夏雨暴烈，屋檐从流淌小溪逐渐变成了瀑布，伊珏坐在廊庑里捧着下巴看雨。
他刚满了三岁，仍旧住在宫里。
舅舅的身体实在不争气，上个月才让舅母传出喜讯，正经皇子出生前，满宫唯他独独一根苗——他是这样弱小，稚嫩，才冒尖尖的小嫩苗。
满朝夫子对这颗稚苗虎视眈眈，只等太常择吉日，好替他开蒙。
按捺不住的人师之心，终于有施展之地。
伊珏悠悠地叹了口气，既然躲不开便坦然从了命，叹息完安静地与住在脑子里的白玉山一起默默看雨。
雨水过于丰沛，不知哪处又要被淹，从廊庑能看到高高宫墙，却看不见乱窜的王八和肥硕锦鲤。
他如今住在赵景铄曾住过的宫苑，走过他曾踏过的石板，坐在他曾停驻的廊下，看一场千年时光编织出的奇异的雨。
雨水哗啦啦，微小水雾冲入宽敞廊檐轻轻地扑在面上，伊珏微微眯起眼，顺手摩挲着放在一旁的骨灯握柄。
从抓周宴上抓来的骨灯成为他的玩具，走到哪里便提到哪处，从不离身。
侍候的人和舅母及外祖母也没看出这是一盏妖兽骨灯，便纵容他这份执拗。
骨灯的来历已不可考，从前朝史册的缝隙里遗留出两分痕迹，据说骨灯曾是一对，一盏人骨，一盏妖骨，人骨灯遗失已久，妖骨灯丢在杂物库房里吃了三百多年的土，直到前朝覆灭，本朝才从杂物库房里将它翻出来，并试图通过史册记载寻溯来历——只找到这么含糊的一句话。
听起来像是从什么野史怪谈里的一句话，让骨灯又被封回箱底，塞进库房角落继续吃土，直到赵景铄那一朝。
“是我翻出来的。”白玉山说：“我那时候哪知道世上真有妖？我又不是正经受帝训的皇子。”
开家膳食铺子，秘方都是父传子子传孙，况论这种皇室嫡系才能得知的秘闻，他一个造自家反的不孝子孙——他祖上也一样，悖逆之臣。
看得明白的只有眼前的功名权势，并不知道世间还有另一面。
隐秘成为隐秘，因为知之甚少。
直到人生头一次遇到会变身的狼妖，方知世界浩大，无奇不有，赵景铄除了撒人出去探查，也在自家各处翻找记载。尤其桌案床榻之类木料库房里，挑着在位时间长的前人曾用过后又收回的，奇奇怪怪的暗格里翻出来不少隐秘故事。
更有许多陈旧书册虫蛀斑驳里，得知了部分人间事。
骨灯便是他循着各处库房的记录簿找到的。
之后就有了“执灯”。
“……”伊珏摸着灯说：“你让我缓缓，我知道这灯里肯定有事，却没想到事从你起。”
白玉山并不客气，反问道：“难道不是从你起？”
伊珏无言以对，短短七个字便封了嘴。
妖精与凡人轶事，流传在乡野奇谈中，最多为当地县志所及，譬如伊墨。
他一个小小半妖，却将自己送进皇帝眼皮子底下，让他知道所谓忠臣良将，庶民黔首且只是世间一部分，许多流传的故事并非怪谈，掌控天下的陛下由此而生出怎样的行径，完全不可预料。
“其实你死后很多年后，我也发觉了奇怪之处。”伊珏不知多少次感叹自己的后知后觉：“翻看史书，王朝三百年而终已是长命，短命的王朝十几年就会倾覆，怎么我都八百岁了，你的子孙还在当皇帝。”
但他那时是个孤寡，性情也变得孤僻，大多时间放空了脑袋盲目行走，未有心思去琢磨这些事——谁做皇帝与他何干，陛下总是姓赵，难道不是合该如此吗？
现在才回过味来——凭什么？皇帝轮流坐，流水的陛下才是寻常。怎么就姓赵的始终顶着十二冕旒高高在上。
还真就天权神授，代天牧民不成？不管哪任赵陛下，仰头冲天喊声爹，看老天应不应。
“因为我，因为你。”伊珏开动他经常不爱用的脑筋，“你创造了‘执灯’。”
伊珏又问：“执灯里应该有妖，有和尚，有道士，这些方外人都被你网罗了去，是不是？”
“开始只有妖。”白玉山说。
正如人类多样，不是所有修行的妖都想要成仙，享受凡俗烟火的妖亦不缺，在赵景铄大把人手撒出去的倾力探查下行迹毕露，足够他挑挑拣拣，将那些耐不下性子餐风饮露，又不愿意走邪路去修得满身孽债的妖收进来各取所长，擅挖地的去修桥开路，水里的去清淤通渠，擅长幻术的入刑狱司，用一点小术法让不肯认罪的恶囚开口招供……溥天之下莫非王土，陛下心胸广博，不因种族不同便排斥异己——能干活的统统找出来干活。
很是一视同仁的赵景铄陛下悄无声息的聚起了妖精，让他们干着活，享受人间热闹，还能赚得功德修行，挂着印信吃上皇粮。
有了印信便天然享有国运庇护，魑魅魍魉不敢欺负。
“这只是开始。”白玉山说，“很多事情一开始都是好的。”
善始善终。
四个字代表美好愿景，就像赵景铄成立“提灯”，他不知道自己是不是第一个做这件事的皇帝，但史书上没有前人给他做例子，一切都在试探着中前行。
直到皇位稳稳传下去时，“提灯”都还是幼小的雏形。
这些隐秘的存在让国运昌隆。
国运愈昌隆，妖精们得益愈多，相辅相成的彼此成就之下，三代帝王之后王朝气运之鼎盛——放头猪在龙椅上都国泰民安。
后来不仅仅有妖精，修因果修慈悲的和尚道士，修自在的随便什么东西，入了“执灯”都能修想修的道——吃的少干的多，一年到头四海八荒的在外奔波，上递的密信里从不抱怨辛苦，只求再多点帮手。
天下竟有如此好事。
一代代受帝训长大继承皇位的陛下们并非短视之人，但手底下如此好用的臣子谁会嫌少，所以……
“提灯原本只是个称呼。”
无论是什么，只要入了提灯，便去做想做的，力所能及的事，在不损害自身的前提下，替旁人照亮前路，结一份善果，修一场功德。
草木成精的妖会举起幡，背上药箱，挂起铜铃，做一名游医，并始终得到护佑，不会被侵害。
擅钻山挖地的妖精开山通路，让荒僻处的村落有一条独轮也能推着前行的小径。
通渠的淤泥被大嘴妖含在嘴里，运到千里之外的贫瘠黄土上成为耕田的肥泥。
一些需要无穷人力，无数粮草和银两才能去做的事，小有道行的妖精们奔波着数月便可完成。
千年光阴里每一位提灯都在做自己认为该做的事，只是光阴太漫长了，该做的，对的事，在光阴里失去了准确的定义。
嬗变才是光阴长河里的亘古不变。
“近五百年里，坠马残疾、溺水后高热变傻、意外致残……皇子们约有一百多数。”白玉山的声音响起在脑海里，嗓音听不出喜恶，却让伊珏幻感自己的脑花有些凉：“近二百多年里，共十六位帝王，其中开始炼丹求长生的皇帝有十二位。”
“是‘提灯’？”
“……”白玉山借着伊珏的眼睛看向那柄骨灯，骨灯曾被他从库房底层翻出，擦拭干净，成为一个不那么具体的代称。
火是人之光，灯为火之余，他曾陷入不可言状的迷茫，也曾燃起一把轰天大火，此后经年居高位仍如履薄冰，始终记得少年时同玩伴许下的愿景，愿灯火明亮处照破迷障，愿王土上他余力未及的黑暗之处，有星点之光。
“你也会成为‘提灯’。”白玉山没有回答，只是叹息道：“只愿从我而起，由你善终。”
伊珏倒抽一口凉气，为这从未扛过的负担，一时头晕眼花，心想我现在可不是石头精的身子，都不用甚么妖魔鬼怪或有道行的道士和尚，随便来条狗蹬我一腿，我都能躺下，我能担起这么大的事？
但，但天道冥冥，人间狼妖跪拜过的陛下因他年少轻狂有了善始，千年后就该由他给一个善终。
伊珏吸了口气，提着灯笼唤来木楞楞的阿楮。
“阿楮，抱我去找舅舅。”
阿楮和阿椿是长平的那对木童子，阿椿守在长平身畔，阿楮虽然是个木人，却是个男孩，长平将他送给兄长，兄长当了舅舅又送到外甥身边。
外甥才三岁，是个矮肥圆，精力旺盛的吓人，学会走路以后满宫神出鬼没，寻常瘦条条的宫女或内侍根本伺候不住，只有阿楮应付自如。
下着暴雨，阿楮一手抱着矮肥圆一手撑着巨大的伞，轻巧地穿行在宫苑之中，木屐踏过的路，连衣摆都未沾湿，清清爽爽地将人送到了。
正在喝药的舅舅看到矮肥圆外甥，闷下苦药汁子，也不漱口，将外甥抱在腿上坐着，张嘴药气能熏死个人：“子虚怎么过来了？”
伊珏举起灯笼抵住他的脸，只为少吸两口药气，闷闷地说：“执灯。”
舅舅说：“哦。”
伊珏说：“不开蒙，我会。去执灯。”
舅舅说：“皇亲不开蒙，挨骂的是谁？会有人问我，忠义礼智信都不学，是不是要纵出个欺男霸女，杀人放火，不孝不悌，忤逆欺君的郡王。”
舅舅的嘴除了喝药汁，仿佛还能喷毒汁。
毒的伊珏没忍住，翻了个大白眼。
“行，开蒙。”伊珏再次举起灯笼：“还要去执灯。”
舅舅将他提到地上，然后拍了拍他的屁股：“去吧，去找你娘。”
他说的太顺溜，像是在说，别闹了，去找你娘玩去。
伊珏提着灯笼仰头看他，耳朵里听的是一个意思，眼睛里看到的，却是另一个意思。
“我娘？”伊珏盯着他的眼睛确认：“执灯？”
舅舅说：“去吧，听你娘安排。”
伊珏转过身倒腾着两条腿短腿往外走，边走边想，怪不得长平丢我丢的这么利索，我那便宜爹，一年到头不着家。原来全家都是苦力。
一切都说得通了。
大雨下了一天，下傍晚的时候，雨水从瓢泼收成细丝，到有两分柔情之意了。
阿楮陪着伊珏回了长公主府。
公主不在家，驸马也不在家，好在门房和管家都认识阿楮，没有在自家门前痛饮闭门羹。
被接到正堂的伊珏爬上椅子，捧着羊奶杏仁茶，对着明明是自家下人却张张陌生的脸，忧伤极了。
舅舅苦药汁子吃多了，约莫是昏了头，送他回来也不事先让长平来接。他现在明明在自家，却好像一位贵客。
好在鹦哥还在家。
羽翎愈发油亮的大鸟披着晶莹水珠从屋外冲进来，将一身琉璃珠抖落干净，扇乎着跳到桌子上，同伊珏眼对眼。
鹦哥歪头，抬脚往前凑两步，嘎嘎招呼：“子虚！”
伊珏放下奶茶盏，同它礼貌问候：“你最近怎么不去宫里找我？”
鹦哥说：“子虚，我忙，忙！”
这个破家，说起来是皇亲贵胄，家里连一只鸟都不让吃白饭，还得当苦力。
伊珏想，这家不太想呆了。