风波并没有那么快平息。
就在徐寻月和祝回准备下楼的时候，祝回的脚步忽然慢了半拍。
徐寻月停下来看他。
【听到什么了？】
“更远的地方，”哨兵扭头看向阳台那侧的外景，低声说，“有打斗声，在向我们这边靠近，应该是别的队伍惊动了大量灾变体。”
徐寻月顺着他的视线望向道路尽头。
夜晚能见度不高，道路仿佛被蒙上一层浓雾，除却感官敏锐到极点的哨兵，没人能发现那里正发生着什么。
灾变区多的是这样的地方，过往的许多生命都无声无息消失在其中了。
刚结束的雨让空气变得无比潮湿，厚重的防护服接触皮肤，带来一种累赘黏腻的不适感，但他没放松牵着祝回的力道。
【那么，你方便去吗？】
徐寻月的用词很微妙，是“方便”，而不是“能不能”或“是否愿意”。
人们对灾变区生存法则有共识：不同队伍相遇，能帮则帮，能救则救，一切量力而行，能力欠缺就先保护好自己。
未知的危险最为危险。
“没问题。”
祝回晃了晃他们相牵的手，双方便同时松开。
【我会帮你，注意安全。】
“嗯，谢谢哥哥，我很快就回来。”
楼下三人再次看着一个黑影出现并迅速远去。
“那是祝回……？”易程礼不太确定地问。
于圆停顿半晌，点了点头：
“是他，徐老师说我们继续在这接应就行，准备换新型消音枪，但不要随便使用，节省子弹。”新型消音枪不仅没有声音，还没有气味，不会对周围环境造成太大破坏，是很珍贵的军用物资。
“明白。”
另一边，祝回已经离开了徐寻月的视野范围，黑雾层层叠叠，如同夜幕的神秘面纱。
定位器显示的小红点前进着，进入备战状态，精神链接开始将哨兵所得信息源源不断地传递过来。
距离，1.5公里。
环境，商业区，周围建筑偏高，楼房密度较大，掩体多。
敌方，几十个……乍一数应该是三十多个灾变体加几个动物转化成的灾变生物。
存活人类，两个。
祝回的情绪，目前稳定，已经有了战斗思路。
最危急的是，那两个人快要被追上了。
“呼——呼——呼——”
在急促的喘息声和刮得人脸生疼的风声中，跑得慢一些的哨兵大喊：
“队长，节省子弹别管我！你拿着最值钱的东西走，我跑不掉，干脆给你断后！出去记着多给我孩子点钱……”
他话没说完，跑在前面的光头哨兵又向后开了几枪。
“放屁！跑得脱一时跑不了一世，大家都死了向导也死了你觉得我能活着出去吗？死也要打到最后一刻，大不了咱们一起死在这！”
子弹击中建筑物造成的巨大噪音吸引了更多灾变生物，每一秒的街道都比上一秒更加拥挤。
被惊动的幽灵镇灾变体剥去表面和平美好的外衣，重新化为怪物穷追不舍。
落在后面的人即将被黑暗吞噬，表情狰狞中带着几分释然。
“小心！”
频频向后看的光头哨兵爆发出一声堪称绝望的叫喊，心知这个时候自己做什么都无济于补。
他将冒烟的枪口对准同伴。
正如海神纪帝国流传的那句脍炙人口的诗，“朋友们，让同伴作为一个人类被子弹击中头颅”，他……
“轰——！！”
一声巨响，刺目白烟升起，将后方持续涌来的灾变体截断。
光头哨兵只觉得自己被某种大力向后一拽，手里多了把新型消音枪。
黑影一闪而过，是同类的气息。
……谁在这个时候伸出了援手？
连续不断的巨响越来越远，反而将聚集过来的灾变体引到别处。
祝回刚给了一把消音枪出去，就抽了把子弹穿透力格外强的出来吸引火力。
脑海中传来徐寻月的声音。
【还有一个，这个人……量力而行，保护好自己最重要。】
祝回脚步不停，直接冲向那个被灾变体包围的负伤哨兵，提着他领子往反方向一甩，再连续开枪，绕着商业区跑了一圈。
期间并非一帆风顺，他被包围过两次，但两次都有徐寻月在远处用精神干扰帮忙，分散对面的注意力、减缓对面的进攻频率，祝回很快就冲出了包围圈。
结合向导的精神力保护着他的眼睛和耳朵，减轻了火药带给嗅觉的不良影响。
他只要花很小的力气就能将对手斩杀，徐寻月也不必选择消耗更大的精神攻击去战斗。
得救的两个哨兵没给他们拖后腿，被甩出去之后就很有眼力见地开始往徐寻月所在的方向跑，一边跑一边找机会用消音枪。
不过，伤员的速度还是不比祝回快，何况祝回心里念着徐寻月，总觉得自己不在哥哥身边就要差些什么。
等他将黑压压一大群灾变体在商业区绕得失去目标、自己则毫发无伤地跑回来时，徐寻月已经带着记事簿重新坐上轮椅，和于圆三人聚在一起。
祝回和那两个哨兵几乎是同时到的。
光头哨兵脸上带着死里逃生的喜悦，喘着粗气向祝回道谢：“多谢你……我过命的兄弟就剩这一个了，谢谢你救他。”同时翻动腰包准备给同伴包扎。
和徐寻月站在一块的于圆也想上去帮忙，下意识瞄了眼徐寻月，见他没有动作，又顿住了。
对于光头哨兵的道谢，祝回轻轻摇了摇头，没说话。
光头哨兵看了看他，在喘气间隙里挤出一个殷切的笑，随即非常响亮地抽了自己一耳光。
“在外面混久了，都快忘记哨兵学院教过的那些哨兵守则，咳咳……我不该在酒馆里点你，向你道歉，这次行动的所有收获我都会交给你们。”
祝回眉头微蹙，薄唇动了动，似乎想说什么。
“现在大家污染评估仪显示的数值是多少？”一直沉默的徐寻月开口，说的是问句，语气却像是在叙述。
于圆立即说：“我31%了。”
程涛紧跟着：“我33%。”
易程礼：“37%。”
祝回也接了句：“15%。”
响应及时且整齐，处于极度紧张状态的光头哨兵思考能力几乎为零，闻言也大喇喇地将污染评估仪拿出来。
“49%，挺好，嘿嘿……”
他挠着自己那颗光头，正庆幸于自己的好运气而咧开嘴，表情忽然一滞。
“那你——”
他转向那位曾经被灾变体包围、受了伤、还在逃跑中落后的哨兵同伴。
对方沾血的手套捏着污染评估仪，眼神平静而悲哀。
“你……”
污染评估仪是测量人类身上灾变因子浓度的仪器，30%-50%是危险范畴。
一般来说，进入一次灾变区，测出来的数值就会超过30%。
只要不超过50%，人类身体仍然是人类身体，经过修养，这个数值会下降或保持稳定。
一旦超过50%，就宣告这个人必定会朝灾变体转化，他作为人的生命开始走向终结。
无可挽回。
十四年来，历经灾难与生死的帝国公民已经总结出一套应对方法，即在这些人转化成功前将他们亲手杀死。
于圆和易程礼同时偏过头，竟碰巧面对面眼对眼。
两个人愣了愣，又心照不宣地分别朝反方向转。
程涛毕竟不是才从白塔毕业的学生，他比他们内敛一点，用缄默表示着自己的遗憾。
“我没想到、对不起，我忘了、对不起、对不起，我刚才光想着逃出来了太高兴，我……”
光头语无伦次，刚才喊着要和兄弟一起死的人居然哽咽起来。
受了伤的哨兵缓缓后退，和他们拉开距离，一屁股坐在地上。
“没事儿队长，我本来就是要死的，现在多活了会，还能好好说完遗言。”
他摘下有些破损的防护头盔，把自己的脑袋完全暴露在空气中。
“多给我孩子点钱，我、我的事……”
“瞒着她？”
“不，告诉她，她要活很久，会发现的。你告诉她，让她别来灾变区讨生活。”
“好。”光头哭着说。
“这两年有空去看我爸两次，别跟他说我死了，他身体不好，你骗个两年他也就走了。”
“好。”
“对了，我还欠老板一顿酒钱，你有钱就替我还一下，没有算了，他肯定不跟死人计较。”
受伤的哨兵扬了扬脑袋，咧嘴，表情有些扭曲。
“……我说完了。”
五人看向光头哨兵。
灾变因子浓度超过50%的人不能久留。
而伤者理应由最信任的战友结束生命。
光头哨兵咬着牙，眼泪鼻涕全都流到嘴里。
他扣动了新型消音枪的扳机。
地上多了一具人类尸体。
祝回接过他还回来的枪，下一刻便眼疾手快地将人制服。
光头哨兵面部肌肉痉挛着，粗壮的手臂被按在身后仍不住挣扎，却怎么都无法挣脱控制。
“于同学，”徐寻月说，“他要狂化了，你能救他吗？”
“我能，我能！”
于圆跑过去，发抖的双手按上他布满汗珠的额头。
周围一时安静下来，只剩沉重的呼吸声。
半晌，易程礼走出来朝祝回和徐寻月道谢：
“刚才一直没机会说，那个中年男人——不，那个灾变体……多亏你们，我在灾变区的经验实在太少。”
“我不动手，你们也能解决，”祝回客观道，“只是我动手比较方便，所以这样做。”
“不用太有压力，你们进步很大。”徐寻月也说。
易程礼松了口气，紧绷的神色略有缓和。
他本就是求着祝回组队的，没找到地方出力帮忙，心里难受得要命，自己都看自己不顺眼，觉得自己是个吃干饭的。
然而，徐寻月接下来的话让他顾不上杂七杂八的事了。
“我和祝回找到了关于幽灵镇深处的线索，等这个人醒来问些事情就准备出发——是我和祝回出发，你们三个带着他在边界待一段时间，能自己走出去更好。”
“什么？这……”
易程礼想说这样不合适，又自觉没有去幽灵镇深处的实力——毕竟他的头痛症状至今未解，于是没说几个字便讪讪闭了嘴。
程涛也是这种反应，只不过多了一层若有所思。
“一定要去吗？”他问，“是不是有什么发现？”
“是有，不过现在不是说这些的时候。”
程涛是情报处专员、陆司的下属，虽不能算是敌人，却也不是直接的盟友方。
“咳咳咳咳……”
这时，接受于圆精神疏导的光头哨兵恢复了神智。
祝回紧紧盯着他，防止他做出什么应激举动，光头哨兵却只低声喃喃：
“我要怎么和他们交代啊……我怎么和他们家人交代，他们跟我混了这么多年，怎么这次就我一个人，就我一个人……
“我怎么没死呢？我怎么还没死？”
祝回偏了偏头。
大概是想到过去了。
徐寻月握住他戴着作战手套的手，示意接下来可以完全交给自己，很快得到了相当的回握力道。
轻轻摩挲伴侣带着薄茧的指腹，徐寻月开口道：
“这位战士，你知道幽灵镇里的庄园吗？”
光头喃喃自语的行为一顿。
他缓缓抬头，神色还有些恍惚。
“我知道，你们要去那？”
“是我和我的哨兵去。”
“哦……”说了几句话，光头的脑子似乎清醒了些，他点点头，“那还好一点，他们三个跟着去容易死。”
于圆/易程礼/程涛：“……”
徐寻月礼节性地笑了笑。
“那里，我知道，我听说过，”光头继续说，“我在幽灵镇D1区生活了十一年，几乎是灾变发生、帝国环境稍稍稳定后就定居在这边了，我敢打包票这里没人比我更熟。”
他语气笃定。
“我和你们一起去，我给你们带路。”
“你和他们一起在边界休整，”徐寻月说，“你的灾变因子浓度已经是49%了，再深入会死，只要在这里给我们指路就好。”
“我总觉得就这样远离太便宜自己……”
“不是还要出去照顾战友的家属吗？”
光头哨兵没话讲了。
他从腰包里掏出张纸，详细写好路线，珍之重之地将其中交给徐寻月。
和酒馆老板给的地图不同，这是经验丰富的探险者所绘制的。光头哨兵根据幽灵镇内部房屋道路的翻新做了很多注释，属于特别限定版，其他时候难以获得。
“多谢。”徐寻月说。
“应该是我谢你们才对，”光头哨兵朝他和祝回深深鞠了一躬，诚恳地说，“我听说过你们的新闻，真的是相当般配的一对，谢谢你们。”
灾变区不是聊天的地方，信息交换完毕，多余的对话也持续不了多久。
很快，徐寻月和祝回便告别四人，按照纸张上的手绘路线朝幽灵镇中所谓的庄园而去。
走在二人身边的雪狼感觉气氛有点低落，心里不得劲，便支起上半身蹭徐寻月小腿，被揉过耳朵后又站起来咬祝回裤脚，把人拉得几乎站到徐寻月怀里。
【哎呀，两个人心情都不是很好，你们俩干脆凑一起去，开心开心。】
徐寻月和祝回对视一瞬，都从对方眼里看到了些许哭笑不得。
现在可不是亲密的时候。
【谢谢关心。】虽然如此，徐寻月还是通过精神链接说了一句。
他不说还好，一说效果可就不得了了。
雪狼尾巴一压，耳朵一背，身体僵住。
【……】
【？？】
【你知道我在想什么？】
【啊？？】
【小回？小回你怎么不告诉我一声？】
祝回也懵了。
“我也不知道哥哥能听到……等、等等，哥哥。”
“你——所以你是不是还能知道我在想什么？”