“我知道有很多人都在暗地里咒骂我，他们说我在阻止人类的统一，是整个人类世界的罪人，说我不过是一位自私的恶妇。”潘妮的两只手死死的交织在一起不断的揉搓，“我已经记不起当时为什么要决定与我兄长来一场战争，那只是下意识的决定，我甚至认为那是我唯一的选择。”
“我也记不得不知从什么时候开始，我可以毫无顾忌的设计陷阱刺杀我的兄长，我以前是那么的爱他。”潘妮的声音带着颤抖，她在颤抖自己的变化，也在恐惧自己即将失去的亲情，“我曾经以为这是家族亏欠我的，所以我不断向家族索取，母亲也不断满足我的欲望，但昨天晚上我收到母亲的信件，她说……以后不准我再以里根家族的姓氏自称。”
“想必……兄长一定会很伤心吧，就如同我现在一样的伤心。”潘妮说着便把目光落到卡莲－西博身上，“你告诉我……这场战争对于苏克平原的人民而言，到底有什么意义？”
卡莲－西博与潘妮对视，“议长，我们有了自己的国家……鲁卢克共同联邦国，对于我们来说，克鲁里亚王国对我们发动的战争不是统一战争，而是入侵战争……我们在抵御可恶的入侵者！”
“你真的这么想？”
“整个联邦国都这么想！”
“哈哈”潘妮突然高声大笑，而且一笑就收不住声，她笑得好像很开心，但这份开心中带着一种无法湮灭的悲伤和无奈。
“不久之后，克鲁里亚王国和他盟友的军队就会抵达……战争即将到来。”潘妮的大笑又突兀的停下，刚才消极的表情也尽皆消失，“你的三年防御计划可以正式开始实施，如果你能挡住王国军队三年，等我们从动乱的创伤中恢复过来，克鲁里亚王国就再也没有机会从我们的手里夺走苏克平原。”
……
‘死亡要塞’附近天空弥漫的血色正在渐渐消散，错综复杂的要塞内，第一步兵集团军和第三混编集团军的士兵正在向其中心的高塔推进，法师塔的傀儡部队以及魔法战士们也在侧翼跟进。
这是总攻的第五天，伦丁－里根提交的作战计划，声称会在三天内解决战，但如今五天过去，他的宣言并没有实现，为此他被国王剥夺前线总指挥的头衔，指挥权限由第三混编集团军指挥官亚摩斯接任。
在亚摩斯接管指挥权的第二天，王国和法师塔的联军成功打通左右两翼战线，第一集团军和第三集团军的部队成功汇合，而后经过整整一天的血战，庞大的军队终于可以向要塞的中心建筑群推进。
胜利仿佛已经触手可得，第五集团军总指挥官德拉希尔每过两个小时便向国王请战，但每次都被国王毫不犹豫的拒绝。
但是，在战争进入到第六天，原本势如破竹的攻势被不死军团神圣拦截，即将到手的胜利仿佛又变得遥遥无期。
第七天，在经过一整天的血战，庞大的进攻部队依旧没能向前推进一步，新的前线总指挥官亚摩斯将军灰溜溜从前线回到指挥部赶回国王身边。
“不死军团在要塞主建筑周边地区设置了强大的防御力量，他们那些血淋淋的建筑是活的，我们的士兵一旦靠近就被吞噬得连渣子都不留下。”亚摩斯严肃的目光迎向注视着他的每一个人。
“而且……许多我们从来不曾了解的魔法陷阱，那些诡异的魔法陷阱布满了主建筑群的走遍区域。”亚摩斯说话的时候指着他带回来的那些魔法照片，“我们士兵的身体甚至会无缘无故被炸开……”
“这不是魔法，而是一种恶心的植入手段，是不死军团研发的一种非常恶心的虫子，我们称这种虫子为‘爆炸虫’，这是一种小得无法用肉眼可看到的虫子，但非常脆弱，它们可以通过寄生的手段依附在身体内，当达到一定的数量之后，就会产生如同炸药一样的效果。”德拉希尔快速的解释，“不死军团很喜欢在他们的要塞里布置这些小东西，我给你们的文件里，详细的记载了它的存在，而你们却没有提前做准备？”
“这种小东西很容易被清除，是非常的容易！”德拉希尔用敲掉般的语气说道：“甚至只需要用火把灼烧周围的空气，就可以驱除掉它们。”他望着亚摩斯皱了皱眉，“我记得两天前的作战会议上，我就曾强调过这一点。”
亚摩斯对精灵将军的质问保持着沉默，因为他确实连翻都没有翻过那份文件，至于两天前的那场作战会议，那是他被任命为前线总指挥官的会议，在那场会议上他一直处于兴奋状态，几乎什么都没能听得进去。
“今天是总共开始的第七天，而我们抵达这里已经差不多快一个月……我们原本的计划是在三天内攻下这座要塞。”培迪对如今的战事很不满意，毕竟从情报上分析穆韦特－菲勒提供的要塞资料全部都是正确的，甚至于对面的作战计划他都提前知晓，但是依旧打得这么被动。
德拉希尔看着国王，“不死军团构建的要塞，最后的主建筑是拥有生命力的，如果用常规手段进行破坏可以耗上半个月……我的部队常年都在研习如何摧毁这样的要塞，您或许应该把最后的进攻交给我。”
“我们的炸药还有多少？”培迪询问。
“营区内还有一个仓库没有动用。”被将军们挤倒末尾的戴里克－丹尼立刻回答：“从登记的文件上看，王国内部至少有十个仓库的库存，三天后又有近十车运抵营区。”
“把那些炸药全部搬出来，让不死军团尝尝地精工程的滋味。”培迪环视王帐内的所有人，最终把目光停留在亚摩斯身上，他不想再更换指挥官。
“这是你最后的机会，整个营区的资源随你调配，圣骑士兵团和法师塔的部队都会配合你的进攻，如果一天之后那座丑陋的要塞依旧矗立在我的眼前，你将被送到军法处。”培迪又给了亚摩斯一个机会，但这个机会却并不是没有条件的。
“一天之后，这片天空会恢复往日的清澈。”亚摩斯做出保证。
……
‘死亡要塞’内部，
腐烂的大地上看不到一丝绿色，散发着恶臭的毒水在交错的沟壑中潺潺流动，法师们穿着他们特有的软甲，不断的用魔法驱散着周围的邪能，并仔细记录附近的能量反应和法阵数据。
林立的建筑群所有用的木材和石头仿佛从血坑中打捞出来的一样，通体呈现出血迹干枯后的黝黑颜色，路过的士兵们在之前的教训下没有再贸然进入。士兵们对这些建筑的处理方式简单粗暴，有携带有炸药管的直接一个炸药丢了进去，没有炸药管的就直接一把火烧了它。
要塞最前方的阵线，战斗没有再继续展开，王国和法师塔的联军在久攻不下的防线前选择撤退，不死军团的亡灵战士没有追击，他们龟缩在自己的防御线内，用冷漠的眼珠子注视着联军的一举一动。
联军前线营区，一排临时防御线内，王国士兵和法师塔的士兵正在休息。这是他们连续奋战一天一夜后，唯一能够休息的两个小时。
狼玛和他的士兵围靠在篝火旁，手里的匕首上插着面包在升腾的火焰中烘烤，不时的拿起放在脚边的酒囊喝上一口。
“你不能直接把面包放在火里烧。”向兽神祈祷完的莫高靠了上来，他拔出腰间的匕首，拿出一块硬邦邦的面包熟练的插在匕首顶部，然后在火焰外层不断的翻转烘烤，“你得像我这样，否则……你的食物就会像你现在这样，烤得像个黑炭一样。”他脸上的笑意明显是在嘲笑狼玛手中那块被烤得漆黑的面包。
狼玛没有理会副手的调侃，他默默的扯开另一只手上的皮手套，用手捏了捏面包是否已经烤软，滚烫的刺痛感让他下意识的甩了甩手，但双眼中却是满意的神色。
在莫高惊奇的目光中，狼玛取下匕首上的烤面包，不顾上面滚烫的感觉，直接抓在手里掰成两块，热气腾腾的蒸汽伴随着香甜的面粉气味顿时在四周散开。这一刻，所有人都下意识的看向狼玛，看向他手中的面包，他们的嗅觉都自觉的过滤掉空气的腐臭味，留下了面包中的香味。
“这才是烘烤的正确方法。”狼玛瞟了一眼莫高。
“但你浪费了许多，用人类世界的话来说就是……只有贵族才享用得起！”莫高这句话像是在讽刺，也像是在感概，“食物对于以前的我们来说，就是最大的奢侈品。”
狼玛好像没有听见莫高的感概，他自顾自的把手中的食物吃完，拿起酒囊一口气喝干里面剩余的所有果酒，问道：“昨天的战斗，我们的伤亡怎么样？”
“有五十人战死，重伤一百人，现在能够继续战斗的也只有你看到的这些。”莫高听到狼玛的询问，很是冷漠的汇报出一个数字，并下意识的抬头环视四周，“还剩下……五百零三名战士可以继续战斗。”
‘近一半的伤亡！’狼玛在心底深处加了一句。
“第一集团军的伤亡也差不多，两个兵团被打残，第三集团军也有一个兵团退回后方修整。”莫高戎马几十年，早已见过战场上的生死，他看着陷入沉思的狼玛，“不过，我们的付出并没有白白浪费，如今……胜利已经在眼前。”言罢，他的双眼透过燃烧的火光看向防线外面的要塞主体结构。
狼玛并没有对此发表任何看法，或者说他这两天大部分时间都在沉默。
“你……”莫高明显有些话想要说，但他又不知道该怎么说。
“族人都在看着你……”莫高说出他这两天一直想要说的话，“巴戟爵士倒下之后，我们在王国地位变得极其尴尬，你……明白我说的吗？”他很清楚现在说这些话对于狼玛来说很残酷，但他更担心族人的未来。
“你应该答应陛下的要求，担任国王办公室秘书长，族人们需要一个代表在陛下身边为他们说话，尽管你现在还说不上话。”莫高这句话显得有些功利，但他说得并没有错。不管是军中的兽人战士，还是在王国内生活的族人都需要进行安抚，而让狼玛待在国王陛下的身边，无疑是最好的办法。
狼玛此刻虽然表面上依旧很平静，但内心深处却如翻腾的巨浪般，因为莫高的话让他想起父亲的生前对他的告诫以及做的一些事。之前，他狭隘的认为父亲在贪恋王都的权力，为此甚至拒绝他的探望，更对族人被迫害的事情从不过问，也不会在假期回到奈斯麦鲁特村看看。
就算父亲的死亡，狼玛都不能理解，他不理解为什么父亲会为一位人类国王而心甘情愿的献出自己的生命。
而此刻莫高的话犹如一击重锤，重重的击打在他的心口，他只感觉这一刻呼吸突然变得很困难，一种难以宣泄的烦闷情绪笼罩在全身。
在这个战火环绕的腐败大地上，在众多族人的注视下，狼玛明白了父亲为族人付出的一切，而自己居然如同丑陋的小鬼一样在暗地里嘲笑他。
“陛下的任命没有谁可以违抗，这场战争之后，我就会接到正式调令，我……知道该怎么做。”这是狼玛做出的承诺，他接下来父亲卸下的重担。
“谢谢！”莫高小声的说了一句，他觉得自己刚才的那些话有些卑鄙。
“‘谢谢’这两个字应该由我来说……”狼玛脸上突然露出笑容，这是他在父亲死亡之后第一次笑，“感谢你之前所做的一切……嘿，老伙计，我听说你在这次战斗后或许会得到晋升，你或许会成为兽人第一个兵团长，他们会让你去领导一支人类兵团。”
第38节
“除非指挥部那些人已经疯掉，不然绝对不会做出这么疯狂的决定。”莫高却是怀疑的摇了摇头，他比任何人都清楚在王国军队中可以有人类领导兽人，却不会出现兽人领导人类，至少暂时不可能出现。
狼玛不置可否的笑了笑，他迎上莫高的目光，看着大多数族人都下意识的围靠在莫高身边，突然觉得自己真的很失败。
“我去弄点果酒，你要一起去吗？”狼玛拿起已经空了的皮囊，把匕首收回腰间剑袋，拿起他的巨斧作势要向着存放物资的区域走去。
“我还有。”莫高摇了摇头拒绝了狼玛的邀请，因为他的果酒每天都是限量供应，而这一点狼玛却根本不知道。
……
物资区域外的很大一片宽阔的地区此刻灯火通且人满为患，第一集团军和第三集团军中层军官除前线值班的外，基本上都聚集在这里，他们分成无数个小圈子各自讨论着各自的小秘密。
当狼玛踏入这片地区的时候，他那高大的身影立刻吸引大部分军官的目光。
感受着众多目光的注视，感受着他们或是充满敌意、或是疑惑、或是探究的目光，狼玛本能的想要立刻转身离开，但强烈的自尊让他生生掐灭了这一想法。
“狼玛爵士！”
熟悉的声音从侧面传来，狼玛下意识抬头望去，是第一集团军的参谋长布鲁克－曼希男爵，一位始终保持旺盛精力的中年贵族，他说着便走快步走上前，宽大的手掌重重的拍打着狼玛的肩膀。
周围军官们听到布鲁克的称呼，都下意识的看向狼玛领口、胸口以及袖口几乎快要磨平的家族徽章。下一刻，他们探究的目光全部都收了回去。
“我来弄点果酒。”狼玛举起他手中已经空掉的酒囊。
“我这里有一点麦酒，要不来来一点？”布鲁克似乎并没有在意狼玛兽人的身份，他友好的低笑着向狼玛发出邀请。
“我没有……”
“你当然有资格，王国的美酒专为英雄而提供。”布鲁克拽着狼玛的手臂。
狼玛本想拒绝，但他有突然想到莫高刚才说过的那些话，拒绝的话到嘴边又变成，“虽然我还称不上英雄，但没有人能够拒绝高原麦酒的诱惑。”
“哈哈……我喜欢你的诚实。”布鲁克大笑着在前面带路。
布鲁克把狼玛带到的地方是一处相对独立的区域，这里甚至有专门架设的用餐营帐，旁边的酒架上不仅有麦酒供应，还有肉干和红酒，以及艾鲁克城运来的新鲜水果。
“尝尝这个。”布鲁克对着酒桶旁边的一位骑士示意是两杯，便有专门的人为他和狼玛递上两杯新鲜的麦酒。
“咕噜咕噜”布鲁克仰着头一口气喝光酒杯中的麦酒。
兽人在喝酒这件事情上，重来不会输给任何人，狼玛在布鲁克大口灌酒时，也端起酒杯仰头便喝。
“怎么样？听说这是这种酒就连陛下都喜欢得不行……”布鲁克豪爽的笑了笑，“不过，我们没办法享用陛下那么纯正的高原麦酒，但我相信味道也应该差不多。”
“对我来说，这是难得的好酒，我们兽人很穷，我们连面包都吃不上，更别说拿来酿酒。”狼玛故意露出一副乡下人的神态，因为他知道自己现在很弱小，而弱小者就必须懂得示弱。
“但你现在是王国的贵族。”布鲁克继续低笑着，并没有流露出丝毫看不起狼玛的样子，在第二杯酒端上来的时候，他话锋一转道：“知道为什么上面突然下令修整吗？”
“我从来都是听命行事。”
“这次作战原本计划在三天内结束，但现在依旧没能彻底胜利。”布鲁克叹了一口气，“为此伦丁－里根将军被陛下罢免了前线总指挥官的职位。”
狼玛自然知道这件事情，但他却露出一副很吃惊的面容。
布鲁克看着狼玛的样子笑了笑，“知道为什么亚摩斯将军下令暂缓进攻吗？”他自问自答，“陛下分配给我们整整一个仓库的炸药，指挥部准备用炸药把这块地区炸平，也就是说……后面的战争已经轮不到我们参与，功劳全他娘的让第三集团军抢走了。”
军功对于如今的王国军人而言，甚至比贵族头衔更为重要，布鲁克很没礼貌的脏话也正是他此刻心情的写照。
而狼玛对此只能表示沉默，他沉默着等待对方说出接近自己的真正原因。
“听说你即将接任国王办公室秘书长一职？”布鲁克或许是见狼玛对这些话题兴致不高，便硬着头皮问一个比较忌讳的问题。
“我还没有接到这方面的调令。”狼玛显得很谨慎。
“我得到消息，陛下打算改组国王办公室……”布鲁克压低了声音，“我打算竞争国王办公室参谋处处长一职。”如今的王国官员任免，不仅可以有长官推荐，还可以由自己申请，但前提是必须符合职位竞选要求。
而已布鲁克少将的军衔，以及第一步兵集团军参谋长的身份，足够他申请国王办公室参谋处处长一职。
“我还是第一次听说这样的事情。”狼玛这句话说得半真半假。
布鲁克认真的看了眼狼玛，然后“哈哈”大笑着指着狼玛腰间的酒囊，“你不是要来打酒的吗？”言罢，他对着酒桶旁边的骑士喊道：“给狼玛爵士的酒囊装满麦酒。”
当装满高原麦酒的酒囊回到狼玛的手中，布鲁克又拍了拍他的肩膀，“你可以在这里逛一逛，多认识一些人对你有好处，我现在有些事情，就不陪你了。”他歉意的笑着，然后招呼一旁早已等候多时的随从离开。
狼玛看着布鲁克的背影，突然感觉王国内部似乎有一场风暴正在酝酿，而他却即将要加入到这场风暴中去。
……
二月中旬艾鲁克领的天气正在渐渐回暖，太阳光线明显比前半个月亮堂得多。
‘死亡要塞’外面，腐败的大地在精灵游侠和祭司修复下正在慢慢恢复原状，昏暗的天空也在渐渐的变得清明。
经过第一步兵集团军和第三混编集团军六天六夜的血战，要塞的外围防御点已基本被全部攻破，剩下最后的高塔建筑在做最后的抵抗，但想象中的胜利并没有如期到来，因为不死军团最后的抵抗比预期要激烈得多。
总指挥部的参谋们通过推演得出结论，如果强攻至少需要牺牲一个兵团的士兵。
为此，国王下令用炸药炸平不死军团最后抵抗的区域。
“嗡嗡”
最前方战场，进攻的号角在停歇五个小时后再次响起，传令官的战马开始不断在战场游走，杂乱的口令和喊杀声覆盖了亡灵的尖啸。
“稳住！稳住！”
“亚摩斯将军口令：没有指挥部命令，不得擅自向前推进！”
奇怪的命令！
这是所有前线底层军官心中下意识的想法，毕竟号角声已然吹响，却又没有被告知具体作战计划，更离谱的是不准他们推进杀敌。
“呼……呼……”
就在众多底层官兵疑惑之际，他们的头顶突然传来阵阵呼啸的声音，当他们抬头望去时，看到的是遮天蔽日滚石，但这一次的滚石又仿佛有些不同。
“轰隆”
剧烈的爆破声让正在观察头顶滚石的士兵们吓一跳，没等他们反应过来，接二连三的“轰隆”之声开始挑战着他们的听力极限。
爆炸声伴随着嘹亮的火光，照亮了要塞最后区域的昏暗。当士兵们的耳朵被震得‘嗡嗡’不断耳鸣自己，那高耸的死亡高塔也被一股冲天的大火以肉眼可见的速度淹没。
“这才是真正的世界末日，我们……”狼玛努力的睁开双眼，看着仿佛世界末日的场景，身旁莫高的感概声戛然而止。是剧烈爆炸引起的热浪冲击而来，让莫高无法在发出任何声音。
狼玛下意识的躲在身边战士举起的盾牌后面，一股让人不能忍受的燥热伴随着气浪冲击着他的全身，让他浑身的毛孔里瞬间渗出汗水，一种难以忍受的虚脱和舒爽的感觉同时浮现，让他忍不住想要放下手中的武器休息。
“稳住！”不断的耳鸣中，狼玛听到一股陌生却又熟悉的声音，下一刻袭扰全身的气浪消失得无影无踪，取而代之的是温暖而舒适的感觉。
狼玛抬起头，看到的一道无比艳丽的金色光辉在闪烁，他和他身边的兽人战士正被一道圣力组成的护盾保护在内。
“打开你们盾牌上的魔法护盾，等待气浪的结束。”熟悉的声音再次传入狼玛的耳中，他向声音发出的地方望去，看到的是被一队圣骑士包围在正中间的国王陛下。
“爆炸的余波比我现象中要强大得多。”国王身边的大魔法师莉亚在她的记事本上认真的记录着眼前发生的一切，“以后再用这种力量之前，最好是先给自己的士兵套上一层魔法护盾。”
“很好的建议。”培迪散去手中的圣力，转过头看着狼玛大声问道：“怎么样？还能继续战斗吗？”
“当然！兽神的子民不管何时都能战斗。”狼玛认真的回答。
“很好！”
两人对话之间，强大气浪已然消退，但紧接着便是择天蔽日的烟尘，培迪看着猛然靠近的烟尘，立刻把头盔带上并放下面甲，对莉亚吩咐道：“监测附近所靠近的邪能。”
“刚开始的爆炸后……”莉亚手中的法杖不断的勾勒着一个又一个的法阵，“周围监测装置都在同一时刻失去邪能的踪迹，就连我此刻都只能监测到前方的高塔内部还存在着少量的邪能，而且还在不断的消退。”
“也就是说……不死军团已经被消灭？”威利－乔恩声音中带着庆幸。
培迪瞟了一眼他的护卫队长，“这场爆炸消耗足足有一万金币，如果这还不足以消灭他们，我就该考虑关闭城南的实验室。”
他们对话之间，侧面一股轻微的风感传来，困扰部队的烟尘在这股风力的作用下，正在以肉眼可见的速度消退。
培迪向侧面望去，法师塔的旗帜正不断的挥舞着，简单的风系法阵在侧翼高坡上不断闪现。
“嗡嗡”
号角声的声音再次传来，传令官再次在大军中急速奔驰，“指挥部命令：推进！推进！推进！”
“你们跟随我。”培迪指着狼玛。
……
黑漆漆的大地上，无数坠落的残骸散落，满地的深坑显示着之前这里遭遇过非常严重的袭击。
在深坑附近无数被烧焦的断臂残肢堆成一叠一叠的，散发出令人恶心的糊味，天空中最后那一抹腥红正在渐渐散去，无数的烟尘在微风之后仿佛雪花一般洒落大地，人整片地区都变得灰蒙蒙的。
这里就是‘死亡要塞’最后的高塔建筑区。
看着眼前炸药炸毁的废墟，培迪下意识的想到王都的第七街区，那里现在的样子和这里相差无几。
“这样的破坏力量，已经不亚于大型复合型魔法。”莉亚不断的用手拍打洒落在她记事本上的烟尘，手里的笔不断的记录着眼前的一切。
“魔法拥有天然的优势，火药加上魔法……也许会有不错的效果。”莉亚自言自语，书写的动作比之前更加快了些。
培迪听到莉亚的话，忍不住认真看了一眼他的宫廷大法师，然后摇了摇头继续向废墟的内部走去。里面更多的被炸烂的不死者尸体堆在一起，而且培迪的圣力还察觉到很微弱的邪能波动。
“小心一点，里面还有不死生物依旧存活。”莉亚大声的提醒。
而培迪不但没有放慢脚步，反而是在圣力的帮助下，越过前方的高耸的障碍物向邪能散发的地区跳跃前行。
护卫队长威利－乔恩立刻带着护卫队紧随，狼玛也带领着兽人部队跟随，莉亚皱了皱眉用魔法传讯的方式把这里的事情告诉后方的指挥部后，放弃了继续记录的打算，在魔法的帮助身体闪烁之间，比任何人都提前抵到国王的身边……