尽管队友们都认为她不用费太多心思, 但苏澄还是想多做点准备。
于是她询问加缪有没有除了凡妮莎之外的备用血液，能否给她换一张脸，让她得以好好出门逛街。
血法师答应了她，给她变了一个张平平无奇的年轻面孔, 褐色头发蓝眼睛, 丢到人堆里找不出来。
苏澄换身衣服直奔东城区的书店, 它坐落在商业街的边缘, 再往外就到了民居遍布的富人住宅区。
因为都是别墅阁楼，并不似公寓那般密集, 所以周边颇为僻静，青石铺就的道路上偶尔有马车来往。
这条街道泛着古老的气息, 建筑皆由灰白岩石砌成, 拱形的石门前阶梯光滑，几个穿着法袍的年轻人有说有笑从里面出来。
苏澄听到他们在说学校里的事, 只听了两句就明白这是南河学院的人。
这群人并没注意她，只以为她是个路过的寻常法师，所以言谈间也没什么顾忌。
“……我都不知道他订过婚。”
“现在也都一样了, 反正都解除了。”
“噗, 话不说这么说的，现在他还得罪了神眷者大人呢——”
“真是神眷者吗？”
“是，绝对的，而且和教廷那边有关系, 听说和大主教都很熟呢, 约翰逊阁下亲自把她接进神殿……”
“倘若真是那样，那多半也看不上他，慕容悦确实挺厉害，但比起教廷的大人物算什么？”
有个少年撇嘴道, “成日里那副样子，论阶位还比不上十字星学院那位，殷宁年纪和他差不多吧？都要七阶了。”
慕容悦性子傲慢，周围有人追捧他，自然也有人看不惯他，他虽然是贵族出身，但身边的贵族同学也不少。
“噗，十字星本来就有很多高手，你别说，之前和他有婚约的那位，不就是去十字星了？妥妥的也是天才……”
“话说她怎么不早点和慕容悦退婚？”
“我听说啊，那是法神殿下的眷者，什么婚约，人家根本不认的，因为那种约定没有法律效力啊，咱们帝国公民婚姻自由，父母也无权干涉，在人家眼里，父母定的婚约连个屁也不是，和笑话一样，也就慕容悦怕他父亲罢了……”
几个年轻魔法师哄笑出声。
“话说，李长老到底怎么死的？学校不是一直说他修炼出问题，可是他好像也不在进阶吧？”
“……学校总不能和你说他是死于渎神吧？”
“你别说，虽然我不知道发生了什么，但我说句难听的，以他那个性格，多半是活该——”
“就是活该，我妹之前还说，姓李的训练课就教慕容悦，对其他人没个好脸色的，我当时差点想找他去讨说法，怎么，谁少交学费了吗？”
双方距离渐渐拉远，苏澄再也听不到他们说什么，她走进悬浮着魔晶灯盏的大厅，扎入了书籍的海洋里。
空气里弥漫着一股沉香，混合了羊皮纸和墨水的气息。
还能听见一种极为轻微的低频嗡鸣。
那是大量魔法物品和法阵汇聚出来的微妙能量场。
书店大厅极为广阔，高耸的穹顶几乎看不到尽头，黑曜石立柱上刻着符文。
数不清的书架构成了迷宫，隔出许多私密的阅读空间，大大小小的平台顺着旋梯延伸。
书架上方的标签不仅有通用语，还有精灵语、和古人类语，以及一些奇怪的象形文字。
不同区域涉及的领域不同，从基础的元素法术到各种深奥晦涩的魔法应有尽有。
书店里顾客并不少，大多也都被掩盖在书架后，或是坐在窗前角落阅读。
苏澄转了一会儿，拿了几本书出来，翻了翻发现实在看不懂，又放了回去。
过了一阵，她终于找到了一本《隐秘而危险的咒语：元素魔法卷》。
这本书书籍上的烫金字体非常漂亮，和作者签名如出一辙，看起来就是作者本人手写。
作者没有留名字，只署了一个哈莫菲德的姓氏，这词看起来像是个铁匠。
苏澄本来只琢磨着努力搞好角色扮演——凡妮莎那种人，多半会对这类书籍感兴趣，自己看一看也好有个数。
没想到翻开书之后，却立刻被吸引了。
魔法公会确实监管着禁咒类书籍，但他们并不会天天派人巡逻书店，这些店铺在进货时受到的审查也不严格。
能在帝都的商业街开店，背后必然也有极强的势力，多半都是皇亲贵族。
苏澄在书店里找到不止一本禁咒相关的书，但它们大多写得晦涩难懂，充满了各种长长的专业名词。
这本却并非如此，它写得非常详细，但又很容易让人理解，任何对魔法有些了解的人，都能轻松看懂。
她如痴如醉地读着那本厚重的魔法书。
上面先讲了各种元素法师增进魔力的手段，又列出了其中一些被人称为禁忌的原因，接着给出了相关的避免风险的指导。
不知不觉竟然已到半夜，苏澄饿得头晕眼花，才意识到自己在书店待了大半天。
她靠在飘窗上，身侧的窗扉开了条缝隙，暖融融的夜风吹进来，带着稍远处面包店的奶香甜味。
苏澄觉得更饿了。
然后那甜味似乎还浓郁一些。
几秒钟后，一道非常娇小的身影从书柜后转出。
那是个可爱的白发小孩，最多只有七八岁的模样，穿着米白色衬衣马甲和短裤，怀里还抱着一袋糕点。
他并没有在吃，然而那蜂蜜和果酱的甜味，仍然丝丝缕缕地从油纸里溢出。
苏澄听见了饥饿的声音。
那个孩子显然也听见了，不由扭头看过来。
他们对视了一眼。
苏澄下意识吸了口气。
——好漂亮的小孩！
他的发丝蓬松，肌肤亮白，脸颊还有一点健康的红润血色，五官精致得宛如雕琢。
层叠卷翘的雪色睫羽下，有双蓝得令人窒息的眼睛。
那是不掺杂质的蓝，像是盛夏日光里的湖水，浓郁而鲜艳，又透着几分光亮。
那虹膜的纹理绽放如矢车菊瓣，向外辐射出细密的蓝色射线，围绕着中间形状竖长的黑色瞳孔。
苏澄忽然觉得不太对劲。
她稍微抬起手，隔着一段距离，遮挡了对方的双眼，只露出下半脸，越看越觉得熟悉。
“抱歉，”苏澄放下手，“我们是不是见过？在白露镇？当时你还蒙着眼睛？”
白发小孩眨了眨眼，“我猜测您看到的是我的兄弟。”
苏澄：“？”
苏澄十分震惊，“所以你是他哥哥？你是那个老师？你的学生遇到了麻烦，你——”
“那其实不是麻烦，”小孩轻轻说道，“麻烦，是走在一条错误的路上却坚信不移，无法被唤回，不接受劝阻，而他遇到的，是一场风暴，将他从熟悉的道路上卷走，抛到一片陌生的旷野上。”
他停顿了一下，“他会迷惑，会茫然，甚至可能会害怕，不知道该如何选择前进的方向，但这也会让他得以探索新的世界，无论是审视内心而认识自己，还是和别人建立某种联系，这是资格，你要知道，只有深沉的湖海，才能映照出风暴的全貌，而浅洼只会有一点涟漪。”
苏澄心中一动，“你说得对，有些人毕生都不会有这样的困扰，而我相信您的学生一定会是，唔，一个温柔细腻又感性的人。”
小孩微微挑眉，“你觉得，人们是为什么才要建造一座城墙高耸、布满铁棘的堡垒呢？”
苏澄：“为了保护里面的东西。”
“是的，在那看似坚不可摧的城墙后面，或许会有一朵刚刚盛开的、脆弱的、柔软的、随时会凋零的花。”
他的视线落在面前的少女脸上，“所以，别让墙阻挡你的视线。”
苏澄缓慢地点头，“……那么你如何解决这位花朵的麻烦呢？”
“我不会将那称之为解决问题。”
小孩慢条斯理地说道，“我只是让他看橱窗玻璃上的倒影，在此之前，他一直想从别人的眼睛里、从吟游诗人的歌谣里、从世俗的评判里看清自己的模样，但看到的，永远是模糊、扭曲、沾满尘土的形象。我说去看看那个迷茫疑惑、既期待又恐惧的自己，你看到的不再是问题，而是答案，一个虽然让人困扰，却无比真实的答案，接受自己，无论那是什么样子。”
苏澄有些惊讶地听着，“等等，你刚刚说——”
话音未落，她再次听见了辘辘肠鸣声。
小孩歪头看了看她，举起了手里的油纸袋子，“你想吃点东西吗？”
苏澄不断闻到面包香气，只觉得更饿了，“书店里允许吃吗？”
她不确定这能不能像是教廷神殿里一样，有那些自行清洁空气的魔法，所以圣职者们可以随便吃。
——但那是因为要方便那些人工作和研究，而这里看起来更像是会以防盗压噪为主的。
白发小孩不置可否，“并没有规定禁止这样的行为，如果你担心影响别人，可以用一个小魔法来解决，你是风系，对吧？”
苏澄这会儿没有隐藏徽记，也不奇怪他能认出来，“我是，不过我没学过这样的魔法……等等，三阶以下的咒语有能达成驱散味道或者送走碎屑之类的效果吗？”
“咒语都是被创造出来的，”他笑了笑，“风系魔法的学习前期聚焦于推动和切割，是因为它更容易入手，事实上风的本质还有承载与传递，就像落下的花粉，也像来自远方的雨信，它是高明的信使和隐秘的清道夫——”
小孩将纸袋递给她，然后伸出另一只手。
他的身量娇小，手指也不长，指节处还有可爱的肉窝，肌肤又很白，像是被揉捏过的面团。
修剪整齐的指甲圆润光洁，像是贝壳般泛着粉色。
“啊？”苏澄张了张嘴，“做什么？”
“放心，”小孩很有耐心地说道，“我不会对你做任何不好的事。”
苏澄眨眨眼，“你发誓？”
“当然，”他睁着那双漂亮的蓝眼睛，“我没有多少魔力，但我可以帮你引导一下。”
一大一小的两只手交握。
苏澄小心翼翼地将手伸过去，小孩轻轻地握住几根手指。
他们相贴的皮肤间，骤然涌起一缕肉眼难见的气流。
“别去命令它，也别去请求它，而是感知它的意向——”
苏澄放开了精神力。
在所有的元素精灵里，风精灵最是变幻难测，轨迹难以捕捉，行动也难以预料。
“你看，”她听见那孩子继续说，“它们原本就渴望自由，那就让它们离开，只是一同带走那些不属于这里的客人，现在来调整你的魔力，然后强化你的意志……”
风精灵聚集在他们手边，汇聚成了稳定而和缓的漩涡。
苏澄试探着打开了油纸包。
预想中的浓郁香气并没有立刻逸散，而是很快被风流卷起，宛如一条看不见的丝带，轻飘飘地涌向了窗外。
连带着她咬下杏仁酥时的碎屑，也被一起卷走。
她吃了两块点心都没有留下任何痕迹。
苏澄有些惊喜地睁大眼睛，“谢谢！”
她将油纸包还回去，然后放下了书，郑重其事地看向小孩。
苏澄：“大师，你还收徒吗？”
小孩微微摇头：“知识不应该被束缚在老师与学徒的名分之下，真理不会因为你称呼我为老师而自行进入你的脑袋，也不会因为你是路人而拒绝被你理解，我永远会回答你的问题，我亲爱的小姐，当然我也愿意教你如何去寻找答案——”
他说着向窗外看了看，“但我认为你或许不需要指引。探索的过程也能有许多收获。”
苏澄欲言又止，“你要走了吗？我还能在哪里见到你，或者，嗯，你的兄弟，你们是双胞胎对吧？我好像还欠他一个故事结局。”
“我相信还有这样的机会。”
他很认真地说道，因为那张可爱的脸庞，看起来又显得非常乖巧，“而且还有很多故事尚且没有结束。”
白发小孩说完就下楼梯了。
苏澄一步三回头地抱着书去结账，直至再也看不到他。
“十个银币。”
柜台后的员工接过那本书，简单检查了一下说道，又多问了一句：“这位作者还有别的作品，您还想看看吗？”
苏澄：“？”
她低头一看手里过分厚重的书籍，发现从书名来看，这本只是元素魔法卷。
苏澄：“别的作品是什么？”
“稍等一下，”员工很快给她搬回来另外三本，“还有奥术魔法卷，异术魔法卷，灵术魔法卷。”
苏澄定睛一瞧，全都是那个作者，不由十分震惊，“都是一个人写的？还是说‘哈莫菲德’是某个组织的名字？一群人都是作者？”
“那就不知道了，”员工耸了耸肩，“这都是好久以前的书了，重印了很多版，销量虽然不是很高，但比起同类型的来说也不错了……”
“好吧，总共多少钱？”
“全套买可以九折。”
一分钟后，苏澄抱着四本巨大的古籍出门了，路上经过一家商铺，顺手买了一把玫瑰花。
她抵达酒店没多久，脸上的伪装就到时间了。
凯和萨沙都在大厅里，前者正在看书，后者正在打磨匕首，在两人微妙的眼神里，苏澄将那一捧鲜艳欲滴的红玫瑰，塞进了加缪的怀中。
血法师惊愕地看着她。
苏澄：“你要的花，希望你不生气了，因为我还有事想和你商量。”
加缪：“…………”
加缪：“我没有要这个。”
然而另外两个人看起来都不相信。
他们还投来某种了然的目光。
加缪：“……”
他拽着旁边的女孩进门了，踏入房间的那一刻就迅速把门关上。
然后转过身看着她，“你要说什么？”
“是这样的，”苏澄想了想，“你凭良心说，我在血魔法方面是不是有点天赋？你别问其他的，先回答我这个问题！”
那双泛着冷硬灰调的蓝眼睛盯着她，“……是。”
他们俩上一回解除诅咒时，她得到了一些他的魔力，然后现学现卖用了个血魔法，就将魔力消耗掉了。
“如果天赋不好的话，”加缪沉声道：“即使有了魔力，也无法直接释放魔法。”
苏澄满意地点点头，“所以我的天赋算是很好？特别好？好得不能再好了？大概是哪种？”
加缪看着面前颇为得意的小姑娘。
她似乎很是喜悦，还禁不住背起手，稍微踮起脚，仿佛颇为雀跃，卷曲的发辫在身后一晃一晃。
加缪：“……”
加缪：“特别好，比我见过的所有人类都好。”
苏澄高兴地跳了一下，“哎嘿！那我有个想法，还需要你再给我点魔力。”
她回忆着原著里的任务过程，因为那段写得乱且模糊——书里稍微复杂的剧情基本都是乱七八糟的。
现在她记不得什么细节，只是隐约有一点印象。
“……我们不是还有两天时间吗，”苏澄兴致勃勃地说道，“我想试着学一学那个用别人血液变身的魔法？可以吗？血魔法有没有什么前置技能要求，嗯，我是说需不需要从入门的基础魔法学起，不学会那些就不能学更高级的？”
她期待地看着面前的血法师。
加缪看了她一眼，接着又挪开目光， “如果仅是在外表上进行模拟，你现在也能学，但有些麻烦。”
苏澄懂了。
这世界也存在各种检测身份的魔法，若是要通过那些，恐怕就有更高的要求了。
苏澄：“其实我主要是觉得，一旦我需要做坏事，我还是尽量别用凡妮莎的身份，哪怕现场变个脸都行，她毕竟是沉默者之环的人，最后若是奥卢家族追究起来，岂不是要学会担责？”
加缪正要说话，又听她继续道：“……而你是从你的老师那里得到请柬的，说到底还是给你找麻烦。”
他微微扬眉，“我还以为你不在乎。”
苏澄满脸莫名其妙，“我怎么可能不在乎？我们是队友啊，如果我不在乎你们，我都没必要去做这个任务，又不是我自己想要龙骨。”
“你是为了团长去做的，”加缪淡淡地说道，“他肯定是不一样的，对吧？”
苏澄迟疑了一瞬。
就是这短暂的犹豫，似乎越发点燃了血法师的怒火，他看起来就像是要爆炸了。
不过——
他也觉得这种反应很说不过去，自己没有任何立场对这件事表达不满。
加缪转身就要出去。
苏澄扯住了他，“所以我们的教学课还有吗？”
他低头看着攥在袖口的纤白手指，“……那个魔法消耗的魔力并不少，更何况你至少需要练习几十次，都需要魔力。”
苏澄放开了手，“如果要透支你的魔力，那还是算了——”
加缪深吸一口气，“以我的魔力上限和恢复速度而言，一天用几千次都没关系，只是如果要给你输送魔力，在你的诅咒烙印没有激活、我们没有深度接触时候，那会是非常缓慢的。”
苏澄懂了，“所以我需要很多魔力来练习，如果想尽快让我有那么多魔力，要么诅咒激活，要么咱俩发生点什么？”
加缪冷冷地颔首，“是的。”
“可以啊，”苏澄摊开手，“我们又不是没做过，而且上次体验也不错，事实上只要你不介意我随时都可——”
话音未落，她就被一把按在了门上。
苏澄嗅到了冷杉和松针的气息，混合着一些药材的苦涩和清新的味道，铺天盖地压了下来。
后背压在木门的浮雕纹路上，还发出了轻微的撞击声。
有斗气的保护，这种碰撞连疼都没有。
但是。
这动静可不小。
苏澄才想说话，面前的男人已经低头吻了她。
“……那就开始。”
他的声音低沉而压抑，像是从胸腔深处挤出来的。
每一个字母似乎都带着某种说不清的怒意。
血法师滚烫的唇瓣压了下来，咬着她的嘴角，描绘唇上的每道纹路，然后就长驱直入地勾住了舌尖。
苏澄伸手搂住了他的脖子，指间没入了温热柔软的金色鬈发里，然后回吻了他。
他们互相啃咬追逐，纠缠牵扯，掠夺着彼此口中的空气。
她陷在宽阔胸膛和房门形成的空间里，磨蹭着男人身上那面料精良的外袍，感受到银线绣纹的硬度。
他们身高差了不止一点，他俯身亲吻她时，膝盖也挤入了她的双腿之间。
苏澄被顶离了地面，坐在了对方的腿上，“……你还记得外面有人吧？”
她在含糊中说道，声音里带了点笑意。
“让他们听着。”
血法师在一个短暂的间隙里低语道，然后再次吻住了她。