寒冷的高空，洛希用力拉上悬浮车的门，撑着座椅缓了口气。
纯白的军装外套慢慢渗出鲜血，手术的创口被刻意控制得微小，然而这样的伤口实在是太多了，无论他怎样行动，总会牵扯到一部分，血液染透了纱布，很快在衣服上肆意扩散，洛希艰难地呼吸着，按住了胸前。
那颗刚刚缝合起来的心脏一阵锐痛，每次收缩都仿佛刀割，隐忍如洛希也不由得闷哼出声。在落地窗前，他的长发早就被冷汗浸湿了，只是邓槐灵离他太远，他又演得太好，没让对方发觉异样。
他侧躺着蜷在后座，右手攥紧胸口的衣服，闭眼强忍。肾上腺素的作用逐渐消去，感知痛觉的神经越发灵敏，只是他分不清这感觉究竟是来自生理，还是与邓槐灵决裂的心痛。
“全身疼痛是正常的，代表你的神经系统健康且活跃。”杀手在驾驶座没心没肺地开着车，似乎觉得这对洛希来说不算什么，倒是副驾驶的医生转过头来发话了，“在穿越塞西娜边境之前，我们不能给你注射麻醉剂，免得出现意外状况，来不及应对。”
“我知道。”洛希虚弱地朝医生点点头，听到正前方杀手嘲笑道：“他哪里是因为手术痛成这样，当年我们在东1边境跟政府军队交手，这个怪物腿上中弹了也能给自己接个外骨骼继续冲锋，现在估计是后悔和他的小男朋友分手了。”
“少说两句没人会把你当哑巴。”洛希怒斥。
“啧啧，‘术’可是有发给家属的补贴，这是你自己规定的。”杀手挑眉，“怎么轮到你这里，就舍不得带上邓槐灵？你看，医生都心甘情愿地和我走了，为了多蹭一份津贴。”
“你当时对我说的是，不走就把我的尸体浸在福尔马林里运到二区。”医生的语气带着无奈。
“那不都一样？”杀手语出惊人地说，“其实死的活的差别不大，死了还能再改装，是你就可以。”
“我可没有特殊的癖好，”洛希垂下睫毛，低声道，“我只想要他活着。就算他喜欢上别人，就算从此再没有交集，我也满足了。”
“不如每天睡前默写一遍这句话，看你会不会后悔啊？”杀手一副幸灾乐祸的样子。
他们的悬浮车渐渐驶近了城市边界，灰褐色的二区藏在防辐射材料背后。没有从哨卡内部飞出的侦察无人机，也没有机枪与对空导弹，军队的守备力量缄默如死，罗伯特派人炸毁了数据存储中心后，塞西娜便失去了Rose这只无所不能的眼睛。
“洛希，有件事情我觉得你需要知道一下。”杀手说，“你应该还记得，十多年前Rose被击毙，罗伯特用人工智能制造出了她的虚拟人格；就在昨夜，为了掩护手术进行，她调集全城的仿生人部队向政府展开攻击，一直到今天早上，数据存储中心被毁。”
洛希怔了怔，没有说话。杀手接着道：“还有陈维，他昨晚将你的改造数据，连同失落之城的地图一道传输给我们，然后便断开了联络。不出意外的话，他大概已不在人世了。”
“陈维……”洛希茫然地眨了下眼，感到喉咙忽然被封住了，发不出任何声音。他的眼前浮现的依然是那张有些青涩的脸庞，散发着不好相与的气息，在很久以前，那个城府颇深的首席科研官只是个单纯的少年。
漫长的岁月间，他丢失过的朋友和下属不计其数，以至于每每听到有人丧生的消息，只剩下了无言的沉默。洛希已经没有余力去鞠躬、去致辞、去虚伪地赞赏他们的牺牲，他甚至见不到他们最后一面，不能为他们驻足。
许许多多的人坠落得好像一场流星，划过他生命的苍穹，为之哭泣是毫无意义的，他只能背负着越来越沉重的信念而行，来完成这些人的遗愿。
他强撑起精神询问杀手：“神明居的伤亡情况呢？雪奈她们还好吗？”
“派珀发来消息说，她们于四个小时前成功进入东3边境，月野雪奈和白石槿都活着。”杀手摸出通讯器看了眼，“神明居原有一千五百人，幸存两百余人，派珀会在东3为他们划出一片容身之地。”
“和我预想的差不多。”洛希疲惫地叹了口气，“我们也该前往东3了。”
“不回你原来管辖的东1吗？我以为你急着去暴揍维克托一顿。”杀手明知故问道。
“东1距离维克托的西1太近。”洛希浅淡地笑笑，“不必回去看，他一定把那里的势力清洗过无数遍，维克托对内的情报网一向很完善，要是我返回那个辖区，当天就会被暗杀。”
“唔，你很了解他么。”大摇大摆地经过哨卡后，杀手将悬浮车切换到自动驾驶，放开了双手，“我的东2十年前就被一个叫李菱的中国人占据了，看来东3是唯一的选择。”
“派珀不会介意把东3的军事指挥权交给我的，这是我们的第一张牌；除此之外，我还能说服几个中立的区域支持我，让手里的筹码多一些。”
“在这之后呢？你打算向维克托宣战吗？”杀手瞟了眼后视镜。
“不，那是愚蠢的做法。”洛希翻过身来，望着车顶说，“二区不能内战，即使发动战争也必须在十二小时内解决，否则会留给罗伯特可乘之机——但是十二个小时？恐怕连西1的边界也摸不到吧。”
“那么请教我们尊敬的领袖，不愚蠢的做法是？”
“你不是也有答案了吗，何必问我？陈维已经给你发了邮件，‘术’和塞西娜政府都在追逐的、能够兵不血刃地使维克托畏惧的一样东西——”
“脑扉之锁。”杀手心有灵犀地接道，“谁拿到了它，谁就接管一切，这的确是最经济实惠的解决方式……”
随意谈话间，悬浮车掠过了防辐射材料的裂隙，犹如从温室中闯出，一头扎进了漫山遍野的雪尘里。城市到此戛然而止，在视野中平铺开来的是无际旷野，山川的柔美曲线被积雪裹住，其间点缀着一些黑色的树林。
杀手自由地吹了声口哨，浑然不顾车内还有伤员，打开窗户让极寒的风灌进来。正是二区的冬季，低温和辐射最严重的时候，尽管无法探测到，但车里的辐射还是瞬间超过了人体一年所能承受的最大值。
浸满了死亡与疾病的二区，母亲一般向他们敞开怀抱。
*
不知昏昏沉沉地睡了多久，洛希困倦地睁开眼，洁白的天花板撞入眼帘。
床单和被子也都是白的，手背扎着点滴，一片冰凉，他努力地坐起来，全身如同被蚂蚁啮咬过，无处不酸痛。
染血的军装已经被人换下了，他拔掉手背上的针头，整理一下病号服，按铃叫人进来。漆黑军装、戴白色臂章的卫兵推开了门，那是派珀的下属，见到他稍显惊讶：“您醒了？”
洛希没有问“我昏迷了多长时间”之类的问题，他瞥了一眼床头的电子钟，上面显示的日期与他离开塞西娜相差三天。
“把派珀叫来见我，”他扯开皮筋，一边扎头发一边简洁地说，“或者帮我拿套衣服，我自己去见她。”
卫兵告诉他派珀在地面上会见另一名裁决官，洛希便半逼迫着对方找了套衣服，不顾劝阻踏出了病房。
这里是地下军事建筑附属的某家医院，在洛希的记忆中，应该处于东3边缘，与东4的交界处。二区幅员辽阔，为了方便管辖，洛希曾将二区划分为东西两侧，每侧六个辖区，分别交由十一名裁决官和他自己管理。
统辖东3的是派珀，而与她毗邻的则是东4的裁决官，帕里萨·西蒙斯。
洛希扣好衬衫的扣子，思忖着派珀怎么会和那个人扯上关系——尽管在十一席会议上经常碰面，但他对帕里萨的了解屈指可数，不多的印象还停留在对方是个古典音乐狂，以及那头耀眼的金发上。
十一席会议多的是怪人，而帕里萨毫无疑问是个淡泊名利的怪人，开会走神、在议程中睡着是常有的事，每当洛希朝对方投去目光，总会看到帕里萨噙着懒洋洋的笑容，绿眼睛漫不经意地注视着他；然而这一切是可以被容忍的，对方管辖的东4繁荣平静，从不参与争端，被民众誉为“春之都”。
洛希知道自己回到二区的消息瞒不了多久，心怀鬼胎的裁决官们就会一个个找上门来，可他没有想到，第一个有所反应的是帕里萨。
他登上了通往地面的电梯——出于隔绝辐射的目的，二区的大多数建筑都深埋地下，宛如神明居的翻版，不过生活设施要完备得多。上到地面便需要穿防护服，洛希在衬衫外披了件漆黑的外套，同色长裤包裹着双腿，均由抗辐射材料制成。
即使地面上逼近零下十度，他依旧穿得很少，以免笨重的衣物阻碍行动。这点倒是和邓槐灵颇为相似，他想起Rosie劝说邓槐灵穿上冬衣时，那个小猎人无可奈何的神情，不禁轻笑起来，随即眼神又变得黯然。不会再有人陪他围着围巾走在雪地里了。
他启动卫兵借给他的一辆越野车，打开雨刷器疾驰在荒原上。窗外的枯树纷纷闪过，雪片劈头盖脸地扑到窗前，融化在加热的玻璃表面，一滴滴流下来像是眼泪。
洛希开了二十分钟车，凭着对东3的熟悉，很快摸索到派珀和帕里萨会面的营地。二区在冬季常常经历食物短缺，因此有冬猎的传统，这两名裁决官是彼此相约着谈话，顺手来打猎的。
他熄火下车，刚踏上积雪，周围便响起了密集的子弹上膛声。“术”的士兵们顶着风雪，守护在营地附近，乌黑的枪口对准了他，大吼道：“退后，双手举过头顶，无关民众禁止在附近逗留！”
“喂，我不是……”洛希才反应过来，这回身边没有下属替他摆平各种场合的出入许可，而按照他一贯不露面的作风，派珀和帕里萨的士兵都不认识他，所谓“我附庸的附庸不是我的附庸”，此刻诠释得淋漓尽致。
洛希正在考虑该怎么引起派珀的注意，好让对方出手解救他，忽然听见风雪中有人笑着说：“他不是无关民众，让他过来吧。”
雪花落在缎子一样的金发上，绿色眼眸的青年拨开人群走来，气质雍容得仿佛贵公子。帕里萨的目光落在他身上，凝视了片刻，接着倾身牵起洛希的手，在注意到戴在食指上的黑戒后露出了笑意。
那是孩子气的笑容，准确地说，是孩子见到橱窗里心仪的玩具还没有被买走，又攒了足够的零花钱时的笑容。
帕里萨在那只手背上落下一吻，看着洛希快要石化的表情笑意更盛，轻声说道：
“欢迎回来。”