“好好好。”郗夫人接过碗，仔细把汤碗上浮着的油花撇开，又给他盛了一碗，送到他手里。
郗彩很看不惯他那副娇惯的鬼样子，“你自己不长手吗？怎么使唤起我阿娘来了？”
这种毫不容情的指责，让桌上的人都一怔，郗婋和郗檀对视一眼，暗道不好，驳了鄢陵侯的脸面，不会吵起来吧！
哪知并没有，他甚至连半点生气或者下不来台的迹象都不曾显现，笑道：“是我唐突了，夫人教训得是。”
看吧，肯定圆房了，否则不可能有这么好的耐心。
郗夫人冲长女翻眼，“你这人，有意思得紧，过门即是客，哪有让人自己盛汤盛饭的道理。”
郗彩本想告诉爹娘，这人在家也是这么支使她，她经年累月干着婢女的活计，最近处境方才改善了一点点。
谁料恶人先告状，还没等她开口，杨训便委屈地低下头，惨笑道：“不打紧，往后我自己动手就是了，反正在家时也是这样。”
这下郗彩大惊失色，因为满桌的人都朝她看过来，仿佛她做出了什么天理难容的事一样。
“姐夫身体不好，阿姐，你全不照应他，还让他自己盛饭？”郗檀如今是完全站在姐夫这头，觉得长姐的贤德之名白担了，“你们侯府，没有侍奉的婢女吗，哪怕婆子小厮也行啊。”
“有的。”杨训在她接话之前抢先道，“倒也不是什么事都让我亲力亲为，大多时候我是有人服侍的，只有前阵子受了风寒，口渴想让她给我倒杯水，她不愿意，让我自己动手。我只好拖着步子下床，浑身冷汗直流，腿颤身摇几欲栽倒……她连看都不看我一眼，翻个身，只管自己睡觉。”
众人又齐齐看向郗彩，虽说立场不同，但做人的道义还是要有的。哪怕是路边遇见一个叫花子，问你讨口水喝，你也不能置若罔闻吧！
郗彩这会儿百口莫辩，无奈地摆着手，“别听他胡说，没有的事，我不是那样的人，你们还不知道我吗？”
大家定神一想，媞媞是善良的，应该不至于做出这种事来。
然而这奸佞还有更不要脸的控诉，“如今她不许我上床睡了，要赶我进小寝，我不答应，她才勉强给我置办了一张睡榻。大家若不信，上我们卧房内看看，首尾相连，像大营内的行军床一样。”
“你……”郗彩气得胀红了脸，“你要干什么？今日回来，就是为了诬陷我吗？”
他调转视线，挑衅式地瞥了瞥她，料准她不好意思说出分床的原因，便一副有恃无恐的模样。当然心里的得意，只在脸上短暂出现了一弹指，几乎没人注意到，因为阖家都觉得媞媞出息了，居然有能耐倒反天罡了。
她几次想解释，但话到嘴边不知该怎么说出口，最后只剩沉沉叹息，“唉，算了。”
杨训眉眼间藏着恰到好处的悲戚，“是啊，不说了，夫妻间的小打小闹，不值一提。我是平日无处诉苦，好不容易趁着过年，才有机会向家里人倾诉。”
郗彩受不了他了，气道：“够了吧，别看我家里人好客，你就肆无忌惮抹黑我。”
于是他不说话了，低头用饭，不忘给岳父斟酒。
饭后郗檀对郗婋说，“他就是欠的吧，上回还说没有阿姐不行。既然阿姐这么对他，他抱病跑来接人，是什么道理？”
郗婋下了断言，“阿姐是他拿捏爹爹的把柄，他既想控制阿姐，还想让阿姐对他好。”
郗檀想了想，夫妇之间的家务事，实在难以分辨对错。反正他觉得这个姐夫好像还可以，出手阔绰之外，是真为岳家着想。自己原先三饱一倒没什么目标，自打姐夫给他谋了差事，他觉得自己好像浮萍有了根。只要鄢陵侯不倒台，将来混个将军当当，应当是不成问题的。
那厢饭后，郗彩对杨训虎视眈眈，“你这是什么意思，没给你倒水这种事，你居然记到现在？”
他答得坦然，“我这人心眼小，你又不是不知道。”
“还有不同床的事……”她脸红脖子粗，“那不是怕你交代了性命吗，你怎么还狗咬吕洞宾？”
“既然如此，今晚打破传言？”他好整以暇道，“你的闺房里，应该没有第二张床吧？据说新床是照着原先那张打造的，也算熟门熟道。”
真是司马昭之心啊，他先前说要住下，她就已经猜到他的小算盘了。
这人是个怪物，至今没圆房，但热衷于搂搂抱抱。可这话怎么和家里人说呢，刚成婚那会儿她还愿意自证清白，如今已经倦了，反正没人相信她。
神仙也想不透，不圆房为什么夜夜睡在一张床上吧，睡不成还告状，脸都不要了。
她算是被他给毁了，罢，懒得争辩，以后的事，以后再说吧！
元日的下半晌，过起来好像特别快，太阳到了西边，倏忽就落下去了。
爹爹先前吩咐做浑羊殁忽，羊肚子里塞鹅，得放在火上慢慢烤制。烤得差不多时，天正好擦黑，全家上下，立刻兴兴头头支起了食案。
鹅归家主，羊归全体家仆，那么多的肉，足以令大家饱餐一顿。这也是得益于小彩娘子出了阁，郎子往岳家送大肉，否则这么奢靡的菜色，几年也舍不得吃上一回。
肉肥汤也肥，喝水不忘挖井人，都说鄢陵侯名声不好，哪里不好？有才有貌，礼数做得足，人也和气斯文，全家大概除了主君，没有人挑剔他。
人人忌惮鄢陵侯，可谁又不想成为鄢陵侯？既然成不了，和鄢陵侯做一家也挺好。两块羊肉下肚，所有人都自洽了，往后走出去，说我家小娘子是侯爷夫人，也怪有面子的。毕竟不是所有人都在朝为官，对于功高盖主的皇叔，更多的是仰望，而非恨之入骨。
总之这一顿牙祭打得好，大家甚至还小酌了一杯。饭后主君不忘吩咐：“吃过喝过都很高兴，但家宅要看守好，别一觉睡下去人事不知，家被人偷了都不知道。”
大家笑着说是，请主君放心。
这时华灯已上，外面的街市上传来隐约的人声，虽然不能庆贺取乐，但夜市上的商贩通宵达旦经营，即便是睡在床上，也能听见吆喝声。
两个人端正地躺着，锦被盖得平整，四条胳膊压在被面上。
郗彩想今晚睡在娘家，院里还有人值夜，应该不会出什么问题吧，于是放心闭上了眼睛。
可是不多久，身旁有窸窸窣窣的响动，一只手悄悄攀上来，把她的手包进掌心里，自言自语着：“换了个地方，怎么好像认床了……”
“认什么床！”她想翻身，没能成功，又被他翻了回来。于是不留情面地戳穿他的伎俩，“家里那张床，你都睡了几个月了，这张是照着那张的款儿做的，连尺寸都分毫不差，你竟还认床？说出来你自己相信吗？”
他也有他的道理，“可那张床我许久没睡了，已经忘了躺在上面的感觉，认床有什么奇怪。”
郗彩睁开空洞的双眼，直望着床顶，“在外打了好多年仗，金戈铁马、居无定所，找见个平整的草地都能睡下，你认什么床呀！说吧，你想怎么样，又想到我怀里来？”
他听后一哂，“你过于自大了，我一个八尺男儿，到你怀里去，你分明是在辱我。”
郗彩偏头看了他一眼，发出比他更响亮的一哂，“又不是没有过，你装什么！”
本想说不愿意就算了，快些睡觉，不想他三两下，把她扒拉进了自己怀里。
她没有拒绝，谁抱谁都一样，主要是抱上了。他的温度和味道都已经刻进了她脑子里，她闭着眼睛唏嘘：“夫妻尚未一心，身体倒熟了，我摸着你，就像摸我自己。”
他从她的话里，别出了一点危险的苗头，“你对我的感情淡了吗？淡得如左手摸右手？其实还有许多未解之处，是你难以想象的，现在就断言，为时过早了。”
可见这人满脑子淫/秽又在作乱了，她也就是这么一说，心里哪能不知道，对他的了解不过五成罢了，纠缠的时候，多少还是有点口干舌燥的。
“反正睡在一起就高兴吧？”她寻到最佳的姿势，可以保证整晚侧睡不累。
他“嗯”了声，胸膛发出轻微的震颤，“这样我也心满意足。”
郗彩觉得这种毛病肯定是有来历的，遂抚了抚他的臂膀问：“是不是因为从小没了母亲，心里一直不踏实？太皇太后没有亲自带过你吗？”
他说没有，“太皇太后是嫡母，没娘的孩子可以抚养，但也只是表面称作母子而已。至于穿衣吃饭那些事，自有下人承办，她并不过问。我一直记得，我长到五六岁时，有段时间夜里很害怕，可是说了也没人陪我睡，后来就再不提起了，我自己能够照顾自己。”
这是他第一次和她提及成长过程中的往事，昏昏欲睡的郗彩忽然便不困了，张大眼睛，暗暗同情他，“战功彪炳的鄢陵侯，原来也有如此憋屈的时候。”
“年纪最小，生母是刘朝公主。当初太祖打刘朝，一次次打得颇为惨烈，所以昌都的人都不喜欢我，说我是妖姬之后，身上流着浊血。”
郗彩火冒三丈，“一派胡言，你是公主的血脉，不知比那些人尊贵了多少，真是虎落平原被犬欺。好在后来有大出息，堵住了那些人的嘴，也给你母亲正了名。”
话一说完，被他的胳膊夹了下，“我母亲，你应当怎么称呼？”
她忙改口，“婆母，嫡亲的婆母。”
他这才不与她计较，喃喃说：“怕寂寞，是自小的病灶，比肋下那一箭还要早。”
又在耍苦肉计了，二十八岁才娶了她，二十八岁之前的日子他是怎么过的？谁在寒冷的冬夜里抱着他？战场上命都快没了，哪里有空多愁善感。
如今是高床软枕，有权有势，才有空仔细体会远古的病灶。固然是用来卖惨的手段，她也还是同情他的，仰脸蹭蹭他的下颌，“郎君受委屈了。”
他低头看着她的眼睛道：“你如此心疼我，那就起个誓，发愿终生陪着我吧！”
这下把她吓精神了，没有人因为同情，甘愿赔进一辈子吧！虽然离开他后，自己也不知道将来要做些什么，但她总觉得自己有很多愿望没有实现，天大地大，哪怕是去外面的世界看看也好啊。
“起誓就不用了吧，如今的誓言不值钱，发愿之后违背的也不在少数，要不夏天打雷的动静怎么越来越大！”她温柔地安抚他，“别想得那么长远，我一日是你的夫人，就陪你一日。你看连回家拜年都带上你，实在是把你当做自己人了啊。”
也对，他慢慢蜷起身，把她兜在了怀里。
关于他扶植了郗檀一把，郗彩到这时才顾得上正式谢谢他，“三郎结交了很多不好的朋友，带着他喝花酒，服五石散，有一回坦胸露腹在院子里发散，吓坏了我们。实在是爹娘的话他都不听，挨揍也不怕，家里已经拿他没办法了。你把他收进护军，对他来说是好事，趁着年纪小，还能扭转过来，否则家业早晚要被他败空。”
他含糊地叹息：“家里不宽裕，败家子的门槛就特别低……其实只要不作奸犯科，那些小乐趣不算什么。但我知道你们着急，也不愿意看着唯一的小舅子一步步堕落，扶他一把是为了你，免得你将来为他烦心，愁得夜夜不得好眠。”
郗彩还是决定丑话说在前头，“这小子没什么用，入了军中也是拖后腿的料。你千万不要给指派他要紧差事，他会办砸了的。”
他牵了牵嘴角，“知道。若有大事，让他往后躲躲。郗家如今只剩这根独苗了，万一有个长短，岳父大人会吃了我的。”
如此她就放心了。因为眼前这人，总给她一种心机深沉又不安分的感觉，也许将来天子斗不过他，这大晟的江山果真会落进他手里。
权力的交接，由来都不顺畅，必有腥风血雨。他手上的南北护军，城外的十八连营，大抵都会派上用场。郗檀一个不会刀剑的毛头小子要是被推出来，那肯定没命活着了。
暗暗叹口气，不知爹爹现在能不能睡着。不论愿意还是不愿意，郗家和他捆绑得越来越紧密，被天子发难是迟早的事。她心里愁得很，但不能说出来，说出来可要把他高兴坏了，他就盼着这天尽早到来呢。
这一夜倒没有更进一步的纠缠，耳边是隐约的人声，屋子里燃着温暖的瑞炭。这炭是前朝时期西凉国进贡的，坚硬如铁，无焰而有光，据说一条能烧十日。阿娘算是把珍藏的好东西都给掏出来了，以前舍不得用，她小时候也只见过一回，今晚居然上了温炉。看来这药罐子脸面够大，起码这一次，算得上是贵客了。
第二日起身，用过了晨食闲来无事，便在院子里打转。看看花坛中的老枝有没有抽芽的迹象，上年横长的枝条要不要牵引，引它向墙顶上攀登。
这里正琢磨，听人通传，说姑母一家来了。大家忙上前院迎接。新年新气象，众人拱手贺新禧，热热闹闹地请进了前院。
谢桥今天穿私服，一身品月的宽袍，腰间束一根金丝绞带，看上去愈发儒雅端方。碍于身边有个醋罐子，郗彩都没敢正眼看他，只好拿余光瞥着。心里懊恼不已，还有没有王法，她又不是他的狗，如今连和家里亲戚走得近，都要受他的控制。
而杨训则是满意的，他十分热络地和姑母一家攀谈，顺便问及了戎麾的境况。
郗梨花含笑道：“君侯托付的人，我们怎么敢慢待。只因她出身尊贵，我实在是不敢使唤，放在府里同其他人格格不入，有人问起来，我也不好回答。恰巧，我们在城廓边上有个专养牡丹的院子，开花时节要送给各家亲友赏看，平常要个精细人养护，我看七娘手脚勤快，人也麻利，就把她送过去，请管事的婆子带着她。如此于她是个营生，洛都牡丹名满天下，只要学会了这门手艺，将来哪怕是靠着卖花，也能过得很滋润，不知君侯觉得，我这安排妥当不妥当？”
果然姜还是老的辣，郗彩望向姑母，忍不住要给她叫好。
杨训听罢随即一叹：“官婢应该留在主君主母身边，以便核验品行，如今一下子送到花圃里养花去了，曹王八成没想到，家里会出一个花奴。”
谢家人一时踌躇互望，郗梨花道：“人虽是记在怀渡名下，但怀渡不曾娶亲，也没有主母可侍奉，单去侍奉主君，不免要惹出非议。君侯，咱们沾着亲戚，你是元正爱婿，元正是我亲弟弟，咱们也算一家人。七娘是你嫡亲的侄女，若把她当作奴婢使唤，君侯面前也交代不过去，你说是不是？”
杨训淡淡一笑，还未说话，郗彩错眼瞥见门上有人进来，赶紧打岔，“姑母，那就是刚回京的族亲吗？”
郗梨花说是，“照着族谱上算，是我大伯爹那一支的。流落在蜀地多年，已经扎了根，回来花了不小的力气。”
那就赶紧去见一见吧，郗彩知道杨训必定不满于她暗地里解围，忙讨好地挽住了他的胳膊，“郎君，咱们会见亲戚，可不兴板着脸，笑起来！”
那厢郗纪元夫妇正热情待客呢，转过身来引荐郗彩：“皎皎和香郎上回见过，这是媞媞。你们走时，她才六七岁光景，如今大街上遇见，怕是不认得了。”
郗纪元的族兄也是纪字辈的，名叫郗纪初，夫人何氏，是河东望族出身。只是多年流落在外，不及京中作养得好，看上去有些苍老。何氏上下打量郗彩，牵手道：“可不是，一下子长得这么大了……媞媞怕是不认得伯娘了，小时候还缠着我用芦叶给你做蜻蜓呢，还记得吗？”
郗彩实则一点都不记得了，但仍卖力点头，“伯爹伯娘回京来，我都不曾拜会过，是我失礼了。今日趁着阖家团聚，我向二老行礼。”一面拽过药罐子，“这是我家夫君，叫杨训。”
郗纪初夫妇愣眼打量，半晌“咦”了声，“这不是杨校尉吗……你还认不认得我们？那年你受了伤，倒在雪地里，是我家九娘扎了筏子，一路把你拖回来的。”