“哥哥，请随便找个地方坐下来吧。我来为你倒茶。”
“谢谢你，小樱。”
罗德点点头，顺从地在床边坐下，接着便四处打量起来。
这间装修典雅豪华的房间位于远坂家洋馆二楼，原本由凛当做卧室使用。
随着远坂凛继承当主之位并搬去主卧以后，这里便空置了下来。
换句话说，这里是远坂家女儿们小时候间桐樱直到五岁以前，与姐姐共同生活的地方。
第四次圣杯战争结束以后，樱和罗德商量过后，最终决定继承间桐家。
不过她还是会回家探望母亲，特别是凛去时钟塔留学以后，这间房便作为她在远坂家过夜时的房间再利用了。
今天，罗德一家受到远坂葵和间桐樱的邀请，来山上的洋馆做客。
刚在起居室的沙发上没坐多久，正在向葵献殷勤的罗德就被间桐樱拉到了二楼，说是有事情要跟哥哥私下商量。
如此强硬的小樱他还是第一次见到，所以稍微有些忐忑不安。
所以到底是什么事呢？
该不会……我偷看小樱日记的事情被发现了吧！？
间桐樱正在倒茶。
不愧是穗群原学园弓道部部长，沏茶的姿态也是如此优美动人。
柔顺庄重的紫色长发，一丝不苟的稳重侧颜。
虽然只是穿着朴素、并不强调身材的居家服，却依旧无法遮掩少女那含苞待放的女性魅力。
丰满双峰将布料撑得鼓鼓囊囊，臀部即使隔着长裙也无比挺翘，少女的腰际绝对无法称之为纤细，但正因为此才充满肉感的魅力。
“……唔。”
随着年龄增长，间桐樱变得愈发凹凸有致的色气身影让少年浮躁起来。
“哥哥。”
“…………”
“罗德哥哥，请用茶。”
“啊，不好意思。”
罗德总算回过神来。
他心不在焉地从樱手里接过茶杯，大口饮下。
“哇，好烫！”
少年吐着冒烟的舌头高喊出声。
“哥哥！！！”
间桐樱慌慌张张地凑到他面前。
“对、对不起！都是我不好，我应该提醒你这是开水的……”
少女手足无措地一边递上冷水一边道歉，罗德摇了摇头。
“不，这不是樱的错，是我太不小心了。”
罗德的话语并没有传达，少女脸颊因为羞耻与自责而涨得通红，露出已经快哭出来的表情。
“不！错的人是我，都怪我！不管过去多久都还是这么冒冒失失，所以才一直都没有长进……呜！”
按照以往惯例，间桐樱又要进入自哀自怨自卑模式，这样下去没完没了
“！”
罗德抓住了她的手。
间桐樱的手与她姐姐不同，明明十分纤细却又有着肉乎乎的手感，此刻被少年紧紧握住。
“这不是什么大不了的事，我已经好了。
而且也不是你的错，樱。”少年注视着她的眼睛正声说道。
“真的……没事了吗。”少女眼角噙泪、胆战心惊地问。
“嗯，已经没事了。”
“知道了，对不起。”
间桐樱充满歉意地低下头。
“所以说已经没事啦。”
罗德笑着说：“对了，小樱，你找我有什么事吗？”
他这么问了之后，间桐樱一脸严肃。
察觉到事情非同小可的少年也变得严肃，将视线从激烈摇晃的巨乳转移到脸上。
“”
接下来一长串安静而又难耐的沉默，少女似乎在纠结。
间桐樱从过去就是个胆小内向的孩子，总是躲在优秀完美的姐姐身后，虽然已经长大成人，但「缺乏勇气」这一点并不是说克服就克服的
罗德所能做的，只有等待。
过了一会儿，少女反握住他的手，终于开口。
“我希望哥哥能成为我的魔术老师。”
“……”
出乎罗德意料的请求，但是为什么呢……又仿佛早在预料之中。
“小樱……你打算继承间桐家的魔术刻印吗？”
少女坚定地点头：“嗯，一直存放在哥哥那里保管的爷爷的、间桐家的魔术刻印，我希望能够继承。”
当初樱所继承的，就只有间桐家的姓氏与资产，并不包括魔术的部分。
罗德曾经对她说，如果你决定成为魔术师的话，我会再把间桐家的回路移植给你。
现在，少女做出了决定，并且希望成为罗德的弟子。
“小樱……你难道是想要追赶凛的步伐吗？”
罗德刚一说出这句话，便后悔得想要狂扇自己耳光。
前所未有的失言。
他从没有过这么痛恨自己平日过度轻佻的性格。
“……”
果然，间桐樱也投来冰倆冷、失望的眼神。
少女呡了呡嘴唇：“为什么，这里会出现姐姐的名字？”
就算是再怎么亲密无间的姐妹，那也终究是别人。
现在间桐樱与罗德商谈的，是关于她自己的人生。
“我并不是因为姐姐才决定成为魔术师。”
面容冷若冰霜的少女，以无比严肃的语气说道：“我想要报答哥哥的恩情，想要成为能够帮得上哥哥忙的女人。
我希望今后也拥有站在哥哥身边的资格，所以才决定成为魔术师。
我内心……的确嫉妒着被你不断赞赏的姐姐，不过这与我所做出决定无关。”
“是……这样啊。”
罗德叹了口气：“刚才说了很愚蠢的话，原谅我吧，樱。”
“嗯，原谅哥哥了。”
间桐樱点了点头，冰冷的表情变得舒缓，然后
“呜……！”
少女的脸颊、耳朵，甚至连白净的脖子都一下子红透了。
从生气中恢复过来的樱，这才意识到自己刚才说的话有多么不得了。
已经不能称之为「告白」、「表白」的程度了，那是就算被认为是「求婚」也没问题的热情台词。
“哥、哥哥……刚才那个……不是，其实是……请您不要放在心上……”
“樱。”
听到呼唤，少女抬起被羞涩笼罩的美丽脸庞。
“我会把间桐家的魔术刻印移植给你，但是不能当你的师父。”
“………………”
一瞬间，樱感到自己的身体仿佛掉入了冰窟。
窗外传来的喧嚣似乎变成了遥远的世界尽头。
她颤抖着嘴唇，绝望地问：“哥哥不愿意当我的师父吗？”
“我的魔术系统并不适合成为你的老师，虚数魔术对我来说相当于工具一样的……”
“是因为姐姐吗？”
“咦？”
间桐樱强忍着不让眼泪落下，轻声呢喃：“因为已经有了姐姐这么出色的弟子，所以……”
“不是这样的，樱。”
“抱、抱歉，哥哥，我好像有些不太舒服。今天就先到这里吧，容我失礼……”
少女从床边起身，狼狈地想要逃走。
但是罗德紧紧抓住了她的手腕。
回过头来的樱，早已经泪流满面。
“……哥哥！”
间桐樱将罗德扑倒，埋在少年胸口大哭起来。
“呜呜呜呜呜哇哇哇哇啊啊啊啊！”
她一边痛哭流涕，一边语无伦次地道着歉。
其实少女心里比谁都清楚，罗德绝不可能会重视凛而轻视樱。
明明哥哥一直相信自己拥有与姐姐媲美的才能，但自己却不相信自己。
所以才会在没能成为罗德弟子以后，立刻便受到近乎精神崩溃的打击。
罗德被樱压在床上，温柔地抚摸她的后脑，说着一些安慰的话语。
这样大概过去了二十分钟，间桐樱总算不再哭泣。
少女一边擤鼻涕，一边难为情地喃喃。
“对不起……让您见到难为情的一面了，哥哥。”
罗德笑眯眯地回道：“让我见到了可爱的一面才对。”
而且……这孩子发育的果然好厉害啊。
“小樱，虽然我无法成为你的师父，但是我会为你介绍一位优秀的老师。”
“哥哥要我介绍吗？”少女歪着头问道。
“嗯，那是比我更适合成为你师父的优秀魔术师。”
罗德道：“……这么说其实是我的虚荣心作祟啦。
直接说明白点吧，那是一位能和我相媲美的最强魔术师！”
“骗人。”少女嘟起嘴唇。
虽然樱对于魔术世界的内情还只是一知半解，但她也不认为会有能比肩罗德哥哥的魔术师。
她也深知少年向来喜欢夸大其词、过度自谦，所以这次肯定也是一样。
和哥哥一样优秀的魔术师，绝对不存在。
如果连哥哥都无法胜任自己的师父，那世上也就再没有人可以更合适了。
“嘻嘻，小樱不相信我的话是吗？觉得哥哥又在吹牛了是吗？”
“不。我并不是不相信哥哥，只是……”
“不相信就算了，哼！等下你就知道错了！”
少年趾高气昂地双手叉腰，不知道在得意个什么劲。
有和自己不相上下的魔术师……这难道是什么值得骄傲的事情吗？
间桐樱并不明白令他如此骄傲的要素究竟在哪里。
罗德一脸神秘地笑着说：“我要为小樱介绍的师父，你也认识。”
“啊……是我认识的人吗？”
“嗯嗯！”
罗德夸张地点了点头：“其实就是”
就在这时，房间的门被推开了。
“罗德、小樱，我和葵已经准备好午饭了喔。
赶紧下楼洗手，然后来吃饭吧。”
身穿围裙、有着一头白金色秀发的可爱少女沙条爱歌出现在耳热面前。
“……啊。”
樱吃惊地张大嘴巴，看向身旁少年。
罗德点了点头，表示肯定。
这世上唯一一位能够与罗德相提并论的天才魔术师，就在这里
被誉为根源皇女[Potnia Theron]的全能少女，沙条爱歌。
就这样，间桐樱在罗德的介绍下成为了爱歌的弟子。
以上，是发生在2005年少女刚满18岁时的故事。
……
……
……
时间回到现在。
距离正式踏上魔道那一日已经过去5年有余的间桐樱，在这天拜访了两仪家。
当然，她跟罗德提前有约，随行的还有安娜。
她们跟着名叫两仪未那的可爱少女穿过竹林，进入了两仪家的宅邸。
“爸爸正在厨房做早饭，请在这里稍等片刻。”
未那很有礼貌地说道。
“……好的。”
间桐樱刚在榻榻米上面坐下来，就将随身携带、装有精美点心的包装袋双手奉上。
“未那小姐，今天冒昧打扰。这是给两仪夫人的一点薄礼，还请笑纳。”
“给母亲大人的……？”
“是的，请两仪夫人今后多多关照。”
樱听闻两仪家当主跟罗德有着超乎寻常的密切交往，他们共同抚养着一个小孩。
所以，那位两仪夫人也是情妇之一？
对于间桐樱来说，跟这些女人提前打好关系是最重要的人际交往。
总有一天……自己也要成为她们的一员！
“谢谢，我会向母亲大人转达的。”
未那收下伴手礼并鞠了一躬。
果然很老成啊，既可爱又成熟……
间桐樱心想：小时候的姐姐大概也是这个样子的吧？
“母亲大人已经离家出走了，所以没办法招待两位。还望见谅。”
“离家出走……？”
间桐樱和安娜面面相觑，就在她们想要开口提问时。
“不好意思，让你们久等了。”
家庭主夫打扮的少年，端着两碗炒饭走了进来。
间桐樱连忙拘谨地起身，但是被罗德招呼着重新坐下。
“未那，你回自己的房间吃。我跟大姐姐们有事情要谈。”
“哦，知道了，爸爸。”
长发少女端着自己的炒饭离开了和室，罗德则来到樱和安娜面前坐下。
“两位已经吃过早饭了吧？不介意我在你们面前吃吧？”
间桐樱回答道：“诶，我们在出门前已经吃过了。”
“那就好。”
罗德一边用筷子快速往嘴里送炒饭，一边说道：“先让我恭喜你，樱……我从爱歌那边听说了喔。
她说自己已经没有东西可以教给小樱你已经是独当一面的魔术师了。”
间桐樱摇了摇头，表情沉稳地说道：“不，自己还差得远呢。今后还要仰仗师父和前辈的指导才行。”
是当上了爱歌入室弟子的缘故吗？
不知何时起，间桐樱不再称呼罗德为「哥哥」，而是改口「前辈」。
罗德点点头：“不过我真的很意外啊，樱居然会想到要开一家事务所……本来还以为你也要离开我了呢。”
樱笑着说道：“我认为工作和实践才是最好的学习，而且……能够帮助大家是我的理想。”
从沙条爱歌那里出师以后，她没有像姐姐一样去往魔术世界中心的伦敦，而是留在了日本。
间桐樱在冬木开了一家魔术相关的事务所，算是进入神秘侧的世界、并继续进行魔术研究。
其实还有一个重要的原因，她没有对罗德提起。
因为罗德的身份和名望，他已经无法向过去那样轻易介入人类之间的事件与争端。
间桐樱希望通过这种方式，成为扶持罗德的女人。
“怎么样，事务所那边还算顺利吗？”
“托师父……爱歌小姐的福，还有安娜小姐的帮忙。事务所总算是顺利开起来了。
顺便一提，前辈是事务所的第一位客户哦。”
说着，少女露出明媚动人的笑容。
感觉小樱比几年前又开朗了不少，真得好好感谢爱歌啊。
至于报酬，就让我这个当儿子的，用小樱她母亲的肉体收取吧。
“第一位客户吗，这还真是荣幸……”
罗德望向樱身旁的长身美女：“安娜算是事务所的第一位雇员？”
樱伸手取下沾在少年嘴角的饭粒，含入口中：“是的，多亏前辈把安娜小姐介绍给我。
她帮了我很多忙，现在正式作为我的助手兼护卫在事务所上班今天也算是我们最初的工作。”
“终于找到工作了呢，安娜……呜呜呜，爸爸好欣慰啊。”
“罗德，我不记得你什么时候成了我的爸爸。”
冰山系长身美人推了推鼻梁上的粉色墨镜吐槽道。
这位有着一头绚烂紫发与华丽身段的梦幻美女，是安娜的第四种灵基。
既非挥舞镰刀的可爱少女，美杜莎Lily；亦非雄伟壮观的怪兽女王，戈尔贡。
同时，她也不是那位擅长骑乘的知性魔女，美杜莎。她是精神层面更加年轻一些的
罗德称她为叛逆期的战争女神美杜莎，是第二想让她成为自己母亲的灵基。（第一是幼女形态）
这时候，安娜不停地朝这边使眼色：喂，你也差不多该进入正题了吧？
知道啦知道啦。
罗德嘟囔着，从怀里取出一张照片。
照片上的孩子看起来和未那差不多年纪，低着头，还留有剪短的头发。
很难分辨，但……应该是女孩子吧？
“这孩子是？”
“夜劫光。”
罗德如此说道。
“夜劫？”
樱黛眉微颦：“这位就是，身为法术师传承者的夜劫吗？”
“小樱，你有听说过夜劫吗？那就方便多了。”
“诶，有听师父提起过。”
“我希望你们能帮帮这个孩子。”罗德继续说道。
樱好奇地盯着罗德，安娜饶有兴趣地观察照片上的女孩。
“是发生了什么事情吗？”
“这孩子被绑架了。”
不等樱继续追问，罗德放下手中碗筷。
“具体的情况到车上再详细说明吧，我们走。”
“去哪里？”
“去夜劫本家。”
罗德说道：“正如你知道的那样。
夜劫是两仪家的亲戚，他们是同时经营着黑道与魔术的家族。”