达努比斯放下羽毛笔猛揉自己的眼睛，希望短暂的休息能够有所帮助。正在抄写室里的他，只要一提笔，就会翻译出一连串挤成一团、毫无意义的东西。
直到他正色喝令自己专心，才稍有进步。不过，达努比斯持续好几天的头痛仍然隐隐作祟，甚至连在梦里也不曾停息。
“一定是因为这怪异的天气，”他不断地对自己说，“冬季庆典还没到就这么热。”
这的确是怪异的炙热。空气中饱含水分，黏腻又具压迫感。达努比斯听说一百英里外的卡萨因为不再起风以致海面平静无波，让船只无法行进。水手只能坐在码头边不停咒骂，任由货船腐蚀生锈。
达努比斯擦拭了一下前额的汗滴之后，决定继续把米莎凯之碟上的文字译成索兰尼亚文。不过他的思绪却飞到索兰尼亚骑士昨晚讨论的恐怖传言。
一个名叫索思的骑士诱娶了一位年轻的精灵牧师，并且把新娘带回了自己的城堡。但是骑士们说，索思之前就结了婚，而据说他的大老婆已经无辜地惨死。
骑士们立刻下令逮捕索思，不过索思手下的那一批骑士却忠心护主。最令人毛骨悚然的地方在于，那名精灵女子仍然被蒙在鼓里，对索思忠心不贰。
达努比斯不寒而栗，企图把这恐怖的传言赶出脑海。唉，又翻译错了！他再度放下羽毛笔，随后听见抄写室的门被打开，于是达努比斯立刻抓起笔振笔疾书。
“达努比斯。”
“哦，亲爱的克丽珊娜。”达努比斯微笑着说道。
“我是不是打扰到你了？我可以回去……”
“不会，不会，”达努比斯迅速阻止了她，“我非常高兴能够见到你。”这倒是一点不假。克丽珊娜总是给他平静安宁的感觉，见到她似乎连头疼也减轻了不少。达努比斯从高背的抄写凳上起身，搬了一把椅子给克丽珊娜后，在她身边坐下，猜想她来此的目的。
克丽珊娜环视四周之后，说道：“我喜欢这里，如此安静、隐秘。有的时候我会对人群感到厌烦。”
“是啊，这里相当安静，”达努比斯接腔，“不过，当我刚到这儿的时候，可是挤满了抄写员，大家翻译诸神的文字，好让一般人都能够阅读。可是，因为教皇认为这件工作不大重要，所以其他人一个接着一个地离开了，都去找比较重要的工作做……除了我以外……我想，我实在是太老了，虽然我想换个工作，但是却都不能够胜任。于是我就继续留在这里，似乎也没有人真正关心……”
达努比斯想到了神眷之子对他的嘲弄，不由得皱起了眉头。当教会高层对他彻底失望之后，达努比斯只得回到抄写室，独自一人终日翻译着数不清的卷轴和书籍，再把它们原封不动地送到索兰尼亚的大图书馆。
“不过，不说我的事了。”达努比斯看着脸色苍白的克丽珊娜说，“究竟发生了什么事，亲爱的？你不舒服吗？请原谅我的鲁莽，不过这几个星期以来，我发现你非常不快乐。”
克丽珊娜低头望向双手，接着迟疑地问：“达努比斯，你……你认为教会应该……应该是现在这副样子吗？”
她的问题超乎了达努比斯的想象，他原本认为正值花样年华的克丽珊娜，应该是为情所困。“为何这样问呢？当然该这样啦。”达努比斯不解地说。
“是吗？”克丽珊娜抬高视线，直视达努比斯的双眼，“在教皇和他的部长到来之前，你就已经在教会多年。你提到了过去的日子，你亲眼目睹了改变，现在比以前更好了吗？”
达努比斯本想说，当然变得更好了，有什么会比在英明教皇的领导之下来得好。不过克丽珊娜的目光直入他灵魂的深处，他可以感觉到她的目光不断地搜寻，审视每一个阴暗的角落，翻出他深藏多年的秘密。此时，他突然警觉地想到费斯坦但提勒斯。
“当然……更好……我……”达努比斯知道自己正在胡言乱语，羞赧地低下了头。克丽珊娜点了点头，似乎知道他真正的答案。
“不，现在当然比从前更好。”达努比斯坚定地回答，他不忍眼前这位年轻女子的信仰和他一样被摧毁。他执起克丽珊娜的手，轻声说：“我已经是个老人，亲爱的。像我这种年纪的人并不喜欢改变。对我们来说，从前的一切都比现在好，似乎连水都比较好喝。我不太适应现在的生活，太难了解了。不过，亲爱的，教会带给世界美善，维持社会秩序……”
“不论社会是否想要这种所谓的秩序。”克丽珊娜嗫嚅地说，不过达努比斯并未多加注意。
“它根除了邪恶。”达努比斯的思绪忽然又飞到关于索思爵士的传言。当他意识到要继续回到主题的时候，为时已晚。
“真的是这样子吗？”克丽珊娜提出了质疑，“它消灭了邪恶吗？还是说我们就像在深夜里被独自留在家里的孩子，因为害怕黑暗而燃起一支又一支的蜡烛，却不了解黑暗究竟可怕在哪里。最后，因为我们无来由的恐惧，可能会把整座房子都烧掉！”
达努比斯眨了眨眼，不理解克丽珊娜在说些什么。她还是继续慷慨激昂地说着。达努比斯总算明白，克丽珊娜的不快乐是因为这几个星期以来，压抑太久，不能够畅所欲言。
“我们不帮助迷途者重返正途！我们放弃他们，说他们没有价值、无可救药，或是消灭他们！你知道吗？”她转向达努比斯，“克拉斯计划要消灭所有的食人魔。”
“但是，亲爱的，食人魔毕竟是邪恶的族群。”达努比斯仍然不放弃。
“他们和我们一样，是被诸神所创。我们有权利去摧毁诸神的心血结晶吗？”
“连蜘蛛也不例外吗？”达努比斯不假思索地脱口而出。他看见克丽珊娜惊恐的表情之后，笑了一下。“别理我。这只不过是老人的胡言乱语而已。”
“我来到这里，原本以为教会代表着真理和正义，不过现在……”克丽珊娜双手掩面，无法言语。
达努比斯顿时觉得心痛如同头疼般剧烈。他伸出了颤巍巍的手，轻抚着她柔软的黑色长发。
“孩子，别为自己的质疑感到羞愧。”他边说边企图忘记自己曾做过类似的事，“去吧，和教皇谈谈。他会为你解答疑难，毕竟他比我有智慧得多。”
克丽珊娜满怀希望地看着他。
“你认为……”
“当然，”达努比斯微笑道，“就在今晚吧。今天教皇会聚集信徒。别害怕，你的问题不会让他生气的。”
“是啊！”克丽珊娜豁然开朗，“你说得没错，困扰自己是非常不明智的。我当然会去请教教皇，他当然能解开我的疑惑。”
达努比斯笑着起身。克丽珊娜突然倾身轻吻了他的脸颊，说道：“谢谢你，我的朋友，不打扰你了。”
达努比斯望着克丽珊娜远去，忽然感到一阵无来由的哀伤，仿佛是自己位于阳光普照的光明处，却眼睁睁地看着她走向无边的黑暗。围绕在自己四周的光亮越来越耀眼，而她走入的黑暗却是越发深不可测。
达努比斯迷惑地揉揉眼睛。这光是真实的！金光四处流泻，让他不敢直视。刺眼的光芒射进他的头部，让他的头疼得更加剧烈。达努比斯只觉得万念俱灰，想要警告克丽珊娜，一定要阻止她……
光线包围着达努比斯，盈满他的灵魂。接着，光芒瞬间消失，他又身处于抄写室中，不过却不是独自一人。他眨了眨眼，试着适应突如其来的黑暗，还看到一个精灵冷静地打量着自己。这个精灵年纪相当大，头发微秃，留着白色的美髯，身穿白长袍，脖子上戴着帕拉丁的护身符。他的表情极尽哀伤，让达努比斯不明所以地掉下了眼泪。
“不好意思，”达努比斯突然意识到自己的头不再痛了，“我……我没看到你进来。有需要帮忙的地方吗？你是不是在找人呢？”
“不，我已经找到我要找的人了。”精灵缓慢的语气中仍然充满了无尽的哀伤，“如果你就是达努比斯的话。”
“我是达努比斯，”牧师不解地回答，“不过，请原谅我，我并不……”
“我是罗拉伦。”精灵说道。
达努比斯一怔。罗拉伦，精灵牧师之首，多年前因为阻止克拉斯掌权而被强大的军队逼退。罗拉伦倡导和解及和平的言论不被赏识。这位老牧师后来回到他深爱的应许之地西瓦那斯提，誓言永不再涉足伊斯塔。
他为了什么来到这里？
“当然，您是要来会见教皇。我会……”达努比斯结结巴巴地说。
“不，我到神殿只是为了找你，达努比斯。”罗拉伦回答，“走吧。我们还有一大段旅程呢。”
“旅程！”达努比斯大叫，“不可能！自从我到伊斯塔，三十年来……”
“走吧，达努比斯。”罗拉伦柔声说。
“去哪里？要怎么去？我不了解……”达努比斯惊呼。他看到罗拉伦站在房间中央，脸上仍是写满了深沉的忧伤。罗拉伦伸出手触碰脖子上戴着的护身符。
达努比斯明白了。帕拉丁给了牧师预见未来的力量，他懂了。达努比斯脸色苍白地摇着头。
“不，”他喃喃道，“这太恐怖了。”
“还没有做出最后的决定。这段旅程可能只是暂时的，也有可能会持续到被召唤为止。走吧，达努比斯，这里已经不再需要你了。”
精灵牧师伸出了手。达努比斯顿时觉得浸沐在从未体会过的平和与宽慰中，他握住罗拉伦的手。但与此同时，达努比斯还是忍不住掉下了眼泪……
克丽珊娜坐在教皇金碧辉煌的谒见厅中央，双手放在腿上，脸庞苍白却相当坚毅。从外表看来，她的心灵应该非常平静。不过一个正在观察克丽珊娜的人却不是这么想的。
克丽珊娜倾听教皇如同乐音般美妙的声音，听着他和部长们讨论国家大事，突然为自己想要提出无关痛痒的问题感到羞惭。
伊力斯坦的话浮现在她的脑海：“不要向他人寻求问题的答案。要在自己的内心探索，寻找自己的信仰。你将会找到答案，或是发现诸神知道所有问题的答案。”
于是克丽珊娜向内心探求答案。不幸的是，她所找寻的平静弃她而去，或许是她的问题无法解答吧。然后，克丽珊娜感觉一只手放在她的手臂上，她抬起头。
“神眷之女，你的疑问是有答案的。”这声音让克丽珊娜全身绷紧，“只是你拒绝倾听。”
她认得这个声音，不过……克丽珊娜急切地望向兜帽下的阴影，但是看不到脸孔。她转而注视搭在自己肩上的手，揣测着手的主人。这个人穿着黑袍，不过袍上却没有用银线绣上的神秘符号——和他穿的不一样。她再一次端详黑衣人的脸，只见深藏着的闪亮双眼和苍白的皮肤……接着，这只手离开了克丽珊娜的肩膀。
克丽珊娜起初相当失望。因为这个年轻人的双眼没有金色沙漏般的瞳孔，皮肤并不是泛着淡淡的金色，脸庞上没有憔悴的病容。他的脸虽然苍白，但是像是努力研究、足不出户的结果，是绝对地健康，甚至还颇为英俊。他棕色的双眼清澈冷静，像镜子般反射出所有映入眼帘的画面。他虽然瘦削，但是却十分结实。黑色无装饰的长袍顺着他的身形，显露了宽大的肩膀，而不是那个魔法师弱不禁风的骨架。然后，这个人咧嘴一笑。
“是你！”克丽珊娜从椅子上起身。
这人把手又放到克丽珊娜的肩上，示意她坐下。“请您坐下，神眷之女。这里相当安静，我们不会受到任何干扰。”他转过身，优雅地挥了挥手，一把椅子穿过房间来到他的身旁。克丽珊娜环顾四周，即使有人注意到这不寻常的举动，也故意对法师视而不见。克丽珊娜突然发现雷斯林饶富兴味地打量着自己，觉得全身的肌肤开始发热。
“雷斯林，很高兴能够再度和您见面。”克丽珊娜企图用正式的问候掩饰心中的迷惑。
“我也很高兴见到您，神眷之女。”他讥讽的音调让她的头皮发麻，“不过我并不叫作雷斯林。”
克丽珊娜看着他，涨红了脸。“对不起。”她仍然专注地看着他的面庞，“你让我想起一个我认识……曾经认识的人。”
“或许这可以解开谜团，”他轻声说，“对这些人而言，我的名字是费斯坦但提勒斯。”
克丽珊娜不由自主地打起寒战。“不！”她慢慢地摇了摇头，“不可能！你回来……是为了要向他学习。”
“我回来是为了要变成他。”雷斯林回答。
“但是……我听说他……非常邪恶……”克丽珊娜离雷斯林远了一点，惊恐地注视着他。
“邪恶不复存在，”雷斯林答道，“他已经死了。”
“是你？”克丽珊娜轻轻吐出这两个字。
“他本来想杀了我，克丽珊娜，就像他谋杀无数人一样。不是他死就是我亡。”
“那么，邪恶仍然存在。”克丽珊娜悲伤而绝望地说，别过了头。
我正在失去她！雷斯林静静地注视着克丽珊娜。她挪动椅子，扭过头去不看他。不过他还是能看到她的侧面，冷漠纯净一如索林那瑞的光芒。他冷静地研究她，有如他为探求生命真相时，研究惨死于他刀下的小动物一样。就像他剥去小动物的外皮一窥心脏的跳动般，雷斯林剥去克丽珊娜的外在武装，窥伺她的灵魂。
她正在聆听教皇优美的声音，脸上露出极度平静的表情。不过雷斯林记得克丽珊娜刚才的神情。他早就习惯于观察别人，洞悉他们自以为深藏不露的情绪。他注意到她的眉间出现了细线，灰色的眼睛中阴云重重。她的双手放在膝上，手指却拧着袍子。他知道她和达努比斯的谈话，也知道她有疑虑，她的信仰岌岌可危。雷斯林只消循循善诱，克丽珊娜可能就会自愿与他同行。
雷斯林记起了她对他碰触的反应。他伸手攫住了克丽珊娜的手腕，她立刻企图挣脱却无计可施，只能定定地望着雷斯林，动弹不得。
“你真的相信我是那样子的人？”雷斯林用极尽苦楚的声音说道。克丽珊娜本想说话，但是雷斯林继续说着。
“费斯坦但提勒斯原本计划回到我们的时代，摧毁我，取走我的躯体，到达黑暗之后的落脚处。他密谋召唤恶龙，龙骑将们……就像我的姐姐奇蒂拉，将会蜂拥而至。世界会再度陷入苦战。”雷斯林停顿了一会儿。“这个威胁现在解除了。”他柔声说。
雷斯林的目光攫住克丽珊娜。她在他镜子般的眼里看见了自己的身影，她不再是苍白严肃的女牧师，而是美丽柔情的女子。眼前的男人对她满怀信任，而她也感动了他。不等克丽珊娜开口，雷斯林接着说下去。
“你知道我的野心，”他说，“我对你敞开心扉。奇蒂拉希望我能祝她一臂之力，帮助她征服世界，不过我拒绝了，你应该要对此事负责。”雷斯林叹了口气。“我向她提到了你，克丽珊娜，你的善良和你的力量。她非常生气，还派遣死灵骑士摧毁你，希望能够减少你对我的影响力。”
“我那个时候影响了你吗？”克丽珊娜轻声问道，她不再企图挣脱雷斯林，声调因为喜悦而颤抖，“那你是不是看到了教会日后的发展，还有……”
“你说这个教会吗？”雷斯林的腔调中又充满了挖苦和讥讽。他忽然放开了手，重回自己的座位，理一理黑袍，并带着轻蔑的笑容看着克丽珊娜。
羞愧、愤怒和罪恶感让克丽珊娜的脸颊染上了淡淡的红晕，她灰色的眼睛转为深蓝色。她双颊上的两抹红晕延伸到双唇。雷斯林突然间发觉克丽珊娜非常美丽，这个念头烦扰着他，几乎让他不能够集中注意力。雷斯林不悦地把这个想法抛到脑后。
“我知道你的疑惑，克丽珊娜，”雷斯林说道，“我知道你经历了些什么。你发现教会对统治世界的兴趣远比传播诸神之道来得大。你目睹了牧师涉足政治、耗费大笔经费。你刚到这里时还想证明教会的价值，却明白了是这些人的自命清高，惹怒诸神掷下着火的山脉。你或许还想责怪……法师。”
克丽珊娜的脸红得如同火烧一般，她别过头不敢直视雷斯林。
雷斯林继续不留情面地说：“大灾变就要来临了。具有真正信仰的牧师也已经离去……是的，你的朋友达努比斯离开了。你，克丽珊娜，是此地剩下的唯一真正的牧师。”
克丽珊娜吃惊地瞪着雷斯林。“这……这不可能。”她喃喃道。接着她第一次听见了众人谈话。有人讨论竞技赛，有人为募款活动争议不休，还有人策划着镇压叛军的最佳办法——全都是以教会之名行之。
然后，教皇甜美悦耳的声音压过其他讨论，洗涤了克丽珊娜的灵魂，抚慰她的情绪。克丽珊娜重新找回了纯净坚定的信仰。她冷静地回望雷斯林。
“这世界上还是存有正道，”克丽珊娜自信满满地说，起身准备离开，“只要被诸神祝福的教皇仍然统治教会，我不相信诸神会轻易动怒。”她的声调变得低沉而热忱。雷斯林也站起身，定定地看着克丽珊娜，向她靠近几步。
克丽珊娜不受影响地继续说：“也或许教皇已经预见了未来，此时正在祈求诸神大发慈悲！”
“看看这个人，”雷斯林低声说，“这个被诸神祝福的人！”雷斯林用有力的双手握住克丽珊娜，强迫她面对教皇。克丽珊娜虽然企图挣脱，但只觉得雷斯林的每根手指都烧灼着她的肌肤。
“看吧！”雷斯林说道。他微微摇着克丽珊娜，逼迫她抬起头望向围绕在教皇四周的光芒。
雷斯林察觉到他紧拥着的这个躯体开始颤抖，满意地笑了笑。他倾身靠向克丽珊娜，在她耳边轻声低语。
“你看见了什么，神眷之女？”
只传来一阵呜咽。
雷斯林的笑容加深了。“告诉我。”
“一个男人。”克丽珊娜泣不成声，惊恐地看着教皇，“只是一个人类。他看起来筋疲力尽。他皮肤松垮，似乎许久没有睡眠。他灰蓝的眼睛惊恐地东张西望……”克丽珊娜突然意识到雷斯林的接近，感觉到柔软的黑长袍下温暖强健的身躯。她立刻挣脱了他。
“你究竟对他施了什么魔咒？”克丽珊娜怒喝。
“没有任何魔咒，神眷之女，”雷斯林平静地回答，“只是戳破了他出于恐惧而施的幻术。这样的恐惧就足以把世界带向毁灭。”
克丽珊娜睁大眼看着雷斯林。她希望他是在说谎。但是她明白，即使他真的说谎也不再重要了。她不能够继续欺骗自己。
克丽珊娜既迷惑又生气地转过身去，泪眼婆娑地跑出谒见厅。
雷斯林看着她远去的背影，却没有先前预料的满足感，一切都出乎意料。他再度坐下，在水果篮里挑了一个橘子，随意地剥去橘子皮。
另外还有一个人看见了克丽珊娜的离去，并且注视着雷斯林，看着他先吸掉橘子汁，再大啖果肉。
克拉斯苍白的脸上混杂着愤怒和恐惧，他离开谒见厅，回到自己的房间，直到破晓前都不断地来回踱步。
“海洋城市卡萨是北方唯一的城市，它是此地最主要的贸易港口，同时也是伊斯塔湾唯一的入口。卡萨的主要地标就是温斯顿之塔，这是一座巨大的灯塔和要塞，上面配备的投石器足以将着火的柏油抛射到数英里外的海峡中。”[《伊斯塔：教皇的土地》（“Istar： Land of the Kingpriest”），史蒂夫·米勒著，美国威世智有限公司，2003年。]
这里的文字并非表示米莎凯之碟原先的记载是用文字书写的，只是说明教皇试图将它翻译成当时相当流行的索兰尼亚语。达努比斯阅读起来的困难代表他的信仰其实已经有了动摇。摩门教记载了《摩门经》的金片也会因为翻译者缺乏信仰的关系而无法阅读。所以，在这里教皇遇到的也是一样的状况。——西克曼
索思的故事是个相当哥特式的桥段。这整个背景故事是我突然之间受启发创作出来的，这是相当特殊的经验。——西克曼
在这里，克丽珊娜在达努比斯身上看见了她自己的人格缺陷。她质疑达努比斯，并不是怀疑善良本身，而是她怀疑达努比斯（和自己）是否真正了解什么是善恶。他们自己的了解仅仅来源于仪式、教条，而不是透过接受更大的神性的启发。达努比斯的问题是他也开始怀疑自己的理解。参见《试炼之卷》附录C。——西克曼
雷斯林痛恨教会，但并不表示他痛恨信仰。他对这个教会的看法表明他质疑单一的教条，以及它所代表的毫无容忍的社会。这反映的是许多人相信神的存在，但却不相信教会这样的组织。参见《试炼之卷》附录C。——西克曼