那个吻仍然带点生涩, 还有种莫名的恼火，灼热的舌尖抵入唇瓣，急切地来回扫荡，然后舔舐着每个角落和缝隙。
苏澄觉得有点好玩, 于是也揽住他的后颈, 安抚性地揉着那头漂亮的金色鬈发, 轻轻吮吸对方的唇瓣。
她温柔地咬在男人的下唇间, 听见对方咽喉深处挤出的闷哼，“……说真的, 你真的一千多岁了吗？”
怎么感觉就像十几岁的小孩。
在唇舌交缠间，涌动的魔力开始汇流。
苏澄感觉到那种似曾相识的热意, 顺着咽喉贯入胸腔蔓向四肢。
不同于元素法师, 这股魔力像是煮沸的鲜血，炽热又疯狂, 正在体内汹涌燃烧。
她随手扯开男人半敞的外袍，蜿蜒的金银丝线在灯下闪着光，质地挺括的衬衣包裹着充满力量的肌肉。
“……谁说我一千多岁？”加缪沉沉地说道, “我不是。”
苏澄摸到强健有力的心跳, 忍不住又捏了两把，“好吧，不是就不是吧——”
她想想又觉得好笑，歪头看了看背后的门板, “没想到你居然也喜欢这种玩法。”
加缪垂目望着她, 那双冷硬的钢蓝色眼眸里，似乎多了点无奈。
他滚烫的大手顺着脊椎滑下，落在后背诅咒烙印所在的位置，稍稍停顿了一下。
“……你的咒印有感觉吗？”
“没有, ”苏澄耸肩，“完全没有。再说了，我不久前才发作过一次，也不至于那么快吧，这回也没有哪个神祇的力量——”
柔软的系带在摩擦中散落开来，昂贵的丝绸面料如水般堆叠，划过臂弯被银线和纽扣勾住，在空中扬起一片卷动的涟漪。
苏澄伸手想要锁门，掌心的汗水落在门的银制把手上。
金属的热意渗透进指缝中，那工艺繁复的把手上，花纹盘根错节，凸起的浮雕像是某种神秘的符文。
她的指腹擦过把手上端的纹路，螺旋的凹槽里棱角转折，滚烫的金属继续升温。
门环正中铸着一枚精巧的花朵徽记，从下方隐隐凸起，硌在柔软的指腹上，带来一丝轻微的刺痛。
她的指甲轻轻划过徽记边缘，落在下面的金属圈里，指根完全贴了上去。
把手咔嚓咔嚓得颤抖起来，像是被触发了某种机关。
白银铸就的金属门把，已经彻底热得发烫，纹路间的沟槽里渗出细密的水珠，不知是冷凝的湿气，还是她掌心的薄汗。
那些细腻雕刻的纹理被摩擦得光滑湿润，水迹泛着亮泽倒映出房间里混乱的景象。
“唔……我不是很擅长这个。”
苏澄不太确定地说道，“另外我没洗——”
另一个人显然不在乎这些。
被她握住的门把手轻微转动，金属边缘在掌心里震颤，环扣挤开了合拢的指缝，压在了柔软的指根处。
凸起的花朵徽记狠狠刮过手掌虎口处的软肉，留下细微的红痕。
面前的男人握住她的手腕，拉到嘴边不轻不重地咬了一口，牙尖碾磨着少女精巧的指骨。
苏澄另一只手还拉着门上的把手，她的手肘砸在门板上，把手因而晃动着撞在掌心，频率越来越快。
门上的螺旋纹路像是无情的绞盘，碾压冲撞着蜷缩的指腹软肉，上面的浮雕似乎都要融化了。
咔、咔、咔——
金属底部的环状凸缘卡进她指缝。
魔力也不断汇入体内，从上方冲刷着胸腔血管，每一次撞击在心脏上，都比前一次更重，脊椎骨窜起了连绵的酥麻。
汗水从她腕骨滑落，滴在滚烫的银制琢面上，又打在厚重的刺绣地毯上。
她的脚趾痉挛般曲起，小腿微微发颤，紧绷的肌线拉出凌厉的弧度。
金发男人一手放开她的胳膊，另一手紧紧搂住她的腰。
少女的背抵着门，掌心紧贴着男人结实的胸膛，顺着被揉乱扯裂的衬衣衣料，抚上坚硬的肌肉。
在他们肌肤接触的每一处，都开始有魔力的汇贯，通过相贴的骨肉灌入体内。
炽热的魔力汹涌着埋入，震动着每根神经和血管。
那种疯狂的、暴烈的、宛如烈焰般的魔力，在胸腔里燃烧摇曳，又好似无数火舌在腹内舔舐。
苏澄向后仰起头，脑袋压在了门板上。
门框震颤的吱呀声混着压抑的语声，在寂静的房间里回荡，宛如某种隐秘的合奏。
“现在魔力够了吗？”
半晌，她耳畔响起血法师低沉的声音。
苏澄喘了口气趴在他肩上，“差不多。”
说完又歪了歪头，挑衅般地一口咬在他脖子上，“但你好像还结束不了的样子？”
加缪眯起眼看着她，“你好像也不希望我结束吧？你还咬着我——”
“……有吗？”
“有。”
“噗，”苏澄听着那略显沉闷的声音，不由觉得好笑，“哈哈哈哈那就继续吧——”
真正的教学在一段时间后才开始。
虽然被专业人员夸奖了天赋，但这过程也并非一帆风顺，前几个小时差不多都毫无进展。
直至入夜之后，苏澄才勉勉强强摸到一点门道。
她本来以为自己可能会被喷得体无完肤，但加缪从头到尾都没发表过什么评价。
他除了告诉她该怎么做之外，就一言不发地看着。
无论她是失败还是成功，他都完全不吭声。
苏澄倒是挺喜欢这种模式的。
为了让她能更好理解这样的魔法，加缪不得不给她恶补了一些血魔法知识。
到第二天晚上，苏澄就能使出来了。
“……我有点好奇，别人也能通过这种方式汲取他人的魔力吗？”
“大多数时候不行，但这个诅咒改变了你的体质，”加缪这么说道，“否则如果你是正常人类，应该做不到。”
“对了，”苏澄忽然想到另一件事，“凡妮莎在这附近有房子吧？还是她只住在沉默者之环的地盘？”
“……有，但具体地址我不清楚，”加缪瞥了她一眼，“我根本不认识她，你还记得吧？”
“我记得，只是要多做几手准备。”苏澄凑到他耳边低声说了几句话。
加缪沉默地听完，又侧过头看了看她，“你不需要这么说，我也能听见——”
苏澄鼓起脸，“我只是想要点仪式感。”
血法师不动声色地盯了她几秒钟，忽然也靠近过来。
男人一手撑在她身侧，俯首在她耳边说道：“如果是我的事需要帮忙，你会这么煞费苦心吗？”
他宽阔的肩膀投下大片阴影，那双总是带着不近人情冷意的蓝眼睛，在逆光里泛着灰调。
苏澄不假思索地点头，“会。你帮了我很多，而且，你不也是在帮团长吗？”
加缪：“……”
他的眼神里多了点微妙的挫败，站起身离开了。
在锻炼和听课的闲暇空间，苏澄还忍不住去翻了翻买回来的书。
于是她的脑子被血魔法、符文和咒语塞满了，若非是顾忌任务要养精蓄锐，大概都不会去睡觉了。
“也算歪打正着。”
在任务的临行前，加缪帮她完成了伪装，这样评价道，“沉默者之环的成员，大部分人每时每刻都是这样的。”
苏澄不确定他是不是在讽刺自己。
“小心点。”
凯摸了摸她的脑袋，“量力而行，即使什么都没有，只要你平安回来就够了。”
苏澄默默点头，“我会尽力帮你的。”
萨沙伸手整理了一下她的领子，“很正常，魔法师们都是这样的——”
苏澄默默躲开他的手，“你越弄越乱了！”
加缪丢给她一枚黑铁戒指，上面雕刻着两只彼此缠绕的蛇，“沉默者之环的信物。”
“戴哪个手指？”
“随便。”
“……我是说凡妮莎以前戴在哪个手指？”
“我又没见过她，我怎么知道。”
苏澄无语地摇了摇头，穿着一身低调的深色正装，戴上帽子出门了。
低沉的晚钟回荡在广场上。
在远方高地上，隐约能望见宏伟的建筑轮廓，一边教廷神殿的宫殿群，与另一边的皇宫遥遥对望。
帝都面积极大，这些都太远了，在夜色里也看不真切。
苏澄走过人声鼎沸的商业街，经过高耸入云的歌剧院，那华丽如宫阙的大楼前，停泊了各色奢靡的车架，打扮精致的男男女女们陆续进门。
在剧院和隔壁的珠宝店间，还有一条略窄的小路，被爬满藤蔓的灰石高墙所围拢。
在高墙正中，有一片金绿色的藤蔓，在月光里微微发亮。
苏澄掏出请柬贴在藤条上。
藤蔓动了。
它们像是蛇群般抽动，缓缓向两侧退开，露出隐藏在其中的墙面，墙上嵌着一座漂亮的水晶拱门。
千百棱镜状的水晶块上，都旋转着金色的符文，而在门正中的虚空位置，一行烫金文字缓缓浮现。
那是精灵语的欢迎致辞。
她深吸一口气，向前走入拱门内。
眼前的景象骤然变化。
她看到一座悬浮的八角形石台，四周是虚无的蓝紫色星空，仿佛置身于宇宙之中。
石台中央立着一尊石像，看身体像个人，一手捧着金币，一手抓着书籍。
然而脑袋却是个怪异的蛇头。
忽然间，那个蛇头开口说话了。
“我无手无脚，却能约束帝皇，我无声无息，却能摧毁王国。穷人害怕我，富人更畏惧我。我是什么？”
苏澄：“……”
加缪可没说过这个环节！
难道是太相信自己了？
苏澄：“时间？”
蛇头沉默了几秒钟，“不够正确。”
苏澄呼出一口气。
她想过很多任务失败的场景，但不包括因为猜谜能力太差而无法入门。
苏澄眨了眨眼，看向雕像手中的金币堆。
苏澄：“……债务。”
“正确。”
石像无声地破碎成粉尘，星空也被无形的力量撕裂。
她站在一条空旷的长廊里，高耸的穹顶上渲染着油彩壁画。
那壁画的内容也很奇怪。
一个非常热闹的港口，蓝天与碧海色彩鲜亮，码头上停着运输货物的船队。
——通常来说这种壁画都是神话故事，而不是这样的城市风景。
长廊尽头站着两个侍者，一男一女，皆身姿笔挺，衣衫华贵。
男人递给她一张精致的半面具，“欢迎来到金盏宫，祝您有个愉快的夜晚。”
苏澄接过面具向里走去。
里面的主厅装潢雅致，三三两两的宾客聚在一起说话，声音或高或低，大家看起来都很随意。
和她想象得阴森华美的集会不同，这里更像个下午茶餐厅，窗外月光洒落在地毯上，又照耀着长桌上的菜肴。
宴会厅的两边，通向更多的房间，回廊浸没在阴影里看不分明。
她走了几步，就听见周围人的谈话，基本上都是在交易各种魔法材料，正在讨价还价。
苏澄想四处转转，忽然听见宴会厅左侧走廊传来爆炸声。
地面轻微晃动了一下，周围的客人们纷纷回头，然而看了看就作罢，转头继续谈生意。
偶尔有人上来和她搭话，苏澄报出卡恩的姓氏，他们就没再多说。
看起来似乎觉得她没什么价值。
她在厅堂里转了半圈，被一种凉拌的虾肉打动了，那些肉冻口感绵软如凉粉，还撒着鲜艳的辣椒圈和金红色汤汁。
苏澄忍不住就吃了一盘。
这举动也并不显眼，虽然很多人都在谈论生意，但吃东西的绝不止她一个。
“哦，凡妮莎小姐——”
也有人认识她，或者说听说过她。
他们听到她的姓氏，又看了看她手上的双蛇戒指，就准确地喊出了名字。
“我还以为你们不会对这样的宴会感兴趣。”
“我确实不喜欢宴会。”
苏澄咽下最后一口，小声说道，“但这或许有我想要的材料，我需要一些没被污染过的幽影苔藓去完成魔阵——”
“啊哈，难道您也在研究异术魔阵吗？让我猜猜，幽影苔藓可以作为催化，引导魔阵内部的循环，类似的成品里最有名的感官剥离魔阵就是如此！”
那人兴致勃勃地说道，“您想必在这方面也有所涉猎吧，沉默者之环的洛奇先生是极为高明的魔阵大师……”
苏澄缓缓点头，“确实，幽影苔藓造成的效果，无法被常规的光系圣术解除，因为它损伤了感官与灵魂的‘接口’，但效果更多取决于催化剂的纯度……”
她刚在书里看到了一些相关知识，这会儿还都记忆犹新，不由和对方聊了起来。
虽然对很多东西只是一知半解，但在聊天里充个半吊子，也并非是很困难的事。
至少从对方的反应来看，似乎她的表现没有大问题。
更何况那人似乎也有意卖弄，她就淡定地听对方夸夸其谈，时不时给出两句肯定追捧，那人就越发飘飘然了。
过了一会儿，那人又看到其他熟人，就撇下她去打招呼了。
苏澄默默转去右边的走廊。
这里的灯光比主厅更加昏暗，墙壁上的烛台燃烧着暗紫的火光，将人影拉长成扭曲的形状。
走廊一侧是落地窗幕，外面是歌剧院的穹顶和车马如龙的广场。
另一边则是一扇扇紧闭的雕花木门，那些门上刻着不同的徽记，锁链、花朵、剑刃、书本等等不同元素的图案都有。
大多数门都紧紧关着，唯有一扇门露出缝隙。
苏澄本能向里看了一眼。
结果那缝隙渐渐变大，门好像自行打开了，露出暧昧的深红色烛光。
她听见了低笑和喘息声，还有衣料皮革的摩擦声。
苏澄只看见了重叠的人影，而且还不止两个，顿时加快脚步走了。
她没能在外面窥见金盏宫建筑全貌，因为这栋楼用特殊魔法隐藏起来，就藏在歌剧院的后面。
但现在看来这地方极大，这环形的走廊彼此相连，但走了好久都没回到之前的宴会厅。
过了一会儿，她发现了另一扇打开的门。
里面是个布置典雅的休息室，沉甸甸地浸着香水气息，混合着一点酒精蒸腾后的甜腻。
光线略显昏暗，所有人的轮廓都蒙上一层暧昧的柔焦，仿佛置身于迷幻的梦境里。
几个年轻的贵族，坐在一条弧形长沙发上，她们个个穿着华贵的衣裳，身上首饰也都价值连城，在灯光里熠熠生辉。
这些贵族正众星拱月般围着一个人，努力地说笑讨好，甚至奉上手中的礼物。
大家似乎都想取悦他。
那人懒懒地靠坐在正中间，瀑布般的黑发散落在腿边，泛着丝绸般的亮泽，宛如午夜里披着迷蒙月光的海浪。
他的皮肤白得近乎透明，能看见颈侧淡青色的血管，宽松的衬衣敞开几颗扣子，露出线条凌厉的锁骨。
或许是因为戴着面具，也或许是因为不在意别人认出自己。
这些贵族的表现都称不上体面。
她们像是一群追逐肉块的饥渴野兽，簇拥着想要向中间那个男人靠近，甚至有些人的喘息都越发粗重。
——甚至都没发生任何肌肤接触。
他们只是目光交汇了一下，就有人压抑不住露出丑态。
一个戴着小丑面具的，蹲在了那个黑发男人面前，递上了手中的支票。
男人微微颔首，将一个小盒子抛给了她。
显然他们是在做某种生意。
小丑打开了盒子，却不满足于此，发出了甜腻的笑声后，想要去触摸男人的膝盖。
然后被踩住了手腕。
小丑呻吟一声，露出了痛苦又快乐的神色，甚至低下头想要舔舐那锃亮的皮靴鞋面。
黑发男人并没有看脚下的人，只是饶有兴趣地望向门口。
同时还精准地抬起腿，躲过了那个贵族的触碰。
苏澄：“？”
在满屋戴面具的人当中，唯有这个黑发男人的面容没有被遮掩。
苏澄看清了他的长相。
然后她整个人都要裂开了。
“啊。”
黑发男人微笑着和她对视。
他一手拿着酒杯，杯中金绿色液体晃荡着，“要进来坐坐吗？”
苏澄：“…………”
她不敢相信自己居然能在这里见到色秽之神！