“艾薇！咱们又见面了。”
马宝瑞笑着和她握手。和上次不同，他虽然神色如常，眉宇间却颇有忧色。
“嗯，马老师你好。”艾薇有些不太适应地说。
“难得你能活过来一次……”马宝瑞说，不过很快发现自己说得不妥当，歉然一笑，“艾薇，我们大家都想帮你，你把情况仔细说说好么？”
艾薇点点头，就把自己坠楼的事情复述了一遍，但略过了跳楼的原因，马宝瑞也没细问。
“你是说……”听完后，马宝瑞沉吟道，“每次当你死去后，你进入一种神秘的……氛围，好像在一片无边的大海里？”
“嗯。”艾薇点点头。
“也许这就是关键……”马宝瑞凝神思索着说，“或许这是一把解开一切谜团的钥匙……”
“这怎么讲？”韩方忍不住问。
“你们说，虚空纪最大的秘密是什么？”
“当然是时间循环。”韩方说。
“不。”马宝瑞说，“不只是时间循环，而是一种特殊的循环方式。一切都跳转回原点，只有一样东西却并不返回原点，而是不断延续下去……”
“人的意识。”韩方接口，这个问题自从和鼹鼠会接触后，他已经想过很多次了。
“不错。”马宝瑞赞许地点头，“意识是由大脑状态决定的，这一点是过去几个世纪科学发展千百次证实的，千真万确，毫无疑问。但是却和虚空纪我们所观察到的现象完全不吻合。在虚空纪，最奇特的事情是意识和大脑似乎脱离了关系。虚空纪初期，科学家就做过实验，对一个志愿者每次跳转之后立刻进行大脑扫描，结果发现每次结果都是一样的，没有任何区别，也就是说，人脑本身和其他物质一样在时间中循环回原点，可以说毫无改变。改变的似乎是大脑之外的什么东西……”
“但是我们的记忆和意识到底在哪里？”韩方问。
“谁知道。”马宝瑞摊了摊手，“至少可以肯定的是，不在我们自己的身体里，也许我们每一个人都是‘阿凡达’，我们真正的自己，或者说真正的意识中枢远在其他的地方，通过某种我们现在还不清楚的方式作用于身体。”
韩方整理了一下思绪，“马老师，这件事我也略知一二。不过这和艾薇的情况有什么关系？”
“关键就在这里。”马宝瑞说，“如果意识不在我们的身体里。那么对于艾薇来说，每次大跳转之后，事实上不是人死而复生，而是原来掉线了重新建立连接，就像一个游戏一样，重新上线后继续玩下去。那么令人感兴趣的是，在死去和跳转之间发生了什么？
“自从加入时间教之后，我作了很多调查，结果是令人惊讶的，绝大部分人当然没有任何感觉，但是有极少数人，特别是经历死亡比较多的人，感受到一些类似艾薇的感觉，就是自己好像悬浮在哪里，被某种温暖的介质包裹着，混混沌沌，但是非常舒服，好像在母体中……当然，没有艾薇那么漫长而深刻，对他们来说，只是一刹那的事情，也几乎留不下什么记忆，只是根据至少几百人的描述，我猜测存在这样一个状态，如今在艾薇身上得到了证实。因为她99.99％的时间都在‘死亡’状态，远超过其他人，因此她可以将那些微弱的感觉累积起来，对这个状态有很深邃真切的体验。”
“那又说明什么呢？”
“那是另一个世界，那个世界可能就是所有的意识所在的地方。现在我们所在的这个世界也许只是其中的产物。可为什么会有这样一个世界，为什么会有时间的循环跳转？只有在那个世界才能找到答案。不过存在着两个世界本身，就足以给出一个不可思议的答案了。”
“那是什么？”
马宝瑞倾向他，一字一顿地说：“没！有！时！间！跳！转！”
韩方明白了，这逻辑无懈可击。
如果人的意识存在于另一个世界中，在那个世界里，意识一直延续下去，从不复原，那么自然在那个世界没有时间跳转。
而两个世界是相通的，有一个共同的时间。所以世界本身并不存在时间跳转，只是每到一个特定的时刻，一切物质结构形式会重新复原回20个小时前的形态，非常奇妙，但并不是时间本身的倒退。
但万物又何以会突然复原回20个小时前的形态呢？除非……
这个世界是被某种外力所操纵的结果，也许根本就是虚拟的幻境……
韩方下意识向周围看去，宽大的橡木桌在午后的阳光下反射出古老温润的光泽，似乎是被历史之手抚平的。旁边书柜里放着几套线装书，沉静而肃穆，一缕阳光下，千万细微的尘埃缓缓地跳着布朗运动之舞，窗外一颗枫树的片片红叶在秋日的金风中摇曳着。
而身边的艾薇，柔婉静好，明眸似星，目光如水，手臂上的伤痕触目惊心，令人怜惜。
这世界是虚拟的？怎么可能？
“听起来真的是很奇妙……”韩方说，“不过艾薇的超忆能力又怎么解释呢？”韩方问道，“假设不存在时间跳转，假设根本没有时间的轮回，她对未来的预知又从何而来？”
“这个我暂时无法解释……”马宝瑞也感到为难，“不过现在还没有充分的资料，毕竟超忆者太少了。这也是我找你们来的目的，艾薇，你知道谁将成为时间教会的第一届中国大主教么？”
艾薇惘然摇头，韩方忙道：“慢着，马老师，你是想让艾薇帮你预测未来？”
“可以这么说。”马宝瑞坦然说，“我不否认，这件事很重要，而且也是一个很好的实验。”
在逐渐规范化之后，时间教会的主教由内部神职人员选举和上头任命综合产生。但中国教区只有一个主教团的集体领导，尚无大主教的合适人选。目前教内各派势力也盯上了这个位置。据说马宝瑞也有意于竞争这一要职。韩方想，绕了半天，原来就是为了这个？
“但是我并不知道所有的事情，我的记忆零零散散的，只有一些片段。”艾薇说。
“没有关系。”马宝瑞温言说，“艾薇，你还记得我们第一次见面吗？当时你预言了一个场景，你记得么？你说会有几千几万人在广场上，每个人胸口都挂着一块表坐在广场上。有一个人在高台上对大家讲话，说全世界已经归于时间之主云云。”
“我的确记得。”艾薇点头说。
“据我估计……”马宝瑞说，“那很可能就是几十天之后，第一届中国大主教的就任典礼。台上的那个人，就是新被任命的大主教本人。”
“可是我记不清那个人的样子了。”艾薇说，“其实离得太远，我当时也没看清楚。”
“那么名字呢？”马宝瑞还不死心，“应该会有人喊他的名字，有没有听到马字或者瑞字什么的？”
艾薇摇了摇头。韩方觉得有必要打破马宝瑞不切实际的幻想了，“马老师，我前面已经问过艾薇了，她说对你的名字根本没有印象，恐怕你……”
“森！”艾薇忽然说。
“森什么？”韩方一头雾水。
“你是说那个人的名字中有个森字？”马宝瑞却明白了她的意思。
“对，好像是三个字，什么什么森……”
“森……总不会是孔繁森吧？”马宝瑞沉吟道。
“当然也不会是王宝森。”韩方笑着打趣。但艾薇却一脸认真的样子：“好像就是王……王……”
“难道是王子森？”马宝瑞脸色大变。
“对啦！”艾薇说，“我想起来了，那个人就是王子森！”
韩方这回才是大吃一惊。
王子森曾是大红大紫的气功大师，以表演隔空取物和断蛇复活的“绝活”著称。他背景神秘，关系广泛，和许多高官富贾都有往来，甚至在京城拥有一座空中花园。不过此人在2011年就被媒体揭露是一个骗子，原名王木林，只有小学文化程度，各种把戏纯属低劣的魔术骗局。此后舆论对他很不利，警方也开始调查他。王子森惶惶不可终日，没几天就突发脑溢血，变成了植物人。
气功大师一夜之间沦为植物人，当时在国内也是轰动天下的丑闻。但过了一年，渐渐被人遗忘，虚空纪一来，变乱纷呈，此人早就被社会忘得一干二净。偶尔有些涉及他的谣言，也没有下文。韩方以为他早就销声匿迹了，想不到居然再度出现。
“但王子森不是早就变成植物人了吗？”韩方问，“难道这是他为了脱身放出的假消息？”
马宝瑞脸色惨白地回答他：“不，当然是真的。多家媒体报道过，想作假也没那么容易。不过在第800多天的时候，就是在你苏醒后不久，王子森也忽然复苏了。”
“什么？”韩方越发奇怪，“如果他之前醒来也罢了，可是在虚空纪，植物人怎么可能忽然醒来？就算有什么办法能一度醒来，下一天又会恢复之前的昏迷状态了。”
“可事实是，他在虚空纪中间恢复了意识——这里必然有某种我们还搞不懂的秘密——总之他苏醒之后，就再也没有回到植物人状态。这家伙宣称是被时间大神派遣而来，拯救世人，爱德华兹是大使徒，他就是二使徒什么的；他本来就有很多信徒，这回他的醒来更是一个不折不扣的神迹。因此吸引了很多教徒，很快被推选为牧师和地方主教，我也是这以后才注意到他的，现在他的影响力还在不断扩大呢。”
“就算他崛起很快，可毕竟根基尚浅，也不可能和你比啊！”
“呵呵。”马宝瑞不由苦笑起来，“你忘了虚空纪只是公元纪的延续，真正的根基早已扎下了，在公元纪，王子森的名字有多么响亮你不是不知道吧？”
“可是他不是已经被揭穿了么？要不是变成植物人，说不定都逮捕判刑了。”
“现在揭露他的人又何在呢？另外，现在是一个新的信仰时代，以前那些科普知识也都不适用了。就算人们本来还有疑问，现在他好端端地站起来，这就足够说明问题了。”
“可是这家伙压根就是个骗子！他万一上台会是什么样子？”韩方不寒而栗，“这个人惯于玩弄手腕，也许他会真正建立起政教合一的神权政治！”
“这个嘛……”马宝瑞转向艾薇，问道，“说到这里，你还记得之后的事么？”
“倒是记得一些。”艾薇低声说，“但我不记得先后顺序，只依稀有些印象，之后……之后好像也没有发生什么……人们的生活还是很平静，甚至舒适……直到很久以后，有一个可怕的人出现……他是……他是……”
“你是说……”马宝瑞不由压低了声音，“大先知？还是其他人？和王子森有关吗？”
“我说不出是谁……”艾薇说，“但感觉确实和他们有关……他们好像是许多人，又好像是一个人……我无法形容那种状态，但是肯定会有某种可怕的事发生。”
“既然如此。”韩方说，“我们不能冒这个险，马老师，你必须阻止这个神棍！”
“我？”马宝瑞苦笑，“如果这就是超忆者看到的未来，我能改变历史么？”
“不管怎么说也应该试一试！”韩方说，“马老师，你在短短几百天里就成为时间教内的高层人物，难道还对付不了一个江湖骗子？”
“那只是因为那时候大部分人不知道虚空纪的政治怎么玩——咱们也算实现政治转型了，是不是？就跟民国初年一样，孙文这些理想主义者建立政府，创立国会，袁世凯那帮老油子根本不知道怎么办，但是只要时间一长，袁世凯这些人熟悉了游戏规则，就一样可以把政权牢牢抓在自己手里。”说着叹了口气，转过椅子，望向窗外。
韩方顺着他的目光望去，湖光山色间一片宁谧。几百年的历史激流，几十年的政治风雨，在这秋日下午的温馨阳光中，丝毫踪影也不见。
“不管怎么说，我们必须阻止他。”韩方坚决地说，“马老师，我支持你当上全国大主教！”