培迪如同前几次一样直接无视莉亚的请求，看着地图上的己方军力的部署图问道：“诺玛堡的军队什么时候能够抵达？”
“明天下午！”蒙德－吉恩公爵不再保持沉默，“但我能够调派的只有一个军团……那普洛斯城需要军队驻守，那些商人并不安分。”
“我们的传送法阵什么时候可以搭建完成？”培迪再问。
“苏克城内已经完成，但其他地区几个传送点还需要时间，预计会在两天内完成。”莉亚谨慎的回答着这个问题。
“内城城墙防以及狮堡防御非常复杂，我需要我们的圣骑士能够在尽量短的时间里赶来，否则我们的士兵连城墙都上不去。”培迪对莉亚的回答明显不满意，“给你一天的时间，明天下午我要看到我们的传送阵畅通无阻，后天早上我需要看到圣骑士兵团出现在我的眼前。”
“是！”莉亚松了一口气，暗自庆幸刚才把时间多说了一天。
“从明天早上开始，让城市民兵团退下来，他们的进攻除了给对面的士兵们增加一些娱乐之外毫无用处。”培迪看着安斯－卓拉，“从西城墙费尔德领的军队那里借调一个兵团，加上兽人大队以及两支火枪兵团，从明天早上开始强攻中央大街的城门！”
培迪发布命令的时候，门外一名参谋轻轻走到狼玛身边耳语，当安斯－卓拉接下命令之后，年轻的兽人立刻说道：“陛下，唐莱特局长在外面求见。”
“唐莱特？”培迪抬眼看着狼玛，说实话他在战争期间最怕的就是见到唐莱特，因为对方带来的消息往往都是坏消息。
“让他进来吧。”
唐莱特在军中没有穿上那套显眼的局长制服，朴素的军服加上许久没有剃过的长须，看上去就像一名普通的退伍老兵。
“我希望你这次带来的是好消息。”培迪在唐莱特行礼之后这样说。
“有好消息，也有坏消息。”
“提尔镇的消息？”
“是的！”
“那就在这里说吧。”只要是关于这场战争的消息培迪一般不会屏退左右。
“沃兹－佩德罗成功了，提尔镇的守军答应与我们和谈，但他们要的是平等的和谈。”
“和谈？”地精卡奈的声音依旧尖锐和刺耳，“他们现在应该无条件投降，而不是和谈！”
培迪皱了皱眉，他同样无法接受这个条件，但苏克城的对峙需要提尔镇的主力部队。他并没有第一时间回答对此发表意见，因为如果拒绝的话双方的谈话至少会再拉锯半个月。
“克温镇、哈提斯镇以及提尔镇……费泊特和毕维斯可真是会算计。”安斯－卓拉低语一句后看向国王。
“费泊特－鲍勃已经公开表态，可以放弃克温镇，但必须保证他们在提尔镇与哈提斯镇的利益。”唐莱特接着又补充了一句。
“费泊特子爵有些聪明得过头。”培迪低笑一声。
费泊特显然知道克温镇代表着兽人和特瓦克高地草原的利益，他公开表示会放弃克温镇的利益，无疑会让克温镇外的兽人和特瓦克高地军队生出想法，他们甚至会停止进攻要求王国立刻与提尔镇守军和谈。
而培迪评价费泊特聪明过头，则是他嘲笑他不明白王权意义。
“说一说坏消息吧。”培迪并没有显得很气愤，或者说他根本不在乎费泊特－鲍勃的小聪明。
“坏消息也是提尔镇的方面的……”
“咯吱”唐莱特进门之后随手关掉的房门被推开，有特许通行的米妮－瓦图出现在门口。
“陛下，你或许应该先听听我的情报。”米妮－瓦图根本不顾及房间内可能正在进行的重要交谈，“是关于卡伦领不死军团的消息！”
“卡伦领？”培迪阻止想要继续汇报的唐莱特，“你先说……”他指着米妮－瓦图，同时心脏突然加快一种不好的预感出现在他的心头。
“卡伦领的不死军团打算对费尔德领的精灵部队发动最大规模的战争！”米妮－瓦图向前走出两步，“根据我得到的消息，卡伦领这次会动用百万带甲食尸鬼……”
“就连精灵都无法从卡伦领获取情报，你是如何获得的？”蒙德－吉恩打断米妮－瓦图的话，“不要告诉我，你的人可以穿越卡伦领的死亡屏障。”
“我这里有卡伦城亡灵将军们动员他们各族部署的魔法照片。”米妮－瓦图从她的皮囊中取出一叠照片，“至于我的情报来源，你可以理解为来自于某个亡灵将军。”
“你在开玩笑吗？”蒙德－吉恩有些恼怒。
魔法照片先落入到莉亚大法师手里，她反复检查后说道：“这些都是真的，但记录魔法的运用的不是魔能而是邪能……而且这种邪能很奇怪，它居然不会对普通人产生影响，这与我们的试验……”
“莉亚法师，先把照片给我看看。”培迪皱了皱眉，有些讨厌莉亚不分场合的自言自语。
第一张照片的拍摄者在不死军团应该拥有很高的地位，他所在位置视野非常好，几乎可以俯瞰半个卡伦城，无数的不死生物在城市各个街道和建筑附近咆哮，而其他几张照片显露的则是庞大军团在阴沉沉天空下行军的画面。
“我拿到这些照片的第一时间就让人核对过照片上的地点，虽然有些变化，但无疑上面大部分地区是在卡伦领南部帕丁堡附近。”米妮－瓦图很认真的解释道：“不死军团正在向前线增兵！”
培迪听到米妮－瓦图的介绍抬眼大量了这位女骑士一眼，而周围的人也都选择望着国王手中的照片保持沉默。培迪注意到照片上许多他从来没有见过的不死生物，以及某些像是法师塔的傀儡生物，这让他目光越来越凝重。
五六分钟之后，培迪仔仔细细的看完所有照片，把照片递给身边的安斯－卓拉，“你们都看看吧。”
安斯－卓拉依言把照片分成几份，让众人相互传阅。
这时，培迪又把目光看向唐莱特，“你还没有告诉我你带来的坏消息。”他放弃深究这份情报，转而询问唐莱特坏消息。
唐莱特也在消化米妮－瓦图的情报，面对国王的询问他沉默两秒后才说道：
“提尔镇西部平原以及哈提斯镇东北部地区出现了不死军团的踪影，我们密探穿越提尔镇后发现，这片地区有数百个村镇正在被邪能感染，法师们甚至监测到邪恶祭坛的存在。”
他的汇报让传阅照片的众人相继停止动作，然后用一副不可置信的表情看着他。
培迪只感觉自己左边脑袋突然痛得厉害，他用手掌使劲揉了揉左边的太阳穴，说道：“不死军团根本不可能突然出现！”
“是的，但如果提尔镇和哈提斯镇方面刻意隐瞒呢？”
“现在你们却恰巧得知了这个消息！”安斯－卓拉喃喃自语，“这是一手好算计……”
“哐啷”培迪抓起他左手边的空酒杯扔在地图上，把上面摆放的标记砸得上乱飞，国王突然的怒火让所有人低下头并保持沉默，标识“啪啦啪啦”洒落在地面的声音在此刻的大厅内显得格外的突兀。
“砰”国王的拳头砸在桌沿，让摆放地图的桌子不住的颤抖。
“我要把费泊特和毕维斯两个人吊死，把他们的尸体拿去喂狗！”整个作战室里都回响着国王的怒吼，急促的呼吸声回响在众人的耳边，那难以抑制的怒火让他们不敢发出那怕一丝声音。
半响之后，培迪慢慢平稳了自己激动的情绪，他抬起头看向旁边的秘书长狼玛，“告诉博文莱特爵士，让他代表王国和提尔镇驻军和谈，但这次的前提条件是克温镇必须先让出来。”
“是！”狼玛点了点头。
“然后……各位，我想和我的情报官单独谈谈。”培迪向后退出两步回到座位坐下。
“众神会保佑您，陛下。”作战室里除秘书长狼玛、唐莱特和米妮－瓦图之外的其他人纷纷向国王行礼，并同时后退一步准备离开。
“安斯伯爵……我的朋友，你得留下，我需要听取你的建议。”培迪留下安斯－卓拉，而且故意把声音说得很大。
“陛下，我早已没有伯爵的头衔。”安斯－卓拉故意显露出一种玩笑般的笑容。
培迪没有再说话，他静静的等待着其他人走出作战室。
“米妮骑士，你的情报是来自穆韦特－菲勒？”这是培迪在众人离开后的第一个问题。
“是的，准确的说……我这份情报是来自不死军团这次作战计划的策划者恩希－艾拉，他通过穆韦特－菲勒给我们传达了这个消息。”米妮－瓦图并没有隐瞒。
“没有任何不死者可以反抗‘混乱之序’的思想，因为从理论上来说他们对邪能的控制都必须通过混乱之序。”培迪盯着米妮－瓦图，“换句话说就是，如果这个情报来自恩希－艾拉，也就相当于是费罗拉本人的意思。”
米妮－瓦图点了点头，“或许吧，但这是我们无法确认的信息。”
“那就用尽一切办法去确认。”培迪指着米妮－瓦图，“如果你没有其他事情汇报，现在就可以离开，我需要更详细的情报来帮助我做决定。”
“我会尽力……那么，请允许我告退，陛下。”米妮－瓦图躬身行礼。
培迪挥手示意米妮－瓦图后看向唐莱特，“根据你刚才的情报，我是否可以理解为哈伦斯镇到提尔镇之间的这片区域里，基本上都被感染了邪能吧？”
“是的！”唐莱特点头。
“你应该有更详细的情报吧？”
唐莱特点头并翻出一张皱巴巴的地图展开，放到苏克城作战地图上面，“虽然不死者肆虐的地区很多，但它们大多数并没有有规模的向四周扩散，而是漫无目的的游荡，也就是说……这些不死者并没有亡灵法师在控制。”
“弄了这么多不死生物，又不加以控制并抢占主要城市。”安斯－卓拉皱着眉分析道：“因为如果苏克平原出现太多的不死军团的话，本地的统治者们可能会立刻倒向我们……”
“是有人在故意在这片地区投放邪能，并建立了相应的邪恶祭坛。”安斯－卓拉继续说道：“但自从不死军团肆虐之后，各地应该都建立过相应的监测装置，这么随随便便的就被邪能感染，那么就是对方准备很久，要么就是当地政府的无能。”
“我甚至在怀疑你情报的准确性。”安斯－卓拉看着唐莱特说出这么一句话。
“陛下，安斯阁下。”唐莱特看向国王与安斯－卓拉，“邪能有一个特性，它可以复活死人，可以让一个普通人瞬间变得很强大。”
“你的意思说，有人在诱惑苏克平原的平民？”培迪－皱了皱眉，“但我们的情报显示，苏克城的宣传力量非常强大，他们的官员每天都会给市民普及关于邪能的基本常识，而且会定期检查。”
安斯－卓拉也紧跟着说道：“接触深渊的同时，又在防备着深渊……潘妮殿下比任何人都清楚邪能带来的灾难，但潘妮殿下应该也仅仅只能控制苏克城吧。”
“是的，苏克平原在过去几年里，除苏克城、哈提斯镇以及克温镇的周边城区以及卫星城镇之外，其他大部分地区都处于动乱状态，而邪能的出现不管对于地区乱军首领还是底层贫民都是极大的诱惑。”唐莱特语言充满公式化，却也带着鲜明的个人风格，“他们大多数无法拒绝这份诱惑。”
“现在纠缠这些问题已经没什么用。”培迪深吸一口气，“尽快帮助博文莱特爵士搞定提尔镇的会谈……你想办法让一个人给邓普拓和毕维斯第一句话，告诉他们……我要的是苏克平原北部的稳定。”他指着唐莱特，“记住，这句话是非正式的。”
“是！”
唐莱特立刻明白国王的用意，“请允许我先告退。”
第16节
“退下吧。”
培迪挥手斥退唐莱特的同时，站起身拿起唐莱特刚才放下的皱巴巴的地图，大致扫了一眼便递给安斯－卓拉，重新开始摆放苏克城作战地图上敌我对峙标识。
“这两份情报是有人故意摆在我们的面前。”安斯－卓拉在唐莱特离开后小声提醒了一句。
“我知道……我们的对手想打乱我的思绪，让我们进攻苏克城的时候变得迟疑。”培迪显得很平静，随意的语气让外人能够明显的感觉他的自信。
安斯－卓拉认真的看了一眼眼前年轻的国王保持着沉默。
“麦格－塔诺身体怎么样了？”培迪突然转移了话题，因为思考这两个情报让他的脑袋越发的疼痛。
“还能坚持几天……”
“尽量让他或得更久一点吧。”
“麦格－塔诺伯爵在苏克城市民中的声望却是无人能及，城市议会那么强大的宣传力量都无法对他进行语言攻击，过去两天里他的几场演讲帮助我们成功稳定各个城区的混乱的局势。”安斯－卓拉把手中皱巴巴的地图随意放在旁边的文件柜的文件堆里，“如今，我们可完全腾出手进攻内城城墙。”
“你对军情处提供的情报怎么看？”培迪停止手摆弄手中的标识，望着安斯－卓拉又突然把话题转回之前一直避而不谈的费尔德领，“精灵扛得住不死军团的大规模进攻吗？”
“我想……短时间内应该不会有太大的问题。”安斯－卓拉回答得很谨慎，他这句话之后停下思考了十多秒后才继续说道：“我们北边还有兽人十万大军，如果费尔德领的战事吃紧，石坎－银斧应该不会坐视不理，毕竟精灵如果战败我们就将失去对不死军团战争的主动权。”
“但愿吧。”培迪点头表示同意安斯－卓拉的意见，“不死军团的动员能力比我们更强大，如果米妮骑士的情报是准确的，不死军团最多半个月内就有可能对费尔德领发动大规模进攻。”
“我们得尽快结束苏克平原的战争，并集结一支更为强大的军队！”培迪指着地图上狮堡的位置，“半个月时间攻下守卫严密的狮堡，并不是一件简单的事情。”他面露担忧，“而且攻下苏克城之后还得处理战争后续事件，还有北边的肆虐的不死者也需要清除。”
“有人设了一个局……”安斯－卓拉蹙眉思考着，“潘妮殿下和我们都在这个人的算计之下，而设局之人的真正目的是费尔德领的精灵大军。”
安斯－卓拉的略带凝重的话语让培迪头皮一阵发麻，他脑海中浮现出当苏克平原一片乱局的时候，庞大的不死军团南下淹没精灵王国的场景。
“你有什么好的建议？”培迪问。
“尽快结束提尔镇的谈判，集中力量拿下苏克城，并控制住整个苏克平原。”安斯－卓拉回答得很快，“如果我们在整合苏克平原力量的时候，精灵王国需要求援的话，我建议即刻想支援。”
“咚咚”敲门的声音打断培迪正要思考安斯－卓拉的建议，当培迪投去略带恼怒的目光时，房门被推开的同时米妮－瓦图去而复返。
“哐”房门被米妮－瓦图小心翼翼的关上，然后快步走到国王身边。
“陛下，最新消息……费尔德领的不死军团突然对精灵王国的军队发动大规模的进攻。”米妮－瓦图说话的声音很低。
“怎么会怎么快？”培迪脸色微变并愣在原地。
“具体是什么时候的事情？”安斯－卓拉接着询问。
“今天早上凌晨四点！”
“那么……精灵方面的战场通告应该很快就会传来。”安斯－卓拉自言自语一句，“我们都被不死军团耍了。”
米妮－瓦图低着头没有说话，她对这次情报事故无话可说。
“你先下去吧，骑士。”培迪并没有对米妮－瓦图发怒。
“狼玛！”米妮－瓦图慢慢向后退的时候，国王大声呼喊自己的秘书长。
“陛下！”一直在旁边想雕像站着的兽人立刻躬身致意。
“告诉博文莱特，两天之内结束谈判。”
“陛下……”狼玛这次没有立刻接下命令，他明显想要劝说点什么，但又因为自身职位的原因没能说出口。
“放心，邓普拓是聪明人，他不敢提出过分的要求，而且……”培迪把后面的话埋在心里，“总之，告诉博文莱特……我需要的苏克平原，不是提尔镇。”
“是！”狼玛见国王这么有信心也就不再犹豫。
狼玛转身快步离开的时候，培迪又看向安斯－卓拉，“你亲自去和蒙德－吉恩谈一谈，我希望诺玛堡的军队不要延误时间。”
“是。”
“整编重骑兵兵团的骑士们，我需要一直强大的攻坚队伍！”
“是！”
“传送阵优先圣骑士兵团使用……两天后的现在这个时候，我要看到我的圣骑士兵团出现在苏克城，三天后我需要法师塔的傀儡部队加入攻城战争。”
“是！”
“向全城通告，两天后我将亲自带领攻坚队向中央大街内城城门驻地发动进攻。”
“是！”
“我现在需要静一静。”
随着安斯－卓拉的离开，刚才还人影涌动且闹哄哄的作战室内彻底的安静下来。培迪退后两步坐下，看着桌面地图凌乱的标识以及旁边文件柜中被翻得乱糟糟的文件，深吸一口气之后斜靠着椅子假寐。
“轰隆”外面闪电在天空中炸响，让阴沉沉的天空不断闪烁着白炙的光芒，狂风通过窗户口的缝隙灌进房间，吹得屋子内的灯火来回晃动。
“啪嗒啪嗒”运粮已久的暴雨终于落下。
培迪这时睁开双眼走到窗户边，望着在暴雨下变得朦脓的内城城墙陷入思考。
……
7月22日早晨，天空阴沉沉的。
前天的暴雨结束之后，是连续两天的小雨伴随着苏克城。根据魔法师们的监测报告，这场小雨会持续近半个月的时间。
这场雨对于攻城方来说是致命的，但培迪并没有听从安斯－卓拉的劝告放弃原定在今天早上的进攻计划。因为精灵王国昨天传来正式通告，要求培迪尽快结束苏克平原的战争支援费尔德领。
“嗡……嗡……”
进攻的号角声悠长而激荡，培迪抬起头看着飘散在空气中雨珠，伸出手抹了一把脸上的雨水，接过扈从递上来的头盔带上后看向远处指挥台的安斯－卓拉，然后又看向附近掌旗官手中的令旗。
“咔”培迪放下面甲身上圣力涌动的同时高举战锤，“进攻！”
“进攻！”
传令官得到命令之后立刻向四周急速奔跑，静止的令旗在培迪高喊的声音落地之时开始舞动。
“喔！”士兵们跟随着高喊一声为自己打气。
“咚咚咚”队列旁边的小鼓和风琴手立刻演奏起有节奏的战乐，军官们拔出腰间的短剑，指着前方的城墙大喊：“前进！”
“咯咯咯”厚重的攻城塔车在巨大齿轮的转动中缓缓前行，一辆辆冲车在士兵们卖力的推动中压过中央大街宽阔的碎石路，发出“轰隆隆”的沉闷声响。
因为地形的限制，中央大街战线进攻城墙的路线总共也只有五处，而且除中央大街之外其他四处的狭小巷道只能通过一辆攻城塔车，甚至这也是拆除大量房屋换来的。
培迪所在的进攻线自然是看上去最容易，但也是最难以攻陷的城门防线。
在两拨合计八轮箭矢的攻击以及无数重弩呼啸而过之后，攻城军队推进至城墙下，两旁的攻城塔车在“轰隆”一声巨响后放下镶嵌有铁钩的通道搭在城墙上，双方的士兵立刻怒吼着短兵相接。
“快！搅动齿轮……”冲车附近的军官指挥士兵搅动那巨大的把手，让粗壮的用钢铁包裹的巨木慢慢向后升起。
培迪就在冲车旁边，他手里的护盾是经过特殊改造的，启动的不是普通意义上的魔法护盾，而是吸收圣力而形成的圣盾，此刻的他举着盾抵挡着头顶不时落下的箭矢和石块。
突然间，原本冷飕飕的空气中传来一阵炙热的气息。
“小心魔法攻击！”培迪的下意识的大喊，“举盾！”他的话音刚落，一团绿色的火焰从城墙口上面的射击口落下，冲车上方裹着牛皮的顶部原本就勾画好的魔能护盾瞬间启动。
那团绿色的火焰就像流淌的岩浆般立刻附着在护盾上，并像是元素毒液般迅速腐蚀着护盾的表面，眼看冲车护盾就要完蛋的时候，头顶射击口又连续落下两团同样的绿色火焰。
在培迪脸色微变的同时，后续数不清的绿色火焰紧随其后。
“啊……”冲车的魔能护盾和士兵们手上的魔能装置在瞬间就崩溃，冲车立刻被绿色的大火淹没，凄厉的惨叫声刚刚发出便戛然而止。
大火中存活下来的只有培迪和他身边的两名士兵。
“邪能魔法！”培迪的圣力感知到明显的邪能，他带着两名士兵的退下的同时，一团金色的火焰在他脚边生成并不断的吞噬向四周扩散的绿色火焰。
“强大的混合魔法，一种从来没有见过的能量。”萨姆希尔掀开面甲冷冷的盯着被神圣火焰吞噬的绿色火焰，“法师又有得忙了，如果没办法在短时间里研究出限制的克制法阵，我们的进攻……”
“把圣骑士兵团分成若干小队，然后带头冲锋！”培迪盯着左手边被绿色火焰引燃的攻城塔车，“你的圣骑士小队负责救治受伤的士兵。”
“我会全力以赴。”萨姆希尔这个时候没有啰嗦。
培迪也没有再废话，他向着右手边的攻城塔车走出两步举起手中的双手战锤，在这一刹那间他身上的圣力变成乳白色，阴沉沉的天空仿佛重新变得晴朗从厚实的云层中投射的金色光芒垂直落下，照亮攻城塔车附近大片区域。
附着与附近区域的绿色火焰立刻如同见到天敌般消退得仿佛从没出现过，同时圣力照耀的区域士兵们的伤口以肉眼可见恢复。
“继续进攻！”培迪登上攻城塔车，推开挡在前面的士兵以最快的速度攀登塔车内部楼梯间。附近的士兵或许是受到国王的鼓舞，也或许是受到圣力的加持，都纷纷加快脚步。
当培迪来到塔车的攀登口的时候，一个小队兽人战士已经冲进城墙上与守军展开最常规的肉搏战争。培迪再次开启手腕上的护盾装置，让圣盾术覆盖在身体周围，然后一个跳跃直接砸落在城墙守军密集的军阵中。
“砰”在圣力作用下培迪的身体犹如一块巨石，直接砸死至少三名守军，而周围的城墙守军反应堪比最精锐战士，他们好像对于培迪突然的从天而降毫不意外，在培迪落下鲜血抛洒在他们的身上时间便举着手中长矛猛刺。
“当当当”被雨水和鲜血侵染的十几支长矛被挡在圣盾之外，培迪手中充满圣力的战锤反手一个横扫。手上打击感传来的震动让培迪皱了皱眉，因为他感觉自己的战锤仿佛是击打在一块块坚实的石块上面。
“去死吧！”一声低沉的嘶吼，培迪看到笼罩在头盔下不带有任何感情的嗜血目光，“当”长矛透过圣盾消失间隙刺在他的肩甲上闪出火花。
“扑”培迪再次撑起圣盾的同用手中的战锤把攻击他的士兵的脑袋击打得粉粹，并击飞紧随而来的其他城墙守军。这时，他才有时间去观察其他旁边兽人小队的战况，那里已经陷入苦战。
“请原谅我的杀戮……”培迪深吸一口气，高举着手中的战锤，圣力在他身体周围迅速聚集，眨眼间便如同升起太阳般耀眼。“嗤嗤嗤”周围的雨水被化成水蒸气，圣力变化城金色的火焰，它没有热度只有温暖的舒适感，‘神圣火焰’的力量在这一刻覆盖在以培迪为中心，向着四周不断的扩散，所有接触到火焰的守军尽数被烧成灰碳。
在这种力量下人死亡变得很奇怪，当温暖的舒适感包围之时，生命也将消失。