沈珏跟着黑白无常一直走，一路走到一片红色花海前，看见鲜艳欲滴的花丛中站着两个人，他认出了他们，脚下欢腾起来，连忙跑了过去。
他跑得又快又急，黑白无常拽着勾魂索，从未遇过走黄泉还这般急切的鬼，一时不察，勾魂索被挣脱了掌心，两相对视一眼，这可真是勾的鬼多了，什么样的活宝都能见到。
他们无奈追上去，想着若这不是黄泉路，必要喂他一顿哭丧棒，然而脱缰的小鬼却停下步伐，站在花海中。
沈珏定定望着眼前两人，将一步之遥，望成浩然天堑，迟迟不敢迈过去——
他一年又一年回到罗浮山，一年又一年倚着墓碑，想象着双人棺椁里的两具尸骨腐朽到何种地步，摩挲他头顶的指掌是否已皮肉剥落，倚靠过的胸膛是否再也撑不住他的重量，他曾亲亲热热挨蹭过的脸颊是否已化作白骨……他想了一年又一年，熬了一天又一天。
闭上眼，想他们蚀落同尘，而自己生生无尽；睁开眼，不知何时方休。
百年又百年。
从未想过有朝一日，还能见到他们。
此时便是面对着面，一股近乡情怯也油然而生，沈珏不敢眨眼，怕自己又是一场虚幻泡影，梦里他乡。
直到一身青袍的沈清轩上前一步，抬起手来，轻轻拍了拍他的脸颊，说道：“我看你白活这么些年，愈大愈傻。”
他的手指阴冷，掌心无温，带着死亡的气息，触在同样阴冷的面颊上，却仿佛拥有雷霆万钧的重量，让凝固成石的沈珏终于眨了眨眼皮。
他眨了眨眼，又眨了眨，慢慢扬起唇角，眼角弯起笑出了细纹，不自觉地掰起手指：
“今天是何日？竟叫我还能见到你们。”
沈清轩微微眯起眼，眼尾细长，斜乜着儿子——一双勾魂锁链刺穿他的锁骨，倒挂铁勾扣在他肩头，更有胸口创伤让他瞥一眼就收回视线不敢再看。
他们站在黄泉路口，阴风阵阵，风中传来野鬼哭嚎，一声接着一声，声声都是对人间的眷念——别的鬼为死亡而泣，他却无知无觉，只掰着手指，问这种荒诞问题。
“戊子年。”
沈清轩挽起唇角，听不出喜怒地道：“你忌日挑的不错，恰是秋分。”
“欸。”沈珏干笑两声，放下手讪讪地凑过去，抻着脖子蹭在他脸上：“爹——”
拉长了尾调的声音似小儿撒娇卖痴，是明知自己做了错事，却意图糊弄过去的混不吝。
冰凉脸颊蹭在自己脸上，带着亡魂独有的阴冷。沈清轩垂下眼，这么凉。他一动不动地想，从此往后，他将和他们一样，品不出世间五味，触不得和风细雨，再不能拥有阳光下的丰盛繁美。而他从许明世手里将胎毛湿濡的小狼崽接过来的时候，他那么小小一团，尚未睁眼看过人间，在他怀里吚吚呜呜，从幼崽变成胖乎乎的小娃娃，在摇床里一天天长大，学会了翻身，学会了说话，又连滚带爬，将自己稚嫩的身体立在人世间，奔跑在阳光下。
他打骂过他，亦亲爱过他，唤他乳名“小宝”，抱他读书，握着手教他写字，看他一天天长成少年挺拔；当自己早早撒手人寰，将他和伊墨丢下，让他俩风霜雨雪里找了许多许多年，一次又一次地找过来，唤他“阿爹”，亲亲热热地蹭上脸。
如今他又找来，又蹭上，只是昔日暖热脸颊亦冰凉沁骨，遍体鳞伤地成了一抹孤魂。
沈清轩紧紧地抿唇，用力太猛以致唇角都扭曲起来，想问他疼不疼，冷不冷，苦不苦？话到了嗓子眼又咽了回去，若是一切安好，又怎会来到阴曹地府。
小宝还在蹭来蹭去，拖长了尾音喊着爹。沈清轩做鬼多年，早已习惯了不用呼吸，而今却深吸了口气，想着这不省心的玩意儿，黄泉路上重逢，劈头第一句话竟是“今天是什么日子”，现下还试图撒娇蒙混过关——简直讨打。
他收敛神情，长长叹了口气，一掌推开他的额头。
沈珏被推的脑袋往后一仰，心中惴惴，刚皱了眉，尚未来得及噘嘴，卖惨情态作了一半，一旁老父亲抬起长腿踹了过来——老父亲从前是一条体面的蛇妖，动手姿势也要不落下乘，无师自通地学会了拿自己的尾巴当鞭子使，遇上对头，一尾巴拍飞了事。如今打儿子，他也秉着一贯作风，能动腿就不上手。
沈珏本能要跳起来躲，又顿了一下，站在原地没有动，让老父亲一脚接着一脚，踹了个舒坦。
他站着不动，身子被踹的一晃一晃，一边晃一边笑，梨涡浅浅地道：“我刚死，就挨上了揍。”
他问：“你们都不心疼的么？”
——简直是火上浇油。
沈清轩都被气笑了，丢下老子打儿子的戏码，走了两步，同等候的黑白无常问好。
“二位辛苦，”他说：“请再稍待片刻。”
他们在地府多年，已然有了两分面子情，黑白无常也乐得看戏，道：“无碍，你们等了这么多年，我们又能等多久。”
沈清轩笑一笑，斜眼看他们父子二鬼一个愿打一个愿挨，同黑白无常客气道：“多谢了。”
黑无常问他：“既然人等到了，你们投胎时辰定了？”
沈清轩点头道：“过一阵就走，这些年多谢二位关照。”
他们这边寒暄，那边老子还在教训儿子。
老鬼踹着儿子冷笑道：“你可真有出息。”
被打小鬼亮着梨涡，晃晃悠悠地道：“哎，我真是丢了您的脸。”
伊墨想，你还知道丢脸？怒其不争地沉声问：“仅仅是丢脸？”
沈珏说：“哦，还丢命，真是对不住您教养之恩。”
他做人时懂事又乖巧，尤其沈清轩死后，陪在老父亲身边许多年，偶然按捺不住顶个嘴事后都万分歉疚，没料做了鬼却混不吝起来，一副混账儿子的作态，又凉凉补了一句：“兴许是您没教好。”
倒打一耙把他老父亲气了个倒仰，又踹他两脚：“孽子。”
“孽子”沈珏忆起他还活着的最后几年，明明老了又不肯服老，整日里作天作地，把他折腾的团团转的情景，舒了口气，可真是万万没料到这辈子还能出了这口恶气，因而快活地回嘴：“你教的。”
伊墨忍不住，咬牙道：“我看你是不想活了。”
“不才，儿子刚死。”
——可不是死了么。
他魂体虚浮，笑意盈满梨涡，快活地看着自己老父亲有朝一日被自己顶嘴顶的接不上话来。
接不上话的老父亲愣了愣神，顷刻又踹他一腿：“你自己眼神不好，怨谁呢。”
沈珏笑着顶回去：“我眼光还不错，那是个神仙呢。”
“神仙”两字话音未落他不自觉地收了笑，总是这样，一想到那人就再快活不起来，一口气哽在喉头，让他吐不出来又咽不下去，成了嗓子眼里一道横梁，噎得他无可奈何，想着做鬼都逃不过这口闷气，实在荒唐。
他又凝望着老鬼的脸。老鬼死前已白发苍苍，像每一个高寿老人，眼角有了深深皱褶，面皮上起了斑斑点点。
记忆里的老人做了鬼，却都回到了年轻模样，黑发长袍，眉眼犀利，长发也是一贯懒得束起地披散在身，明明刚刚还浑身散发着生人勿近的气息，又轻易被他气到自毁仪态。
沈珏抬起手来，轻轻拽了拽老鬼散落的长发。
伊墨略顿，收回腿，目光沉沉地将他细看，看他面色青白，魂魄虚浮在空中，肩头两根锃亮铁钩穿过他的魂体，像每一个被刚刚勾来地府的鬼，露出死时形态，是他领在身边几百年的孩子。
阴森光线里，他的孩子胸口破着一个窟窿却不自知，就这么敞着五指深深掏出的洞，手里攥着他一把长发，像稚儿拽着他的袍袖，嘴里重复着：
“那是个神仙。”
不等他接话，沈珏自觉松开掌中发丝，又笑起来：
“我把自己埋在你边上，我死以后变回狼，往后会有很多毛往你骨头里钻，你气不气？”
伊墨想说不气，死都死了，还怕你那一换季就乱飞的毛么，却盯着他胸口的血洞说不出话来。
他想起多年前，那时沈清轩还是柳延，又痴又傻地被他养在山间，山风拂面的午后，他对痴傻的柳延说过：“我倒也不担心他，你当年教的好，所以他不会像我这样……”
似乎是应验了，又似乎全部被否决了。
沈珏的确不会像他那样，裹缠不清地追了一生又一生，他选择掏心自毁，用死亡的姿态决然放手。
伊墨沉默着，分不清这样是不是更好。他只是一条独善其身的蛇妖，生平最大爱恨贪嗔都落在沈清轩身上，为他追寻三生，纠缠三世，放弃了即将成仙的前途。从来也不知道怎样当一个好父亲，更不知如何处理孩子的归宿，现如今也只能望着做了鬼的儿子胸口，透过黑漆漆的窟窿，感到彻骨的寒凉和无能为力。
他想着，天下再也没有比这更无能的事了：你护在掌心，搁在心尖上的宝物，被他人践踏成瓦砾，你却无法阻止一切发生，因你知，一切都只是必须的过程，概因你是长辈，总要死在他的前头，守不住他的一生。
他强迫自己移开视线，不再看那空荡荡的胸腔，不去想那个喊着“我还是个宝宝呢”的幼儿，不让自己回忆起那个坐在厨房熬了一锅“月子粥”戏谑沈珏的自己……他活了长久岁月，也曾有千年法力在身，见过许多人情冷暖，却头一遭体味到身为长辈，连自己孩子都护不住的难堪。
约是他脸色太难看，沈珏顺着他的视线低下头，这才发现自己胸口破洞，猛地抬手掩上，喊他：“父亲。”
——父亲。
很多年前的除夕，沈家酒肉飘香的老宅里，一个幼童稚子傻乎乎地听他一番信口胡沁之后，噗通跪下给他实实在在磕了三个响头，奉上凉茶一盏，成了他无奈认下的儿子。
他们没有血脉维系，毫无骨肉亲缘。
却在光阴流水里，并肩前行，做了很多年父子。
许多许多年后，在黑沉沉的地府，阴风阵阵的黄泉路上，这个早年的幼童稚子，长成后陪伴侍奉了自己多年，如今乍成新鬼的儿子，捂着胸口破洞，慌张地望着他，口中说得却是：
“父亲，没事，我不疼。”
沈清轩走上前，挡在他父子二人中间，身形并不高大却严严实实地遮住了沈珏胸口的伤，也挡住了身后伊墨脸色。
他绷直了身体，冲黑白无常笑了笑：“见笑，耽搁二位这么久，先带他去销籍罢。”
黑白无常刚要开口，忽地四周阴气陡然剧烈震荡，一把长剑金光闪闪，以劈山裂海之势，凌空而下——
一剑破九幽。