耗子在寨东的建房工地上正忙活呢，最小的妹妹苗丫跑来告诉他，阿妈和大嫂又去邱秋家找二姐了。
耗子抬头望望天，这会儿，邱秋八成已经带着昭昭航航回来了。
怕两人冲撞了邱秋母子三人，耗子一把将铁锨插进和好的泥里，扯过一旁搭在桃树干上的土布白褂，跟帮忙的堂哥说了声，快步出了工地朝寨西的邱秋家走去。
没到邱秋家门口呢，便听他阿妈撺掇着二姐跟邱秋要工作、要一个未来的保证，脸一沉，耗子站着没动，想听听他二姐说什么。
青丫被阿妈说得心动。
见识过沪市的繁华、褚家的好生活，再让她回来，别说过几天以前的生活了，便是让她住在镇上、县里，她都有些不适应。
耗子久久没听到二姐回答，说不失望是假，可他也有心理准备，一如二妮，跟着邱秋长了见识，学了手艺，别说打回原形了，邱秋走前给二妮安排好工作又如何，还不是说丢便丢，一心要走出大山。
没打扰几人，耗子仔细将白布褂子的钮子扣上，转身去了族长家。
族长家的宅子历史比邱秋家的还要久，还要大，却因四世同堂，没有分家，住得拥挤。
耗子到时，族长正坐在紫木树下的摇椅里，噙着四寸长的叶子烟杆，有一口没一口地吸着。
灶房里炊烟袅袅，大伯娘带着几个儿媳在里面忙活着，爆炒鳝丝的香味弥漫出来，香得人流口水。
“九叔公。”耗子恭敬地走到族长跟前，垂首唤了声。
族长撩起眼皮瞅他一眼：“你阿妈、大嫂又去邱秋家闹了？”
中午就找青丫闹着要两百块钱，被他喝了两句，乖乖地走了，这是没长记性啊！
族长家的老大邱家业端了茶过来，放在父亲手边的石桌上，招呼耗子：“坐。”
“谢谢大伯。”耗子拉了个小凳子在族长身旁坐下，轻声将阿妈跟二姐的对话说了一遍，“九叔公，二姐不能再留在邱秋身边了。”
族长点头，人啊最怕有贪念，一旦有了别的心思，就会做一些没脑子的事，可别因为她，坏了邱秋跟寨子里的情分。
“你外婆不是病了吗，让她过去住几天，想办法将人绊住。回头看看邱秋还需要不需要人，需要的话再在寨子里挑。”
邱家业：“航航还小，昭昭又上了那什么少年宫，天天要人接送，怎么会不需要人？”
族长瞪他：“寨子里的姑娘去了，还要手把手地带，这不是诚心浪费邱秋的时间吗，倒不如在沪市找一个，不用教，立马便能上手。”
邱家业不认同阿爹的话：“外人哪有咱自家人可靠？”
族长轻哼：“不管哪里人，首先看的是人品。”叫他说，邱秋就不会看人，瞧瞧前后挑的两个姑娘，一个比一个心野。
可叫邱家业来说，二妮不好吗？吃苦耐劳，不跟人嚼舌根子，抓住机遇就是上，不比寨子里的大多数男娃强？
青丫那更是寨子里一等一的好姑娘，家里家外一把罩，和耗子一肩挑起了他们那一房，孝顺阿妈、爱护弟妹，人品哪里差了？
想着邱家业便道：“我觉得吧，不管再挑几个，只要跟着邱秋见了世面，都不会再甘心回来，落差太大。”
族长听得蹙眉，儿子的话不是没有道理，归根结底还是贫与富的差距，他听邱嘉树说了，邱秋在沪市住的那是有电梯的高楼，家里铺的大理石地砖干净得能照出人影来，房顶上吊着的水晶灯，亮灿灿的跟故事里的夜明珠差不哩。
就那样干净的地砖，还给铺了层羊毛地毯，昭昭和航航在家都是小鞋子一拖，穿着袜子坐在上面玩耍。
大彩电、四五个吊扇、冰箱、洗衣机、烤箱、电饭锅……厕所用的是那什么抽水马桶，拉了往下一按，冲得干干净净的，没有一点臭味儿，更别说什么苍蝇蛆虫了，就这邱秋还给燃了什么香，怕有异味儿……听着跟听天书似的，不敢想象、不敢想象啊！
这样的富贵窝，别说青丫一个小姑娘把持不住，就是他老头子去了，都得有点想法。唉——
“爷爷，我去吧？”十五岁的邱静静站在族长面前，努力为自己争取道，“我手巧，爱干净，会带孩子，出门不迷方向，初中毕业，识字会算数，我一定能带好航航，接送好昭昭。”
邱家业诧异地看向这个在家沉默寡言不被人关注的三女儿，“别捣乱，你邱秋姐找人，咋轮也轮不到你。”
邱静静紧紧地捏着衣角固持地看着爷爷，“我五岁站在灶台上帮阿妈烧饭，七岁帮阿奶缝被子，十岁就承包了家里弟妹的鞋袜衣裤，小七、老八都是我一手带大的，冬天没皴过脸，夏天没光过身子打过赤脚。阿爷，我能胜任的。”
族长愣了愣，扭头看向闻声出来的老婆子：“这么能干？！”家里儿媳、孙女加一起七八个，谁做什么，他还真没关注过。
“静静别闹，你小人儿家的，能做什么啊。邱秋那里要人，上头有你大姐、二姐呢，轮不到你一个15岁的丫头，好了去玩吧。”老太太笑呵呵地打发三孙女。
邱静静眼圈一红，摊开双手往族长面前一伸：“阿爷，你看我的手。”
那双手跟邱静静的脸，似分隔的两个人生。
掌心粗糙得有明显的颗粒感、指关节粗大且布满老茧、手背上青筋暴起，单看这双手，以为是个四五十岁的农村妇女呢，可眼前的三孙女明明才十五岁啊！
族长沉默了，这个家里没有他看到的友善和睦啊！
“还不走，作什么妖啊——”老太太狠狠地拧了把邱静静的胳膊，将人一把推开，笑呵呵地朝屋里唤道，“青青、黛黛，过来跟阿爷说说你们都会什么。”
“行了！”族长冷喝了一声，朝老妻挥挥手，看向被她阿奶推了个趔趄的三孙女，“你心太大，邱秋那里就别想了，回屋吧。”
邱静静的泪刷的一下下来了，泪眼蒙眬里看了看冷着一张脸的阿爷、嫌弃地晲了她一眼的阿奶，不赞成地看着她的阿爸，和坐在小凳上的耗子，一转身跑出了家门。
老太太一看急了，生怕她跑去找邱秋，追着喊道：“唉，你给我站住！”
族长看着没言语。
耗子叹了口气，起身告辞。
出门便去找六狗子，给了他两分钱，让他去邱秋家给青丫递句话，双鸭寨的外婆病了。
阿爸去后，要说谁最心疼二姐，那便是外婆了。
外婆是过山瑶族人，过山瑶是客家人中的一支，他们的婚姻习俗为“招郎”，即“男子登门，女人娶汉”，所生孩子头一个随母亲，第二个随父亲。
阿妈是外婆的第二个孩子，随父姓，长大后受外公的影响，没听外婆的安排在家招郎，硬是嫁来了月湖寨。然而自小受的教育，多多少少还是影响到了阿爸，所以，家里的孩子，阿爸最疼的就是二姐。
外婆疼二姐，则是因为她是女孩子。
六狗子跑来时，兰婶子刚叮嘱完青丫怎么为自己争取利益，接过大儿媳手里的竹篮递给她道：“这是前天下雨，你大嫂进山采的菌子，都是你爱吃的，你看看，鸡枞、鸡油菌、羊肚菌、茶树菇，阿妈收拾得干干净净的，清炒、煲汤都行。”
青丫心头热热的，伸手接过竹篮，翘了翘嘴角：“谢谢阿妈。”
“青丫，”六狗子远远跑来，喊道，“你外婆病了。”
青丫一愣：“你听谁说的？”
“我五姐啊，她上午过来看我阿妈，提了一句，我都忘了，方才看到你才想起来。”
“对了，听我五姐说，你外婆很想你，时常在寨子里跟人念叨你，怕你一个人在外面吃不饱、穿不暖、睡不好。”
六狗子的五姐，15岁就被她阿妈20块钱卖去双鸭寨了。
遂六狗子的话，青丫立马信了，道了声谢，提着竹篮一溜小跑到了正跟桂花婶说话的邱秋跟前：“邱秋姐，我外婆病了，我得去趟双鸭寨，家里的活就要麻烦崔大姐和念秋了。”
邱秋看了看天色：“现在去？”
青丫点头：“公社在双鸭寨设了供销社后，专门组织社员修了路，现在到双鸭寨方便多了，有来往的牛车。我坐船去县里，再搭去双鸭寨的牛车，一个小时就到了。夏天太阳落得迟，没事的。”
邱秋遇狼后，对那一段长长的山道有了阴影，刚要说什么，耗子从外面进来道：“我送二姐。”
“你咋这么多事啊？”兰婶子瞪了六狗子一眼，扬声问道：“邱秋，青丫这算是请假吗？是不是要扣工钱啊？”
“不扣。”
“那就好。”兰婶子松了口气，笑道，“青丫你外婆病几天了，你去了好好照顾她，别急着回来。”最后一句说得小声。
青丫懂事地点点头，拎着竹篮进屋提她的行李。
耗子找桂花婶借自行车。
二妮去年寄钱给买的，桂花婶一家都十分爱惜，平常都舍不得骑，有心不借吧，又怕给邱秋留下一个不好的印象，脸僵了僵，抱起衣服带着耗子回家去推自行车。
很快耗子骑上，载着青丫顺着青冈石铺就的道路朝寨外行去。桂花婶不放心地在后面喊道：“路上小心点啊，别给我把自行车磕了碰了。”
“知道了。”耗子头也不回去抬手挥了挥。
行李箱绑在自行车一侧，青丫抱大半篮菌子坐在后座上，戳了戳耗子的背：“这两年多你帮邱秋卖药材没少挣吧，怎么没买一辆自行车？”
耗子一颗心往下沉了沉，若说方才还有点后悔，就这么断了二姐的前程，她这话一出，耗子不由苦笑了声。
“你笑什么？”
“二姐觉得我该拿多少？”
青丫想了想：“最少两成吧？没有你进山去挖，背了下山去卖，邱秋拿不到这钱。”
“那你有没有想过，没有邱秋，我也找不到采药的地方，一个月累死累活能挣二十块钱就要烧高香了。而邱秋想要这一笔钱，有的人为她出力。”
青丫一噎，好一会儿才道：“她不缺你帮她挣的这点钱，她有钱着呢，家里房子都买了几套。我听昭昭说，有一套在北京故宫旁边，人家要价四五万，邱秋和褚辰带着昭昭坐飞机过去，当天就买下来了。”
耗子猛然一握刹车，“吱——”的一声，自行车猛然在寨头的田坝旁停了下来，青丫没有防备，身子直直地撞在了耗子的背上又回弹一下，差点没摔下车。
“你干嘛！”青丫吓了一跳，语气中便带了些不耐烦。
耗子双脚点地，支在自行车两侧，冷着一张脸回头喝道：“这话你还跟谁说过？”
青丫一愣，“就跟你说了。”
“你最好咽在肚子里，再让我听到，二姐，你是知道我的，我不想将手段用在自家人身上。”
青丫吓得脸都白了：“我、我是你姐！”
“我欠着邱秋一条命呢。”所以谁亲谁近，他分得清楚。
接下来一路，青丫再不敢吱声了。
到了外婆家，耗子先和二姐去看了看躺在床上的外婆，陪着说了几句，去找舅舅，拿了二十块钱给他，让他想办法绊住二姐俩月。
“为什么啊？”
“心大了。”
舅舅知道耗子的命是人家邱秋阿爸救的，他这话一出，等于断了青丫的前程，“你们姐弟啊……”
也不能说不亲，可要跟邱秋相比，青丫在耗子心里还真没有邱秋重要。
舅舅重情，理解地拍拍外甥的肩，将钱还给他。耗子没要，“队里羊下奶了吧，一天买上一碗，让二姐用茶叶煮一煮，给外婆补身子。”
“行。天黑不安全，别走了。”
耗子看看天色，点点头，准备住一晚，明早再走。
昭昭航航君浩君泽和一帮孩子在湖前坝的稻田沟里玩疯了，捉泥鳅、捡田螺、网稻田鱼、钓黄鳝、捕青蛙，只要是吃的，全要。
叶大虎找来，都要认不出来了。
一头一脸一身的泥，身上的衣服已经瞧不出原来的颜色了。
“昭昭航航君浩君泽，回家吃饭了。”站在田埂边，叶大虎喊道。
昭昭一看到他，高兴地招手叫道：“叶大叔，你快来啊，这里有小龙虾。”
小龙虾是三四十年代从日本引进我国的，最先在江苏南京、安徽滁州、当涂一带生长繁殖，随之向周边地区扩散。
昭昭去年跟爸爸带队去无锡，在那儿吃过蒜香小龙虾，她很喜欢：“叶大叔，快来啊，来帮我们捉小龙虾，我知道怎么做，捉回家，咱们让青丫姑帮忙烧，老好吃了。”
叶大虎别看冷硬得似块冰，对孩子宠起来最是没个度。
闻言，鞋袜一褪，挽起裤腿便下了田，帮昭昭捉小龙虾、黄鳝、小鲫鱼，碰到什么便捉什么。
很快昭昭和航航从七叔婆家借的两只渔篓便装满了。
“好了，回家。”叶大虎提着渔篓大手一挥。
“哦，回家了。”航航兴奋地拔出小脚脚，便要跟上，结果一个没站稳，“啪唧”一声趴在了水田里，这片水稻刚进入分蘖期（分枝，下一步贮藏养分，长穗），他这一趴，压弯了不少稻株，脸上更是被稻叶划下几条红痕。
叶大虎忙放下手里的渔篓，伸手将人提起来，往上一放，让他坐在了脖子上。
航航抹了把脸上的泥污，抱住叶大虎的头，咧嘴笑道：“驾，骑大马了——”
身上的泥水很快浸污了叶大虎肩头的衣服，顺着他的脊背往下蔓延。
叶大虎没在意，提上渔篓驮着航航出了湖前坝，边大步朝寨子走去，边回头唤道：“昭昭、君浩、君泽走了。”
昭昭哼了声，执起张阳州送来的竹哨，凑到嘴边吹响。
很快小踏雪哒哒便从湖边跑来，伏卧在昭昭跟前。
昭昭瞧瞧小踏雪身上干净的马鞍，又瞅瞅自己一身的泥污，摇着头轻叹了声：“算了，小踏雪，我不坐了，你起来吧。”
小踏雪不知道是不是听懂了，当真一骨碌站了起来。
昭昭叉着腰看向远处都要消失成一个小点的君浩君泽：“大表哥、二表哥，回家啦——”
两人跟着寨子里的大孩子用蚯蚓钓黄鳝，正钓得起劲呢，闻言，扬声道：“等会儿——”
昭昭双手做喇叭状，挺着小肚子高声道：“不等，快点，再不回家我阿妈要生气了。”
两人对邱秋有爱有敬亦有畏，一听忙一手抓了条黄鳝朝这边跑来。
昭昭仰着小脸，笑得得意，随之坐在田埂上，洗了洗小手和小脚，拎上鞋，跟小伙伴们挥手道：“回家喽~”
“昭昭，我们晚上去后山捉知了猴，你去不去？”
“去！”
“行，吃了饭，我们去你家叫你。”
“好。我先回家了，你们也快回去吧，天都黑了。”
“嗯。”
叶大虎驮着航航在寨子口等着三个泥人和小踏雪走泥，再带着一起朝家走去，路上三个大的叽叽喳喳地说着自己捉了什么，捉了多少。
五人带着小踏雪一进院，邱秋头皮都麻了：“咋弄成这样，在泥水里打滚了？”
“嘿嘿……”昭昭挠着脸，傻笑道：“我们去湖前坝水田里捉小龙虾了。”
“有小龙虾？”邱秋诧异道。
叶大虎放下鱼篓示意她看：“应该是这一两年跑过来的。”
啧，个头挺大的。
“咋吃啊？”邱秋只在沪市的饭店里看到过，因嫌剥壳麻烦，没点过。
“我知道，”昭昭举手道，“要把壳子刷刷，然后挑出虾线，去掉虾头，剪开背部，用蒜蓉大火爆炒。”她在无锡有专门问饭店后厨的大师傅哦。
邱秋：“行吧，放水池里养着，明天再吃。”
崔小草担心道：“会不会跑啊？”
邱秋用火钳夹了一个放在地上，好嘛，爬得真快：“放盆里养着吧，上面罩个竹筐，筐上压块石头。”
叶大虎放下航航一一照做。
君浩、君泽举起手里长长的黄鳝：“大姑，这个放哪啊？”
“给我。”念秋伸手接过黄鳝，看还活着，丢进桶里，用水养着了。
鲫鱼太小，邱秋拣出来丢进自家水池旁的荷塘里养着了，田螺、泥鳅放进水里吐泥，留着明天吃。
弄完，便开始给四个小家伙烧水、洗澡，水换了一盆又一盆，邱秋都想打人了。
衣服脱下来抱去湖边的井台上洗，泥浆水一点也不好洗，航航的纯棉白T恤洗罢全是黄印子。
邱秋只得抓了南板蓝根，将其剪成小段，和T恤一起放入锅中，加水没过南板蓝根和T恤，小火慢慢熬煮上两个小时，其间时不时搅拌下，让T恤染上蓝色。
“好了，赶紧吃饭。”邱秋洗洗手，催促道。
饭菜都只有温热了，好在是夏天。
四个孩子都饿了，先一人喝了半碗鸡汤，随之一人一个玉米面饼子，就着炖鱼、蛇羹、马齿苋吃得欢实。
邱秋则取来瓶大哥拿来的辣酱，打开倒了些在玉米面饼上，就着菜吃。
念秋亦是无辣不欢，见此，也往自己碗里倒了些。
崔小草见此，笑道：“看来我明天得跟隔壁的婶子学几道这边的菜式了。”
“不用，”念秋笑道：“我会做，明天我来烧菜吧。”
“航航吃不得辣。”邱秋提醒道。
念秋轻轻点了下航航吃得鼓鼓的脸颊笑道：“那小姨给你单独做好不好？”
航航咽下嘴里的食物，正色道：“我要吃肉肉。”
“哈哈……真可爱！”念秋忍不住捏了捏他的小脸，应道：“好，给你做肉肉。”
不等一家人把饭吃完，寨子里的孩子点着长长的葵花杆，拿着两个巴掌大的小竹篓，来叫人了：“昭昭航航君浩君泽，捉知了猴去了。”
“等一下。”昭昭说罢，捧着自己的汤碗，捏着饼子朝外走了几步，站在院坝墙内跟他们道：“你们都吃完饭了吗，我们还在吃，进来、进来……”
邱秋进屋拿了糖果出来，让君浩君泽给孩子们挨个儿发俩，一枚是金币巧克力，另一个是高档软糖。
金币巧克力是昭昭用自己的零花钱买的，她记得自己第一次见到金币巧克力的惊喜，这次回来，特地让妈妈陪她去侨汇商店买了五包。
相比昭昭对某种食物的偏爱，航航对一切就看得淡了，他不挑食，没有特别的偏好。
邱秋跟褚辰研究过，一致觉得这跟两人的成长有关。
昭昭出生在寨子里，他们无论怎么倾其所有供给，物资有限，还是亏了嘴。
航航则不然，他一出生家里的茶几、餐桌上，便用碗盘装满了糖果点心水果肉干等物，这是一种眼见的富足，他生活在这样的环境里，心理上是不缺的。