“项弦？项弦！”萧琨情知此时须得让项弦休息，奈何身为新任大驱魔师，他对宋廷实在不熟悉，面对这混乱的局面，项弦若不醒，自己根本无法收拾。
项弦醒转，喘息声粗重，躺在萧琨的怀里，艰难撑起，注意到他的手掌上正在愈合的伤口，说：“你没事吧？”
萧琨松了口气，未料项弦已筋疲力尽，醒来以后的第一件事竟是关心自己。
项弦勉力站起，环顾四周，看见了近乎成为废墟般的大宋皇宫一隅。
“这得赔多少钱？”项弦喃喃道。
“要问你。”萧琨也同样茫然。
项弦：“全是我干的？”
萧琨硬着头皮说：“不能这么说，潮生也……帮了点忙。”
道君皇帝赵佶被带去了延福宫中，一国之君已被突如其来的变故吓得魂不附体。
太子赵桓则第一时间召集群臣，去查看开封城内的损坏情况。
乌英纵单膝跪地，说：“都是我的错，老爷。”
项弦下意识地摆手，问：“究竟发生了什么？官家入魔了？”
潮生告诉了他事情的前半段经过，萧琨则接上了后半段，项弦听了没多久就当机立断道：“快走，别待在这儿了。”
“去哪儿？”萧琨问。
“先跑再说！”项弦说，“翻墙出去，走！”
一行四人趁着宫内正混乱时，来到西南角正要离开，赵桓却匆匆回来，忙道：“站住……几位请留步！”
萧琨扶额。
这下驱魔司正副使再躲不掉，项弦只得挤出阳光灿烂的笑容，想安慰赵桓几句，赵桓却丝毫不在乎先前所发生的事，更对自己的父亲毫无关心，说道：“今日究竟发生了何事？”
“这个……说来话长。”项弦说。
萧琨瞬间明白内情，虽然魔的现身引发了极度混乱，但对赵桓来说，他的目的达到了，太子希望皇帝识趣退位！
一场混战后，高俅带着御林军姗姗来迟，项弦与萧琨只得到紫宸殿去朝众官员解释，但项弦自己也尚未理清细节，只得尽力告诉他们，道君皇帝被魔附身了。
这种附身，近似于民间常说的“中邪”，接着又要面对群臣的疑问：为什么一国之君、紫微星之体会中邪，原因又是什么？这就不可避免地牵扯到了对长生的追求上来，诸多事由越说越混乱。
赵桓眼下无论如何不会让他们走，站在他的立场上，必须让所有大臣都知道，赵佶已经不再适合统治大宋。
项弦是宋人，顾及朝廷派系斗争，解释时仍有忌惮，萧琨却对大宋并无多少归属感，最终项弦实在无法替赵佶遮掩，索性把心一横，让萧琨来说。
“所以‘魔’的祸乱，”萧琨已失去了耐心，不想再为赵桓造势，说道，“正是驱魔司得以组建的原因。太子殿下，其中就里，我们亦有许多尚未查明之处，你确定还要在这里盘问下去？”
赵桓脸色不悦——这场动乱归根到底因驱魔司失责而起，项弦镇守开封多年，竟未曾发现魔就在他们的眼皮底下活动了这么久，难辞其咎，然而此事最大的受益人又是赵桓自己，歪打正着，便暂时松口，答应不再追责。
“罢了。”赵桓又朝群臣说，“可见项大人带回的‘天命’，关系到我大宋之存亡。”
朝臣或多或少都听说了，上一次项弦直谏，惹得皇帝大怒，数月中与天命有关的传言甚嚣尘上，连民间亦开始议论纷纷，此刻再无怀疑。
“我也许能让损坏的皇宫恢复，要试试吗？”潮生见气氛相当严肃，便小声想挽回少许局面。
乌英纵示意潮生没关系，正在萧琨表露出了明显的不耐烦时，赵桓终于懂得适可而止，放他们离开。
项弦松了口气，由始至终，没让他赔损坏的皇宫，离开紫宸殿的一刻，笑容又回来了。
“你帮他们修一修罢，潮生？”
“你在笑什么？”萧琨简直对项弦没脾气了。
“打完了，”项弦说，“总算能回家了啊！”
这个年过得焦头烂额，虽然他们尚未查明魔的来处以及目的，但至少干了活儿，项弦的态度依旧十分乐观。
此时又有一名中年人匆匆从宫外前来，显然刚得到消息。
“这位可是萧大人？”那中年人一身便服，御林军竟不敢阻拦。
萧琨站在紫宸殿外打量此人，项弦马上道：“蔡相。”
萧琨听到这称呼，便知来人定是那大名鼎鼎的大宋同平章事蔡京了，当初在辽时他不止一次听众臣提起过这个名字，蔡京曾权倾朝野，只手遮天，儿媳妇乃赵佶之女茂德帝姬，是真正的位极人臣，其后在宣和四年与辽作战中大败，招致朝野攻讦而托病罢朝。
“初闻萧大人上任驱魔司，未及前往拜访。”蔡京混迹官场多年，非常识趣，早早地打听到消息，得知萧琨将是正使，没有与项弦多寒暄，先朝萧琨拱手。
萧琨回礼。
蔡京：“不知官家的情况如何？”
项弦朝潮生说：“来，潮生，该你出手了。”
潮生会意，祭起法宝山河社稷图，光华流转，坍塌的崇文院与花园，土石砖瓦在这旷世法宝的力量之下飞起。
蔡京见此神迹，顿时瞠目结舌，忘了再问下去，紫宸殿内太子与众臣听到动静，一窝蜂涌出。
傍晚时分，宫殿发出巨响，潮生悬浮空中，一身仙气缭绕，开始修补崇文院。
大臣们彻底震惊了，不少人当场就要跪拜，赵桓咳了声，跪到一半的臣子意识到不妥，只得努力站直，毕竟以赵家的规矩，文武将纵然上朝亦不需跪拜天子。
奈何这超脱凡尘的力量实在太震撼，最后有老臣哆嗦着开始跪拜，口称：“仙人，仙人啊！”
“各位大人快快请起！”项弦快步上去扶，大家又纷纷起身，潮生转过身，所有人再次匆忙跪下，跪下起身，再跪下起身连续数次，犹如雨后春笋般反复出土。潮生说：“修……修完啦，不太好看，先凑合着用罢。”
“感谢仙人。”赵桓带领群臣出外拱手。
“不客气。”潮生说，“看好你们的江山啊，别再出岔子了。”
一句话未完，潮生已被项弦捂上嘴，直接带走了。
驱魔司内：
“萧大人回来了！萧大人回来……”
“我真是受够这俩石狮子了，”项弦说，“你们先回，我这就把它们扔龙亭湖里去。”
“不要啊——”石狮子们又一起惨叫道。
大伙儿都筋疲力尽，萧琨拉着项弦，回到正榻上一躺，已经不想动了，乌英纵去换衣服，为他们准备晚饭，项弦说：“老乌，你也歇会儿。”
乌英纵没有回答，转身去了后院。
萧琨示意项弦挪过去点，自己也倚在正榻上。
“郭京呢？！”项弦突然想起。
“被带去疗伤了，”萧琨答道，“还活着。”
两人对视，俱心有余悸，骤然出现的魔人超出了他们的认知，竟能无声无息，附着于凡人之身，在过往史籍上极少有此记载。
这次若非项弦坚持回了开封，道君皇帝一旦被魔所控制，后果将不堪设想。
“他最后做了什么？”项弦全不知后头的经过。
“就在你到处乱杀乱砍的时候，魔王突然现身，从官家身上取走了一枚黑色的种子。”萧琨现在也不在乎“你们皇帝”“我们皇帝”的区别了，自己已经做了大宋的官，在面对魔时，只能一视同仁。
“我又有什么办法？”项弦也很郁闷，“我控制不住这把剑。”
“没有责备你的意思。”萧琨安抚了项弦一句，拍了拍他的手背，项弦叹了口气，归根到底，这场祸乱俱因自己学艺未精。
项弦与萧琨牵了下手，萧琨便马上抽回，说：“你是小孩儿么？”
萧琨也注意到了，他们虽将魔人成功驱逐，大家却都显得很沮丧。
“幸好你没有玉石俱焚。”项弦得知魔王出现，那是萧琨最在意的事。
“不会。”萧琨沉吟道，“现在我们知道，魔王的手下有赢先生、秦先生、周望、善于红、巴山出现的魔人，今天出现的那厮，被秦先生称作‘天子’，那就是‘穆’，一定是他们的老大了。”
项弦道：“篡夺郭京的肉身，绑走潮生与老乌，俱为铺垫，他们真正的目的是什么？”
“控制皇帝？”萧琨沉吟道，“我觉得他们也许还想抓走潮生。”
正在此时，潮生匆匆进来，说：“老乌好像很难过，我该怎么办？”
项弦喝了半杯冷茶，起身去关心自己的管家。乌英纵此时正坐在后院的石椅上出神，双目发红，潮生则从背后搂着他，在他的耳畔小声安慰。
项弦明白乌英纵认为自己无用，没看顾好潮生，更为他们添了麻烦。
“老乌？”项弦说。
“老爷。”乌英纵起身。
项弦把手放在他的肩上，说：“你不是他们的对手，实属寻常，我们迄今尚不知道敌人身在何方。”
乌英纵点了点头，项弦情知这等安慰并不能让他好受点，却仍然在他身边坐下，说：“师父死后，我常常觉得，自己挑不起这大梁。”
乌英纵沉默，项弦笑了笑，说：“当初是你安慰我，你说的什么？”
“老爷一定可以。”乌英纵沉声道，“我会协助您，守护在您身畔，直到我再无用处的那天，老爷。”
项弦摊手，示意乌英纵，说：“这次若没有萧琨，我们不仅无法驱逐魔，说不定还将命丧皇宫中。”
与此同时，项弦背上出了冷汗——似乎确实如此，若萧琨没有改变主意，跟他们回来，今天搞不好就全完蛋了！乌英纵与潮生被困，自己祭出智慧剑后失去意识，最后时刻魔王出现，会发生什么？当真好险。
乌英纵点了点头，项弦说：“许多事，单靠我也办不到，但只要我们相信对方，就会有希望，是不是？”
乌英纵叹了口气，潮生知道他确实很自责，又说：“要不是你冲破倾宇金樽，及时出来，我一定就被抓走啦，好了，别再难过了，我现在好饿。”
“我这就去准备晚饭。”乌英纵道，又交给了潮生一把破碎的剪刀，说：“我把它也弄坏了。”
潮生说：“没关系，你用它打破了倾宇金樽的结界吗？”
乌英纵十分不安，潮生只是把破碎的小法宝收了起来，朝项弦道：“这种剪刀，白玉宫还有不少呢。”
“唔。”项弦点头道，“不过改天我也可以试试看修复它。”
项弦拍拍乌英纵的肩以示安慰，回到厅内，不见萧琨，唐刀已归位，侧旁又多了一把内弯的镔铁短剑，抽剑时见上头刻满了契丹文，当即十分疑惑。
“萧琨？！”项弦大声找寻，循着水声走去，“你在嵩山碰上了什么？”
“你总算想起来了。”萧琨正在侧院里冲澡，冰冷的水浇在他的身上，显得他的肌肤白得犹如雪一般，赤条条的身体上，手臂、大腿的血管现出隐约的青蓝色。
“受这么多伤？”项弦走近萧琨，萧琨的伤势受半妖体质影响，大多能自愈，但愈合后依旧会留下浅红色的伤痕，需要更长的时间才能恢复如初。项弦看到他的胸腹、后腰与臀腿处尽是愈合后的剑伤。
“封禅台上等着我的是……别碰！”
项弦把手放在萧琨的大腿上，萧琨要推开他，项弦却道：“痛么？”
萧琨锁住项弦的手腕，让他到一边去，别在自己身上乱摸。项弦坐在侧旁，抬头打量萧琨的身体。萧琨大致交代了自己所遇见之事，项弦却突然觉得萧琨的身材令他心里隐隐约约，生出了奇特的感觉。
这不是他第一次看了，今天在月光之下，萧琨的身体尤其如白玉一般。
他的胸膛肌肉流线十分漂亮，因素习唐刀武艺，胳膊结实有力，腰身窄细，腹肌整齐分明，双腿温润白皙，更有明显的翘臀，红色的伤痕遍布侧身，明显在交战时以右半身抵挡了狂风骤雨般的剑势，项弦光是想象他所受的伤，就觉得疼痛。
然而又想到萧琨身上拖着鲜血的画面，竟有种摄人心魄的美感。
萧琨正朝他解释少室山之事，项弦竟有点走神，萧琨不时瞥他一眼，见他目光全在自己身上打量，当即被看得有了反应。
萧琨：“你在听我说话？！你在看哪儿？！”
项弦突然大笑起来，萧琨满脸通红，抽来浴袍匆忙系上。
项弦一路跟着萧琨回房，只想多亲近他一会儿，萧琨却满脸通红，只想回房。
“哎！这么害羞做什么？走，咱们出门喝酒去。”
项弦一手扒着门框，萧琨存心让他吃个闭门羹，关门时却夹住了项弦的手，项弦夸张大叫，萧琨吓了一跳，说：“痛吗？”
项弦一本正经道：“没有，但差点就夹到了。”
萧琨：“快滚！本官要换衣服！”
项弦只觉好笑，转身去冲澡。末了，乌英纵摆上晚饭，大伙儿总算恢复往常。
“还是须得有心灯。”
饭吃到一半，萧琨突然开口道。
“嗯，”项弦答道，“过完这个年，得尽快出发了。”
根据驱魔司内的古籍记载，心灯拥有驱魔的强大力量，心灯之光能让魔气退散，哪怕传说中的魔王，在照耀天地的心灯面前，亦无所遁形。今日若有心灯在手，想必不会打得如此艰难，在心灯的力量之下，他们轻易便可驱逐附身的魔，令敌人现形，再以智慧剑斩杀。
潮生一直有点走神，萧琨猜测他是因为乌英纵，朝厅堂外望了一眼，在驱魔司内，乌英纵秉袭管家身份，不会入席与他们一同用饭，只在门口的脚榻上跪坐着，待他们吩咐而入内伺候。
“都累了，”萧琨说，“早点歇下罢，其余的事，明日再说。”
今日萧琨用尽所有力气，累得不行，早早回房躺在榻上，忽听房外声响。
萧琨翻了个身，说，“不喝酒，让我歇会儿，萧大人很累。”
项弦却道：“有话说，开门。”
萧琨心道有什么话不能明天说？但他并不讨厌项弦，非但不讨厌，项弦站在门外，还令他隐隐有着期待，原本在撒鸾被掳走，辽国亡国，上京被攻陷的时候，萧琨就有了人间与自己再无相关的念头，所有的牵绊都被斩断。
而在认识了项弦后，他突然发现自己多了许多责任，那股被反复消磨、近乎殆尽的少年气焰，又渐渐地回来了。
“门没有上栓。”萧琨一身单衣，坐起，项弦于是推门进来。
项弦穿着浴袍，头发披散，月光落在他的侧脸上。
“伤好些了？”项弦问，坐在榻畔，把手放在萧琨干净的脚踝上。
萧琨：“快则一天，迟则三天，不必为我担忧，多少年了，都是这么过来的。”
萧琨从十六岁上就要与北地的妖怪战斗，他没有项弦的智慧剑，震慑不了群妖，身为大驱魔师，尽是实打实的、一刀刀斩出的名声，学艺未成之时，常常战得满身是血。
“你答应我，”项弦认真道，“以后不要再用这种打法。”
萧琨嘴角微微牵起，项弦神色凝重，又说：“我也会保护你，萧琨，再强的敌人，我们一同面对，除非必要，别血祭了。我不想再看到你受这么重的伤。”
萧琨看着项弦的双眼，他想说：那么，你也好好修行罢，努力驾驭智慧剑，令它真正为你所用。
但这话没有出口。
从懂事开始，项弦是唯一一个，会在乎他在战斗中拼命的人，连恩师乐晚霜都从未在意过，仿佛对他的自残，早已习惯。
“知道了。”萧琨最后说。