烛影轻摇, 映照着郁长安轮廓深邃的侧脸。他望着迟清影，缓缓摇了摇头。
迟清影刚蹙起眉，便听他低声道。
“看见你，便不难受了。”
这话听得迟清影微微一怔。
莫非自己也正值信期, 无意间散逸的信香, 恰好安抚了对方？
他心下狐疑，凝神细察周身气机, 却并未感知到任何信潮涌动的痕迹, 一切平静如常。
反倒是郁长安，眉宇间那抹难以掩饰的倦意, 愈发清晰可见。
迟清影目光落回他后颈。那片火焰状的纹路正隐隐泛着赤色流光。
这应是某种封锁腺体的秘法封印，平日只如寻常刺青, 此刻逢其燎原之期, 方才显现出如此异状。
或许是封印压制之故，郁长安的体表温度并无显著升高。
可当迟清影抬手覆上他前额时, 掌心却触及一片惊人的滚烫。
郁长安似乎连支撑的力气都匮乏，微微低下头，竟将发烫的额角轻轻抵进他微凉的掌心。
像一只寻求慰藉却隐忍不语的兽。
迟清影并未使用那所谓的雪凝散, 而是自怀中取出一枚质地温润的抑元丹，递至郁长安唇边。
“服下这个。”
此丹药相当于信息素抑制剂。而那雪凝散，市面上从未流传，恐怕是侯府专为郁沉这特殊体质研制之物。
至于那能锁人气脉的定魄针, 他自然也未动用。
服下抑元丹后, 郁长安眉间紧蹙的纹路稍稍舒展, 气息也似乎稍有平稳。迟清影便准备让他歇下。
喜房侧间还设有一张窄榻，显然是早已备下，似是早知今夜不可能同榻而眠。
迟清影目光扫过榻边, 微顿了顿。
窄榻旁竟还有一截寒铁锁链，其用意不言自明。
恐怕是为防备郁沉失控，强行禁锢所用。
迟清影执起那截冰冷沉重的锁链，沉默端详了片刻。
筹备之人可曾想过，若真有什么变故，以坤泽之身对上乾元，纵有铁链，迟皎又森*晚*整*理真的能轻易制住对方？
“就不怕，迟皎反被困住么？”
他只是自语，却听一旁的郁长安低低响起。
“或许是因，郁沉不会那样做。”
迟清影回眸看他。
烛光下，郁长安神色安静，并无半分戾气。书境中的他年纪尚轻，与上个书境中的少年将军相似，眉眼间犹带几分未褪的青涩。
加之他记忆补全，竟让迟清影无端生出几分看待幼弟般的错觉。
原本，今夜合该是个剑拔弩张、压抑煎熬的夜晚。
郁沉被囚禁多年，自小又深受仇怨洗脑。
虽为同胞双生，他却与郁明命运殊途。
一个于侯府金尊玉贵，享尽荣宠；一个自幼沦为人刃，饱经苦难。
他们的境遇云泥之别，甚至连名字寓意，都如此截然相反。
“沉”这一字，便仿佛透出宿命的嘲弄。
这般境遇下，此刻郁沉顶替兄长的身份大婚，心中怎可能平和？
他本该有太多愤懑与不甘需要倾泻。
更何况，他面对的是一个坤泽。
一个只心系亡兄，在燎原期的他面前没有任何反抗能力的坤泽。
可此刻，郁沉却说，他不会。
“为何？”迟清影问。
“还需倚仗侯府赐药。”郁长安低声应答。
这理由听来充分切实际。但迟清影看着他，却忽然问。
“我们之前，可曾见过？”
郁长安闻言，竟恍惚了一瞬，
他明知对方问的是郁沉与迟皎，却会控制不住地想。
那自己呢？
他与仙子此前……是否也曾见过？
郁长安默然片刻，才低声道：“嫂嫂曾来过别院。”
迟清影眸光微动，似有所悟。
“所以，你不会伤我？”
“不会。”
郁长安答得毫无犹豫。他目光转向床头那紫檀木匣。
“侯府原本备下的那些抑制，药力不足。那雪凝散与定魄针，是我自行放入的。”
迟清影心中蓦然明了。果然。
那雪凝散确是专为克制郁沉所配。
但他也未曾料到——这竟是郁沉自己的选择。
所幸抑元丹药效渐起，郁长安眉宇间那抹隐忍的躁动与不适已消退许多。
迟清影四下检视一番，见再无他事，便轻声道：“安歇吧。”
房中虽备着合卺礼所用的酒盏，内里却空空如也。
满室披红挂彩，喧哗艳丽，却连合卺酒都未曾备下——这表面的喜庆，终究掩不住内里的提防与冰冷。
而侧间备有清水，二人也已简单梳洗完毕。
“是。”郁长安刚应了一声，却见迟清影已径自走向那张狭窄的陪榻，安然坐下。
他不由一怔：“是我该……”
迟清影抬眸看来，烛光为他清绝面容镀上一层朦胧光晕。
“我歇在此处。你去内间正榻安寝吧。”
那窄榻对郁沉这般身量而言，自是委屈逼仄。
但对瘦薄的迟皎来说，却是绰绰有余。
郁长安还欲开口，迟清影已侧身躺下，语声透出些许倦意：“去吧。”
他微微偏头，瞥了一眼榻边那副寒铁锁链，语气轻淡地补了一句。
“若你半夜不安分地擅自前来，我便只好用它防身了。”
郁长安下意识便想脱口，保证“绝不会”，却在撞上迟清影目光的刹那，蓦然察觉——那并非警告，而是一句近乎亲昵的揶揄。
对方竟是在与他玩笑。
他心口像是被什么轻轻撞了一下，竟一时看得有些痴了。
那人眼底含笑……好漂亮。
郁长安恍惚想道，这般含笑的模样，这般近乎亲昵的玩笑……
这般美丽生动的仙子，是不是，只有他一人幸得见过？
*
翌日清早，迟清影于浅眠中转醒，依稀听得门外有些细微声响。
那动静其实极轻，但相较于昨夜那死寂般的空旷，已算得上明显。
他披衣行至门边，甫一推开，便见一名管事模样的中年男子正在廊下焦灼地来回踱步。
对方一见是他，先是一惊，随即眼底一亮，几乎掩不住那份庆幸，连忙上前躬身行礼。
“少君，您醒了！”
迟清影微微颔首，眸光清泠：“何事如此匆忙？”
管事忙答：“老侯爷昨夜旧疾复发，医官已前来诊过，眼下……”他话语微顿，似有踌躇。
迟清影了然：“稍后我们便前去探望。”
“不急，不急。”管事连连摆手，神色间却愈发欲言又止。
迟清影察觉到他言辞闪烁，淡声追问：“还有何事？”
管事面色一僵，眼神不由自主地往紧闭的内间瞟去，却又什么也看不到，只得压低了嗓音，几乎气声道。
“老奴是想问，少君昨夜一切可还安好？”
“公子他，”他提到这称谓时，竟是下意识地顿了顿，几乎是本能畏惧，“他信香可还平稳？未曾冲撞到您吧？”
“冲撞？”
迟清影与他交谈片刻，方才知晓，这位二公子郁沉曾有过信香失控的旧例，且动静极大，几乎酿成大祸。
身为顶级乾元，郁沉的信香炽烈霸道，一旦失控，威压如潮，等闲之人根本无法承受，轻则心神震荡，重则经脉受损。
加之郁沉五感敏锐异常，旁人踪迹于他面前几乎无所遁形，以往所有试图暗中监视之举，皆被他轻易识破。
迟清影心下恍然，怪不得昨夜新房周遭如此清净。
原是不敢近前窥探。
“公子他……”
管事犹自惴惴，正欲再问，却骤然噤声，浑身僵直，像是被无形的手扼住了喉咙。
只见郁沉自内间缓步而出。他与亡兄郁明生着一般无二的容颜，气质却截然不同。
若说郁明如明朗暖阳，他便是极寒永夜。只是站在那里，周身便散发着一种生人勿近的阴郁寒气，让空气都凝滞了几分。
管事霎时噤若寒蝉，大气都不敢出。
郁沉却看也未看他，目光径直落向迟清影，声音低沉：“嫂嫂醒了。”
这一声“嫂嫂”。唤得管事面色更白了几分。
迟清影并未接话，只转向管事淡声道：“有劳通传，我们稍后便去探望侯爷。”
管事如蒙大赦，连声应下，几乎是躬身疾步退了出去。
二人梳洗更衣毕，依礼制，新婚次日当拜见高堂。然而侯夫人早已辞世多年，老侯爷又病体沉疴，院中医官仆从步履匆忙，气氛格外压抑。
他们入内稍作问安，便即辞出，以免扰了病人静养。
刚出侯爷居所，侯府的总管早已恭敬候在廊下。
他是侯府远亲，侍奉数十载，远比先前那管事沉稳持重。他呈上一早备好的锦盒，内盛献给贵妃的贺礼，低声道：“车驾已备妥。公子，少君，时辰将近，该入宫了。”
原是贵妃早前便传下话，欲请两人入宫一见。
尽管这位老总管言行得体，滴水不漏，迟清影仍能敏锐地感知到，他目光屡次悄然掠过郁沉，带着不易察觉的审慎与忧虑。
而方才一路行来，所遇的其他仆役，反应则更为直观——皆是低眉敛目，垂首避让，姿态恭谨却难掩畏怯。
他们投向迟清影的眼神，亦与昨日那些礼婆如出一辙，忧惧交织，欲言又止。
看来这位侯府二公子的名声，确实不容乐观。
*
车驾仪仗早已齐备。迟清影独自端坐于宽大轩车之内，郁长安则驭马行于车旁，在一众护卫的簇拥下，向着宫城缓缓而行。
车轮稳稳碾过御街的青石板路，辘辘声中，不时与其它赴早朝的官员车轿擦身而过。
马蹄声清亮，衬得车内愈显寂静。
道旁众人认出侯府徽记，又闻得昨日刚办过喜事，纷纷驻足道贺，口称佳偶天成、终成眷属。
外人皆不知侯府内中曲折，只道是迟家那位名动京城的坤泽，终于与青梅竹马的世子郁明修成正果。
欢声笑语不断传来，字字句句皆是羡艳与祝福。
迟清影端坐车中，一身绯色礼服更衬得他面容清冷如玉。
车行之间，微风浮动，掀起绣帘，轿外那道并行的身影端坐马背，衣冠整肃，英俊侧脸凛然如削。
迟清影静静注视片刻，心想。
这出了门，确是要扮出琴瑟和鸣、举案齐眉的模样了。
念及此，他不由又想。
幸好此番，郁长安与他绑定同入书境。
不然，若是换做面对旁人，要如此近身作戏。
恐怕能不能演下去都是问题。
宫门守卫验过令牌，恭敬退开。沉重的朱红宫门次第开启，马车沿漫长而肃静的甬道，徐徐驶入深宫内苑。
贵妃居于瑶华宫，乃老侯爷的堂弟，虽为中庸之身，却圣眷正浓。
中庸之身本就子嗣艰难，他却能为陛下诞育皇嗣，恩宠之盛，可见一斑。
京城素有议论，若贵妃娘娘为坤泽或是女子，只怕后位早已易主。
殿内陈设雅致，不见奢靡，反显清贵。见二人入内行礼，贵妃并未端坐受礼，反而含笑起身，亲自上前，虚扶了一把。
这位身居高位的贵妃，眉目温润，并无半分骄矜之气。
“快起身，不必如此多礼。”
他含笑上前，轻轻执起迟清影的手，仔细端详片刻，语气温柔而真切：“瞧着气色比前些日子好多了，本宫总算能安心些。”
贵妃指尖温暖，动作轻柔，毫无居高临下的疏离，反倒似寻常人家慈爱的长辈。说罢便吩咐宫人端来早已备好的温补羹汤，体贴道：“先用些汤暖一暖，我们再慢慢说话。”
迟清影执礼谢过。贵妃目光转向一旁的郁沉，眼中流露出毫不掩饰的欣慰。
“明儿此番逢凶化吉，实乃万幸。先前听闻你意外重伤，陛下与本宫皆心焦不已，如今见你大好，想必是冲喜起了效用，侯爷也可宽心了。”
郁明当初意外身故，伤重不治，对外却只称仍在静养，暗中以郁沉顶替其身份。
此番婚事照旧推进，也正是借“冲喜”之名，掩人耳目。
郁长安依礼躬身，容色沉静，一板一眼道。
“劳贵妃娘娘挂心，晚辈已无大碍。一切多亏内子悉心照料。”
迟清影听得这声“内子”，眼睫微不可察地颤了一下，不由得侧眸瞥了他一眼。
这人倒是比他还会演。
贵妃闻言笑意愈深，连连点头称好：
“你二人自幼情谊深重，如今终成眷属，明儿又得以康复，实是上天眷顾，家宅之幸。”
其后，贵妃细细问起诸多家常琐事，从侯爷病体到府中近况，言语温和，关怀备至。
临别之际，他命宫人抬上早已备妥的赏赐，绫罗绸缎、珠宝首饰、珍稀药材不一而足，更附有几件寓意早生贵子的玉器摆件，礼数周到，显尽恩宠。
贵妃还亲自将一对成色极佳的暖玉玉佩放入迟清影手中，温言嘱咐。
“此玉性温养人，最宜安神。你与明儿一人一枚，贴身戴着才好。”
迟清影接过，微微垂首应道：“谢娘娘厚赐。”
直至宫人将赏赐一一交付侯府随从，贵妃又温言叮嘱良久，二人方行礼告退。
*
车驾缓缓驶离宫门，朱红高墙渐次隐于身后。行至一条较为僻静的巷道时，一直策马随行在侧的郁长安忽然勒紧缰绳。
未待众人反应，他已利落地翻身下马，不由分说地掀开车帘，径直上了那辆宽大的轩车。
他这突兀的举动，将随行的侍卫仆从皆吓了一跳。
车外众人面面相觑，眼神中交织着惊疑与不安，目光不由自主地聚焦在那微微晃动的织锦车帘上，
毕竟少君如此清冷病弱，而这位二公子素来阴沉难测，此刻他骤然闯入车驾，莫不是要行什么不合礼法、唐突佳人之事？
众人屏息，忧惧交加，却又不敢贸然上前。
生怕车厢内下一刻便传出什么不合时宜的动静。
作者有话说：
车震吧，大家都不会介意的[奶茶]
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