男人说，还有老相识。
难道……叶星辞心里悬着喜悦，来到后院，只见一匹神骏白马拴在树上。那股喜悦陡然冲出喉头：“雪球儿！”
他飞奔过去，搂住爱驹的脖子，用手指梳理它柔顺如云的长鬃。白马也发出哭泣般的断断续续的嘶叫，似在诉说思念。
这一天，他频频收获重逢之喜，像是老天对惨淡的二十岁生日的弥补。
“我骑来的。”楚翊走近淡淡道。
“辛苦了。”
“没事。”
“我跟雪球儿说话呢。”叶星辞瞥一眼男人，“谢了，这次是对你说的……你在哪找到它的？”
“逃亡路上，碰巧遇见的。真有缘的话，总会相遇。”楚翊也捋着白马的鬃毛，有意无意地触碰叶星辞的手指。
后者不动声色，换个地方摸。可是，那手却不依不饶，在马鬃中穿梭追逐。
二人默默地来回捋鬃毛，若有人懂马语，会听见雪球儿在说：我快秃嘞！
片刻之后，夹在中间的白马往后退了一步。失去阻隔，蓦然面对面，叶星辞有点无措，眼神乱飘，像被猎犬追逐的兔子。比起那张魂牵梦萦的俊脸，还是雪球儿的马脸更可爱。
“本来能早两天到，顾及我岳母的身体，路上没赶得太急。”
叶星辞瞪一眼信口认丈母娘的男人：“别管我娘叫岳母。”
楚翊轻松道：“那你还管我舅叫舅呢！”
“虽然我们分开了，但四舅永远是我的家人。”
“四舅也这么说。”楚翊笑了笑，随手抄起立在树下的长柄硬毛刷，为白马梳理被毛，“他说，就算没我这个外甥，你也是他外甥媳妇。记得吗，两年之前，他还处心积虑拆散我们呢。你的坚韧、才能和胆魄，折服了他。”
说到这，楚翊正好梳理到马屁。
叶星辞淡淡瞟去一眼：“少拍马屁，当心惊了马。”
这时，他才注意到马鞍上拴着的包裹。扯开一角，他的鼍皮战甲露了出来。
他喉头一酸，又看向鞍下钩悬的长枪。枪尖打磨过，银亮生寒。锋芒刺透春光，撑满了心脏。
他斗志盎然地握住枪杆，又倏然松了手，侧目躲闪。
该死，还是不太行。慢慢来吧。
“怎么了？”楚翊留意到他的异样。
“没事。”叶星辞镇定自若。
楚翊瞥一眼锐利的枪头，又看向心上人那牛犊般倔强的神情，目光顿时溢满心疼。仿佛心的碎片，正从眼中流出。
他没再问，朝远处的罗雨挥了挥手。后者取来一个厚墩墩的木匣，楚翊拿在手里：“生辰吉乐，这是礼物，新修版《兵略》，我一笔一划写就、装订。”
“九爷，你……好有自信。”叶星辞嘟囔着，劈手夺过，随意夹在腋下。
“我们最初的缘分，就是源于我的自信。”
嗯，翻尼姑庵的墙，够自信……叶星辞挑了挑眉，请楚翊帮忙照看爱驹和兵器，干脆地告辞。
“去哪？”楚翊不舍地追来。
“我是贼配军，当然回罪役营啊。”叶星辞从容地伸出一个巴掌，“我可是立军令状了，只有五天时间，得抓紧部署。”
楚翊也抬手，顺势与人家十指相扣：“你立军令状，是故意气我。”
“哎！”叶星辞的脸扭曲得像揉皱了的美人图，疯狂甩手，“我决定立军令状时，又不知你在。九爷，自信过头，可就是自作多情了。”
“我知道。”楚翊垂眸瞧着被甩开的手，落寞而欣喜，“我躲在一旁，听你跟吴霜谈条件，那么有胆识。我知道，罪役营困不住你。我不是你的翅膀，只是一根羽毛。缺了我，你也一样飞。”
叶星辞心弦颤动，楚翊是最不了解他的人，不久前才知道他的真名。可是，楚翊又是世上把他看得最透的人。
这样的人，今生今世只会遇见一次。
不得不承认，楚翊的襟怀更洒落，能轻易释怀。
“男儿屈穷心不穷。”叶星辞藏起情绪，淡然一笑，“我只是，正在继续追逐，遇见你之前的梦想。”
“小五……”
“我有字了，九爷可以叫我骁武。”叶星辞意气飞扬地抬起下巴，很喜欢自己选的字。
“听上去差不多。”楚翊笑了。
“不再是小孩的小，是骁勇的骁。”叶星辞跑了两步，又回身提醒，“把阿远他们调回来，请九爷现在就安排人去办。”
回到罪役营，叶星辞得知吴霜已派人来过，告知众人不必再做苦力，还发了新衣和甲胄。
连带着，他立下军令状一事也传遍了。众人聚在营房前的空地，围着他反复确认：“万一没攻下那个泰顺县，是只砍你一个脑袋，不砍我们的？”
“没错。”叶星辞笑眯眯道。
“每人就一颗脑袋，你可别搞错了啊！比如，把‘斩了我’，写成‘斩了我等’。”
“放心，这笔买卖你们稳赚。”
大笨像一座小山似的，乖巧地蹲在叶星辞身边。听不懂，但很认真。
“明天一早，我们就去泰顺县。诸位大多是梁上君子，届时只需施展看家手艺，之后我自有办法……”叶星辞略做安排，并未透露计划全貌，“后面的，暂时保密。不是不信任诸位，是怕走漏了风声。”
他额外叮嘱：“若有人跟你们打听，我和那三个死人的过节，不许透露。”
又转向身边的大块头，柔和道：“大笨，你就跟着我，保护我就好。”
大笨摇摇头。
叶星辞笑了：“装哑巴的游戏结束了，你不用再摇头。”
大笨咧嘴说好。
怀里的匣子，像痒痒挠，搔着叶星辞的肋骨。他走进营房，坐回自己的铺位，开匣取书，却率先被下面的东西吸引。
那是一顶发冠，皮革嵌玉，刻有细致花纹。不过，略有瑕疵，也许是楚翊亲手做的。
叶星辞在头上比划一下，收入匣中，自语道：“八成，是用棺材铺里的工具做的，我才不戴。”
接着，他翻开新修版《兵略》，做首个读者。扉页一列秀逸的笔迹，闯入眼帘：赠爱妻小五。
他先挑起嘴角，而后才意识到自己在笑。
“哼，妻个头，你个大光棍。”
对于旧版，叶星辞早已烂熟于心，轻易便读出其中不同。新版删减了不成熟的观点，增加了亲历的经验。
依旧分为“行、藏、动、静”四篇，在“动”篇中，作者提到喀留王城的佯攻之战。不足两千人，借夜色、旌旗、野物和火光，硬造出十倍阵仗。又借令人头疼的护城河反客为主，用掩护城池的屏障，将敌人困为孤岛。
务农因地制宜，作战因人成事。战争是国力的较量，归根结底，是人与人的对决。
不要高估或低估对手，而是根据情景，想对方之所想。环境会影响人的判断力，楚献忠其人十分狡诈，面对佯攻，却顷刻间上了当。
“嗯，总结得不错。这是在讲，从人性来制定战术。翻越雪山奇袭成功，就是最佳印证。”
人性……叶星辞翻书的动作一顿。
他似乎看见，楚翊困在死一般的黑暗中，饥渴交加，耳边却回荡着离间的诛心之言。
沉稳睿断的摄政王，不会轻信。但刚被发妻出卖的困兽，会的。
叶星辞想，楚翊是在最绝望的黑暗，和深切恨意的滋养中，生出休了我的念头。我亦是情势所逼，一步踏错。楚翊设身处地，才对我说出“原谅”。
叶星辞时而心疼前夫，时而心疼自己，还是难以释怀。心里乱糟糟，只想吃东西压一压。
“唉，烦死了，接着看书……”
书中，连火烧粮仓都写了，并注：早知磨坊一向须防火，直到小五以面粉烧毁粮仓，方悟其妙用。吾妻一向如此，所谓慧眼独具，便是将人人皆知之道理，向上向深看一层。
“你小子又拍马屁……”
叶星辞抬眼凝望半空，笑着出神。半晌，才继续阅览。
他连读多遍，直到夜幕落下，字迹模糊。他掌灯继续，心情像那些为春灌而疏通的水渠，愈发顺畅，汩汩地淌着清水。
他揉揉酸胀的双眼，再度翻到扉页，从那句“赠爱妻小五”看起。