血族王国风云变幻。
戈罗德的统治彻底终结，金岩城脱胎换骨，王国迎来新的主宰。
迎着炽烈的阳光，青铜大门敞开，门上的狮鹫雕刻反射日辉，组成璀璨的光网，几能晃花人眼。
城民们有序返回城内，紧张簇拥在道路两旁。
号角声和钟声同时响起，金色旗杆竖立在城头，金蔷薇旗帜于风中飘扬，猎猎作响。
手持枪矛的骷髅排列在路旁，代替王城守卫维持秩序。
纵然没有这些骷髅，城民也会屏息静气，不会发出嘈杂的声响，更不会趁机生事。全因黑荆棘穿梭在脚下，表面竖起尖刺，寒光闪闪，威胁近在咫尺。
钟声悠扬，号角声持续不断。
杂沓的脚步和马蹄声接近，抵达城门下时，已然变得整齐。
队伍最前方，岑青离开巨鸮，策马进入城内。
他穿着血族的传统服饰，暗红色布料刺绣金纹，两枚金钮扣搭在肩头，扣住织金斗篷。腰间系一条宽带，沿着带扣连缀宝石。黑靴包裹修长的小腿，靴帮边缘裹住膝盖。斗篷下摆覆盖马背，腰间的王者之剑流淌红光，剑柄上的宝石熠熠生辉。
漆黑的头发，漆黑的眼睛，在血族中独一无二。
经历过战争洗礼，他的气质发生蜕变，以致于压过他的容貌，甫一现身即使众人折腰，对其敬若神明，不敢直视。
黑骑士策马走在岑青两侧，各个全副武装，手臂擎起金色旗帜。
边境贵族、领地贵族和少部分王城贵族出现在他身后，各自排成队列，手中举着带有家纹的旗帜。
骷髅军团和半人马走在一起。矮人、侏儒驱赶着车辆，追随岑青入城。
荆棘女仆没有出现在队伍中。她们先一步前往王宫，为岑青进驻做好安排。
一起行动的还有地精。相比欢呼声和人前显耀，他们更乐于服侍岑青，让他感到舒适。
地精本质上并不喜欢热闹。如非必要，他们更喜欢把自己藏起来，默默无闻，不被任何人发现。
最重要的是，他们坚信岑青不会亏待自己。
战后论功行赏，陛下不会忘记他们。这一点得到多次验证，此次不会例外。
岑青的大军穿过城门，沿着主干道前进，越过道路两旁的人群，有序走向金岩堡。
人群起初还能保持平静，抑制住情绪，不发出太大的声音。待到岑青经过，不知由谁开始，欢呼声骤然爆发，一浪高过一浪，瞬间淹没整座王城。
“陛下！”
“真王！”
“血族的真王！”
欢呼声直冲云霄，压过钟声和号角。
声音传出城外，悉数落入巫灵和魔族耳中。
当然，还有三名祭司。
少顷，数队骑士飞驰而出，奉岑青的旨意邀巫灵王入城，其后是三名祭司，再之后是炎境之主。
换成一般情况，魔族肯定会勃然大怒，认为自己受到轻视。
现下，他们清楚奢珵做过什么，血族维持礼貌已是极限。也明白血族和巫灵联手，自身占不到任何便宜，只能偃旗息鼓。
好在双方即将签订契约，君王也被邀请参加岑青的加冕典礼，就面子上而言，也不算太过糟糕。
“陛下，您……”
“放心吧，艾兰德，我清楚一切缘由。”不等炎魔军团长说完，奢珵便开口拦住他，“技不如人，我不会输不起。但仅此一次。”
他承认这场失败，不会强撑着不低头。
何况岁月漫长，无人能保证事情会一成不变，情感也是一样。
他环抱双臂，眺望升空的白色巨鸮，赤金色的双眼中闪过一抹微光：“日子还长，一次失败而已，不代表永远。”
听出话中的弦外之音，艾兰德心头一跳：“陛下，您还没死心？”
“为何要死心？”奢珵转头看向他，面带疑惑，貌似难以理解，“我只说签订和平协议，从未说过我会停止爱慕他。美丽总是引人追逐，遇到绝世珍宝，渴望触碰和珍藏，难道不是人之常情？”
艾兰德哑口无言。
好吧，他承认，这才符合陛下的性格。
如此来看，今后的日子绝不会太平。在陛下彻底死心之前，和雪域的冲突永不会停。
队伍前方，巫灵王不必回头，也能猜出魔族动向。
和魔族鏖战千年，他深知奢珵的秉性，表面装作鸣金收兵，背地里另有谋划，实则在等待时机，酝酿下一次进攻。
“弗兰，戈雅。”
“听从您的旨意，陛下。”
“增强边境兵力，加固与炎境交界地的防御。派出探子，密切掌握深渊城的任何动向。”巫颍站在巨鸮背上，迎风眺望血族王城。看到飘扬在城头的旗帜，目及耀眼的金蔷薇，眼底掀起波澜，“魔族不会善罢甘休，他们必将伺机而动，总有一日会撕毁契约。我不容许意外发生，我的王后不应有任何闪失。”
“遵命，陛下。”巫灵军团长领命，彼此对视一眼，心下已有计较。各自拨转方向，计划作出安排。
巫灵和魔族的队伍之间是三名祭司。
三人骑着风谷独有的疾风马，长发辫绕过脖颈，标志性的环链展现人前，上面镶嵌的宝石、玛瑙、碧玺和水晶都在发光。
穿过城门时，三人并辔而行，互相低声交谈。
“战争结束，接下来是奖励和审判。”
“还会有一场盛大的加冕典礼。”
“我们应该参与这一切。”
“不，我们只是旁观。”
“是的，你说得对，泰温。”
安杰罗笑得洒脱，拎起长辫的发尾甩过肩膀：“能见证血族的真王继位，是一场不错的经历。”
“典礼结束后，我会返回风谷，将这一切告诉精灵，然后开启新的旅行。”柯蒙紧接着开口，道出他的计划。
“你准备去哪里？”泰温和安杰罗同时看过来，语气中带着好奇。
“没有具体地点，大概是去海洋。”柯蒙想了想，说道，“如果运气好，我能遇见莱莎，或许会有一个现成的向导。”
莱莎，锻造之神的祭司。
常年居无定所，脾气难以捉摸，拥有强悍的战斗力，和许多种族关系良好。
唯有一点，她并不喜欢自己的同僚。
“你在异想天开。”
柯蒙的话刚一出口，泰温就连连摇头，安杰罗更是翻了个白眼，极不符合他光明神祭司的形象。
对于两人的挖苦，柯蒙不以为意。
“不试试看，怎么知道不会成功？”他耸了耸肩，指向前方的雄城，“正如一百年前，无人能轻易断言，被关进塔中的王子能够摇身一变，取得今日的辉煌成就。”
“你是对的。”
柯蒙的理由足够充分，泰温和安杰罗被说服，不再劝说他改变主意。
金岩城占地极广，是一座不折不扣的雄城。
城内道路四通八达，房屋建筑井然有序。城区挖有大量水井，并有水渠互相串联，这一点和千湖领治所颇为相似，只是规模存在差异。
岑青策马穿过城内，偶尔停下挥手，回应路旁臣民的欢呼。
中途，队伍经过殷王后居住的红堡。
破败的建筑发生蜕变，生锈的铁门焕然一新，门上的雕刻栩栩如生。庭院中，泉池涌动水流，枯枝败叶消失无踪，盛放的蔷薇取而代之。
喷泉汩汩流淌，玉石台阶沿着道路铺开，层级向上。
阶梯上方建起一座红色城堡，精致奢华，仿佛以红宝石雕刻，在王城内独一无二。
途经红堡大门，岑青短暂驻足，随即继续前行。
他会走进这座城堡，但不是现在，也不该是孤身一人。
队伍来至王宫，众人陆续下马。
台阶上铺着红地毯，阶梯两侧矗立高大的石柱。石柱拱卫之下，王宫大门向内敞开，现出水晶铺设的走廊。
地面光可鉴人，清晰照出众人的身影。
两面墙壁夹道，延伸向王宫深处。墙上浮雕壁画，描绘历代王室成员征战杀伐的场景。
王座厅位于走廊尽头，门上雕刻蔷薇图案。遇光照射，蔷薇绚烂绽放，空气中似流动花香。
房门向内开启，一阵风涌入走廊，宏伟的大殿呈现在众人眼前。
大块水晶铺在脚下，织锦悬挂在头顶。
水晶台阶横过殿内，台阶上方设立血王座，象征血族之王的权威。
王座后有一道拱门，通往君王的寝殿。
台阶两侧的墙壁布满浮雕，源于走廊内场景的延伸，描绘历代先王登位时的壮观景象。
巨型水晶吊灯悬于穹顶正中，宝石、珍珠和水晶串联起来，交错链接在灯台下方，反射明亮的灯光，照耀房间每一个角落，不分白昼黑夜，播洒明亮的光辉。
岑青走入室内，荆棘女仆恭敬地等候在门两侧，同时提起裙摆，向他鞠躬行礼。
地精站在女仆身后，矮小的身形极容易被忽略。加上他们刻意减小存在感，除了岑青，几乎不被任何人注意。
“辛苦了。”岑青对女仆和地精说道，抬手指向前方，“需要多设几把椅子，一把在王座旁，与王座并列。”
这把椅子属于巫灵王，毋庸置疑。
巫灵王给予他尊重，他理应回馈。并列的王座，象征同等权力。
不同于荒域，这里不存在任何争议。
属于他的王国，完全由他主宰。他与自己的伴侣分享王权，没人能轻易置喙。
“听从您的吩咐，陛下。”荆棘女仆再次躬身，带上几名地精，迅速下去安排。
不多时，几把高背椅出现在王座厅。
如岑青所愿，一把同他并列，属于巫灵王。其余分列在台阶两侧，分别属于炎境之主，以及三名地位崇高的祭司。
一切准备就绪，岑青迈步穿过大殿。
水晶地板映出他的身影，城堡产生共鸣，传递欢喜雀跃，欣喜他的归来。
狮鹫跟在他身边，一改调皮的模样，突然变得稳重。
它高昂起头，收拢翅膀，伴行在岑青身侧，就如浮雕和绘画中的祖先。
初见时，它还是一颗蛋，如今长成威风凛凛的亚成年，脊背高过岑青大腿，无需多久就能达到他的腰间。
来至台阶前，岑青停下脚步，目光上扬。
血王座呈现浓烈的色泽，赤金与血红交织，不具半分光明。属于血族的特质，契合黑暗的天性。
凝视片刻，岑青迈步登上台阶，脚步沉稳坚定，始终如一，没有半分犹豫。
狮鹫坚定地跟随他，直至岑青转身坐上王座，双臂搭上扶手。它趴伏到王座一侧，紧挨着岑青的小腿。
穹顶落下明光，光束从窗外投入，在殿内交错融合，触及王座前的台阶，缓慢铺展，恰似水波流淌。
雄伟的大殿，明亮的光辉，金红的王座，黑暗的血族之王。
这一刻时空倒错，如同壁画中的场景重现。
“开始吧。”岑青侧头看向荆棘女仆，开口吩咐道。
“遵命，陛下。”茉莉领命，朝地精示意。
大殿内有两排黄铜喇叭，每支长过三米，在殿门和台阶之间夹道排列。
地精迅速就位，在喇叭后站定，鼓起腮帮吹响。
大殿门再度敞开，巫灵王被引入殿内。
看到设在王座旁的位置，他并无半分惊讶，微笑走上前，弯腰亲吻岑青的额角：“祝贺你，我的金蔷薇。”
岑青握住垂落到眼前的银发，仰头迎上巫颍的视线，同样绽放笑容：“如你所见，愿同你分享王权，我的丈夫。”
“我很荣幸。”巫颍没有推辞，托起岑青的手，嘴唇轻触他的指节，其后移开位置，在高背椅上落座。
喇叭声二度响起，奢珵和三名祭司走入殿内。
看到眼前一幕，炎境之主仅是挑了下眉，随即收敛情绪，若无其事走上前，在岑青下方的椅子上落座。
泰温三人向岑青颔首。
他们没有马上落座，而是捧出一只精致的盒子。
盒盖打开，里面躺着一顶金色王冠。冠冕上镶嵌稀有的宝石，分别象征黑暗、光明以及大地的力量，由三人联手打造，世间仅此一顶，独一无二。
“请容许我们把它献给你，血族的君王，荒域的主宰，雪域的王后。”泰温捧起装有冠冕的盒子，送至台阶前。
他们谨记岑青所言，不会轻易越过雷池。
无法主持岑青的加冕典礼，不能亲手为他佩戴王冠，但可以借礼物送上祝福。
不具任何私心，只送上美好的祝愿，来自神祇的谕旨，籍由三人之口传递。
“我很感谢。”岑青没有拒绝这份好意。他站起身，亲手捧起这份礼物，“我会佩戴它，在我的加冕仪式上。”
“无比荣幸，陛下。”
泰温三人再次向岑青颔首，带着笑意坐到位置上。
待到岑青回身落座，地精再次吹响喇叭，伴随着声音，参与攻城的人员陆续走入大殿，站定在岑青脚下。
喇叭声告一段落，众人单膝跪地，等待君王兑现承诺。
土地、金币、爵位、官职，这是战前许下的奖励。
岑青从王座上起身，走向队伍最前方的黑骑士。
他提起王者之剑，以剑身轻触骑士的肩膀，伴随着声音响起，殿内明光大炽，众人屏息凝神，见证这激动人心的一幕。
“以血族之王，荒域之主，暨雪域王后之名，赐予诸位土地财富，封授爵位，以功勋拔擢廷臣。”
岑青的声音在殿内回荡，没有刻意拔高声调，仍无比激动人心。
纵然是沉默的黑骑士，此时也不免心情激荡，为持剑得来的荣耀，为荣耀背后煊赫的未来。
在血族骑士和贵族受赏时，巫灵公爵莫斯托法、军团长戈雅和弗兰等人同在大殿，部分魔族也在殿内，共同见证这一幕。
众人表情不一，心中却有类似的念头：篡位者留下的阴霾被扫去，黑发王室重掌权柄，血族必然生出翻天覆地的变化。
“血族王国，荒域大地，前所未有的广大疆域，这位新王注定不同凡响。”