柏丁堡南部丛林，一望无际的死亡大军如浪涛般肆虐着大地，刚刚恢复意识生机的丛林又在死亡力量的侵蚀腐化，碧蓝的天空重新布满迷雾，刺骨的阴风再次席卷大地。
重新集结的百万不死军团，在扫灭精灵大军之后没做任何停留直接向费尔德领西北地区推进，同时把还死亡的力量蔓延进纳仑森林位于卡伦领的北部丛林。
那场投入超过百万大军的战争已经过去一天一夜。
此时此刻，这片大地上生者的力量已经全部被扫灭，无尽的土地上几乎遍布不死军团的影子，腐朽的死亡力量侵蚀着这片空间的每一个角落。
柏丁堡恩希－艾拉的指挥大厅内，不管是骄傲的亡灵将军还是桀骜的亡灵法师，在这个时候都只能底下他们头颅，向恩希－艾拉表达自己最崇高的敬意。
但不死者不同于生者，他们不会阿谀之言，更没有攀附的意思，有的仅仅是对之前那场战争胜利的敬意。而且，这样的敬意也即将要消磨完全，因为不死军团在没有绝对阶级压制的时候，不会完全屈服于他们对等的灵魂。
就比如，在关于军团接下来的进攻计划的策划中，不死将军和亡灵法师们虽然表面上都屈服于恩希－艾拉，但背地里去却从两位亡灵君主那里获得监管权力，让恩希－艾拉无法再大权独揽。
“公爵，费尔德领对我们接下来的战争根本无足轻重，不值得我们把所有力量都投入进去。”喜欢把自己一身烂肉包裹在铁甲中的唐顿将军，对坐在首位的恩希－艾拉弯下腰行着别扭的礼仪，“我们应该把接下来的攻击目标定在纳仑森林或者……苏克平原。”
“我同意！”阿塔将军沉闷的声音回响，“我觉得这样很好。”因为智力受限，他无法说出理由，但这并不妨碍他表态。
“我也觉得不需要百万亡灵大军全部投入到费尔德领。”亡灵大法师普赛斯少有的附和将军们的话，“恩希公爵，你不能用人类的思维来考虑我们的战争，我们亡灵大军作战的重要点不是占据城市据点，而是要尽可能的抓住机会消灭更多的敌军有生力量。”
“所以，你们过去一万年里都在失败。”恩希－艾拉毫不客气的讽刺。
“我们并没有失败，女王陛下的出现就是最好的证明。”普赛斯没有在乎恩希－艾拉的讽刺，他表面上对公爵带有应有的尊敬，“回忆过去对我们的战争毫无帮助，相互讽刺更是会浪费时间，让我们获得的大好局面白白流失。”
“机会难得，公爵。”米谢克－摩尔，“再过一天我们的军队就会开进曼威斯峡谷口，我们得赶在精灵和人类没有反应过来之际，迅速进军苏克平原和纳仑森林。”
“你们也知道机会难得？”恩希－艾拉环视左右，“苏克城的信众传回消息，培迪－里根正在召集他的军队，你们没有发现空间节点中的波动吗？精灵、兽人、狼人、地精、矮人以及北方蛮人的统治者都将在今天晚上抵达苏克城，很快他们就将签订一系列的协约，为了我们而签订！很快，整个艾兰大陆的军队都会集结在培迪－里根的王权下，而我们还在为这些小问题而争论不休。”
“是你自己太固执，公爵……你难道没有发现就只有你一个人坚持进攻费尔德领吗？”米谢克－摩尔声音中带着些许尖啸，“我不反对进攻费尔德领，但你想要把我们所有力量都集中在费尔德领，这让我们无法接受。”
“我们现在应该做的是击溃人类和精灵的仅剩的主力部队。”普赛斯语气平静重复得就好像在朗读，“只要我们再一次获得之前那样的胜利，大半个艾兰大陆都将握在我们的手里。”
“你知道为了获得柏丁堡南部战役的胜利，我前后策划多长时间吗？”恩希－艾拉看着普赛斯的目光像是在看待白痴，“你以为仅仅只挥军苏克平原和班达拉要塞就可以战胜人类和精灵吗？”
“是你把人类和精灵想得太过强大，你以为只有你自己一个人在苏克平原发展信众吗？”沉默良久的首席亡灵法师夏普也加入到讨论的行列中，“我不得不承认的是，你之前对在费尔德领的战争打得很漂亮，你骗过了人类和精灵，如今苏克平原和精灵都没有准备好跟我们来一场决战，这是我们的机会……而你居然想要放弃这样的机会，去进攻已经失去价值的费尔德领？”
“费尔德领如今只有连装备都没有齐全的本地军队，我们甚至不用动用任何力量就可以将其占领，为什么要放弃？”恩希－艾拉谈着手，“伸手就能拿到的东西，我们为什么不伸手去夺取？”
“我们并没有反对夺取费尔德领，我们只是觉得不应该把所有力量都投入费尔德领。”夏普的用劝说的语气而非是争论，“二十万，我们可以分兵二十万继续进攻费尔德领腹地，如果你无法接受的话可以向两位殿下和女王陛下请求更多的军队。”
恩希－艾拉摊摊手，“无论是进攻费尔德领还是进攻精灵亦或者苏克平原，我们都需要集中力量优先击溃集结在曼威斯峡谷口的联军部队……”
“所以……你为什么要纠结费尔德领腹地，还是向班达拉要塞或者苏克平原进军呢？”不死军团米谢克－摩尔不解的看着恩希－艾拉，“只要击溃曼威斯峡谷口的联军，我们想进攻那里就进攻那里，为什么一定要把所有力量都投入到费尔德领？”
“培迪－里根可不是蠢蛋，况且还有兽人以及矮人在虎视眈眈吗？你们……”恩希－艾拉下意识的想要解释，但转眼一看周围发现在场所有人的灵魂在注视他的时候都若有若无带着些许敌意，话到嘴边又戛然而止。
恩希－艾拉是一个聪明人，稍稍转变思考方向便明白其中关键。柏丁堡南部战争的功绩全部归功于他，女王甚至特意为他从沉睡中苏醒，把柏丁堡地区奖励给他，让他成为名副其实的大公爵。
丰厚的奖励不仅让所有不死将军和亡灵法师嫉妒，就连两位亲王殿下也甚是忌惮。
“我……需要再考虑。”恩希－艾拉不打算继续争论下去，因为他很清楚与这些人争论注定不会有结果。
“你还有一天的时间来思考这个问题，我相信当我们的大军抵达曼威斯峡谷口的时候，你一定会改变主意。”首席亡灵大法师夏普语言中带着绝对的自信。
恩希－艾拉没有接话，他站起身环视四周微微欠身，然后头也不回的向他私人实验室的地下通道口走去。幽暗的通道内，恩希－艾拉的亡灵法师仆从吉尔在主人出现之际立刻从阴暗中显现而出。
“准备传送，我需要现在回卡伦城！”
第6节
卡伦城，
五年的时间让这座由人类和矮人共同打造的文明城市，变成毫无生机的死亡之城，在死亡力量的改造下，城市东部环绕山体修建的夏德伊莱堡，此刻从远处看就仿佛一只巨大的黑色巨兽环绕山体。
城堡地底仿照洛丹地堡建造的地堡要塞深处，亡灵君主扎克伯利实验室外的走廊里，恩希－艾拉已经足足等候超过三个小时。
走廊里来回游荡的傀儡仆从正在更换灯芯，这是恩希－艾拉到来后这些傀儡仆从第三次更换灯芯，这证明实验室里面的扎克伯利知道恩希－艾拉的到来，但却没有要让他进去的打算。
两个魔法小时很快又过去，当傀儡仆从第五次更换灯芯后，充满着邪能的漆黑大门缓缓推开，一位身穿崭新贵族礼服与周围环境格格不入的亡灵管家出现在恩希－艾拉面前，他很是礼貌的躬身行礼并说道：“殿下请您进去，公爵。”
恩希－艾拉带着平淡的笑容站起身，伸出右手示意亡灵管家带路。
扎克伯利这间实验室很大，主要进行的是魔能法术与邪能药剂的试验，所以整个实验室里有随处可见的防火符文，空气中更是布满致命的毒气，如果有活人进入这里眨眼间便就会变成一具尸体。
亡灵管家带着恩希－艾拉穿越一列列杂乱的试验台最深处，扎克伯利和他的助手们正在一张巨大的试验台附近调兑药剂。
恩希－艾拉刚刚走进，这位亡灵君王便发现了他。
此刻的扎克伯利没有让恩希－艾拉久等，在恩希－艾拉靠近之时他便对助手小声吩咐两句后退出试验台。
“精灵配置的草药包很奇怪，它的成分并不复杂，但却可以驱散我们散布的死亡瘟疫。”扎克伯利谈论着他的试验，“它蕴含着浓郁的生命力量，但这种强大的生命力量根本不是药剂的力量，而是像某种神秘的祝福，女王陛下称这种力量为‘神力’，一种无法用我们现在的知识去解释的力量。”
“所以，这就是他们军队不再惧怕邪能感染的源头？”恩希－艾拉瞟了眼试验台符文法阵中的精灵草药包裹。
“是的。”扎克伯利语气显得很无奈，“药剂的成分很简单，我们甚至已经分辨出它们的详细配比比例，但药剂作用的力量根本不是药剂本身，而是它混合产生的生命力量。”
“也就是说我们对此毫无办法？”恩希－艾拉陷入思考。
“当然不是完全无解。”扎克伯利从他的空间壁垒中取出用琉璃瓶隔离的草药包，捏碎瓶子的同时浓郁的邪能倾泻而出，草药包内部的生命力量在强大的邪能腐蚀下顷刻便被压制和腐蚀并迅速腐败。
“只要拥有更为强大的力量，它富含的生命力也很快就会消失。”
“但问题是，我们无法一下子集中这么庞大的邪能，太过强大的力量会让我们的大部分族人瞬间失控。”恩希－艾拉把后半句说了出来。
“是的，不过如果真到关键的时候，我和布雷迪德利殿下会考虑亲自出手！”扎克伯利瞟了眼恩希－艾拉，“女王陛下也会出手。”
“精灵和人类那边也有可以控制强大力量的人存在，还有精灵的最高议会，那些生存上万年的古老精灵依旧存在。”恩希－艾拉用略微委婉的语气发表着自己的观点，“一万年前，牛头人祭司在精灵的帮助下曾层短暂的控制了魔网的力量。”
扎克伯利低声笑了笑，“放心吧，那样的事情不会再发生，魔网在那次之后好像进行过某种自我进化，奎特奈诺大陆的分裂就是魔网进化的一种表现方式。”
“哦？”恩希－艾拉诧异的望着扎克伯利，“魔网不是属于宇宙规则的具现吗？她的进化怎么会牵扯到我们这片小世界？”
“但你刚才说过，一万年前的牛头人祭司和精灵曾控制国魔网，你觉得牛头人可以强大到控制宇宙的力量吗？”扎克伯利深吸一口气，“这个世界还有许多秘密，但我们现在的力量无法触摸那样的力量，唯一能做的就是……想办法生存下去。”
（这个问题这本书不再继续解释，因为不是几句话可以搞定的，下本书有更完整的宇宙设定）
“不要去研究元灵人留下的记忆，那非常危险。”扎克伯利这句话中带着很严厉的警告，“如果你想要研究这些历史，可以去读一读人类帝国创建者帕特维德留下的日记和笔记，还有他的文学著作，也许你能发现里面留下的一些秘密。”
“帕特维德大公？”恩希－艾拉目光中带着很明显的震惊，“他……”
“好啦，恩希公爵，这个话题就到此为止吧。”扎克伯利打断恩希－艾拉想要继续的话题，他上下打量着恩希－艾拉，“你专程从前线赶回来，就为和我讨论这个问题？”
“哦，对了。”恩希－艾拉做出一副恍然大悟的表情，“我有一份作战计划书想请您看一看……”他说话间从私人的空间壁垒中取出一份文件递出，“您看看这份作战计划。”
“去我的冥想室吧。”扎克伯利没有敷衍恩希－艾拉，他当场翻看文件阅读的同时向他的独立冥想室走去。
恩希－艾拉沉默着跟随扎克伯利，脸上的笑容没有发生任何改变。两人就这么一前一后穿越实验室弯弯曲曲的通道，进入一间幽暗的冥想室。说是冥想室，其实冥想的地方只占这个房间的五分之一，其他区域的摆设与人类办公室相差无几。
“你想利用费尔德领作为诱饵，引诱同盟军对我们发起进攻？”扎克伯利看完手中作战计划后直面问题所在，“恩……以坚固的防御工事，消耗同盟军的资源和兵力，寻找更为有利的机会在合适的时候对各国施行致命打击？”
“是的，这是我这份计划的核心内容。”
“是一份不错的计划，对敌我双方的实力分析得非常透彻，但我们现在有一个机会，所有的不死将军以及亡灵法师们都提议主动进攻。”扎克伯利盯着恩希－艾拉的双眼，“我希望你不是为了让自己显得特别，而故意想出的这份作战计划。”
“殿下，如今艾兰大陆所有势力都联合在一起，而我们手里只有卡伦领，我们以卡伦领一地的资源对抗整个大陆并不明智。”恩希－艾拉面露严肃，“只有……”
扎克伯利稳稳的合上恩希－艾拉的作战计划书，“但现在我们有一个绝佳的机会可以击溃同盟军的主力，只要我们的军队在曼威斯峡谷口，再来一次之前你在柏丁堡南部战场获得的辉煌圣力，死亡的力量就可以眨眼间遍布纳仑森林和苏克平原。”
“从某种上来说，他们的计划确实不错，我们在曼威斯峡谷口的战役有很大可能获得胜利，但我们无法仅仅依靠这一场战役就彻底击败同盟军，更不用说向苏克平原和纳仑森林进军！”恩希－艾拉拿出另外一份文件，“我们是在与整个大陆的有生力量为敌，在一开始就两线作战，而且把战线拉扯得如此巨大，就算我们能够在前期取得不错的战果，但很快就会被反应过来的同盟军击溃。”
恩希－艾拉指着拿出的文件，“您之前在为克里夫家族服务，应该很清楚人类帝国重新统一后的强大力量吧，看看这份文件，如今的克鲁里亚王国比洛克帝国要强大得多，如果培迪－里根决心发动全面战争，他快要在五天内在苏克平原集结超过五十万精锐部队。”
扎克伯利没有翻阅恩希－艾拉指着的文件，他望着恩希－艾拉，“你知道我为什么要答应他们的请求，收回独揽军队的大权？”
“我从不思考这种问题。”恩希－艾拉否认。
扎克伯利当然不会相信恩希－艾拉，他盯着恩希－艾兰碧蓝的双眼微微跳动，“女王陛下沉睡的时候城专门嘱咐过我，对同盟军的战争你可以全权做主。”他站起身把作战计划书还给恩希－艾拉，“如果你坚持你的计划，我会强行命令各个部队的指挥官依照你的计划来进行接来下的战争。”