“啊！”郗檀的一声大叫，吓得全家一激灵。
如果说先前郗家的儿女们都很讨厌鄢陵侯，那么现在，局势就要发生逆转了。
御史中丞的家教，当然是先国后家，一切以江山社稷为重。半大的孩子记在心上，不涉及个人利益时，他们能把杨训恨出满身窟窿。
尤其上回二王之乱，他趁机把爹娘和阿姐全关进了大狱，虽说后来放出来了，但这个仇得记着，有朝一日逮住机会，一定在姓杨的身上钻几个眼儿。
但世上的事，有时候真的很难说，他们姐弟前一刻还在愤懑，想好了今天要在杨训饭食里下一把巴豆，后一刻痛定思痛，发现这样做不对——
人家是带着极大的诚意，来走亲戚的。
看看他多有觉悟，每个人都周全了，就连阿姐身边的婢女都穿得银光闪闪，可见阿姐肯定翻身过上好日子了。
当然，身为郗家人，岂能为小恩小惠所动，但若是大恩大惠，那就……再说。
不过今天所得，又不是外人行贿，是自家亲戚往来——杨训可是他们嫡亲的姐夫，无论如何长姐确实嫁给他了，如果硬是不收，肯定会惹他怀疑，于郗家不利，还是收下吧。
收下是为了麻痹他，表面上承认他是自己人，将来才好倒戈一击，打他个措手不及。
于是郗檀和郗婋的态度转了个大弯，忙着拉他坐下，给他斟茶。
郗檀再也不主张请他吃腰花了，捧来了果脯肉脯，一股脑儿往他手里塞，“姐夫，都是自家新做的，尝尝吧。”
一旁的郗彩很鄙夷，乜着两眼看这对弟妹。视线转向阿娘，阿娘正低头查看手牌，见她看过来，忙掖进袖子里，难堪地笑了笑。
还是爹爹最坚定，不能叱骂妻子和女儿，就叱骂那个不长进的儿子。
“玩物丧志！一天天走鸡斗狗，我还没顾得上好好收拾你呢。如今可好，愈发得势，玩起船来了！这回要在船上安排多少人？又要窝藏多少榜上有名的浪荡子？我以前说过的话，你们全忘了，真是家门不幸！家门不幸！”
唉，这话说的！郗夫人无奈地劝慰，“今天是大年初一，不兴骂人的。女儿女婿好容易回来一趟，依礼给我们拜年，你这模样，多叫人下不来台！好了好了，都是孩子的心意，你可不能当那个扫兴的人，叫人说起来不识好歹，小家子气。”
郗纪元见妻子胳膊肘往外拐，心道这是怎么回事，就这么给收卖了？这也太容易了！
那厢杨训却很讨乖，谨慎道：“是我想得不周全，只图全家高兴，没有考虑那许多。岳父大人若是觉得不妥，回头我再命人重新预备，请岳父大人不要生气。”
郗纪元暗叹一口气，“算了，别再折腾了。三郎那船，让他游上一回就物归原主吧。至于夫人与皎皎的，留下一两样，意思意思便够了。”
含到嘴里的肥肉再吐出来，那比尝不着味儿更难受。郗婋和郗檀臊眉搭眼的，没敢说话。
杨训倒也不急，和声问：“那我给岳父大人预备的节礼，岳父大人可喜欢？”
文人士大夫，基本很难拒绝清供雅玩。要说贵重，尚在可以往来的范畴里，郗纪元便在圈椅里俯了俯身，“君侯费心了，我受之有愧。”
杨训笑道：“岳父大人这是要折煞我啊，二老将爱女许配给我，对我已是天大的恩惠。我知道岳父大人清正廉明，我纵是有十分心，也只敢尽三分。但家中人不一样，他们不在朝，身上没有功名，我的薄礼只是略表亲近之心。岳母与弟妹们喜欢，我们夫妇也高兴，何乐而不为呢。”
言下之意不是送给你的，你不要多管闲事。说得郗纪元张口结舌，郗婋和郗檀却笑逐颜开，挨了阿娘两个白眼。
完了，拆爹爹台来的。郗彩坐在圈椅里直扶额，别家的郎子都是贴心贴肺，万般讨岳丈喜欢，她家不一样。郎子比老岳丈功绩高、官职高，低一低头简直就像礼贤下士，她都生怕下一刻爹爹会对他行大礼。
其实这对翁婿年纪相差并不多，爹爹二十一岁生她，比杨训也只大了十二岁罢了。一个唤岳父大人，一个并不愿意接受，心里八成很嫌弃，你多大年纪，管我叫岳父，我没你这么老的女婿！可又有什么办法，成亲都好几个月了，名分早就定下了，不认也得认。
总之在朝堂上各司其职，不觉得尴尬，家里相见就不一样了，浑身透着不自在，除了想挑刺，还是想挑刺。
好在杨训懂得与老郗的相处之道，既然论翁婿别扭，那就论同僚吧。
“今日的节礼，暂且先不谈了，我想听听岳父大人对越王的看法。以岳父大人之见，越王为人如何？戍守吴越，对江山社稷是利还是弊？”
说起这事，郗纪元怄了整晚，作为御史，他是唯一一个反对天子勒令跛脚皇叔舞剑的人，但这反对无效，越王最后还是在所有人面前丢了颜面。
也许天子看见的是越王的狼狈，但更多人看见的是一种巨大的悲凉。杀人不过头点地，越王若是有罪，严惩就是了，何必用这种侮辱尊严的方式。
可那是天子，他们拥立了那么久的正统，说不上是失望还是担忧，他微微叹息，转头向家眷们摆了摆手，示意他们出去。
人都散尽了，室内只剩二人对坐，郗纪元道：“越王有大功，我再三重申了。一位骁勇的将才，不论是否身有残疾，都不该被折辱，何况这残疾并非他寻欢作乐留下，是为大晟出生入死落下的。越王自就藩以来，封地上的囤兵、武器、军需，样样有案可查，从未有半分逾越。陛下昨晚的举动着实令我不解，或者……是否有秘奏是我等臣僚尚未得知的，陛下行事，我想总有其用意。”
杨训却一笑，转头望向窗外，平淡道：“越王丢了脸面，倒也不算大事，今日我想向岳父大人讨教，您对上年二王之乱，太傅与廷尉两家牵扯其中，陛下由头至尾未伸援手一事，有何见解？”
提起这个，郗纪元陷入了长时间的沉默。这是心头的痛，所有人都知道，鄢陵侯在借机铲除保皇党。然而被拥护的那个人只发话严查彻查，只此一句，再无其他。
而今这个作下大孽的人，竟主动说起这件事，郗纪元望向他，眼里有深深的憎恨。两个大族，就这么被他轻而易举地灭了，纵然太傅对付他的手段曾经过激了些，也不该让那么多人陪葬吧！
杨训看出来了，郗御史怪罪他，但他丝毫没有为自己开脱的意思，一字一句道：“两军交战，不是你死就是我亡。如同打蛇，一击若不能毙命，大有可能被反咬一口。党争没有人情可言，我若落进你们手里，也只有死路一条。是非对错暂且不论，有一点令我很是不解，太傅为陛下肝脑涂地，为什么直到最后，陛下都不曾站出来周全一句。那可是天子，但凡他发话，刀尖上救人易如反掌，除非他根本不想救。这是为何呢？因为太傅是先帝托孤重臣，我掌兵权，他掌文牍，朝堂上政由己出，陛下容不下他了。还有岳父大人全家，上次若不是我网开一面，陛下也不会过问你们的死活。请问岳父大人，一片丹心付与沟渠，不失望吗？如果这大晟江山在他手上耗尽，你们会不会后悔自己的愚忠，懊恼若是早日清醒，就不会将天下苍生再次推进水深火热里。”
这回郗纪元没有犹豫，铿锵道：“你以为我不曾想过？想过的，想透了，才明白这世上有两种忠，一种是忠于明君，一种是忠于社稷。明君难遇，社稷却需日日守护。天子可以不仁，我们不能不忠，不是愚忠，是不敢用万民的性命，去赌一个’可能更好‘的将来。”
这就是各有立场，杨训的野心，恰好遇上了一位冷血无情的君王，但这并不表示他凌驾于皇权至上是对的，也不能证明若是他当权，就一定能给大晟一个安稳无忧的盛世。
回首往事，大晟一统前，连着打了三十年的仗，打得人口凋敝，庄稼颗粒无收，百姓易子而食，那都是刚发生不多久的事。你看见过，经历过，站在田垄上痛哭过，便什么都明白了。
作为文臣，他们期盼的只是战乱远离，太平维持得长久一些，再长久一些。人么，个个都是只信得过自己，信不过旁人。他杨训一定能保证，执掌江山之后不忘初心？年岁渐长后不会耽于享乐，不把百姓疾苦抛诸脑后？
所以谁也不要试图说服谁，这是一道无解的难题，靠台面上商讨，是商讨不出结果来的。
杨训靠在圈椅里，起先提着的那口气慢慢松懈下来，莞尔道：“是我糊涂了，大好的日子，怎么与您谈起那些琐事来。罢了，不说了，请岳父大人不要放在心上，今日正旦，好好过年要紧。”
他撑着圈椅的扶手站起身，打算上外面寻他的夫人去。可身后的郗纪元叫住了他，“杨训，不论将来如何，请不要累及媞媞。若是有可能，让她归家，回到父母膝下。她一个小女郎，左右不了时局，对你也没有太多助益。”
他站住了脚，略略回头，“我知道御史舍不下女儿，等将来……听她自己的主意吧，谁也不要替她做主，她已经长大了，不是孩子了。”
他说完，负着手佯佯走了出去，飘拂的柔软素缎拖曳过门槛，像鱼滑入深水，无声无息。缓步走到廊下那片光带里，含笑看郗彩给弟妹们分发竹子。
大年初一不出门，在前院生一堆火，往火里投竹杆，捂住耳朵等那一声响亮的爆裂。一个简单的游戏，他们能玩很久，到后来火堆不灭，竹竿换成了别的内容，红薯、芋头，或者架起架子烤兔肉，香味飘了满院。
因为杨训的慷慨，大家对他都待见了几分，郗彩的兔肉不愿意分给他，郗檀从牙缝里省下来，讨好地送到他面前。
姐夫坐在圈椅里，郗檀便坐在台阶上，仰着头问他：“那艘’混太清‘，是不是早前元国公家的？我远远见过一回，那精美、那气派，把我羡慕坏了。”
杨训颔首，“正是。老皇叔穷奢极欲，落得个抄家的下场。案子是我承办的，先帝赏了我，我不爱游船，不如送你物尽其用。不过这艘舫船我用过一回，确实有许多精巧的构造，譬如观雨窗能升降，窗纸都是蚌壳磨成的，透光不透影。船帆上悬玉磬，推波排浪时，玉磬乘风自鸣，音律是《高山流水》，用以掩盖船身的杂音。”
郗檀简直两眼放光，迫不及待，“我过两日就去看看。”手上兔肉又塞了一块进他手里，“姐夫，你对我这么好，我该如何报答你呀？”
他想了想，偏过身来看他，“果真要报答我，只要答应我一件事，不做纨绔，戏耍时尽情戏耍，建功立业时，也要拼尽全力。我在护军里给你谋了个参军的差事，你去不去？”
郗檀不服爹娘的管教，但人很聪明，也好学。拿人的手短，得了这么好一艘画舫，那还不是姐夫说什么就是什么。
“我去。”他兴冲冲说，“去了就有官做，不用先从卒子做起吗？”
杨训说不用，“参军官职不高，七八品而已，但不用听人呼喝，不会受人欺负。”
郗檀还算有自知之明，“可我能做什么呢，我也不会拳脚功夫啊。”
反正就是能吃不能干的娇主，追个狐狸都费劲。
杨训很有耐心，“会骑马不会？”
“那会。”郗檀邦邦拍胸脯，“一口气跑上两个时辰不在话下。”
“这就够了。”好姐夫和声道，“我给你指派个师父，让他处处带着你，提携你，从最简单的做起，不到一年就能再升一品。不过我与你有言在先，军中很苦，你吃得了苦，方成人上人。当然，有我在，也不至于太苦，你的上宪们，个个都得让我面子。”
朝中有人好做官，郗檀觉得问题不大。
“决定好了吗，去不去？”他又问一遍。
郗檀说去啊，“我每日都被爹爹骂得狗血淋头，说我败坏家业，丢郗家的脸，我也想争口气。”
杨训赞许地点头，“男子汉，须得撑起门庭，只要有了功绩，就算闹破天，爹娘眼里也只是消遣。既然说定了，初八日我就命人送你入军中，一旦进了军营，进去容易出来难，你可要想好。”
郗檀迟疑了下，“非要出来会怎么样？”
杨训说得轻飘飘，“军法处置，挨得住三十军棍，就自由了。”
三十棍子，也还好吧。郗檀心想，自己在家三天两头挨二姐的打，浑身上下都耐造。实在撑不下去了，大不了挨一顿打，也不是什么大事。
于是痛快地答应了，两下里碰了碰兔肉，一言为定。
一旁的郗婋却知道厉害，悄声和郗彩说：“这笨蛋，上了贼船了。军中的棍子可不是好挨的，听说没人挺得过二十下，通常十五六下就咽气了。”
如果换作以前，郗彩必定不愿意让郗檀入护军，郗家有一个和他捆绑的人就够了，再来一个，将来理都理不清。可如今再三计较，这个想法产生了动摇，郗檀实在太不像话了，小小年纪不学好，什么风流干什么，爹娘又拿他没办法，长此以往，就真成败家子了。
事已至此，把这破罐子交给药罐子吧，软的不行来硬的，送进军中锤炼，才是这小子最好的出路。
反正郗檀乐颠颠上钩了，等到午间吃饭的时候，在饭桌上宣布了这个消息，信誓旦旦对爹娘道：“孩儿一定混出名堂来，回报爹娘养育之恩。将来我要建功立业，我要当太尉，掌管天下兵马。”
大家听得发怔，爹爹的筷子上夹着菜，都忘了塞进嘴里，“什么？太尉？”
郗檀露怯了，斜着眼睛觑了觑姐夫。
杨训说：“当太尉不吉利，我看当个中领军将军，倒是可以。”
郗檀立刻拍大腿，“就是中领军将军，爹娘等着瞧吧。”
郗纪元嫌弃地瞥他，“我让你好生读书，将来做个文官，你怎么跑到军中去了，不成！”
这回不用杨训开口，郗檀自己掀了老底，“考了两回，连童生都没考上，我就不是个做文官的料。既然文路走不通，那就走武路，脑子不行，身体还不行吗……”
话说到这里，忽然意识到失言了，忙向杨训解释：“姐夫，我不是说你，别误会。”然后又去和父亲理论，“咱们家有没有从武的亲戚？爹爹有没有把我送进军营的门道？既然没有，接受姐夫的好意也没什么。世家大族只出文人难以长久，就得文武兼备，才能愈发壮大。爹爹您一定要相信我，我将来必会有一番作为，光宗耀祖。”
郗纪元和夫人交换了下眼色，实在是这独子不好教导，目前还只是附庸风雅，办事不牢靠，假以时日吃喝嫖赌样样精通，那天可就塌了。这样想来，入军中受些管教也好，自己舍不得打，就让别人打。他知道疼了，想躲躲不掉，想逃逃不了，自然老老实实静下心来。
因此杨训的这番好意，暂且领受了，郗纪元终于松口，仔细叮嘱郗檀：“既是借着君侯的势才入军中，不能仗着排头胡作非为。你要争气，给爹爹长脸，不让你姐夫跟着蒙羞，知道吗？”
郗檀说是，“我这回下定决心了，十头牛都拉不回来。”
郗纪元叹息着，点了点头，“说到做到，否则我宁可无后，也不要一个不学无术的败家子。”
总之说定了，郗夫人忽然觉得罩在头顶上的阴霾一下子都消散了。心里高兴，忙着张罗杨训喝鸡汤，“来来，贤婿，好生补补身子。年前事忙辛苦，这两日在家歇息，什么都不用管。今晚住在媞媞院子里，明日还有亲朋来拜年，新近回京的族亲你还没见过，正好引荐引荐。”
郗彩有不妙的预感，心道这下完了，又是大礼又是人情，这药罐子怕是要在郗家扎根啊。
忙推诿说不用了，“王子坊离得近，晚上回去，明天再来就是了。侯爷不爱在外留宿，早就说定了，阿娘不用相留。”
结果这人当即抵赖，“什么时候说过？吃过晚饭，天都暗了，路上恐怕着凉。留住在自己家里，又不是在外过夜，没有那些忌讳。”说着冲郗夫人微笑，“多谢岳母大人，这鸡汤炖得极好，再来一碗吧。”