驱魔司重新开张，要做的事实在太多，此司乃是官吏一体，又有最紧急的事需要解决。是夜萧琨辗转反侧，躺在项弦的榻上，项弦倒是睡得很香，夏夜里两人共盖一张薄被，直到院内花草上露珠隐现，萧琨方睡着。
翌日萧琨很早就醒了，须得为同伴们提请职位，上书吏部，为驱魔司增添编制。他来到大宋后，这等文书往来大多由项弦代劳，这次萧琨决定自己写折，毕竟有重要的意义。
厅内，乌英纵也已早早地起身，他总是第一个起床，从前习惯了为项弦安排洗漱与茶水，站在一旁伺候，如今还得预备一大家子的早饭。
萧琨坐上案前，摊开奏纸，乌英纵便过来磨墨。
“这些日子里，辛苦你了。”萧琨很喜欢乌英纵，平时却很少与他说话，毕竟乌英纵在除潮生之外的其他人面前，话都很少。
“不辛苦，”乌英纵说，“萧大人来到老爷身边后，反而轻松了不少。”
萧琨明白话中之意，从前乌英纵的注意力都在项弦身上，一举一动，俱围绕着项弦，不仅担忧主人的安危，更时刻注意着主人的心情，现在有了萧琨替他分摊，反而让乌英纵轻松许多。
乌英纵欲言又止，萧琨开始写折，随口道：“想问什么就问，老乌，你我也是自家兄弟，不要拘束。”
乌英纵在下侧坐了，看着萧琨手上的红绳，想了想，问：“会稽家里一切都好么？”
萧琨答道：“一切都好。”
乌英纵：“老夫人身体如何？”
“她很好，”萧琨答道，“与她的弟子们常常在一处，有说有笑。”
乌英纵说：“老夫人很豁达。”
萧琨“嗯”了声，考虑月俸该定在多少才合适。乌英纵又感慨道：“老爷虽在童年便已离开了家，但太爷与老夫人从未红过脸，让他的性情也变得无忧无虑，爱谁就是谁。待家人、待朋友从来就是一心一意。”
萧琨笑了笑，说：“我很羡慕他，只因我无父无母，师父也从未教过我，如何去爱别人。”
去了一次会稽后，萧琨发现确实如此，自己对他人常常抱着不信任的态度，疑心也很重，而项弦家庭温暖，父母相敬如宾，令他不吝于表达自己的爱。
乌英纵又说：“上回老爷吩咐，为您寻找上京益风院孩子们的下落，这几日里，康王那边有了答复。”
萧琨动作一停。
乌英纵说：“目前确实找到一些孩童，但尚未确认身份，也有在战乱中失去家人的，共四十七数，都是辽人，不方便带来开封，暂时送到了洛阳，用老爷的钱，抽出一笔安置着。”
“都找着了，”萧琨的声音发着抖，“一个也没有少。”
“是，”乌英纵说，“不幸中的万幸。”
萧琨沉默许久，才慢慢平静下来。
乌英纵：“您要去洛阳看看么？”
“现在先不，总归有机会。”萧琨整理心情，将注意力转回到奏折上。
“你觉得俸禄该申领多少？”萧琨知道这种事问项弦，项弦只会说“随便”，唯独乌英纵管家，只看他需要罢了。
乌英纵想了想，说：“按五品计，京官年俸应为四十六两白银，但驱魔司较之其他官署更辛苦……”
“这么多！”萧琨震惊了，当初他在上京时为驱魔司正使，身兼太子少师，也仅有五十两银的年俸，这五十两已经足够支撑整个驱魔司的运转，以及延请仆役、人情往来、夏衣冬裳，还能接济数十个孤儿。
乌英纵想了想，说：“咱们司中官吏不分，毕竟须得常出差，每人六十两银，想必吏部是不会有异议的。像我这样，跟着老爷的年份久了，还可再申领四两。阿黄也有一年二十两的俸禄。”
“看不出你还挺有钱。”萧琨笑着摸了摸一旁鸟架上的阿黄。
阿黄伸了个懒腰，又飞走出去玩了。
萧琨算下来，整个驱魔司里有编制的五人，一年就得领三百两白银，在辽国的许多地方，三百两银已足够一家人置个产业过一辈子，颇有点令他难以下笔。
不过细究起来，他们的任务是战胜魔王，拿这点钱似乎也不多。
萧琨把心一横，报了个每人六十两，同时感慨宋廷豪富。他将折子交给乌英纵，说：“今日就往吏部送去。”
“是，萧大人。”乌英纵接了折子，说，“从会稽带回来的特产，该如何处理，请大人示下。”
萧琨喝了点茶，说：“平日里你老爷如何打点，按规矩依旧送去给各官署大人，里头有四斤洞庭君山的茶叶，留两斤自己喝，余下给郭京送去。”
乌英纵点头，萧琨又道：“本来也没想着去洞庭湖，全是因为那天认得一个叫甄岳的……”
突然，萧琨话音戛然而止。
“项弦！”萧琨一阵风般进了项弦房间。
项弦睡得正香，双腿修长，夹着萧琨盖过的被子，整张脸埋在软被上，在梦里吃着晨光楼的蟹黄灌汤包，被萧琨吓了一跳，猛地弹了起来，大喊道：“怎么了？！怎么啦！”
萧琨：“糟了！咱们把甄岳的事给忘了！”
项弦：“甄岳？哦，哎呀！”
项弦与萧琨面面相觑。
萧琨：“……”
项弦：“……”
这趟回开封事情实在太多，又有宝音在旁搅局，导致萧琨与项弦已将正事给忘得一干二净。项弦边系袍带，边快步来到厅堂，说：“送呈吏部的文书得先写。”
萧琨：“写好了，正要送去。”
项弦粗略看了眼，料想没问题了，说：“不着急，甄岳所定下的见面日子，最迟到五月初五，这才四月底，骑着龙，一天就到了。”
萧琨想起与甄岳的约定，才稍稍安心，说：“但总不能放他自己在洞庭湖畔调查，万一碰上撒鸾与周望，就怕有危险。”
他们已在洞庭湖遭遇过一次伏击，现下想来，魔族极有可能将目标锁定了那一带并在当地活动，甄岳没有任何防备，只怕遭遇危险。
“是啊。”项弦还不太清醒，捋了把头发，又安慰道，“虽然甄家的武艺稀松寻常，趋吉避凶的本事却很了得，也别太担心。我想想……该怎么办。”
按理说，他们又得出差了，但这才刚回来，在开封住了一夜，项弦实在不想出门。
“简直就是劳碌命。”项弦在正榻一侧坐下，打了个呵欠。
萧琨说：“先得定下前往洞庭协助甄岳的人选。”
“唔。”项弦想了想，说，“咱俩至少得去一个……不，还是一起去罢。”
“其他人呢？”萧琨又问。
项弦没有回答，萧琨道：“大伙儿都去？”
萧琨已逐渐意识到，自己必须学会信任伙伴们，倚靠彼此的力量，他不希望危险重演。
“司内怎么办？”项弦说，“就怕魔族又来，上回振魔铃响，还没个说法，也查不出究竟……让我想想，这回驱魔司内必须安排人手。”
大伙儿都起床了，陆陆续续地过来，牧青山依旧一副没睡醒的模样，厅内六个位置，诸人纷纷就座。
“早饭呢？”潮生四处看看。
“老乌去送文书，稍后买回来。”项弦解释道。
同时间，项弦与萧琨念头一致，谁留在驱魔司内策应呢？潮生？他与乌英纵不能分开，万一受伤还需倚仗他的法术；斛律光？正是需要心灯的时刻，须得让他多历练。
牧青山？让牧青山留守，带着宝音去南方一同行动？宝音未必愿意，毕竟她来投的原因就是牧青山，外加他们也想看看牧青山的战斗力——最好的办法是让苍狼留下，但宝音铁定不干，届时万一溜了来找他们，还不如换个人。
让宝音与牧青山留在司中，牧青山更不干了。
驱魔司刚开张，萧琨便碰上了调度难题。换作寻常官署，上司的命令比天大，自然可以不管下属想法，然而他们不能这样。
“今晨我突然想起一事，”萧琨说，“怪我，把这么重要的事给忘了。”
萧琨解释甄岳之事，潮生马上道：“要去洞庭湖吗？！太好啦！”
斛律光：“是什么地方？”
潮生：“气蒸云梦泽，波撼岳阳城啊！很美的地方呢！”
项弦就知道是这样，潮生所关心的，大多都是去哪儿玩。
萧琨已习惯了，简单解释后，朝项弦问：“从前是谁负责留守？”
“一直以来都是老乌，”项弦答道，“有时是老乌与阿黄。”
项弦独来独往之时，大多数时候是乌英纵负责看家，毕竟那时项弦天下无敌，多带个乌英纵在身畔也派不上用场，甚至有时连阿黄也不带，让一猿一鸟作伴，留在驱魔司内，回家时有热食热茶，家里一切也能照常运转。
现在不一样了，乌英纵成为重要的战斗力，且负责这么多人的后勤，须得时时跟着大伙儿一起行动。
那么驱魔司的接应人，就必须重新物色。
潮生：“太好了，我这就去收拾东西。”
潮生正在开封住得稍嫌无聊，虽每日同大伙儿说说笑笑，却终究想出去玩，当即欢呼一声，拉着牧青山去收拾东西，又准备出门了。
“我觉得可以拜托郭京。”萧琨朝项弦说。
“不妥，让官家亲自来更靠谱，”项弦一本正经道，“紫微星亲自坐镇驱魔司，想必最安全。”
“不要逗闷子了！”萧琨的思绪正一团乱麻，项弦还在旁边不停地瞎搅。
两人对视，项弦道：“郭京都被魔王附体过一次了！萧大人！”
萧琨道：“他虽身无法力，但至少懂行，一旦发生意外，至少知道如何处理；老爷，此人能在官场混到如今地位，你觉得他会是蠢人？”
留在厅内的宝音说：“要么我留下？”
“我留下吧。”斛律光虽也想出门长见识，却终究以项弦的难题为主，其他都可以暂时放弃。
萧琨摆手，认真地看着项弦。项弦思考片刻，不得不承认萧琨说得对，毕竟以他们时下的人事安排，留守者乃是长期职位，任何一名驱魔师只要身具法力，留下看家的作用远不如一起战斗。
像郭京这样，最合适了。
“我有一个办法，”萧琨说，“那天你用移花接木神技，给了我灵感。”
项弦当即打了个响指，明白了。
当天稍晚时候，萧琨将郭京请到了司内，与项弦一起解释经过。
“唔，”郭京说，“杭州甄家啊，你们发现魔王的老巢了？多了这许多人，想必实力也增强了罢？”
“还不一定，”项弦说，“但已有端倪。这次下江南，目标正是透过地脉流动，寻找天魔宫下落，再怎么样也得解决掉魔王几个手下。”
“需要我做什么？”郭京道。
潮生匆匆出来，看见郭京，笑着说：“你好啊。”
萧琨想到上次郭京被魔人夺舍，以眼神询问潮生，潮生观察片刻后点头，示意没问题。
项弦说：“需要您居中策应，考虑到前车之鉴，郭大人也不需留守驱魔司。我记得师父生前，交给过您一件移花接木用的法宝？”
那法宝只有两件，名唤“悬丝代影”，十分珍稀，奈何项弦家大业大，且舍得使家当，上次在洞庭湖畔见势头不对，便祭出了一件，结果被撒鸾毁成了破烂，短时间里是修不好了。
另一件则由沈括亲手赠予了郭京，上次被萧琨饱以老拳，胖揍一番，郭京急急忙忙祭出却不会用，幸好没被弄坏。
“记得，记得。”郭京的乾坤袋与法宝都是沈括所赠，忙取出另一件扯线木偶。
项弦接过，双手一拢线，释出法力，认真道：“去！”
千丝万缕的细线蔓延向厅堂，继而消失，厅内出现了另一个郭京。
项弦又将细线按在了郭京的脉门上，教他如何使用。这么一来，便相当于郭京多了个驻留在驱魔司内的分身，五感能透过木偶暂时切换，察知动向。
“此物能替郭大人吸引魔族注意，”萧琨说，“如果敌人再次潜入开封，振魔铃便会响起，届时请郭大人放出白隼，朝我们报信。”
“行！”郭京倒是很爽快，说，“交给我罢。”
项弦正色道：“千万别再被高俅用弹弓打了。”
郭京没有半点推辞，连连点头，他知道事关重大，又说：“上回是你们没交代，我这把老骨头，跟着你们收妖驱魔是不能了，协调协调还是可以的，交给我，放心就是。”
“你当真觉得他有可取之处？”项弦送走郭京后，实在不理解萧琨看人的标准。
“你从前也信任他不是么？”萧琨道，“我记得咱俩刚认识不久，你还一口一个‘郭大人’。”
“我师父生前与他确实是朋友，”项弦解释道，“当初他俩还常在一起喝酒。师父去世后，他确实也照看了我，犹如长辈一般，只是我没想到，居然骗了我们这许多年。”
项弦那次发现郭京居然什么法力都没有，对他震撼不小，连带着也以江湖骗子视之，奈何一直以来，郭京对他即便算不上关爱有加，好歹也做到了基本的照应。
郭京倒是什么都不知道，毕竟问完话后闻了离魂花粉，唯独以为被魔族夺舍一事，令他颜面尽失。
“他没有坏心思，”萧琨说，“只想升官发财，行事向来是你们大宋花天酒地那一套，把重要的事托付给他，他会重视，努力不出岔子，这就行了。”
萧琨在上京要与不同的人打交道，习惯了这种相处之道。
“好罢。”项弦只得希望萧琨的眼光没有出错。
驱魔司中，乌英纵已将行装准备完毕，众人正等着项弦与萧琨议定。项弦打了个唿哨，阿黄飞来，停在他肩上。
“去哪儿？”阿黄见这阵仗，知道又要出门了。
“南边！”项弦说，“好看的鸟儿多，你一定喜欢。”
萧琨朝伙伴们说：“准备出发，扶稳，坐好了。”
从开封飞往岳州，须得近六七个时辰，萧琨召唤出金龙，项弦则使了个云雾术，释放出滔天水汽，以免金龙现世吓到开封百姓，从驱魔司内直接起飞，又听门外俩石狮子喊道：“恭送萧大人、项大人，祝老爷们旗开得胜——”
萧琨笑了起来，手扶龙角，伴随着宝音震惊的大喊，载着一行七人，腾空而起，风驰电掣地朝南方飞去。
宝音：“这是我有生以来头一次搭龙！大哥，你了不起！”
萧琨点点头。项弦站在萧琨身后，抱着他的腰，回头道：“你俩不是本来就能飞？”
牧青山答道：“我只能断断续续地飞小段，长时间飞，体力吃不消。”
宝音解释后，项弦才明白苍狼与白鹿的踏空飞行不能像金龙般，只因他俩本来就不具备飞行能力，只能短暂地借助灵力腾空。
“今晚就能到岳州了。”潮生朝他们说道。
斛律光每一次搭乘龙，都充满了憧憬，看着大地上的景色。
宝音：“我怎么觉得有点儿抖？大哥，真的没问题吗？”
萧琨没有回答，项弦说：“只是风大，转风向就好了。萧琨？怎么不说话？”
萧琨居然显得比往常略有吃力，背上汗水湿了一片，这是先前从来没有过的。
项弦：“？？？”
“人有点儿太多了。”萧琨说，“没关系，待会儿顺风路会好些。”
“这大姐太重了，”斛律光说，“我记得上次回开封时还好好的。”
“老娘哪儿重了！”宝音当即怒了，说，“还没有猴子重呢！”
乌英纵：“别再叫我猴子了，我不是猴子！”
萧琨：“等等……稍后降落，我先调整下配重。”
金龙在许昌城附近降落。
萧琨呼吸竟有点急促，项弦吓了一跳，幸而见他只是累得。
“昨晚没睡好。”萧琨道，“我喝点水，从昆仑山回来还能飞，只多了个宝音，不至于。”
“那会儿是顺风飞行。”潮生答道，“兴许这回人确实太多了。”
阿黄说：“他法力跟不上。”
项弦：“阿黄，你能衔个绳子，在前面拖一把不？”
阿黄：“我衔你个头！可能吗？！”
萧琨这些日子里几乎没怎么休息，看似过了许久，实际上他们刚从洞庭一场大战回来，接着又是诸多琐事，导致体力一时跟不上。
“换我来？”项弦主动道，“总让你驭龙也不行。”
“你想试？”萧琨十分意外。
“小金愿意接受我的话，当然可以。”项弦回答。自从潮生给金龙起了个“小金”的名字后，项弦也跟着这么叫了起来。虽然金龙口不能言，也并未表现出明显的性情，大伙儿却将它视作与阿黄一般，当成了重要的伙伴。
“我不知道它愿不愿意。”萧琨主动递出玉玦，交给项弦，说，“大概不行，你试试看罢。”
萧琨祭起玉玦，再次召唤出金龙，金龙贴地悬浮，项弦拍拍它的头，说：“我先习练一番，你们别上来。怎么传递力量？”
萧琨说：“你抓住龙角，释放灵力注入它的身躯，朝肩背后聚集是把它拉起来，起飞；运转法力朝前压，是俯冲，左旋右旋同理。”
“啊。”项弦明白了，小金本质上还是法宝而非灵兽，这明显是驾驭法宝的方式，将灵力注入，驱动法宝产生效果，与镇妖幡、赤血金环等同。
项弦试图朝金龙全身注入灵力，没有任何动静，所有人都看着他。
半晌后，金龙原地弹跳起来，犹如一把弓般弯了下，瞬间全身弹直，来了一招原地伸缩。
所有人：“！！！”
“你怎么做到的？”萧琨彻底震惊了，他驾驭金龙十余年，第一次看到它做出这么诡异的动作。
“我……”项弦说，“运劲没掌握好，同时俯冲与抬头了。”
潮生顿时发出爆笑，笑得站不直，四处找地方扶。萧琨却道：“当心摔下来！”
项弦很快掌握了原理，只是为了逗萧琨一笑，操纵金龙升空飞起，在空中几个侧身旋转，带起呼呼的狂风。
萧琨才明白到项弦又在恶作剧逗自己玩，当即哭笑不得。
天底下没有什么法宝能难得住项弦，毕竟他的主修就是形而下之道。项弦一边操控金龙，做出各种高难度动作，在空中翻滚，一边道：“现在你是老爷的龙了！老爷的技术怎么样？”
“下来！”萧琨说，“说什么乱七八糟的！”
萧琨的心情相当复杂，龙腾玦居然就这样接受了项弦？项弦缓慢降落，潮生忙道：“可以给我试一下吗？”
萧琨点了头，项弦便将龙腾玦交给潮生，潮生试着几下催动，玉玦毫无反应。
潮生：“？？”
“不行，”乌英纵说，“还给萧大人罢。”
潮生：“为什么它不听我的？”
项弦与萧琨都有点疑惑，萧琨道：“老乌，你试试？”
乌英纵摆手，项弦示意没关系，乌英纵只得接过，学项弦的手势，他也学过不少催动法宝的技巧，仍毫无头绪，金龙丝毫不回应他。
接着，在萧琨的允许下，所有人都尝试了一次，俱无法控制金龙。在这过程中，大伙儿的表情都有点奇怪，既好奇想尝试，又担心真的召唤出来了，不好收场，同时眼望项弦与萧琨。
“只有老爷可以！”斛律光松了口气，问，“为什么？”
“啊！对啊！”潮生也不明所以，说，“认主了吗？哥哥，你也是它的主人？”
“我不知道。”项弦答道。
“也许因为上面也有你的血。”阿黄拍打翅膀，说，“你替萧琨保管了一段时间，在地渊神宫时，你俩的性命被搅和在了一处，它将你也当成了萧琨。”
项弦明白了，点头道：“有这可能。”
“我休息好了，”萧琨发现只有项弦能召唤金龙后，稍轻松了点，龙腾玦这个认主的行为，令他们的联系变得更紧密，“可以出发，但今天到不了岳州。”
“我来罢。”项弦却不将玉玦给他，只召唤出金龙，说，“你站我后头，有状况随时接手。”
于是换作项弦驾驭金龙，腾空而起，所有人同时大叫。斛律光喊道：“老爷！我要被甩下去了！”
宝音慌张道：“不要在空中翻滚！”
“我……尽量！”项弦发现载上这么多人，确实有点吃力，法力开始飞速消耗，难怪萧琨在驭龙时经常没空说话。
“调匀气息，最重要的是‘均衡稳定’，灵力不要有剧烈波动，注意身体，也不要乱动。”萧琨的声音很轻松，他在身后环抱住项弦，两人稍稍弓背，紧贴在一起，萧琨的呼气还在项弦耳畔。
项弦尽量稳定住法力，堪堪让金龙飞得更平稳，较之萧琨虽仍有不及，却已解决了耗散灵力的最大问题，载着同伴们再次南下。
驭龙确实很消耗体力，项弦飞飞停停，到得夜间，他们必须在随州城外的驿站中暂时借宿。项弦困得只想睡觉，萧琨的精神倒是恢复了不少。
“走！喝酒去！”宝音说。
“饶了我罢！”项弦连饭也不想吃了，躺在案前地上。
“前不着村后不着店，”萧琨说，“喝什么酒！给我早点睡觉，明天还要赶路！”