天还未亮, 陆寰便睁开了眼。
他需要起得比陆安早，这样才能及时在陆安需要时捧上早餐。
好在陆安十分自律，每天起床的时间都十分固定, 所以他起床的时间也都十分固定。
宅子里用餐的食厅，正中间摆着的是一张长条红木桌，通常，陆安坐在首位, 左手边是陆家人, 按年龄排序，右手边坐她的学生们或者客人们。
陆安从来不要求别人必须和她同时吃饭，所以很多时候，那张长条红木桌上, 其实只会坐陆安和陆寰两人。
陆寰一向很喜欢这项他眼里的殊荣。但是在陆安参加省试的这几天里，他被迫失去了和陆安一同吃早饭的机会。
因为他要趁着天还没亮, 去四处收鸡粪。这可不能天亮后做, 先不说大白天的拉走一车屎有多埋汰, 就说这鸡粪可是个抢手的东西, 他不早点去，说不定就被别人收走了。
陆寰知道陆安非常重视这个事，所以他也很重视。
很多人都知道人畜粪便可以沤肥, 但绝大多数农人只是知道有这么一件事, 却不知道具体流程。其中就包括了房州。
房州至今还在刀耕火种, 甚至许多农人对于沤肥一事处于半信半疑状态。他们也有人试过收集人畜粪便去肥田，却把苗给烧了, 农人不会觉得是自己施行不得法, 只会口耳相传，说沤肥都是骗人的事。
除此之外, 还有人确实成功学会了沤肥，但太费时费力了，普通农家哪有那个精力和时间去搞这些事，累得半死也提升不了多少亩产。渐渐就没什么人去沤肥了。
陆寰得知此事时，心里自然高兴。
他就知道，他家九哥是有真本事的，换成其他人，只怕要不管三七二十一，直接去推行沤肥之法了——如此只怕推行个三五年也不见成效。因为农人会阳奉阴违。
只有他九哥，是细细问过各庄子的农人，用双脚走过房州每一片田地，收集完全部资料后，才做出决定：沤肥肯定要推广，但必须实验出一套流程，让农人的时间和精力得到相应的收成，也就是付出和收益成正比，这样其他人才会愿意跟着你去做。
甚至挑选鸡粪，也是他九哥调查之后的成功。
人粪沤肥，要沤半年才能用。
羊粪沤肥，要沤两到三个月才能用。
猪粪沤肥，要沤一到两个月才能用。
只有鸡粪，仅需要四十天左右。
而且鸡比猪和羊好养，适合农人养殖。
还有就是，按照九哥说的，鸡是飞禽，所有飞禽的粪便里含了什么磷、钾元素，是公认的最优质的粪肥。
养鸡还能防蝗虫——当然不是蝗虫成灾后去吃蝗虫，而是在灾前放鸡去土里刨食，吃蝗虫虫卵。
总之，农人养鸡，好处多多。
陆寰不是一个人来买鸡粪的，他还带了许多仆从。鸡粪很臭，仆从十分避之不及，陆寰便相当严厉地训斥他们——因为他九哥可是给了丰厚的月钱的，拿了月钱还偷奸耍滑，这怎么行！
九哥心善，他陆寰可不心善！
于是现在，他们一起挖第……不知道多少个大土坑，继续实验沤肥。
这样还可以省一笔雇人挖坑的钱。
陆寰捏着鼻子，瓮声瓮气道：“之前收的麸皮呢，倒进去。上一个坑，麸皮和鸡粪是四六分，这一个坑就五五分。”
——因为鸡粪中含有寄生虫卵、有毒物质以及一些病菌，不能直接使用，必须倒入麸皮作为辅料。
“倒好了吧？再倒水进去。拌一拌。好！盖上石板！用泥浆把缝隙封好，再去下一个坑，下一个坑的麸皮和鸡粪，就要六四分了！”
这就是为什么陆安的钱“用之如泥沙”了。实验哪有不花钱的，她想要调出最好的配比，就得往里面砸钱。砸得少了，连个饷儿都听不见。
干完鸡粪的事，陆寰又乘坐着马车缓缓回陆宅——陆安不许他们乘轿子。
宅中的仆从见到陆寰时，纷纷停下来，对着陆寰拱手，口称：“大管家。”
陆寰对此只是目不斜视，傲然而过。
这些仆从对此见怪不怪，毕竟不是所有人都能像他们主家陆九郎这么心善的。
老天，主家提高他们的月钱其中一个原因，竟然是要求他们还得把他们这些仆从住的地方打扫干净，其他主家可不管这些，仆从住的地方再脏再乱也不关他们的事——谁家郎主郎君小娘子会关注猪圈啊。
这自然不是他们就住在猪圈，只是打个比方而已。
而陆宅除了让他们住得干净，连衣服也准备了好几套给他们换洗。九郎君说，希望能看到他们干干净净像个人样。
像个人样……多稀奇的话啊。
还有给他们吃得饭食，也绝不是糊弄了事，甚至完全找不到臭味食物。在其他家，等级分明，主家分了最好的食物，管家分了次等的食物，什么二等三等的仆从就继续往下分，分到最后不够分了怎么办，自然是让人吃发臭发霉的东西，省钱，省下来的钱给管家贪了。
大家宅子当然不会留有发霉的食物，但可以去外面买嘛。
最重要的是，九郎君对他们十分客气！
天爷，他们从来没有被人那么和颜悦色过！
天爷，九郎君要喝茶居然还会说“劳烦你给我倒杯茶水”，倒完后还会说“谢谢”？！
天爷！九郎君那样的人物，居然会对他们说谢谢？！
天爷！……天爷！
实在说不出话来的仆从，只能在心里不停地念天爷。
只有在一种时候，九郎君不会和他们客气。那就是有客人在的时候。因为九郎君会觉得这么做容易让客人尴尬。
但不管怎么样，九郎君竟然会专门向他们解释，说是怕他们胡思乱想，觉得是自己做错了什么他才不道谢的。
天爷，怎么会有这样的主家……陆安陆九思，实在是真君子啊。
*
陆寰也这么觉得。
他九哥就是太君子了，他就没见过哪个世家子弟会对仆从这么和善的。他真怕这些人欺负他九哥好说话——所以，九哥好说话，他就要不好说话，这样仆从才能一边记九哥的好，一边不会蹬鼻子上脸。
陆寰继续眼高于顶地走着，先去洗个澡去掉身上的臭味，再去吃个早餐，然后才来到做石炭球的地方。
九哥要求他们将石炭捣成石炭末，加入黄土，用水混合，制成石炭球。
这不是什么需要技术含量的工作，但依旧需要实验，因为黄土和石炭末不能随便放，也得按比例放。如果黄土的量过多，石炭球就会烧不起来，如果黄土的量过少，石炭球就会很脆，难以成形。
依旧是从一比二到九比一这么试。
陆寰到的时候，有仆从放下手里的黄土和石炭末，专门跑过来开门迎接：“见过大管家！”
然后所有人都站起来，小跑过来行礼。
陆寰淡淡地嗯了一声，有人搬了凳子过来，他便坐上去，盯着这些人问：“有合适的石炭球烧出来吗？”
仆从们低声道：“还没有。大管家，是不是……”
陆寰知道他们要说什么，他只是接着说：“你们觉得，你们比九郎君聪明吗？”
“九郎君是多么智慧超群的一个人，他说能成石炭球就一定能成石炭球，若是不成，定然是你们没发现黄土和石炭末放的数量有问题。”
“而且，你们或许不知道九郎君要做什么，以为他只是在瞎玩。但九郎君曾经被流放过，受过冻，便也能看到天下百姓比他受的冷冻更多，也不能时时吃汤，吃热饭热菜，他于心不忍，这才想到自己曾见过有人将石炭团成球，放进炉里燃烧，竟然能比薪更热，呛人的烟也少了，而且和了黄土的石炭球，定然比烧一整块石炭还要更便宜，百姓就能不用节省着生火了。”
“这是一件利天下的大事，是以，我们能参与进这件事中，为九郎君效力，实在是许多人求也求不来的福气。”
“我的话就放在这里，咱们先礼后兵，九郎君已经将你们的月钱提过了，你们若不用心做这件事，坏了九郎君的事儿，那就是良心被狗吃了，我也不会对你们做些什么，只是结了你们的月钱，将你们逐出府去罢了。”
“但你们扪心自问，还有谁家能像九郎君那般待你们好？九郎君想要为天下苍生做些事情，你们该不该帮他？”
这一番话说得一众仆从心潮澎湃，脸上不免有点红，声音也整齐了，响亮了：“该的！该帮九郎君！”
陆寰又换了一副笑脸：“如此便好。那就去做事吧。既然黄土和石炭末的份量无法再细分了，你们好好想想，是不是还有其他缘由，谁能想出来，我便赏谁十贯钱。”
仆从们急忙行礼称是，然后迫不及待地回到自己座位上继续研究石炭球。
要不说重赏之下必有勇夫呢，有人仔细观察后发现带回来的黄土没有筛过，里面有沙子。将沙子筛去后，再和石炭末以及清水搅拌，捏成球后，拿去炉子里烧，便烧成了。