好半晌,齐容才回过神，这次是真的哭了,眼泪鼻涕一起冒出来,只哭得上气不接下气，呜呜呜叫道：“世子爷，我……我再也不敢了，您别撵我走,您把我撵出去,我……我回家还怎么见人啊？世子爷……”
她一边说，便拼命跪爬过来,看样子是想抱住叶东风的腿恳求,却见他向后退了一步，冷冷道：“你怎么见人？与我何干。”
“那个……”
沈初荷吞了口口水,心想：我这会儿求情是不是有些不合适？可是……不求情的话,叶世子这举动确实太过简单粗暴。最重要的,万一齐容被撵走后再回医女馆,那不成了我的麻烦吗？这种女人，还是留在世子府,让这位世子压着她最好。
“哪个……”
叶东风扭头看她，不知道是不是错觉，沈初荷就觉着那双眸子里似乎泛过一丝笑意,只是转瞬即逝。
“其实……她也没做什么，那个……我俩吧，在医女馆就有点不对付,所以话不投机，就争执起来了。那个……我也没吃亏啊，世子您眼观六路耳听八方，应该知道我刚才嚷嚷的比她还大声。”
“不是因为你。是这样的医女，我不敢用。”叶东风微微一笑，直接拒绝了沈初荷的求情。
“有什么不敢的？世子您英明神武，还真以为她能在你眼皮子底下仗势欺人怎的？”
沈初荷勉强挤出笑容，却见叶东风悠悠道：“你既然和她不对付，为何又为她求情？沈姑娘，其实做人，也不用这样善良。”
“这就不关善良的事儿，是吧？”沈初荷咳了一声，尽力表现出一副大义凛然模样：“世子也听见了，她说她被撵出去，回家都没法见人，这个……世道艰难，尤其是女儿家……”
“沈姑娘是不是弄错了一件事？”
叶东风眉毛一挑：“这位齐姑娘是医女，不是卖身的奴婢，她有家可回有亲可依，从我这里出去，不过回家罢了，世道艰难与她何干？若照她这么说，从我这里出去的医女都不用活了？”
“呃……”
沈初荷眨巴眨巴眼，心想说得很对我竟无法反驳，怎么办？难道真的就这么眼睁睁看着齐容被退货？唔，一旦她被撵回家，应该没脸再回医女馆了吧？
“沈姑娘不是还急着回去吗？请吧，我送姑娘到门口，免得再有不开眼的半路拦住你。”
叶东风做了个请的手势，率先而行，完全不管在他身后，齐容已经哭得要背过气了。
“不用不用，我自己走，我认得路。世子还是回去处理齐姑娘的事吧，好歹给她留点脸面。”
沈初荷哪敢让他送？连忙拒绝，接着不等叶东风再说，便紧了紧背上药箱的带子，一溜烟跑走。
叶东风整个人都愣住了，好半晌才摇摇头，哭笑不得道：“这位沈姑娘，还当真是与众不同。”
“世子爷……”
齐容哭着叫了一声，踉跄起身想要上前，却见叶东风看了她一眼，毫不掩饰眼神中的厌恶之意，冷冷道：“我给你留点体面，对外就说是你主动辞工，你走吧。”
说完转身而去，竟是丝毫不给齐容辩解恳求的机会。
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“怎么了初荷？从世子府回来，你就唉声叹气的。哎！我告诉你个好消息，金枝可能明天就要回家，从此后，咱们医女馆可算是太平清净了。”
沈初荷看着林雪和花香在她身边兴高采烈的叽叽喳喳，只觉欲哭无泪。深吸口气：“那个……我告诉你们一个坏消息，答应我，一定要撑住。”
“什么……坏消息？”林雪和花香脸上笑容一下就凝固了：“初荷，你……你别吓我们，该不会……该不会你也要离开医女馆吧？”
“这不可能。”沈初荷断然道，见两女松了口气，她不由惆怅道：“但是……那个……大概可能差不多……齐容要回来。”
“齐容……要回来？什么意思？这话我怎么听不懂？她不是去了世子府吗？”
也不怪林雪和花香，实在是这个消息有点劲爆，她们一时间消化不了。
沈初荷苦着脸道：“是，她是在世子府，那个……我今天不是去给曲松复诊了吗？世子爷就和我研究了下他的复健问题。然后……齐容可能是嫉妒生气，就跑来追上我发了一通脾气，我当时没忍住，和她针尖对麦芒吵了一场，万万没想到，就被世子爷撞上了。”
林雪：……
花香：……
“然后呢？世子爷生你的气了？”
两个女孩都紧张的要命，却见沈初荷一摊手：“世子爷倒是没生我的气，但非常糟糕的是，他生齐容的气了，坚决要退货，我帮着求了一顿情，也没有用。我料着，这齐容回到家，一股火无处发泄之下，肯定还会回医女馆，从此后就怎么能给我添堵她怎么干……”
“你说的是真的？世子爷不要齐容了？”
沈初荷不等说完，就被身后蓦然传来的尖厉声音打断。
回头一看，金枝胸膛剧烈起伏着，脸上都是兴奋地红晕，死死盯着她，尖声叫道：“世子爷真的不要齐容了？你可不要骗我。”
“你和齐容怎么说也是好姐妹，她被退货，你至于这么兴奋吗？”
沈初荷有些纳闷，就听身旁林雪冷笑道：“这还用问？齐容没去世子府的时候，自然可以做好姐妹，可最后齐容被选中，金姑娘落选，别说好姐妹了，就是亲姐妹，说不定都要反目成仇哩。”
“姑娘，您的东西都收拾好了，咱们这就可以回府。”
一个仆妇上前向金枝禀报，却见她手一挥：“不用，把东西都给我原样放回去，告诉爹娘，我不回府了，我要继续留在医女馆。”
三女：……
“初荷，你说你，就不能晚点说这个消息？这下完了，金枝这是明摆着要落井下石，等着看齐容的笑话了。”
林雪气得直跺脚，却听花香无奈道：“未必，若要落井下石，她大可以去齐府，万一齐容不回医女馆呢？有数的，好马不吃回头草，她能有那个脸回来？叫我说，金枝这是听说齐容被退货，心思又活泛了。”
林雪若有所思，喃喃道：“你的意思是说……金枝想要取而代之？”
“肯定的，相比落井下石，这对于金枝才是最重要的，多好的机会啊。”
“得！齐容可能会回来，如今金枝也不走了。”沈初荷一拍手：“什么叫福无双至祸不单行，我今天算是彻底了解了。”
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“我听说，如今玉儿跟着一个医女学医术，这是怎么回事？”
正是深秋时节，县衙后院的菊花开得正好，于是秦夫人便置办了一桌酒席，请几个亲近的女眷过来坐坐。
听孙氏问起此事，她便微微一笑，点头道：“是有这么回事。孩子孝顺，怕我夜里头痛，喊人过来不方便，恰好那位沈姑娘有些手段，又都是年纪差不多大的女孩儿，她就跟着学点推拿按摩针灸之术。”
“这也罢了，终究是女儿贴心，只是有一条，可不能让玉儿迷上这个，她到底是官宦千金，没有给人做医女的道理。”
“孙姐姐过虑了吧？”另一个年轻少妇忽地笑吟吟开口：“秦姑娘不过是日常闲暇，为了母亲才学几手，怎么可能就去做医女？你这也太小瞧了她。”
孙氏就有些尴尬，勉强笑道：“我这不是担心吗？听说那个医女，如今在医署几乎独当一面，女孩儿太过要强拔尖，事事出头，我觉着这样不好，日子长了，名声传出去，谁还敢娶她？”
“怎么就要强拔尖了？据我所知，这位沈姑娘为人再平和稳重不过，在医署独当一面，也是因为那些大夫无能，许多疑难杂症，倒要她出面。更难得是人家医者仁心，那么多医署拒之门外的病患，在她手里救下来，这是多大的功德。孙姐姐，你可不要听风就是雨，乱扣帽子，人家一个清清白白的女孩儿，坏了名声谁能负得起这个责任？”
孙氏眉头一皱，心里就有些恼火，看着对面少妇不悦道：“方妹妹今日怎么了？我不过是说一个医女罢了，你就处处为她出头，怎么？难道她给你治过病，你欠了她的恩？这样维护她。”
“这话怎么说？难道孙姐姐说得她，我就说不得了？若说治病，我虽没经她的手治过，且连人家面儿都没见，可我知道她医术确实不凡，说起来，我倒还真欠她一点人情。”
就连秦夫人都有些惊讶，她知道这段时间沈初荷一直在医女馆中忙碌，除了医署经常请她过去看诊，医女馆中本就有活计。她还要为曲家那孩子做什么断骨复位，所以并没像别的医女那般出入各家后院，这江家媳妇是如何与她有瓜葛的？
好奇之下，众人纷纷询问，方氏方感叹道：“我家相公从前是个什么样的人，姐姐们也都知道……”
不等说完，另一位王夫人便笑道：“是，这个都知道，不过这些日子听说他洗心革面，再不往那些烟花柳巷去，我们都说这是你驭夫有术，收住了这匹没笼头的马。”
方氏喝了一口茶，摇头苦笑道：“我若有这份本事，还能等到今天？其实不关我的事，是那位沈姑娘，她真是我们家的大恩人，看出了我相公有恙在身，这才劝住了他。自那以后，相公就再不敢往烟花之地去，老老实实在家用功读书。”
“咦？这竟是和那位沈姑娘有关？”孙氏也惊讶了，拍着腿道：“这是怎么说？他们是什么时候认识的？为什么江少爷这样听她的话？”
方氏瞅了孙氏一眼，心想真可恶，到了这个时候，竟还暗搓搓毁人清白，以后绝不能再和这种人来往。
因冷笑一声，悠悠道：“她是大夫，看出我相公身体亏虚，良言相劝，我相公又怎会不听？也是托她的福，我家相公收心后，不再在这些外务上用功，倒将从前功课捡起来了，就连我公公婆婆都十分欣慰，还说今年过年时，要给沈姑娘送份年礼，好好感谢她哩。”
众人都是一惊，江家虽然不如金家豪富，却是诗礼传家，祖上是出过官的。就是这位少奶奶，家在府城，虽然家道中落，那也是书香门第，他们竟然对一个医女如此感激，实在是难得。
忽听秦夫人笑道：“若真这样，是得好好谢谢沈姑娘。从前你家老夫人过寿，我也去过，你家相公看上去是个聪明伶俐的，只可惜把心思都用在外务上，这会儿既然收了心，金榜题名也是指日可待，可不是得好好谢谢人家？”
方氏立刻眉开眼笑，点头道：“借夫人吉言，若真有这一天，我们必定好好感谢沈姑娘。”
说完又看看门口，纳闷道：“玉儿怎么还没过来？说起来她该物色人家了吧？夫人心里可有筹划？说出来我们听听，大家也好帮忙踅摸踅摸。”
秦夫人笑道：“不用想着她，这几日正看着沈姑娘给的一本医书，每天除了晨昏定省，我都看不见她的人影。”
孙氏笑道：“我还是那句话，这些东西，消磨时光可以，千万别一门心思钻进里头去了。”
说到这里，见秦夫人面色有些微沉，便知对方不喜，忙将话题一转，嘻嘻笑道：“不过这些日子，你家那位姨娘倒是收敛不少，可见县太爷还是有分寸的，宠妾灭妻的名声，对他也实在没好处。”
秦夫人点点头，淡淡道：“不但老爷，就是陈姨娘，虽然外人都知道她受宠，但她也不是没有分寸的。”
众人点头附和，大多数心里却不以为然，秦夫人知道她们怎么想，也不在意，这本就是她和丈夫以及陈姨娘要的效果。
“启禀太太，江家有人过来了，要见他们家少奶奶。”
门外忽然响起一道声音，吸引了众人注意力，方氏连忙起身，急切问道：“是我家来人了吗？”
“是。”
“快请进来吧。”
秦夫人吩咐一声，不一会儿，门帘掀开，只见一个中年妇人快步走进来，满脸喜气，对方氏笑道：“恭喜奶奶贺喜奶奶，刚刚得的信儿，舅少爷中举了。”
“中举？你是说……小五中举了？”
方氏身子一晃，忙又稳住，满脸喜色道：“消息可确实吗？从哪里得的信儿？”
“是府城亲家老爷亲自派人过来的，如今人还在咱们家，老爷太太吩咐奴婢过来接奶奶，让您赶紧回去。”
那妇人说完，堂中众人也都回过神来，纷纷起身向方氏贺喜，方氏也一一回礼，接着匆忙而去。
与此同时，齐容也回到了医女馆中，当她走进院子，看着四周熟悉的景物时，不由生出一股浓厚的“物是人非”之感，只让她一时间心神都恍惚了。
“哟！这不是齐姑娘吗？怎么？今儿这是回来探视我们呢”
这种尖酸刻薄的话，不用看就知道，除了金枝还有谁能说出来？
齐容勉强镇定了一下情绪，抬头看向台阶上站着的金枝，一步步走到她面前，惨然一笑，轻声道：“妹妹何必这副模样？怎么？看见我回来，这就迫不及待要落井下石了么？”
“哼！落井下石？你也配？”金枝冷哼一声：“你不过是丧家之犬罢了，老实说，我还挺意外的，你怎么会有脸回来。”
“你就这么恨我？觉着是我夺了本该属于你的位子？”
齐容平静看着金枝，下一刻，就见对方也恶狠狠看过来，咬牙道：“没错。本来我爹娘都和医署还有县衙那边说好了，去给世子做贴身医女的，原本就该是我，谁知道你用了什么法子？半路夺了去？结果呢？哈哈哈！福薄的人，本来就不该往贵人身边凑。”
“我是福薄的，你呢？你自己又是什么福缘深重的？若你真有福气，又都走通了各处门路，从一开始，就该是你去世子府。”
“你还敢说。我为什么去不成？还不都是因为你从中作梗？不是你……”
金枝声音尖厉，不等说完，就见齐容盯着她，一字一字道：“我没有作梗，对天发誓，我从来没有作过梗。我知道，我争不过你，与其到时候结仇，何不顺了你的意思？以后还可以做好姐妹。”
“不是你？”
金枝见齐容如此郑重，心中也疑惑了，喃喃道：“不是你从中作梗，怎么会安排你去世子府？”
“我本来也不知道，后来才听世子的奴才说，是因为医署王医令和陈医官觉着我出身杏林世家，比你更符合世子爷的条件，所以才挑选了我过去。”
她说到这里，便冷笑一声，对金枝道：“还不明白吗？在那位尊贵的世子面前，我，你，包括你们金府，甚至就是我们的县太爷，其实什么都不是。一切都要以世子的需要为重。”
“那……好吧，既然如此，我也不怨恨你了。只是，若大家都以为你合适，为什么你又被撵回来？”
齐容这样说，金枝倒也有些信服，于是立刻就坡下驴，趁机向齐容打听她失败的缘由，以免自己重蹈覆辙。
“我为什么被撵回来？呵呵！金枝，我劝你一句，最好你也不要去，那位世子，不是你我这样人可以高攀的。”
“你胡说什么？”金枝一步跳开，气愤道：“好啊！我知道了，你自己被撵回来，就希望我也得不了好，是不是？哼！告诉你，做梦，我才不会上你的当。”
“呵呵！”齐容摇摇头：“算了，你既然愿意，那就过去吧。也是，不自己跌一跤，怎会知道我说的都是金玉良言？”
金枝看着齐容模样，觉得她又不像是故意使坏。
因想了想，对方怎么说也是出身杏林，自己这半瓶子醋的水平，说不定将来就要她帮忙，倒也不好把事情做绝。
于是深吸一口气，勉强挤出一个笑容，点头道：“我当然知道世子爷不好伺候，不过就像你说的，不去试一试，我是不会死心的。我们是为什么来这医女馆？不就为了这个机会吗？谁想到那世子爷忒不会变通，非只要一个医女，这才让咱们互相猜忌，有了误会，如今解开，也就好了。”
一边说着，她便上前拉住齐容的手往屋里走，假装诚恳道：“只是姐姐为何一定要回医女馆？俗语说得好，好马不吃回头草……”
不等说完，就见齐容面色倏然一冷，沉声道：“我不过是个女流之辈，算什么好马？我知道，这次回医女馆，所有人都会看我的笑话。呵呵！让她们看吧，我不会在意别人眼光，人活一世，不争馒头也要争口气。”
“你……你还没死心？”
金枝听出她的言外之意，不由大吃一惊，小声道：“可是……世子爷都把你撵出来了，你还想怎么争气？”
“这世上权贵也多，难道只有他叶世子？”齐容眉头一挑：“我爹得到消息，京城医女馆中人手逐渐不足，两年之内，必定会有医女的大选之期。”
“啊！你竟然要去京城？”
金枝眼睛瞪得铜铃一般，但旋即点头道：“也是，不管怎么说，立一个志向总是好的。不过要去京城，首先就得先选入府城医署。在咱们青山县，你是难得的，可到了府衙，那里出生杏林之家的女孩可就多了去，你未必有优势。更不用提京城，这天下女子，若能有门路去那繁花之都走一遭，谁不是削尖了脑袋？”
“我知道，所以我才会回医女馆，接下来我便要在这里潜心学习锻炼，争取能早日入选府衙医女馆。”
齐容看起来信心满满，金枝这时当然也不吝卖好，于是点头笑道：“那妹妹就先祝姐姐好运，早日入选府衙医署。”
“多谢。”齐容点点头，目中掠过一道狠厉之色，握拳沉声道：“我就不信，她沈初荷能办到的事，难道我办不到？哼！我又比她差在哪里？”