洛阳城外，金龙降落于伊阙，入城时近黄昏。
这座古都在五代时期便毁于战火，历经宋太祖、太宗与真宗年间，荒废百余年光阴，如今因赵佶起意，得以重修。
朝臣们猜想，道君皇帝兴许有临幸西京洛阳的念头。但宋已斥巨资于开封，再拨下天价巨款修缮洛阳是关于国运的大事，荒年间钱财不济，从上到下几经克扣，层层盘剥后役夫、吏员俱苦不堪言，何况国库钱再多，也终有花完的时候。
恰逢年初北方辽人逃乱南下，蔡京出了一个主意——将难民尽数遣至洛阳，以工代赈，如此一来，诸多麻烦自解，洛阳既可重建，辽人有了活命机会，朝廷还赚了好名声，乃是一举三得之良策。
数十万辽民于是在春季的朝廷争辩后，被尽数押进洛阳，以五凤楼为界，安顿在城北。
恰逢鲧魔伏诛后，大旱灾情缓解，雨水从江淮一地绵延不绝，覆盖整个中原。洛河水位不断上涨，官府便将大量辽人征集为民役，令难民前去河畔，修筑距他们故乡千里之外的另一条河。
作为回报，宋人提供给他们勉强维生的食物，当然，每日下发的粮食绝不至于让人吃得太饱以免叛乱，只能确保他们还活着。五十万人终究不是个小数目，大宋又拨出了两万军队，于城中各地驻扎，以防止遗民闹事作乱。
四百年前，那位不世女皇所主持修建的通天浮屠已毁弃，如今则再次开始修缮，这个浩大的工程至少能持续二十年，并由汴京拨款，以养活辽国后代。
萧琨与众人穿过满是积水的街道，来到城西北处看了眼。项弦说：“先去本地驱魔司落脚。”
乌英纵与斛律光已先一步赶往城西准备，洛阳驱魔司与开封驱魔司距离很近，自郭京接任大驱魔师之位、洛阳前任司使寿终之后便不再遴选官员以补上。
甄岳说：“记得洛阳驱魔司陈安，生前乃是新野人士。”
“唔。”项弦也想起来了，说，“四十年前，那位早夭的才子，师父说过，他本该是葛亮死后的下一任持灯者，只可惜死得太早了。”
“陈家的人？”甄岳说。
“陈安是什么来头？”萧琨问。
陈安出身于南阳新野，传言正是唐天宝年间，大驱魔师陈奉后人。而这一家族再往上追溯数代，则是大诗人陈子昂。陈安年少时颇有才名，五岁时展现出灵力天赋，但思虑极重，乃至体弱多病，二十岁上接任洛阳驱魔司使一职，但在三十岁时便疾病缠身，辞世而去。
在那以后，洛阳驱魔司便再没有人了。
一行人经过洛阳城中诸多工地，宅邸、建筑、街道都在大兴土木，辽人虽依旧衣不蔽体，面带饥饿之色，较之开封城外的逃难景象，却已改善了许多。尚有不少宋人应征而来，加入了他们。
监工则在大肆喝骂，让这些半奴半工的遗民快点起来继续干活。
到得看见路边有人被鞭子抽倒在泥泞中时，潮生终于忍不住了，大声怒喝，要过去抢鞭，牧青山忙拉住潮生：“等等！”
“别！”萧琨与项弦同时说。
萧琨抓住潮生手腕，将他拉到身边。
“那孩子还不到十岁！”潮生说。
萧琨再三说道：“不要干涉他们的因果，潮生，听话，稍后我再朝你解释。”
潮生一身仙袍，站在长街中央，不少辽国的少年则一身褴褛，远远地朝他们这伙人望来。
双方对视片刻，潮生没有再说话，眼里充满了落寞，与项弦等人转身离开。
萧琨清楚这已是最好的结果——项弦上了一封奏折，宋廷却是付出真金白银，安顿这许多无家可归的辽国百姓，此刻绝不能再出岔子，否则一旦驱魔师介入，说不得辽人将借势奋起抗争，与宋军对峙。
没有解决问题的能力，就绝不能干预，否则届时小事化大，令事态一发不可收拾。
“走。”萧琨强自忍耐，不去与族人们交谈，循路来到城西的一大片住宅区，斛律光已等在街口，带他们拐进巷内。只见一处破旧庭院外悬挂着牌匾，依稀能看清上书“洛邑驱魔司”五字。
乌英纵简单收拾了司内房间，项弦在正厅内摆上振魔罗盘，暂时没有动静，萧琨安排值守盯着罗盘，让大伙儿自由活动。潮生一路来时看见这等情况，颇有点闷闷不乐，在檐廊下坐着发呆。
乌英纵交代斛律光，令他出去购买食物，便过来关心潮生：“怎么了？不高兴么？”
潮生：“咱们还有钱吗？”
乌英纵：“又有一些了，刚发了上两个月的俸禄，想做什么？”
潮生说了路上所见，在人间游历日久，让他渐渐明白到，世上诸多事，即使仙人出手也不能解决，世间万物俱有自己的规则，想帮助辽人，就得遵守这些规则。
乌英纵听完只得说：“你帮得了一人十人、百人千人，帮不了五十五万人。”
潮生更郁闷了，坐着不说话。乌英纵想了想，又说：“咱们出去走走，另想办法？”
潮生便起身，随乌英纵出门去了。
宝音像个好奇的猴子般，在驱魔司内四处看，一会儿拉开抽屉，一会儿拈了石子弹指打鸟，牧青山则倚在正厅榻上出神。
“你就不能安静会儿？”牧青山总算受不了了。
宝音活动手腕，将指节捏得啪啪作响，说：“好些天没打架，太无聊了，起来陪我练几招。”
牧青山冷冷道：“不练，不是你对手。”
牧青山习练箭术，近身武学招式为当初宝音所教，宝音则是标准的武人，从兵种与武术类型上，牢牢克制牧青山，双方打起来，结果毫无悬念。
“来嘛——”宝音上手就要拉他，说，“我让你一只手。”
牧青山：“不。”
宝音：“让你两只手。”
牧青山马上起身，宝音笑吟吟地退到院中，只见牧青山虚晃一记，手中出现鹿角弓。
“这就来了，想谋杀我？”宝音笑道，侧过身，风度翩翩，修长飒爽。
“送你投胎，一了百了。”牧青山道，“接招！”
萧琨没听到项弦的动静，以为他在睡觉，过长廊时却见项弦在书房内，于朦胧天光下端详架上布满灰尘的书卷。
“在做什么？”萧琨问。
萧琨看着项弦的背影，生出走上前，从身后抱着他的冲动。
书房内也并无外人，萧琨这人就总觉得不好意思，不像项弦，将互相间的搂搂抱抱视作常态，哪怕已定了情，项弦若不主动，萧琨也很少与他相缠相拥。
兴许是因为萧琨小时候极少得到亲人的拥抱与安抚。
“我在看陈安写的奏折。”项弦说。
萧琨耳中听着，内心则尽是那个念头，他的念头转来转去，身体也转来转去，稍显紧张，最后终于把心一横，从背后抱住了项弦。
项弦没有任何抗拒，这举动天经地义，只是侧头看了眼萧琨，亲了他一下。
萧琨脸红了，蠢蠢欲动，抵着项弦，项弦笑了起来，萧琨尴尬无比，正要放开手时，项弦却拉着他的手不放。
“罗盘呢？”项弦问。
“宝音与青山盯着。”
“嗯。”
“陈安写了什么？”
项弦说：“忧虑国家弊病、税赋过重、吏制冗杂，恐怕迟早有一天，将彻底崩塌。”
“别乱蹭。”萧琨以这个姿势抱着项弦，项弦稍一动，自己便感受到刺激与震颤，快受不了了。
“最后他是吐血死的。”项弦解释道。
两人看着一篇尚未写完的文章，纸上尚有大滩的黑色血迹，内文是关于黄河泛滥的赈灾所请，陈安生前向朝廷提出了诸多改革的更议。
“都是四十年前的事了。”萧琨平静下来，说道。
“是啊。”项弦答道，“四十年前就有此忧患，让人相当佩服。神宗在位之时，王安石变法失败，党争激烈，乌台诗案发，苏轼被贬，司马光被罚。陈安是坚定的变法一党。不过话说回来，以驱魔师的身份，积极参与政务，于情不合。”
“为百姓罢了。”萧琨说。
“正好来了洛阳，”项弦说，“我带你去一个地方，走。”
萧琨扬眉，项弦放下书卷，改而拉着萧琨的手，与他离开驱魔司，前往城中。司外东面不远处有一所大宅，再走一刻钟便是白马寺了。
洛阳入夜，全城灯火，远处的通天塔外依旧搭着脚手架，完工近半的塔身上亮着灯光。
“去什么地方？”萧琨说。
项弦说：“我也是第一次来这附近，若老乌所言不差……”
项弦提着门环，叩了数下，喊道：“萧大人来了！萧大人来了！”
萧琨听项弦模仿石狮子的语气简直惟妙惟肖，不禁大笑起来，及至里头吵闹声传出，大门敞开时——
——他骤然愣住了。
大宅内满是五六岁到十来岁的少年郎，足有数十人，有些正在井畔打水清洗上身，小一点的孩子们则在追打，听见“萧大人”时，不约而同，朝门外望来。
萧琨怔怔看着眼前这一幕：正是当年大辽上京益风院内的景象。
顷刻间所有孩子同时发出大喊，有的尖叫，有的大笑，一起朝萧琨冲了上来。为首最大的孩子冲到近前，停下脚步，余下的小孩子们既笑又蹦，或抱住他的腿，或拉着他的臂膀不放，还有的跳到了他的背上。
萧琨不住哽咽，双目通红。内里又迎出一对中年夫妻，那中年男人说：“项大人来了？今日乌大人特地来打过招呼。”
“怎么认出是我的？”项弦随手搂起路过身边，冲向萧琨的一名小孩儿，小孩儿不停地大喊大叫，项弦只得将他放下。
中年男人名唤老伍，其妻姓林。辽国上京城破，项弦令乌英纵寻访益风院遗孤时，乌英纵便物色了这对夫妇，令他们先在洛阳购置旧宅，又托赵构寻访孩童们，陆陆续续地送到此地安置。
“爹！你去了哪儿——”
“对不起，对不起。”萧琨不住哽咽，在廊前坐下，颤声道，“爹对不起你们！”
数十名小孩儿围在萧琨身前，那场面极是浩大。项弦挤不进去，只在一旁与老伍交谈，得知他们年岁稍大些的，白日间仍须往城中去服劳役，入夜后才回来；七岁以下的孩子们，则留在家中，请了教书师父前来为他们开蒙与教授汉文。
“他叫项弦。”萧琨又朝儿女们说，“你们看他手上戴着的红绳？”
有小女孩儿懂了，说：“与你的一样！”
“是了。”萧琨笑了起来，以这样的方式介绍了项弦。
“益风院的牌还没挂上，”项弦说，“洛阳府尹难为过你们不曾？”
老伍忙道：“有康王手谕，顺遂得很。”
项弦点了点头，查看孩子们的起居条件。房间内俱是通铺，大孩子也能管小孩儿，虽有这许多人，但孩子们也能自行管理，内部已形成了组织，倒不需要老伍夫妻事事操心。
假以时日，他们将慢慢地融入大宋，淡化国别与民族的仇恨，在这片土地上开启新的生活。
入夜后，去服劳役的少年们也回来了，带着当天发放的食物，见得萧琨时，又是一番大喊大叫。院中闹哄哄的，项弦帮忙分发饭食，较之外头，这里的伙食好了许多，有少许小菜，搭配面饼与豆酱，虽算不上珍馐，却终究能吃饱。
其间乌英纵来过一次，说：“我猜到老爷与萧大人来了这儿。”
“晚饭我俩不回去吃了，”项弦打发了乌英纵，说，“有事过来找。”
晚饭最先取食的，自然是在外头做工的半大少年们，但长大后的男孩儿依旧会照顾更小的弟弟们，常在得到食物后，再分出少许，给瘦弱的孩子。
一名年纪最大的，已快与萧琨并肩，名唤查宁，是年十六，也是所有孩子的头儿，称老伍与其妻作叔婶，也负责照顾所有的孩子，像所有人的长兄。
“他们都说你做了宋人的官，”查宁吃着饼，朝萧琨说，“不要我们了，我就说爹一定会回来的。”
“谁说的？”萧琨正色道，“宋人？”
“族人。”查宁答道，“还有人说，耶律大石要在西边复国，我们会回去吗？”
老伍见查宁说起族事，便识趣起身离开，查宁又看了一眼项弦。
萧琨叹了口气，说：“世上再没有辽国。查宁，你已经长大了，既然来了南方，就好好地活下去罢。”
项弦始终听着对话，不予置评。
查宁是萧琨当年从风雪里捡回来的孤儿，在上京西北面的密林中。他家人原是猎户，母亲早已病故，父亲在一次打猎时摔下了山崖。萧琨路过村庄那年自己也只有十六岁，救下了出门寻找食物、即将冻死的查宁，并将他带到了上京的益风院。
“是在这里过得顺心，”萧琨又问，“还是在上京过得顺心？”
“都差不多。”查宁答道，“上京也好不到哪儿去，待在洛阳，虽得出门做工，弟弟妹妹们却能在家识字。”
“不要再想故国，咱们已没有国了。”萧琨如是说，“但咱们仍是契丹人。”
辽的黑暗与折磨也好不到哪儿去，身为孤儿，在任何一个国家都会受到欺凌，并无多少本质上的区别。
“别朝他们说太多，”萧琨回头看了眼，见院里全是坐着的小孩儿，“既然出来，就为自己而活罢。”
查宁：“族人们都说，这种日子不会过太久，他们想反杀宋人。”
项弦也说：“再大的事，也不与你们相干，莫要当了人手里的刀。”
萧琨最怕的就是这些孩子听信了族人的撺掇，令他们带着仇恨与痛苦，与宋对抗。
萧琨认真道：“听懂了没有，查宁？”
查宁虽不情愿，在萧琨面前却很听话，顺从地点了头。
外界对萧琨这名太子少师有许多流言与评价，大多不会是好话，但查宁与益风院的孩子们始终相信，萧琨是这世上唯一无条件爱着他们的人，他只希望所有人能好好地活着。
“爹，是你在挣钱养我们吗？”查宁换了个话题。
萧琨一时不知道如何回答，他本想说“不要操心钱的事”，但查宁已长大了，哪怕并非亲生，这些事也不能瞒。
“我付了账，”项弦一听就知查宁在担心什么，说，“不是宋廷出的钱，你可以不必担忧受宋狗的恩惠。”
萧琨一时哭笑不得。
查宁明显地松了口气，说：“我们不少弟弟，已经可以出去做工了，待得通天塔完工后，我们会找别的活儿干，攒钱还你。”
“我借给了萧琨，”项弦说，“他会还我，你就不要操心了。”
项弦知道这些孩子虽少不更事，却也不愿意欠亡国仇人的恩情，兴许再过数年，查宁会爱上汉人女孩儿，得以成家立业，让一切记忆随着时间慢慢地消弭。
“好罢。”查宁总算放下了顾虑。
饭后，大孩子们开始洗碗，小一点的孩子们则去铺床、洗漱，水井边全是光溜溜的小孩儿，项弦简直不忍卒睹。
“爹，”又有一名十岁的女孩儿唤作面儿，过来说，“晚上你陪我们睡好么？明天大伙儿起来，又能看见你，我们还有好多话没朝你说呢。”
“爹得回去，”萧琨说，“驱魔司中还有事。”
“你在忙什么呢？”不少女孩儿来了以后，叽叽喳喳的，不停地叫爹，此起彼伏，还有更小的小妹妹过来要让萧琨看自己的手工活儿。每个人都想与他说话，萧琨虽然说半句停半句，却很耐心。
“很重要的事。”萧琨解释道。
“又抓妖怪么？”另一个小女孩儿问道，“你抓了什么妖怪，给我说说！给我说说！”
项弦说：“我们上回去了湖边，抓住一只会发大水的妖怪。”
孩子们里三层外三层地围了上来，这些初涉人世的住民开始听着项弦的解说，萧琨则喝着淡茶，不时在旁补充。男孩子们洗过澡也过来了，以查宁为首，半信半疑地听着项弦讲故事。末了，项弦佯装怪物，“哇”的一声，吓得五六岁的小孩儿们四散。
“别害他们晚上做噩梦。”萧琨哭笑不得道。
“不会。”项弦说，“看？我有智慧剑？”
项弦抽出少许智慧剑，众少年便惊呼一声，涌上来要看，项弦便将智慧剑交到他们手里，让人传看。
“该睡觉了！”查宁一声道，孩子们虽不情愿，却终究依依不舍地回房，不少人还红了眼睛。萧琨只得不停地说：“爹会常常回来的。”又一个一个将他们哄回房去。
少年们还在看智慧剑，每个人都想握一下。萧琨挨个把孩子送回房，摸摸她们的额头，又有男孩儿问：“爹，你可以像别人的爹一般，亲一下我么？”
萧琨当即抱着他，亲了下他的额头，这下其他人也开始要求，萧琨只得轮流抱过、亲过小一点的孩子们，让他们睡下。
项弦站在院内，看他们挨个抡剑耍剑花玩。老伍又出来了，说：“洛阳有人上门来问，咱们的孩子们，能不能收养几个。”
“绝不能送养，”项弦马上正色道，“你不知道眼下人心，会做出什么肮脏事儿。”
“乌大人也是这般吩咐。”老伍说，“但衣食住行，是一笔大开销。”
少年们聚集在一起，由查宁握剑举高朝天，众人围着智慧剑，双手放在额前，各自念念有词，仿佛在举行什么奇怪的仪式。
“放心罢，养得起，”项弦说，“老爷有的是钱。这又是在做什么？”
萧琨回到院中，说：“这是辽人在打仗前的传统，朝兵器祷祝加持，愿你在拔剑之时仍坚守初心，不滥杀无辜。”
项弦点了点头，只见查宁与众少年断断续续，唱着辽语歌。末了，祷祝结束，他们又纷纷散开。
萧琨说：“你们也该睡了罢，把剑还回来。”
查宁便双手捧着智慧剑，恭恭敬敬送还予项弦，项弦接智慧剑时，以手掌抹过剑身，将它收归鞘内。
“爹，你要去打什么难缠的妖怪？”查宁问，“我们能帮上忙么？”
一时间院内站满了半大的少年郎，都在等萧琨的吩咐。萧琨一时心中感慨良多，说道：“眼下还不必，我们能解决，真到那一天，我会说的。”
查宁爽快道：“行。”
“照顾好弟弟妹妹们，我会常常回来。”萧琨挨个与他们抱了下。从前在上京时，他几乎没有抱过他们，这些年过去，当初的孩子们渐渐长大，再过数载，一个个的都要与他差不多高了。
“爹，你千万别死啊。”又有人突然说了句。
众少年开始骂他，让他莫要胡说，萧琨却笑道：“有项弦在，我不会死。我保证，过得几日就回来了。去睡罢，明儿还得上工呢。”
夜渐深，项弦与萧琨回往驱魔司，乌云渐散，现出漫天星河。
两人牵着手，一同望向天际。
“在看天脉？”项弦说，“我记得咱们在西域那会儿，大家看星星时你就说过。”
“现在已隐去了，”萧琨说，“天脉不是随时都能看见。你觉得咱们这次进天魔宫，能战胜穆天子么？”
项弦本想说“包在我身上”，但一直以来，他们都在并肩作战，总不能自己揽下所有。
“原来你方才说‘不会死’，”项弦笑道，“是骗人啊。”
“不是这意思。”萧琨也笑了起来，说，“你从白鹿的梦里，得知往世经过，所以咱们每次到了最后一刻，都摧毁了天魔宫？”
项弦正色答道：“是，否则他也不至于催动宿命之轮，令因果倒转。”
萧琨：“上一世，我们究竟如何找到入口？”
项弦始终没有明确告诉萧琨，只因自己梦见的那一世，是萧琨被穆天子掳走，彻底魔化了。
正因萧琨被囚，方能秉承最后一点希望，恢复片刻的清醒，为他们开启了前往天魔宫的通道。
“那不重要。”项弦改口道，“我有预感，此事很快就会有进展。”
洛阳驱魔司内乱糟糟的，大伙儿简单用过晚饭，潮生在内间，蜷在乌英纵怀中说话。牧青山正对着镜子涂药，脸上被揍得瘀青了一块，宝音则没事人般坐在井边。
“哟，还在修炼？”项弦发现斛律光佩戴龙鳞，坐在院内偏僻处，龙鳞发出柔光，里头传来禹州的声音。
项弦一来，禹州当即又不作声了，明显不愿与他们多交谈。
“是，老爷。”斛律光忙起身道，“您吃了么？”
“吃过了。”项弦随口道，“修为到什么境地？”
从高昌来中原后，不过短短半年时间，乌英纵已没有多少能教斛律光的了，学会经脉运转、周天循环等基本功后，乌英纵那大多靠领悟的修行技巧便无法在斛律光身上复刻。于是远在万里之外的禹州，承担了师父一责。
斛律光现出紧张的神色，不知道该如何作答。
“过两招？”项弦解下智慧剑，挂在洛阳驱魔司正厅，空手一拍，说，“好些日子不曾练过了。”
斛律光起身，解下佩刀放在一旁，认真对待。
“我以本朝太祖长拳对你。”项弦拉开拳脚架势，说道。
斛律光：“我也不知道我这是什么功夫，还请老爷手下留情。”
斛律光所学近乎大杂烩，每个人都教了他几手保命与克敌制胜的看家本领。项弦带着笑意，斛律光则十分紧张，白皙的手指半勾半握，紧张得略微发抖。
“来喽！”项弦轻巧欺近身，斛律光登时使一招猿拳格挡。
大伙儿听到动静，纷纷出来观战，只见项弦拳掌舒展、潇洒，斛律光则化作一道光影，凭借极高速度，与项弦对战时丝毫不落下风，拳脚穿插，隐隐有猿拳真传的架势。
“别光顾着躲啊！”项弦的武艺路子懒洋洋的，刚猛中带着柔意，相当潇洒。斛律光则如翻花蝴蝶，被逼到墙角，双掌一前一后，喝道：“破！”
心灯之光蓦然爆发，令萧琨震惊了，斛律光进境竟如此迅速——较之在大禹遗迹中所见，又有了质的飞跃。
白光涌来，项弦却不避心灯之力，反而迎了上去，聚起真火，左手守在腰畔，掌中凝聚烈焰火球，源源不绝注入右手掌心，右手前推，释出一道火墙与心灯对抗。
斛律光眼看再无退路，左手施展心灯，右手则从虚空中一拢，手中出现了光华流转的一朵小花，以“拈花式”将气劲聚起，再猛然推动火墙。
霎时间花瓣飘飞，萧琨看出那一定是潮生所授的昆仑法术，当即大声叫好。
项弦的烈焰真力在心灯海潮中，竟是无声无息地消散下去，与此同时，龙鳞发出禹州之声：“很好！这就是万法归寂！”
斛律光心神一岔，心灯光芒消失无踪，项弦手中的烈火再次暴涨，横推而去，萧琨见情况不对，及时出手，水灵之力与火焰碰撞，轰然化作白茫茫的水汽，笼罩了整个驱魔司。
斛律光背上全是汗水，全身湿淋淋的，躬身不住喘气。项弦上去拍拍他，说：“了不起啊！”
仅半年时间，一介凡人，已到了这般境界，虽有明师所授，却依旧极不容易。
“歇会儿，”乌英纵说，“累了罢。”
潮生：“干得好啊！你把万花诀也用出来了，当初我可是朝长戈学了好久呢！”
斛律光点点头，回往室内去洗澡休息。
“咱们也来练两招？”萧琨站在白茫茫的雾里说道。
项弦一笑，摆好架势，等待萧琨靠近。萧琨不闻回应，往迷雾中走了几步，项弦突然从旁出现，搂住了他的腰，来了一招江南孩童常玩的“抱摔”。
萧琨在空中侧身旋转，顺着项弦的架势来了个空翻，稳稳落地，一式错腿，别住项弦的膝弯，使柔力搬拦，将他仰天绊在自己身前，左手摁住他的胸膛。项弦哈哈大笑，顺势拿住萧琨的腰身。
两人起初还拳来脚往，到得后面，竟将武学招数扔到一旁，抱在一起都想摁住对方，仿佛争夺着某种心照不宣的主动权。扭了片刻，雾气尽散，萧琨最先说：“不玩了。”说着摸了把项弦的脸，推开他，转身入内。
项弦却不死心，跟在后面要偷袭，进厅堂时骤然出手，萧琨头也不回，侧身一招架住，又开始扭打。项弦成功地将萧琨按在了正榻上，低头要亲，那一刻彼此都是心中一动，扭打变亲热，吻了几下后项弦开始揉搓他。
“技不如人，就要认输。”项弦打趣道。
“这是在让你！”萧琨正色道，听得侧厢响动，忙顶着项弦胸膛，让他起来，免得被撞见。
项弦又在萧琨侧脸上吻了下，到屏风后宽衣解带，除了外袍。只见乌英纵带着被褥过来，说：“老爷与萧大人，夜间只能睡厅了。”
萧琨答道：“不碍事，正好盯着罗盘动静。睡进去点儿。”
乌英纵简单铺过床，两人便在正厅内暂且和衣睡下。
项弦说：“不如家里舒服，凑合着罢。”
“外头不设结界，这么多年里，居然没人来占驱魔司。”萧琨也觉十分诧异。
项弦倚在榻前，说：“因为常说洛阳驱魔司闹鬼。”
自从陈安死后，这里已近四十年未曾住过人了。即使城中难民满地，也无人敢前来占大宅，全因司中闹鬼的传闻，仿佛洛阳司使过了四十年还在四处徘徊，叹息大宋的命运。
陈安若未去投胎，萧琨倒是想与他见一面聊聊。
是夜，大伙儿各自安静睡下，偏厢内仍不时传来斛律光拨动五弦琵琶时断断续续的声响，在学一首新曲子。
翌日清晨，萧琨侧身，抱住了项弦，项弦则摊开手脚，睡得正香。外头传来潮生之声，萧琨睡得浅，便坐起，朝院中说：“进来罢。”
乌英纵进来摆早饭。不多时，项弦也醒了，罗盘依旧没有动静。
早饭时，萧琨说：“昨夜我仔细想过，既然来了，坐等终究不是办法，还需主动调查。”
“又兵分两路？”项弦问。
上一次他们在洞庭湖兵分两路，与穆天子阵营陷入了近乎两败俱伤的结果，想到要分头，项弦多少有点不安。
“咱俩一起。”萧琨说，“问我的族人，近日有什么动向。带上斛律光。”
宝音说：“我们也出去转转罢，青山？”
牧青山“嗯”了声，百无聊赖地起身。
甄岳说：“我去官府探探口风。”
项弦将应声虫交给乌英纵。潮生说：“你们千万当心。”
萧琨与项弦带着斛律光出门往城北，宝音则与牧青山去城东。
然而就在他们刚离开洛阳驱魔司没多久，乌英纵正收拾时，潮生忽然道：“老乌！你看？它动了吗？是在动吗？”
乌英纵马上快步进厅，只见振魔罗盘上，句芒的树枝缓慢转动，继而缓慢指向城北。