虽然事发突然, 但陈章著还是在力所能及范围内为小弟子安排了最好的去处。
吏部文书上任命祝卷去永松做知州。
八月，不冷不热的季节，从京城出发先乘半日马车, 再换走水路, 顺流而下只需一日。
上了船后，卷卷依旧闷闷不乐，缩在角落里谁也不想搭理。
祝夫人掀开帘子走到他身边坐下, 说：“船家捞了条鳜鱼上来, 这鳜鱼刺少肉嫩，想吃糖醋的还是炖汤呢？”
半晌也没等到卷卷回话, 祝夫人自顾自又道：“炖汤吧，泡着饼子吃。”
她下了决定后, 卷卷才轻轻‘嗯’了声。
傍晚, 船靠岸在一家客栈里过夜。
鳜鱼汤被炖成乳白色，卷卷把带的干粮饼子一点一点掰进去, 饼子吸透了汤汁再咬下去还带点嚼劲。再配上一碟店家腌的小菜, 吃起来格外有味。
第二日再次启程, 卷卷趴在小几上发呆。不知走了有多久，突然听见稀奇古怪的声音一阵接着一阵，他忍不住走出去想看个究竟。
碧水蓝天, 两岸连山，风景秀丽。
摇桨的船夫看见他出来, 主动搭话道：“小郎君, 这是那山上的猿猴在同你打招呼嘞。”
山峰高耸入云, 卷卷用手遮住日光望去，也看不清那些猿猴到底站在哪棵树上。
风徐徐吹来，带着草木清香和阵阵潮气, 船只顺流而下，两岸风景不断倒退，心情倒确实是松快了不少。
永松以墨闻名天下，最上等的专供皇室，临近江南，富庶宜居，还没下船就先闻得桂花香。
船只摇摇晃晃，刚靠岸码头上的力工上前来，用带着几分乡音的官话问：“老爷，行李这般多可需要挑夫？”
祝家管事去跟他攀谈，商议价格。
岸边柳树枝条垂到了水面，风一吹带起阵阵涟漪。
卷卷避开管事想搀扶他的手臂，轻巧一跃蹦到了岸上，刚到此地，他只觉得处处都新奇。
衙门派来接应的人带他们去了知州府，上一任知州被贬后这宅子已经空置许久。就算前几日叫人打扫了，进门还是能闻到一股霉味，好在还算干净整洁。
祝夫人和自家老爷都是好享乐的性子，知州府上这些发霉微腐的旧亭子烂阁楼，依着她来不如拆了再重建。
可转念一想，他们刚到此地，卷卷初为官，还是不宜张扬，只请了工匠来重新漆了一遍。
园子里长着的野草尽数拔去，再种上些好养活的花草，已经能瞧出几分家的样子来。
这边安顿好后，祝夫人从他们带来的行李里挑出了一对瓷瓶做礼，催卷卷去拜访一下他的上峰。
卷卷换上青绿色的官服，站到娘面前转了两圈，十分神气地问道：“娘，我威武么？”
祝夫人左瞧右瞧，愣是没从他身上看出半分为官该有的威严来，到底还是被惯的稚气太重。
弯腰掐了掐他的脸说：“威武，小祝大人，快些去罢。”
去知府府上拜访时，卷卷杯中茶水未凉，游知府就先来了，一看便知是个严肃的性子。
游知府年幼时家境贫寒，公孙夫子免去了他的束脩，后来又赠银钱送他赶考。自他为官后反倒是少了往来，这还是先生头一次叫他做事。
游知府在主位上落座，看下首坐着的少年，瞧着不过十岁出头的年纪，竟也穿上了青绿官袍，难怪先生放心不下，专门写信叫他照看。
看出了他的局促，游知府主动开口道：“你我也算师出同门，私下唤我一声师兄也使得。”
卷卷乖乖喊道：“师兄。”
游知府点头应下，叮嘱道：“你手下有个唤申询的，是可用之才，有些小毛病，无伤大雅。”
“好。”
将该交代的都交代完后，游知府亲自送他，临分别时又道：“遇事可来寻我。”
…………
永松衙门，新知州上任头一天，该来的人都来了，聚在那闲聊。
“新知州是从京城来的，听说来头可不小。”
“是，还跟知府大人有些关系呢。”
“不知性情如何？”
换了身劲装的谷满站在门口，壮着胆子喊道：“知州大人到！”
几人瞬间收起玩笑模样，站姿端正，微垂着眸子不敢冒犯。
直到他们发现垂眸也能看到。
衙门里当差的这几位皆是人高马大，身长八尺，相比之下知州大人就显得小了些。
卷卷自顾自走到高台主位上坐下，拿起惊堂木拍了下。
几人如梦初醒，齐齐半跪下向知州大人行礼。
虽说他并无为官的经验，但毕竟是跟在师父身边长大的，再加上跟哥哥朝夕相处，为人处世多少带点他们的影子，很能唬人。
先对着册子一一认了人，再问起从前的安排，觉着没什么不对的地方，便让他们先依着原先的来。
这般过了半月，风平浪静，谷满也将永松衙门的事都打听清楚了。
上一任知州断案如鬼，手下冤案数件，如今已被贬为苦役。
新知州上任前的这个空档，衙门里一直是州同申询在做主。至于那日游知府提过的小毛病，是申询的家世不大清白，其祖父早些年失手打死了人。
按本朝律令，申询不许科考，他走得是举荐为官的路子，这辈子若是无贵人帮扶，做到这里已经是顶天了。
摸透了本地情况后，卷卷便回府将自己关在书房里，给师父和哥哥各写了一封信。
先写谷满调查出来的种种，再写他自个儿以后的打算。
写完后卷卷揉了揉手腕，从头到尾看了一遍，又在末尾毫不客气加了一行字。
【不妥之处请师父替我想想——不少于一千字】
【哪有不对哥哥替我想——不少于五百字】
将信寄出，忙活了半天的小祝大人换上一身鲜衣，从墙后探头确定无人，站直身体欲走时余光瞥见了他娘。
祝夫人问：“做什么去？”
在娘亲面前，卷卷背着手老老实实交代道：“我想去新苑听戏。”
祝夫人看了眼他的装束，无奈弯唇说：“随我来。”
“哦。”
回院里祝夫人替他拆了发冠，重新梳发，随意拿起一根红色发带替他扎了个高马尾。
做完一切后，手放在卷卷肩上，看了眼铜镜中他的模样，笑斥道：“小时候下雨只知抱着脑袋跑，长大了只记着衣裳要换么？”
单从发冠就能看出是官家的人，再一对年纪，便能猜出他的身份来。
卷卷歪着头往娘身上靠，摆出一副任凭她骂的模样来。
“娘，我知道错了，我们一块儿听曲儿去吧？”
新苑除了歌女唱永松小调，还有说书先生讲志怪小说。
永松小调清丽婉约、雅俗共赏，说书先生擅口技，搭上一壶清茶、两碟点心，听上几个时辰也不会觉得无趣。
庭院种着的那颗枫树叶子红了大半时，祝员外带着足足三船东西来了永松。
安顿下来后，三人坐在一起，祝员外跟他们说起这几月来京中发生的事。
“你哥哥升迁了，宫中赏了许多东西下来。除开那些不合规制的，剩下他都让我带上了，说是给卷卷使。”
“宫中东西自是样样都好，我最中意的是那块赤狐皮子，可惜有些小了做不成披风。你哥哥便请了绣娘来，做了一双护膝给我，又做了一个手捂给你娘，剩下给你做了一顶小帽，快戴上瞧瞧。”
祝员外从箱笼里翻出帽子给卷卷戴上，看了会儿他神气十足的模样，才将旁边两封信取出递给他。
是他师父和哥哥的回信。
卷卷戴着那顶毛绒绒的帽子回了书房，才将信件拆开一字一句去读。
当初陈章著为小弟子选了永松这个富庶安定的地界外放，本就不指望他能做出政绩，只是想让他在离京城远些的地方避祸。
小小年纪提建功立业为时尚早，先寻个好地儿让他再长几年罢了。
如今见他知上进，倒也十分捧场，凭借为官多年的经验，从各个角度替他分析，各种建议洋洋洒洒写了五页纸。
卷卷勉强看完一页，就捂住眼睛往椅背一靠缓缓。歇够了剩下也懒得看，再拆哥哥那封，习惯性往外倒，几朵干桂花掉在桌上。
相较之下，祝唯写得堪称简洁。
【申询可用，放开手去，先威后恩，赏罚分明，此处省略四百八十四个字】
这躲懒的法子还是卷卷想出来的，幼时顽皮师父罚他抄书，他便往纸上写省略了多少遍，如今也让哥哥学了去。
卷卷抿直嘴唇将它先放到一边，再去看下面的家书。
信中说起京都宅子里他种下的金桂开了一枝，零星几朵便满院飘香。又叮嘱他多进餐饭，珍重自身。
末尾处提及游知府，听公孙夫子说是个好相处的厚道人，叫他逢年过节莫要忘了去走动。
卷卷将这封信看了又看，亲自研墨提笔回信。相距千里总怕词不达意，落笔前斟酌再斟酌。
在永松待了几月，当官的新鲜感一过，他便又怀念起曾经跟哥哥形影不离的日子。
【一日四顿，不曾落下，想哥哥】
【哥哥懒怠，实非君子所为！】
【贺哥哥升迁之喜，勿忘愚弟】
写完后，‘愚弟’那两个字卷卷越看越不顺眼，用墨汁涂去，思考半天想不出甚么好的词来代替，干脆就将自个儿名字填了上去。
【贺哥哥升迁之喜，勿忘卷，想哥哥】
比起师父那看一眼就头疼的长篇大论，卷卷还是更乐意听祝唯的话些。
从前永松无知州时申询将衙门打理的井井有条，如今这位小祝大人只来点卯，到时辰走得比谁都快。
卷卷这个甩手掌柜做得十分心虚，申询等人倒觉得挺省心。顶头上司一不收受贿赂抢夺功劳，二不胡乱做主将事搅得一团糟，就这样两相都好。
腊月里，京都陈府送了过年的节礼来，祝唯也托他们捎了几样稀罕物。
卷卷怀疑上次信中他写得不够清楚，便又写了一封叫这一行人带回京。
信中只有四个字，可谓是格外直白。
【二狗，捞捞！】