“陈老师这么乖的, 怪不得今天林香愿意请咱们大家伙喝茶呢。”
竹桌子边上响起一阵善意的哄笑，林香没奈何地轻打了一下说这话的高彦芝，但脸上也晕开了一丝笑纹，环顾一桌子女人们的脸庞, 她端起茶杯：“别听彦芝胡说, 这不是大周末的, 我想着咱们难得都不忙，一起出来坐坐。”
的确是极其难得地都不忙, 这年头虽然都讲究上六休一, 可总有要调班的时候。
尤其是前头针织厂，不对，应该叫针织总厂发下了“成为全国行业第一”的宏愿, 如今流水线上的弦是绷得越来越紧, 就连林香她们这些老职工，也免不了偶尔得披挂上阵, 周末跟着一起加班。
她好久没像是今天一样，舒舒服服地喘过一口气了，当然, 高彦芝刚刚揶揄的那一句林香也不能完全否认, 她心里的这份轻松说和陈继开一点没有关系那是骗人的。
原本她都已经失望了, 谁知道会在观音街遇上丈夫那个好面子的跟别人一样，摆摊卖那堆破布。
那些烂布头子自然是不值多少钱的，哪怕陈继开口若悬河, 最后还是亏了一笔才处理干净, 好在他不声不响地投了稿，拿了不少的稿费，窟窿填上了不说, 还比之前的存款多了一些。
不仅如此，胡同里头长了眼睛的都发现了，陈继开最近乖巧得不像话。
倒不是说他之前跟林香不好，而是陈组长这人就好一个面子，在外人面前他就希望老婆多给自己脸上贴贴金，多表现出对他的崇拜尊重，最好是百依百顺。
可现在呢，那是林香说东陈组长不敢往西，林香就是今天说太阳是扁的，陈组长也得说一句“我老婆就是眼光独到，不被表象迷惑一眼看穿本质”！
多让人稀奇啊，大家前头还担心他俩闹别扭，这下和好，众人是又庆幸，又羡慕这夫妇俩感情好，其中蒋晓霞又是感触最深的那个。
今天谁都没带儿女，一桌子人除了宋明瑜还年轻没处对象，剩下个个都是已婚妇女，里头又唯独她蒋晓霞和徐伟康是半路夫妻，在人前自然是万般如意，可关上门过日子，徐伟康就是个没主意的闷葫芦，什么都要她提了才做。
蒋晓霞前头还背地里跟丈夫说陈继开这人太在乎别人看法，得了面子丢了里子，现在才发现人家陈组长心里其实很拎得清谁更重要，要不都是一个胡同的，怎么就没见徐伟康跟人家陈组长一样，在外头处处都夸自家老婆好。
“今天这地方还是陈组长选的吧，选得是真好，这什么坝坝茶，我还是第一次喝呢。”
夏娟摸了摸竹藤编的椅子扶手，凉爽的清风从那些缝隙中透过来，整个人都舒适又惬意，视线往上，是一棵参天的黄葛树，根系虬结，都冲出了地面，她们这会儿就坐在树荫下头，阳光洒在茶碗上，像是洒了一层金箔。
“我也是第一次，这茶也好喝。”
“咱们喝的应该是沱茶。”宋明瑜打了个哈欠，听着其他桌子传来的低低絮语，还时不时有小孩滚铁环的声音，她有点发困，“其实也有什么蒙顶甘露，什么竹叶青的，好像隔壁桌喝的就是什么香茗？”
“那些太高雅了，喝不来，喝不来！”高彦芝一个劲儿摆手，“都叫坝坝茶了，不就是跟咱们这样，找个露天坝子，大家一边喝茶一边聊天，你说的那些，就适合摆在什么高级餐厅里——就南城百货大楼那旁边，民族路步行街那就开了一家，听说一杯茶得要一块钱！”
其他人听得晕晕乎乎的：“一块钱？那是喝茶，还是吃饭啊！”
“一块钱都能在明瑜的小饭馆里头点个有荤有素有饭的套餐了。”蒋晓霞还记得她那碗“赶鸭子上架”的肉末茄子，那还是一海碗的盖浇饭，她都心疼得不行，“我之前做的那么多泡菜，一坛子也才两三块钱……那会儿白菜多难买！这，这么折腾钱，简直是钱多了烧得慌！”
胡同里谁不知道蒋晓霞抠得跟《儒林外史》的严监生一样，这会儿都纷纷笑起来。
林香提起长耳茶壶，给众人续上茶，宋明瑜把风吹得有些盖住的油纸袋又撑开一些，招呼大家都吃糕点：“喝茶就得配点心，我在大十字排了好久的队才买到的，协盛隆的萨其马和鲜花饼，平时可买不到，咱们不能浪费。”
高彦芝给面子地拿了一块萨其马：“吃，都吃，这协盛隆都关门好多年了，没想到竟然又开起来了，还是这个味道好，用料真扎实。”
“就是。”林香也感叹道，“小时候最大的梦想，就是长大能吃得起陆稿荐的酱牛肉，协盛隆的萨其马——”
“还有王鸭子的挂炉烤鸭。”夏娟接话。
陆稿荐是几十年前苏州传来南城的高级货，协盛隆是开了百年的老糕点铺，王鸭子是本地最受欢迎的卤菜档口，提起这些，阿姨们都会心一笑，颇有同感。
林香笑容怀念：“一晃就几十年了，这些老店我还以为再也不会开了，谁知道真让我们给等到梦想成真这一天。”
陆稿荐重新开业那天，人多得挤都挤不进去，陈继开硬是抢了半斤牛肉回家，两个孩子也觉得不错，但并没有父母说得那么天上有，地下无，“景行觉得不如他宋姐姐店里的东西，物美价廉，好吃得不得了。”
“咱们那吃的不是味道，是回忆。”高彦芝一针见血地说道，蒋晓霞捧着手，把最后一点萨其马的碎渣给吃下肚子，这才颇为感叹地开口，“这些老字号都开了，现在真是跟以前不一样了，看来干个体户日子会越来越好了。”
林香家里是订了各种报纸的：“我前头看报纸上写的，‘要加强对个体经济的扶持，鼓励个人创业发展’，说不定以后大街小巷都能开满各种各样的店，到时候咱们买什么都不用去供销社了，进这些店就行。”
“明瑜那小饭馆生意就好，这趟车指定能赶上。”高彦芝有些关心，“不过明瑜啊，我天天下班回来你那店里都坐满了人，你跟娟儿两个人还忙得过来吗？”
“忙得过来。”宋明瑜吃一块果脯，是夏娟去观音街买来的，“我和夏阿姨现在打配合都熟悉了，加上店里的菜也固定，反正来来回回就做那些，流程都熟了，我还打算着说要不要扩建一下呢。”
之前黄燕燕她们来店里吃饭，就让她加个招牌，宋明瑜后来左想右想，招牌是肯定要挂的，但要就孤零零一个大招牌，门头还是这么小，始终感觉不协调，“我想着，能不能把我现在住的东厢房给并进去，这样就能宽敞一点。”
“东厢房并进去，你睡哪呢？”林香说道，“我和你陈叔叔就睡堂屋，你别看着就少了一道门，但睡堂屋可比厢房里面要吵多了，本来你早上就起来得早，要忙活一整天，要是睡不好觉，你白天都没力气炒菜。”
“而且明瑜那间房，本身也不大。”夏娟现在也敢主动说出自己内心的想法了，“我觉得要不再和房管科商量商量，看能不能往其他地方挪一点位置。”
“哎呀，要我说，直接盖个小二层不就行了。”蒋晓霞嘴巴里吃个不停，一口沱茶喝下去，她顺了顺喉咙，“二层拿来住，一楼用来开饭馆，不两全其美嘛！”
“那一楼光线可就不好了，黑漆漆的多影响食欲。”高彦芝又提出了不同的建议，“咱们背后不是没人住吗，要是能往背后那块匀一匀，又能扩大一些，还都是临街的，一点不影响做生意。”
宋明瑜哭笑不得：“等等，我还没想好呢，各位阿姨，咱们这怎么感觉讨论得我马上就得去找房管科，今天就得把事儿办下来一样。”
“都讲先来后到，你不做这事儿，别人就抢着把地方要了，到时候你多吃亏。”蒋晓霞给她支招，“趁着现在街上没什么别的店，到时候店多了，你想要都没了！”
“你蒋阿姨说得没错，《南城晚报》现在就在宣传什么南城美食文化。”林香说道，“说是要搞个什么小吃比赛，我把那一块剪下来放你屋里了，你还没看吧？”
宋明瑜摇摇头，其他人干脆连这事儿听都没听说过：“啥小吃比赛？”
“这几年不是江南那边好多菜都传到我们这边来了吗，南城这边的意思是，咱们本地的菜不比这些外来菜差，想在本地搞一个美食评比，就用小吃来比。”林香跟众人解释，“到时候好像连电视台都要来。”
“我嘞个乖乖。”蒋晓霞连乡音都出来了，“那这一下子，南城不晓得好热闹哇。”
不说别的，光是观音街那一条街上做小吃零嘴的，这下估计都不会错过机会，而且《南城晚报》可是南城最权威也是最流行的报纸，到时候不知道多少人会去凑热闹。
“又是坝坝茶，又是小吃比赛，我看我们这个夏天是不愁没事儿做了，这一天天的在车间里待着，感觉自己都快发霉了。”高彦芝颇有些高兴，“对了，我娘家侄女也打算来南城，到时候带她一起去。”
“你娘家侄女？”蒋晓霞八卦之心熊熊燃烧，“来南城干啥的？”
“应该是找工作吧。”林香说道，“不过这四五月的，好像没什么厂子需要人，就前头接收那些知青还有职工子弟都接收不过来，一连扩了三个车间，这都还剩了些人在排队。”
高彦芝把手一摆：“不是，我那个侄女没什么文化，初中都没毕业，进不了厂子——我让新民在厂里找了人问，正好邹主任家缺个保姆，我就推荐了我侄女，这回过来就是试工的，要是干个两三天没什么问题就留下。”
蒋晓霞“哦”了一声：“这保姆一个月能挣多少啊，得包吃包住吧？”
“那肯定包吃住的呀。”宋明瑜说道，“邹主任可是设备科的大领导，家里套房大几十平呢。”
她爸以前就是设备科的，这算是“渊源颇深”，高彦芝解释，“三餐是都包的，说是女儿出去上学了，家里空了一间屋子，正好给保姆住——”她叹了口气，“当然了，肯定是不能跟主人家比，但我那侄女家里条件不好，孩子多，她能挣点钱，家里也少点负担。”
“我能理解她，乡下想挣钱是真的难。”夏娟深有同感，“南城随便哪户人家，一个月要是挣个二十来块，都觉得饭也吃不饱，家也养不起，可我在大巴山认识的家家户户，一年到头全家也就挣个三四百块，这还得是年景好的时候，要是碰上个什么天灾的，撑死了也就两百块，一个月摊下来才多少钱，下头小孩儿嗷嗷待哺，上头还有下不了地的父母要养活，一睁眼就是干活儿，觉都睡得轻。”
“我也是这么说，就让她进城来干着呗，大不了就是回老家去，但出来走走，总能增长一点见识。”高彦芝目光转向宋明瑜，“我侄女就比你小两岁，要是到时候你有空，也可以带她出去转转，阿姨给你报销！”
“高阿姨，看你说的，这邻里邻居的，我平时也没少受你和张叔叔照顾啊。”宋明瑜笑了，“来了就是客人，她要是乐意，我歇业的时候带她去逛南城百货大楼。”
“到时候我跟你们一起去。”夏娟说，“这春天也快结束了，我也打算扯点布，到时候给我和小绍一人做身衣裳。”
“是啊，四月到底了，马上又是红五月劳动大生产了。”高彦芝伸了个懒腰，“等这一回忙完，咱们也能歇口气了，到时候我怎么也得去民族路步行街，好好逛他个两三天！”
……
高彦芝口中的侄女很快就出现在了针织胡同。
这姑娘长得有些瘦，皮肤黑黄黑黄的，一双眼睛却跟珍珠似的明亮，她说话带着浓浓的乡音，却很敞亮大气：“我从家里带的一点土特产，不值钱，就是个心意，我刚来南城啥也不懂，要是做错了事儿，直接骂我就成，我马上就改！”
她嘴巴里的一点，简直是“亿点”，一整个蛇皮口袋里头塞得满满当当的南瓜、玉米棒子、地瓜……随身的挎包里还揣着一个个土鸡蛋，高彦芝领着她把周围邻居都给认了认脸，这下全胡同收到土特产的同时，也都知道了她的名字——毛小静。
“这名字一点也不适合我，我妈说，闹腾的人就得用温吞字压着，否则我这只皮猴就要闹上天了。”毛小静解释，“想怎么叫我都行，我家那边大家都管我叫小毛！”
小毛有心意，说话又直爽不矫情，别说胡同里的长辈们，宋明瑜也觉得这姑娘跟她合得来。
她想着高阿姨的嘱托，打算带小毛去南城百货大楼看看，小毛却说她想先去上工，“姐，我跟你实话实说，我确实特别想去，但是我想先挣钱，等我家里缓过气了，我手里有了余钱，我大大方方跟你去，花我的工资，买我想要的东西。”
小毛有成算，宋明瑜当然是鼓励，隔天小毛就去了设备科邹主任家里报道上班，高彦芝回来给大家摆龙门阵，“一个月先给三十，要是小毛做得好，再给她另外发奖金。”
这活儿是真的挣钱，可也是真的累，要打扫房间，要洗衣服做饭，要照顾老人，幸好邹主任家里还没有小孩儿，否则小毛还得多一个带小孩的事儿，邹主任不喜欢小毛的口音，小毛只能来胡同求助，借走了宋明瑜以前的课本，说是要好好学一学文化知识。
谁也没想到，小毛来胡同以后，受影响最深的不是别人，却是宋言川。
之前，他身边唯一一个不在厂里的人，就是他姐宋明瑜，虽然也是白手起家，但炒菜做饭是宋明瑜前世就有的特长，经营饭馆算是她发挥特长，宋言川还没有太深的感触，现在小毛，不，毛姐姐来了之后，他顿时就大受震撼。
原来给人打工那么累，原来工作那么难做，原来变成大人了也得学习！
小毛压根没有大人不能向小孩请教的包袱，她不会就学，不懂就问，上到自家姨妈到胡同里的各位姐姐阿姨，下到就读小学五年级的陈景行，和读三年级的陈念嘉，她问起问题来一点没有压力，还特别知错就改。
压力来到了宋言川身上。
他是比之前勤奋了，可碰到难题，他还是会退缩，对着数学公式脑瓜子都疼，要不是陈念嘉和陈景行这对无情的兄妹把他按着，宋言川十次里头起码有九次不肯乖乖就范。
和毛姐姐对比起来，他就太逊了。
宋言川眼巴巴地看着陈念嘉，后者压根不搭理他，专心致志地给毛小静“讲课”：“毛姐姐，这个字是绿色的绿，拼音写成‘lv’，四声，上次我跟你讲了拼读的规则，毛姐姐，你还记得吗？”
“记得，记得。”小毛努力捏着腔调，“勒余驴，四声就是往下走，绿！”
她学的东西可比自己简单了一百倍，可宋言川怎么看，怎么心里不得劲，等毛小静把今天弄不明白的字弄明白，欢天喜地地回主任家去之后，他赶紧就戳了戳陈念嘉的胳膊肘：“陈念嘉，我也要问你题！”
“你自己做。”陈念嘉不给他眼神，“我不给你讲。”
“为什么呀！以前你都愿意跟我讲题，自从毛姐姐来了之后，你就不搭理我了——明明给毛姐姐讲都那么开心，怎么对我就这么凶巴巴的！”
陈念嘉把手里的笔放下，叹了口气，认认真真地跟他说话：“毛姐姐会自己预习功课，每次来问的问题都不一样，好多东西她都是努力想，想不出答案，才会来问我。”
“我也是想不明白啊，你又不是不知道，我什么都不会……”宋言川委屈，“我要是跟你一样聪明，我就不问了。”
“你跟我一样聪明，你就是不愿意思考，什么问题都丢给我，明明我给你讲一点点，你马上就反应过来了。”陈念嘉很严肃，“我不喜欢这样。”
“你能不能再说一遍啊？”
陈念嘉呆了：“什么……我说我不喜欢这样。”
“不是，前一句。”
“……你跟我一样聪明？”
“对！”宋言川激动地凑了过来，“你真的这么想的啊？”
陈念嘉被他突然的举动给弄了个措手不及，“宋言川，你吓我一跳——就算是，又怎么啦，你又不好好学习！”
“我好好学习，我当然好好学习！”宋言川露齿大笑，什么嘛，他还以为毛姐姐来了之后，他成全胡同最垫底的那个了呢。
老师从来没说过这种话，哪怕他现在天天交作业，老师也总是用怀疑的眼光看他，他还以为陈念嘉也这样，有了毛姐姐之后，就不想搭理他了，原来他想错了，陈念嘉竟然觉得他很聪明！
陈念嘉是全班成绩最好的，老师见她就笑，对他可没那么客气，可是陈念嘉说他很聪明！
颠三倒四的，小不点恐怕自己都没想明白自己在开心些什么，陈念嘉嘀咕了一句“听不懂”，转头去做作业了。
宋言川心里却跟猫爪子挠似的，等晚上宋明瑜过来带着他回了自家小院，宋言川没有像往常一样欢欢喜喜地去洗漱，然后拉着他姐一个劲儿地说学校里头发生的趣事，而是头一次因为学习，主动跟他姐提了要求：“姐，帮我买个台灯！”
他有工资还没花呢，小家伙挺起了胸膛，一句“聪明”，让小家伙顿时飘了：“姐，再给我买一本辅导书——不，三本，我要做三本！”
下次毛姐姐来问题，他也要当小老师，宋言川雄赳赳气昂昂，他现在强得可怕！