卡伦城，11日晚，安静的街面上几名佣兵说笑间推开一间名叫‘小蜜蜂’酒馆的大门，显然，他们想要在宵禁之前痛快的喝上几杯。
大门打开，热烘烘的气浪迎面吹来，几人困倦与疲惫刹那间一扫而空。
此刻的酒馆内，与外面寂静的街面上就如同两个世界……
进入酒馆，首先感受到的是一股刺鼻的酒气和一些人呕吐物发出的恶臭，无数的火把与蜡烛让整个酒馆大厅变得如白昼般明亮。
帝国西部几乎一半的冒险者和各地的佣兵此刻都聚集在这里，他们狂欢所发出的吵闹声堪比卡伦城最繁华、最热闹的市场开市时的场景。
……
在酒馆大厅的一处阴暗的角落里，卡伦领的第一顺序继承人布雷迪德利爵士和一名地精商人正在低声交谈着。
相对于与酒馆大厅的其他地方，两人所在的这个角落非常的安静，这让布雷迪德利爵士和地精商人在这喧闹的大厅里显得有些格格不入。
不过，就算是这样，也没有那个不开眼的冒险者或者佣兵靠近，相反的，那些不小心走近的人还会不由自主的绕道而行，因为，两名身穿精钢板甲的地精护卫和一位手持双手长剑人类骑士站在他们座位的旁边，毕竟，能够在这种时候携带武器装备出现在这间酒馆的人，不是他们这些靠卖命为生的人能够得罪。
“叮……叮……”
地精商人摇晃着刚刚从布雷迪德利手中接过的钱袋，当袋子里的金币发出一声声脆耳的声响后，他拿起和他脑袋差不多大小的酒杯猛地灌下两口后说道：“兽人在为这次战争动员他们整个部族的力量，如果你们想要赢得这场战争的胜利的话，我个人建议，最好抓紧时间准备。”
“我需要具体情报！”布雷迪德利皱了皱眉。
“嗝……一千万金币！”地精商人伸出右手食指，打了一个酒嗝后报出了一个惊人的价码。
“你是在开玩笑吗？”布雷迪德利脸色变得很难看，“你应该知道，在帝国境内作弄一名帝国贵族会付出什么样的代价吧。”
“一千万金币，一个子儿都不能少！”地精商人放下酒杯严肃的说着，“我并不是在开玩笑，这是非常正式的报价。”
布雷迪德利一怔，望着对方认真的表情，心不由得慢慢沉入谷底，他很清楚地精的脾性，如果这不是开玩笑的话，那么，对方开出的这‘一千万金币’可就说明了很多问题！
至少，兽人那边给地精开出了不少于一千万金币的价码！
那么，他们的交易内容呢？
想到这里，布雷迪德利意识到了事情的严重性。
一千万金币，别说卡伦领，就算整个帝国加起来也不一定凑齐，但他还想继续探究，便说道：“如果我有一千万金币，只需要一个月的时间就能武装起一支五十万规模的庞大军队，到那时，你觉得我还需要有兽人部族那边的详细情报吗？”
地精商人闻言却只笑着摇头，显然，他很聪明，不打算再说话。
而布雷迪德利看着对方的样子，心中不由得有些愤怒，他甚至想绑了地精商人进行审问，但明显，这是极其愚蠢的做法。
所以最终，年轻的爵士只得无奈的起身离开。
……
布雷迪德利回到城堡第一件事情，就是让城堡的卫兵去叫醒前来求援的克雷伦斯子爵，当卫兵自作聪明的提醒城堡主人：“大人，现在是凌晨一点，您确定要这个时候唤醒我们的客人吗？”
年轻的爵士立刻冷冷的说道：“你在质疑我的命令吗？”
也许是布雷迪德利的怒火起到的作用，克雷伦斯子爵来得非常快……他在卫兵离开不到半个小时，便出现在城堡的会客厅内。
“爵士，我代表我的父亲，同意派出援兵！”布雷迪德利没有多余的废话，他在克雷伦斯子爵刚刚走进会客厅、甚至没有来得及坐下的时候便说出了他的决定。
年轻子爵冒失的样子让一旁的总管希尔保特爵士皱了皱眉，但老爵士也只是皱了皱眉头，并没有阻止自己少主人的决定。
“您将获得克兰领永久的友谊，爵士！”克雷伦斯子爵欣喜不已。
“大人，我们现在应该以最快的速度通知远在帝都的公爵。”城堡总管希尔保特爵士提醒着年轻的主人。
“哦！对，马上发出血鹰，不！让我们的魔法师准备，让他们开启传送魔法，我要让父亲在今天天亮之前收到这个消息。”布雷迪德利在办公桌旁边走来走去，显现出年轻人的浮躁和紧张。
“我这就去联系城里的魔法师组织。”希尔保特爵士很冷静，他退出两步看了看克雷伦斯子爵又说道：“子爵，或许您应该和我一起去……”随即，他又对着少主人恭谦的说道：“大人，我想，您现在应该向您的母亲解释这一切。”
……
时间飞逝，很快就来到12日凌晨五点，远在千里之外的帝都内城，罗恩伯爵别墅内。
罗恩伯爵、恩希公爵、切斯特公爵以及格纳公爵四人直挺挺的躺在别墅大厅内的地板上‘呼呼’打着鼾声，附近女佣和仆人则因为没有主人的命令只得靠在墙边打着瞌睡。
“梆……梆……梆……”
突然，一阵急切的敲门声打破了别墅的寂静，让站在壁炉旁边的中年管家浑身一颤，瞬间从半梦半醒的状态中清醒过来，他脑海中一片空白，望着满是狼藉的大厅皱了皱眉头。
“梆……梆……梆……”
又是一阵敲门声响起。
“哦，该死的，谁都可以，让这声音给我消失！”恩希公爵翻了翻身大声嘟囔了一句。
中年管家看了看躺在地上的四人在心底深处暗自咒骂一声，然后快步向着大门处走去，沿途还不忘拍醒打瞌睡的女佣和男仆。
“梆……梆……梆……”
敲门声再次响起，同时，还伴随着一个年轻声音的呼喊。
这一次，熟睡的切斯特公爵突然睁开双眼，他一边用右手揉着自己的太阳穴一边站起身来，大厅内通亮的光线让他双眼半眯着，目光停留他身旁一张精致的沙发上，然后身体不假思索的便走上前坐下。
“我是切斯特公爵的扈从，这位是卡伦城的魔法师教授雅布阁下，我们现在有重要的事情报告！”当切斯特公爵打算开口询问的时候，门口一阵熟悉的声音突然传入他的耳中。
第42节
不出意外，除切斯特公爵外的其他三人也被草嘈杂的说话声和敲门声吵醒，当他们各自找到位置坐下之后，别墅管家带着一位年轻人和一名魔法师打扮的干瘦男人走进大厅。
“莱特？”切斯特公爵直了直身子，用大拇指使劲按着自己的额头，侧着头疑惑望着自己的扈从，然后目光停留在其身后的魔法师身上，“发生了什么事？”
“卡伦城传来了一些消息，我认为您最好现在就听一听！”莱特躬身说着。
“需要我们回避吗？”格纳公爵从女佣手中接过一条热毛巾擦了擦脸后问道。
“这不是秘密。”魔法师虚弱的声音传来，在来的路上，扈从莱特已经告诉过他这些人的身份，他略微扫视四人一眼后说道：“我想，你们都应该听一听。”
“我正在听。”切斯特公爵示意魔法师开始汇报。
“呼”魔法师这个应该非常累，他长出几口气后坐到中年管家搬来的椅子上，低着头开始整理他略显混乱的思绪，差不多一分钟后，他才开口说道：“我带来了布雷迪德利爵士需要我转达的一些情报……”
魔法师开始叙说……
事情并不复杂，而且，这位名叫雅布的魔法师很懂得语言艺术，只不到三分钟，他便把事情交代清楚。
魔法师说完之后便开始享用女佣端上来的小麦粥，而其余四人眉宇间都带着一丝震动和满心的疑惑，并带着这些疑惑陷入了长时间的沉默中……
直到女佣端上了冒着热气的醒酒汤，罗恩伯爵好似突然想起什么一般看向自己的管家，“金，有从克兰领传来的消息吗？”
“截止昨天晚上11点，没有收到任何克兰领方向发来的消息。”金谨慎的回答道。
“现在去看一看。”罗恩伯爵放下手中的醒酒汤，“你亲自去！”
切斯特公爵低头沉吟片刻后望着自己的扈从说道：“发出血鹰告诉我德利，我同意往克兰领派遣援兵，具体情况由他自己定夺，但是，切不可亲自前往安库要塞！”
“是的，大人！”
“我代表安库要塞以及克兰领感谢您，切斯特公爵。”罗恩伯爵满脸的感激。
切斯特公爵只点点头，他看着疲惫不堪的魔法师，便说道：“你应该感谢雅布阁下。”
罗恩伯爵这才反应过来，他连忙说道：“雅布阁下，如果不介意的话，您可以在我的别墅里休息。”
“当然，请现在就为我安排！”雅布没有一点推辞，这么长距离的传送，就算有再多的人辅助，他也有些吃不消。
罗恩伯爵立刻转头看向离他最近的一名女佣，“带雅布阁下去休息……”顿了顿，他扫了一眼其他女佣和仆人又补充道：“都各自退下休息，没有命令不得进入这间大厅。”
格纳公爵在女佣和男仆离开的时候直了直身子，然后站起身走到的烛台旁用小刀调拨着烛芯，口中低声说道：“各位，看来我们得正视这次兽人的入侵战争。”
罗恩伯爵低着头说道：“克兰领一直都非常重视兽人的入侵战争，特别是最近几十年，我的祖父曾经告诫过我们，如果我们再不做出改变，兽人将会在不久的将来超越帝国……
其实，我一直庆幸十一年前安斯伯爵能够及时的击破兽人，他为我们争取了十一年的时间，我们都应该感谢他，而不是指责他所谓的‘违抗军部命令’！”
切斯特公爵点点头，看看这其他三人说道：“而我们并没有珍惜这宝贵的十一年。”
这时，一直蹙眉思考的恩希公爵突然抬起头：“卡伦城传来的情报让我想起了一件事情，一件关于地精的事情……”
说道这里，他停顿了半拍，好似在组织措辞，就在几人快要不耐烦的时候他才继续说道：“我前段时间得到消息，地精在一个月前突然召回他们在各处港口的大型商船，同时，无差别收购帝国海路贸易商会淘汰下来的各种中小型商船……”
“你想说什么？”格纳公爵忍不住打断。
“海路贸易早已达到饱和……”恩希想要解释着，但看着其他三人不解的样子便立刻换了一种说法，“整个艾兰大陆各族需要通过海路运送的物资，以地精、精灵和我们洛克帝国现在的货运量绰绰有余！”
“而且，地精购买的商船以及他们的自己召回的商船并没有立即投入运输中，而是全部召回了国内，你们应该知道，这么庞大的船队如果光放在港口，光维护成本就是一个天文数字，你们觉得以地精的天性，他们会做这样的亏本买卖？”
恩希公爵坐直了身体，从怀中掏出一根吸食了半只的雪茄放在嘴中说道：“你们觉得，地精会做这些商船做什么？”
“运人！”切斯特公爵猛然站起身，“他们打算帮兽人运送士兵！”
“完全有这个可能！”恩希公爵脸上充满担忧，引燃嘴上的雪茄后说道：“之前，我一直以为地精打算组建一直庞大的贸易团队，与我们人类海路商会争夺资源，但雅布阁下送来的情报让我改变了这个想法。”
“兽人想突袭我们的后方城市？”罗恩伯爵这时也反应了过来。
格纳公爵点点头，“很有可能，有地精的帮助，他们甚至可以直抵耶克杰尔军港直接威胁我们的帝都——苏克城！”
“这不可能！”恩希公爵摇摇头，“不要把帝国海军当成摆设，地精没办法通过如此长的海岸线直接进攻耶克杰尔军港……如果我是兽人指挥官，我的目标会选择巴兰镇，在那里，因为最近几十年贸易的发展，几乎三分之一的地区实际控制在地精的手里，如果他们内外配合……”
“我们应该马上把这件事情告诉尼克公爵！”切斯特公爵看了看墙上的时钟，现在，还差半个小时到六点。
“看来会议我们是要迟到了……”格纳公爵露出一个勉强的笑容，“这个问题，等下在会上一定要拿出一个确切的方针！”
众人都不由自主的点点头，对视一眼后都得相续离开了罗恩伯爵的别墅……
他们需要去为一会儿的会议做准备。