终于，那个虚晃的轮廓慢慢清晰，在这个迷宫似的命运空间里，季夏见到了那个熟悉的人影。
她有着姐姐的容貌，却穿着拾荒者的衣服。
那件松松垮垮的工装外套，脸上还架着那副老旧的银框眼镜。
这身打扮和姐姐的气质完全不搭，可季夏看着，没有感觉到丝毫违和感。
反而觉得，本该如此。
她上前一步，一把拥住了她。
紧紧地抱着。
那颗悬了太久太久的心，终于慢慢落了下去。
好像从这一刻开始，不管之后会发生什么，她都无所畏惧了。
孟夏的身体僵了一瞬。
过了好一会儿，她才抬起手，轻轻拍了拍季夏的后背。
那动作生疏又僵硬，像是很久很久没有做过了一样。
“果然拦不住你。”她的声音里带着苦笑，“谁都拦不住。”
她抬起头，看向站在不远处的白焰：“有劳了。”
白焰摇了摇头：“抱歉，没能完成委托。”
孟夏顿了顿，没说什么。
她看向季夏，轻轻叹了口气。
“那一线生机，概率太低了。”她的声音很轻，像是在说一件不愿提起的事，“我之所以瞒着你，就是不想让你去徒劳冒险，最后竹篮打水一场空。”
不同于外面那个冷漠的人偶，真正的孟夏会认认真真给季夏分析利弊。
也许正是因为很清楚自己会说这些，所以她才把本体关了起来。
只留一个强硬的人偶在外面，主持着那场必须心狠才能执行到底的计划。
可季夏，终究是找到了这里。
而一旦面对妹妹，孟夏便很难对她有所保留。
季夏抬起头，定定地看着她：“告诉我，究竟是什么？”
孟夏轻轻抬手。
周围的景象开始变换。
那些纷乱复杂的命运线向两侧退开，在她们面前凝聚成一幅熟悉的画面——
天工造物，云下锦簇。
这八个字，和季夏在苏女士那里看到的一模一样。
但，不止于此。
那八个字下方，有更多信息正在徐徐展开。
季夏看见了。
那是天工云锦第四权能的介绍。
“众生之幕。”
孟夏的声音很轻。
她不需要多说，季夏能想象。
完全持有万象命盘后的姐姐，为了推演人类的命运，究竟付出了多少代价？而在看到那一线生机后……她恐怕遭到了剧烈的反噬，才终于推演到了与天工云锦相关的这一个线索——只是一个权能的名字。
众生之幕以及发动的人，季夏。
那个时候的孟夏并不知道这是天工云锦的第四个权能。
她在确定与季夏有关后，就应是通过万象命盘的推演，一步步提前把“众生之幕”给藏了起来。
所以，季夏在完成了第三权能的任务后，没有收到第四权能的提示。
孟夏缓缓将众生之幕的效果说了出来。
天工云锦能创造出一个屏障，名为众生之幕。
这个屏障需要收拢所有的神韵碎片，以它们的力量来平衡两仪绘卷，阻止它侵蚀现实。
季夏的眼睛亮了。
“这很有可行性啊。”她说，“为什么说是徒劳的？”
孟夏盯着她：“你知道究竟要怎么平衡吗？”
她一字一句道：“需要你一直张开着众生之幕，拦截两仪绘卷的入侵。”
“究竟能维系多久？也许你很快就撑不住了。到那时，你平白丧命不说，最终还是要关停游戏。”
季夏总算明白了。
姐姐之所以不想告诉她这一线生机，是因为这不过是饮鸩止渴。
它不能真正解决问题，而且需要季夏一个人孤独地背负着一切。
这时，一直安静的白焰忽然出声。
“不要去。”他的声音很沉，“这太痛苦了。”
他不希望季夏走上这条路。
因为那太像他所经历的一切了。
绝望，无助，漫长，孤独。
季夏却转头看向他，说：“不一样的。”
她顿了顿，哪怕这句话可能会伤到白焰，但她还是说了。
“我只要知道大家都活着，我就能坚持下去。”
白焰怔了怔，他明白季夏的意思，他们的确不一样。
白焰孤独守护的是绝望，而季夏却是怀揣着希望在守护。
孟夏看着季夏，苦笑着：“夏夏，关于让你维系众生之幕，我也进行过多次推演，但凡概率高一些，我都不至于走到现在这一步。”
季夏看着她，却道：“还是有成功的概率的，对吗？”
孟夏：“……”
季夏上前挽住她的胳膊，像小时候在家里时那样。
她轻轻摇着孟夏的手臂，声音软下来：“姐，我想试试。”
孟夏依旧沉默。
季夏望进她眼中，轻声说：“如果我撑不住了，我会提前告诉你。到时候你再关停游戏，好不好？”
孟夏哪会不知道季夏说这句话的意思？
如果她撑不住了，她也回不来了。到时候关停游戏，对她又有什么意义呢？
可是……
孟夏很清楚，自己能做的已经全部做了。
而季夏还是走到了这里。
这一切就像命中注定，明明是极小概率的事件，为什么就这么精准地发生了？
季夏又靠近了她一点，声音很轻很轻：“姐，只要我撑住了，你就会好好活着。”
“这对我来说，很重要。”
游戏里有二十亿人，季夏认识的也就那么几个。
可其实，恰恰不需要太多人。
她只要想到，自己撑起众生之幕的时候，姐姐能好好活着——这个念头，就足够让她有绝对的信念一直撑下去。
当然，她也不会高估人性。
也许她真的撑不住。
毕竟那是一个孤独而漫长的旅程。
也许时间会消磨一切，也许她此刻心中燃起的热火，终会被时间一点点浇灭。
所以，她告诉孟夏。
到时候，还需要姐姐来关停游戏。
为她做最后的兜底。
孟夏没再说什么，只是眼泪夺眶而出。
她无声地哭泣着。
唯独紧紧握着季夏的手，异常用力，几乎要折断她的手腕。
可，她终究是松手了：“……去吧。”
她像是再也不敢多看季夏一眼，用力一拂袖。
季夏和白焰只觉一阵头晕目眩。
下一瞬，她们已经脱离了万象命盘。
外面的战斗已经停止。
双方僵硬地对峙着。
文明委员会的人死伤惨重，归墟引的保守派也没好到哪去。
地上横七竖八躺着人，还站着的也都带着伤。
孟夏的人偶站在那里，冰冷异常。
她看向所有人的目光，似乎都带着恨意。
那种恨意像冰刃一样，刺向在场的每一个人。
她想杀了他们，想杀了所有把季夏卷进这场风波的人。
但她一动没动，只是像一座冰雕一样站在那里。
周巡狼狈不堪。
他半个身子都已经被腐蚀了，露出下面的骨头和焦黑的血肉。
但他依旧撑着那道裂缝，撑着那个通往万象命盘的入口。
此时季夏他们出来，他整个人摇摇欲坠。
季夏对周巡实在是没什么好感，但她还是果断出手，帮他平衡了一下裁死剪。
接下来，还需要他带她离开游戏。
周巡也没有含糊。
他在能握住裁死剪之后，再次撕裂空间。
季夏带着白焰，重新回到了文明委员会的基地。
苏女士早早就等在这里，看到他们回来，她松了口气。
“看来你们找到线索了。”
季夏点点头。
此时，她的系统面板上浮现出新的提示。
【第四阶段任务已开启。】
【任务内容：需收集所有被持有的神韵碎片，并与其建立连接。当所有碎片皆归于契约之下时，众生之幕开启。】
【失败惩罚：未知。】
季夏饶是早有心理准备，看清楚这些之后也是愣了愣。
收集所有被持有的神韵碎片？
还要与每一枚建立连接？
难怪都说圣物的最后一个任务难度极高。
眼前这个难度简直让人瞠目结舌。
季夏将其转述给苏审云。
苏审云神态微变。
季夏深吸一口气，看向她。
“苏委员长，我需要借助文明委员会的力量。”