“殿下，这附近景色秀丽，我们在郊外找个小院儿住两天吧？就两天。”夏小满央求。
尹北望轻嗤：“你是不是，还要本宫去种菜浇园？我七岁就不扮家家酒了。”
夏小满不敢磨人，便放弃了。
一团毛茸茸的东西，挤进二人枕间。尹北望惊了一下：“你怎么把这家伙带上床？”
夏小满低声道歉，把松鼠小满撵走。
“它很老了吧？”尹北望躺回枕上。
“十来岁了。”
“可惜啊，那个擅长拟声的侍卫，叫阿耀的，战死了。”
夏小满悬着心，以为太子会提起自己私放叶星辞的事，越说越恼，又来锁喉。然而，太子接下来却说：“不然，等你的松鼠归西之后，就让他天天学松鼠叫。”
夏小满开怀一笑，说那可太吓人了。
“说实在的，你和我中意的那一类男人，一点边都不搭，不过……你也挺好的。”不知为何，尹北望突然说起这些。
夏小满想说，情缘很奇妙。
叶小将军也不是宁王喜欢的那一类——宁王本喜欢姑娘。但他不敢说，只是静静享受眼下这一刻。
回宫之后，尊卑悬殊，再没法这样亲密了。
抵达兆安时，金桂飘香。
夏小满先去市井商铺取来江北的线报，之后才回东宫。入夜了，他理清杂事，跟广结朋友的干儿子夏辉打听后宫动向。
夏辉说，俞贵妃想让皓王参政，为皇上分忧。但皓王一心扑在女儿身上，总怕有人下毒手，成天在府里陪老婆、带孩子。俞贵妃恨他没出息，被个三瓣嘴的小怪物拖住了。
太子走后，叶贵妃一改孤傲，对皇上热络起来。看得出，皇上挺有成就感。现在，常宿在叶贵妃处。
“对了，干爹，琳儿三天两头来借钱。”夏辉嘟囔。
“临走我不是告诉你，随她借去。”离宫前，夏小满把私房钱都交由夏辉管着，供他结交别宫的太监宫女。
“她是挺漂亮，可不值这些。你给她的，在宫外能纳三房美妾。”
夏小满笑了笑，说自己和琳儿是朋友，不图她的美色。
待太子面圣归来，夏小满讲了后宫动向，又说起线报：“宁王的舅舅逃回去了。北昌老皇帝的陵寝里，有个尼姑是我们的探子。她说，宁王情绪消沉，常去找他三哥。”
“他是要出家么。”尹北望轻笑，打听叶星辞的下落，夏小满说不知。
黯然沉默许久，尹北望才猛然回神，说起面圣经过。皇上的态度还算温和，他猜，叶贵妃朝着龙耳朵吹了不少关于自己的好话。
“我看不透叶贵妃。”尹北望喃喃道，“女人的心，像海一样，看不到底。”
夏小满拨了拨烛火，盯着明灿灿的火苗，又心疼起那一万两赤金。
他不知道的是，此刻，每一颗赤金熔成的金豆子，都坑坑洼洼——被牙咬的。士卒们哪见过成色这么好的金子，视如珍宝。
流岩城外，有个总旗官第一千次拿出金豆，欢喜地告诉旁人：“我要给我娘和媳妇打耳环、簪子！告诉她们，这是太子爷赏的。”
他的金豆很大。围攻奇林时，他勇猛无比，率先跃上城墙并生还，有“先登”之功，擢升为总旗。
夜色中，驿车缓缓来了。
士卒雀跃起来。夏天的家书，秋天才到。营区里很热闹，识字的帮不识字的念信。
有个随驿车而来的汉子，急寻峪平府坎洼村的洪家二郎。那总旗收起金豆，忙过去问何事。
那汉子打量他一眼：“你认得我不，我住村西，你家出事咧！全村凑了盘缠，差我来寻你！”
一石激起千层浪。
不过半个时辰，令人震惊的惨案传遍军营，一时炸营了似的。军中最重纪律，洪总旗的上司却没罚他，层层上报，直到将洪总旗带到叶大将军跟前。
“大将军！”
洪总旗的脸上糊满涕泪，脖子涨得比头粗。
“向州峪平府知府俞仁文，听说小人的寡母、嫂嫂、妻子均貌美，强掳到府里淫辱，还将我的大哥乱棍打死！女眷不堪羞辱，先后自尽。姓俞的压下此事，只说是失火，将卑职亲人的尸首和家宅一把火烧了！死无对证！”
听者无不震怒。
叶二气得直哆嗦，当即就要出门找俞仁文算账，被父亲拦下。
“求大将军，为小人做主！”洪总旗哭倒在地。
洪总旗的同乡群情激愤，不顾军纪，挤进城中衙署。跪求叶大将军为同袍做主，奏请圣上杀了俞仁文。
“闹什么，都回营准备就寝！”最初的愤怒过后，叶霖惊觉，这便是太子所说的，那个完美的理由。
这一手太高了，也太狠了。
叶霖冒了一身冷汗，随即上折，六百里加急递送御案。恳请圣上将罪魁斩首，首级于军前示众，否则军心不稳。
奏折还没送到，此事已沸沸扬扬传遍江南，简直像有人在雇人传扬，披甲人无不愤恨切齿。
俞仁文在写给贵妃姐姐的密信中说，他是受狐朋狗友撺掇，当时醉醺醺，便一时冲动。事后处理得很干净，那家人是失火遇难，已经结案了。现在，当地有人要杀他，想去兆安躲一躲。
“陛下，不能单凭那些村民的三言两语，就问罪朝廷命官啊。”俞氏跪在圣驾前，梨花带雨，“臣妾就这么一个亲人了……”
“他动谁不行，去动军户！还是常备军，叶霖麾下的！尤其是个刚立了功的！”齐帝暴躁地踱步，将叶霖的折子摊在宠妃眼前，“这几天，叶霖连上十道折子！”
尹北望静静旁观，唇边浮着一丝冷笑。
当俞氏哭不动了，他才开口，竟是袒护俞仁文：“没有确切证据表明，是俞知府作恶。圣意不可被民意裹挟，不然，随便有人想做什么，只需煽动民意就能达成目的了。”
俞氏诧异地瞪大泪眼，立即附和：“太子说得对啊！”
尹北望又道：“峪平府恐怕不安全了，不如，让俞知府来都城暂避。便装入城，不会有人知道。”
俞氏连连点头：“太子说得对啊！”
夏小满斜眼瞧着这蠢女人。她只有些争宠的小手段，当太子认真玩起阴谋，她远远不敌。
齐帝赞太子高风亮节，与俞仁文有过节，却能仗义执言，“朕让叶霖稍安勿躁，容朕慢慢查。查个一年，风波也就平息了。”
两日后，俞仁文抵达兆安。
然而，半夜又有人行刺，吓得他惶惶不可终日。
尹北望前脚派出刺客，后脚热心提议，不如让俞知府悄悄住进宫里，只要不进后宫就行。俞氏担心弟弟的安危，求得齐帝点了头。
叶霖敦请查办俞仁文的奏折，如雪片般刮进宫。齐帝看得见白纸黑字，却看不到，愤慨已极的军心。
不知是谁，将俞仁文在宫中悠闲的生活透了出去，卖力散播。这下，连兆安的守军和宫城禁卫军，也都怒火万丈。
战士在前线浴血，收复城池，姓俞的败类害人家破人亡，还仗着国舅身份在宫里快活度日？
通政司，参劾俞仁文的奏折堆积如山。朝堂上，百官杀意腾腾。此人不除，不足以平息江南几十万将士的怒火。
俞仁文更不敢出宫，终日龟缩。
齐帝在前朝硬起心肠，要杀小舅子。一回后宫，又被宠妃的眼泪动摇。
连表妹叶妃都说：“这些臣子，就是借题发挥。陛下今天同意杀俞知府，明天他们又要杀别人呢？要陛下停修陵寝呢？晾他们一阵子，下月就消停了。”
齐帝深以为然，也跟百官较起劲：“即日起罢朝，让太子挡在前面，为朕分忧。”
太子能力出众，将质疑统统挡在前朝。面圣请安时，都说风波日渐平息。
一日，宫外忽传，皇帝已被俞氏姐弟挟持，伙同几个道士，以迷魂药摆布圣意。
消息飞传至重云关。
叶霖独坐一整夜。日出时分，下了决心。
他向任职其他州府督抚的兄弟、堂兄弟发出清君侧号召，又亲点三万愤怒的精兵，跃马扬鞭，雷霆一呼：“圣上被俞氏姐弟挟持，随本帅入朝勤王！”