“呦，四舅用功呢？真是手不释卷。”叶星辞不慌不忙地反唇相讥，劈手夺过对方的书，朗声开念，“王秀才道：姑娘，万万不可，人妖殊途。却见那女妖檀口香腮，美艳至极，不由心旌摇荡……哈哈哈，四舅，你看这个能代入进去吗？你又没考中秀才。”
陈为脸色发红，恼火地抢过书，问他有什么事。
叶星辞敛起笑意，正色道：“四舅，你鼻子没事吧？我挺愧疚的，来看看你。”
陈为见他没随身带东西，立即把握还嘴的机会，戏谑道：“空手来的？这可不好。所谓赔礼道歉，不赔礼怎么表达歉意。也不怪你，你就是个普通侍卫嘛，没学过那么多礼数。”
叶星辞抖了抖斗篷，在屋里踱了几步，嘴角一挑：“四舅，晚辈给你堆了一个大雪人，在宁远堂的院子里呢，我自己搬不过来。雪与学谐音，我祝你学业有成，学富五车，学贯古今。”
陈为败下阵来，拱拱手，没好气道：“四舅谢谢你啊，就放在那吧。”
“真的不要吗？开春可就没了。”叶星辞调笑着，目光落在厅堂侧方的一对博古架。
几件瓷器、玉器等摆饰旁，有个双层风车似的玩意儿。他认得这东西，是楚翊根据抖空竹琢磨出来的。当它飞速旋转，其上绘制的图画便会动起来。
“你的这个画了什么？”叶星辞好奇地拿下来，猛力一转，将眼睛凑近镂空纸板，透过狭缝去窥视连绵的残影。
动起来了。
一对男女在激烈摔跤，衣衫不整，周而复始。他们互相进攻下盘，看不见具体招式，因为有衣物遮挡。不过他猜得出，是在用大胯撞击。髋骨确实坚硬，与膝盖的髌骨，手肘的尺骨一样，都可作为武器。四哥教他拳脚时说过，当你手无寸铁，身体就是最后的兵器。
可是，这和摔跤又不同，更像调情。他懵懵懂懂，似乎领悟了什么，却又搁着一层纱，脸越来越热。他也看过那种书，但里面完全没提到过这些啊。
“去年，九爷靠着这东西，发了一笔财。现在已经赚不到钱了，风头过了，烂大街了。”陈为在旁阴阳怪气地叹道，“好不容易攒点钱，全搭你身上了。”
唉，为了攒老婆本，逸之哥哥都开始卖货了，家里的房屋破了也不舍得修。叶星辞犹豫道：“可是，这上面的画……”
“其实，也没什么下流的。两情相悦，情到深处，自然而然，天性如此。”陈为还以为他反感，便将东西摆了回去。
原来，两情相悦，就要互相猛烈攻击下盘。叶星辞感到一股暖流从尾骨直窜到天灵盖，醍醐灌顶。想当初，公主半夜故意调戏他，夸他腰力一定很强，原来指的是这些。
紧接着，叶星辞心里一酸。
他和楚翊如今同被而眠，但只是亲吻，之后就聊着天睡觉了。楚翊从没用胯骨轴攻击他，也没有邀请他用胯骨轴发出攻击。他是不懂，楚翊却是懂而不动。
看来，楚翊至今仍难以完全接受他？
先办正事吧。须臾之间，他收起伤感，看向陈为：“四舅，我们去后花园走走吧，谈谈我和九爷的事。”
“成，我也正想以长辈的身份跟你谈谈。”陈为披上一件厚罩袍，捧起手炉。
二人来到王府后花园，漫步于一片白茫茫的天地。亭台池榭都披着厚雪，朔风掠过，便刮下一层雪雾扬在半空，阳光下晶莹如银粉。
叶星辞一反常态地恭顺，静静聆听比自己还小一岁的四舅的训导。未扫净的雪，在脚下咯吱作响，应和着对方嘴里叽里咕噜吐出的苛刻要求：
“我接受你，也知道你和逸之同生共死难能可贵。但我外甥必须娶侧妃，必须开枝散叶，而且必须尽快，否则更难办。当然，你也可以私下里娶个老婆，我看子苓她们就不错，又知根知底的。”
“嗯，容晚辈想想。”无论陈为说什么，叶星辞都暗中翻个白眼，然后温顺地笑笑，说会考虑。
陈为过了一把规训外甥媳妇的瘾，颇为自得。他背着手，昂着头，口吻也愈发张狂：“你看，这才是解决问题的态度。先前你可太跋扈了，让四舅好没面子。以后要敬重我，记住了吗？每天早上，要来我这问安敬茶。”
呵，我敬你一枪。叶星辞冷冷斜睨四舅，嘴里附和道：“是，外甥媳妇应该听舅舅的，毕竟拜堂时我还给你磕头了呢。”
“呀哈，你还挺有绝悟。”陈为爽快极了，摸了摸红肿的鼻梁。
不知不觉，二人散步至园中最高的建筑下，一座面阔、进深均为三间的二层楼阁。叶星辞说走累了，到楼上坐坐，观景赏雪。
阳光正盛，二楼一点也不冷。偌大的空间以几道屏风隔断，更添清雅。阳光被窗棂切成格子，洒在窗边覆着浮尘的桌椅。
叶星辞主动用衣袖拂了拂椅面，四舅抱着手炉，傲然落座，十分满意。
两个俊朗少年相对而坐，皮笑肉不笑地互相端详。叶星辞支起窗子，柔和地开口：“四舅，别说我了，说说你吧。我虽长你一岁，但一直住在宫里，阅历少，很多事都不懂。你也算是贵公子，将来也会妻妾成群吗？”
为了自圆其说，巩固方才谈话中的三个“必须”，陈为道：“那当然，娶妻娶贤，纳妾纳色，这些男人都要有。风流一点没什么，对每段感情都用心用情就好。人生如旅，最重要的就是体验这花花世界。一心一意，就是原地踏步，啥也看不着，白来一趟。”
“哇，四舅你有此等眼界，老成练达，想必经历很丰富。”叶星辞目露崇拜和艳羡。
陈为十分受用，来自同龄少年的钦慕，令虚荣心得到了满足。他得意一笑，不着边际地吹嘘：“哼，不瞒你说，四舅我十二岁就在风流阵里杀过几进几出了。鸳鸯不独宿，懂吗？将来死了，我也是望乡台上戏牡丹，做鬼也风流啊。”
“天呐，这也太厉害了！”叶星辞击掌而叹，“你不是说，对每段感情都用心吗？怎么没见你把外头的相好带回来？”
“嗯……”陈为想了想，把吹大的牛皮收了回来，“家世很重要，在青楼待过的，怎么能领回家呢？我可是要考取功名，走经济仕途的。我外甥是亲王，我多少要考虑到门当户对，还不能差辈儿。”
“此话有理，在为九爷选侧妃之前，你为自己物色个门当户对又不差辈儿的大家闺秀吧！”叶星辞顺势说出早已备好的台词，“舅舅还孤身一人，他当外甥的，怎么好连着娶媳妇？你先娶，然后他再娶。”
“呃……”陈为双眉微锁，思忖如何作答。蓦然间，屏风后冒出一声清脆的暴喝：“舅老爷！”
陈为抖了一下，叶星辞笑了一下。
一道娇小倩影从屏风后绕出，双手紧攥手帕，清丽的小脸上泪水纵横，居然是听荷。子苓和云苓也闪出屏风，看了看叶星辞，接着轻声安慰听荷：“妹妹，快别哭了，不值得。”
“你、你怎么在这？”陈为脸色惨白，起身去拉小姑娘的手，慌得忘了怎么走路，两条腿直打架。
“我跟子苓姐她们一起玩雪，累了就到这歇歇，没想到正撞破了你的真面目！别碰我，衣冠禽兽！”听荷奋力甩开他的手，悲愤哭嚎，泪珠随咆哮簌簌而落，“你、你怎么是这种人！我也曾被后娘卖到青楼，多亏九爷把我赎出来，所以你其实看不起我吗？你不是说，我是你唯一喜欢的女孩吗？原来，那些甜言蜜语，都是骗我的！你也根本就不会娶我，只是玩玩而已！坏蛋，我不跟你好了，呸！”
听荷啐了一口，用手帕捂住脸啜泣。
陈为惶然解释：“我，我没瞧不起你！都是胡说的，吹牛而已……哎，别动！”
他目光一凛，一手握住听荷的手腕，一手摸向人家颈部，旋即松了口气，“看错了，原来是耳坠的影子。我还以为是喉结呢！哈哈，吓死我了！”
“你恶心，下流！”听荷对他愈发厌恶，用白嫩的小手甩了他一巴掌，转身跑下楼，哭声在雪地洒了一路。
陈为捂脸一愣，紧随其后，兀自辩解：“别跑，我刚才真是胡说的……哎呀娘啊，毁了，全毁了……”
叶星辞也跟下楼，一把拽住他，朝子苓和云苓递个眼色，叫她们追上去执行下一步，口中说道：“四舅，让姑娘们去哄她吧，你现在去，只会适得其反。放心，子苓和云苓通情达理，准能劝得她消气。”
“也好。”陈为抹去眼角急出的泪，“怎么就这么巧呢？瞧我这破嘴！”
他懊悔不已，用掌心狂拍脑壳，仿佛在自废武功，显然是真的喜爱听荷。待心情略平复，他渐渐回过味来，眯起双眼瞄向叶星辞：“外甥媳妇，是你在捣鬼吧？”
“不是啊，我哪知道你会说出那些伤人的话。”叶星辞坦然道。
“还不是你诱导的！你搅和我作甚？你自己的炉灶烧得热火朝天，转身把我的一泡尿呲灭了，凭什么啊？！”陈为咬牙切齿，双手握拳往前一跳，似乎想动手。又怕打不过，讪讪地退了回去，凌空挥拳。
“那你为何搅和我跟九爷？”叶星辞疾言厉色，眸光如刀，逼得少年四舅又退几步，“眼下是什么局面，你看不清吗？九爷和庆王，早已是在明争了！甚至于，有人要杀他！我们冒严寒千里奔波到翠屏府，除水贼、试新政，得了可贵的万民伞。他仕途正盛，你却拿家长里短的破事儿给他添堵，让他两难！逼他和两位母妃生罅隙！格局狭隘，鼠目寸光！”
“你，你小子把他邪路上带，我肯定要管的啊。”陈为底气不足地喊了一句，肾虚似的。
“邪路？哈！”伴着冷笑，叶星辞红润如花瓣的唇边飘出连绵的白气，逼得四舅又朝后退，仿佛那是毒烟。
“你外甥聪明绝顶，如果他走了某条路，那一定是他自己选的。”叶星辞平静地追忆过往，抛出一记回旋镖，将对方的理论如数奉还，“话说回来，四舅你以为我是女孩的时候，不也把我往邪路上带吗？”
“我——”
“你绞尽脑汁，让我和你外甥独处，有事没事就拿我们开玩笑瞎起哄。你肯定想，把生米煮成熟饭才好，那样就稳妥了。在贞洁妇道为重的世道，对金枝玉叶的‘公主’而言，这不是最大的邪路吗？哦，发现我是男的了，你又觉得你外甥吃亏了，好事全叫你占了！”
陈为舔舔干裂的嘴唇，正欲分辨，被外甥媳妇堵了回去：“四舅，你单讳一个‘为’字，令尊令堂是期望你有所作为。你却在掣肘九爷，干脆叫陈无为好了。还是说，你收了庆王的好处，故意刁难九爷？因为你现在的作为，简直就是庆王的马前卒！”
接连的痛骂，让陈为无地自容，白着脸说不出话。叶星辞用眼神直直戳着他，狡黠地勾起嘴角：“这会儿，听荷应该已经听从子苓和云苓的劝告，从你那搬走了，去跟她们一起住。”
陈为愕然瞪大双眼：“你——”
“我已经够客气了！这是文的，下一步就是武的。”叶星辞又朝前逼了一步，“我跟九爷好好过，我敬你是长辈。你把我们搅合散了，对我而言，你就是个普通小老弟！小心我一枪挑了你！”
陈为欲哭无泪。
“四舅。”叶星辞的声调柔和下来，一改方才的霸道，“明天入宫拜见二位母妃，只要你对我的身份守口如瓶，我就有办法让你跟听荷和好，而且比从前还好。”
“你个坏小子。”陈为恨恨地嘀咕，含着哭腔，“怎能这么欺负长辈，我要去告诉我外甥。”
“随你。是你先欺负我，你还试图用雪球打我脑袋，只是歪了而已。”叶星辞迎着凛风兜圈，突然在四舅的肩头沉沉地拍了一掌，压得对方一趔趄，声音也陡然低沉：“记住，守口如瓶。”
陈为浑身一震，站直了咕哝：“你有什么办法挽回听荷？我是真的喜欢她。”
“从宫里回来再告诉你。”叶星辞笑了笑，凌厉地剜了对方一眼，斗篷一挥，踏雪而去，潇洒如云中之鹤。而少年四舅，则颓丧地立在原地，像只斗败的小鸡。