“阿爹呢？”夏枢装没听见, 转移话题。
视线扫了一圈，花园里没见身影，他去找王夫人之前阿爹还在的。
元州眼神暗了暗, 脸上笑道:“他说你最近一个月瘦了许多, 不知道是不是饭菜不对胃口。你和堂姑姑爱吃他炒的田螺，昨日厨房采买了些，泥沙吐得差不多了, 他去炒了来中午给你开开胃。”
“哦。”夏枢不知道该对他说什么，捏着袖子, 沉默了一会儿后, 实在受不了有些沉的气氛，左右看看:“阿娘和景璟还未回来么？”
这次换元州没回答。
他盯着夏枢的脸，直到夏枢有些不自在, 才开口道:“你不想面对我, 不想与我说话, 是我做错什么事了么？”
夏枢抿住唇，压下心头的委屈和冲向眼睛的酸意, 抬起脸，勉强扯出一个笑容:“你现在这样温柔，我都不习惯了, 你该说夏枢，你怎么能这样，怎么能那样……”
本来想忍着的, 但话说着说着, 酸气不知怎么的就直冲眼眶，声音瞬间哽咽到没法再说下去。
紧接着，眼泪夺眶而出。
夏枢根本没法阻拦, 几乎是不受控制的，眼泪大颗大颗砸下。
委屈得夏枢自己都猝不及防。
这下元州是既懵逼又惊恐，人都要吓死了。
“对不起，对不起，我不该那样说话。”他以为自己做错了事，慌忙朝夏枢道歉。一边想找帕子给夏枢擦泪，一边又怕碰到他会再次刺激到他，手足无措道:“欸，你别哭啊，我做错了事你说出来我改，再不济骂我几句打我几下也成啊。”
“对，你打我，会比憋着气委屈了自己强。”说着，元州竟然抓起他的手就往自己身上拍:“委屈的轻，就下手轻点，委屈的狠就揍重点，二哥扛打也任你打，你别委屈住自己就成了。”
夏枢本来还哭的止不住，手被抓着往他胸膛上拍了几下后，感觉这行为好生幼稚，又忍不住“噗嗤”笑了出来。
“好了！”夏枢自觉丢人，抽出手，有些不好意思地侧过身，抬起胳膊往脸上抹了一把。
侧眼见元州拿着帕子欲言又止，心中一时觉得迁怒行为对他不住，又觉得哭那么狠无颜见人，赶紧伸手拽过帕子，往脸上胡乱抹了抹，嘟哝道:“别看了，啥都没有！”
元州对他又哭又笑的行为摸不着头脑，不过见他不哭了，还害羞了，就忍不住想逗他:“谁说没有，刚刚也不知是谁流了金豆豆呢，我就后悔咋没找个金盆盆接住，这样某人就不能嘴硬了。”
夏枢脸一下子涨红，恼羞成怒地举起拳头:“……你是不是想挨揍？”
“不想。”元州吊儿郎当地摇头。
“不过……”他表情微敛，收起逗他的心思，神色认真道:“我想知道你为何而哭？”
小弟不是个爱哭的人，平常也不会在他面前露出脆弱模样，刚刚那种眼泪憋都憋不住的状态，明显是受了大委屈。
元州可以插科打诨逗他笑，但也必须弄清楚谁欺负了他，后续好去为他出气。
“褚洵他阿娘？”元州瞎猜起来。
夏枢抿唇，手指不由得攥起:“不是她。”
见元州还要继续猜下去，夏枢赶紧打断:“不是任何人……”
顿了一下，夏枢深吸一口气，转头看向花园里的阳光处，过了好一会儿，才低声道:“他是什么样的人？”
元州起先还未反应过来是谁，看夏枢一脸不愿提起的表情，突然福至心灵，心中有了不好的预感:“阿爹？”
这次夏枢没否认。
元州的心不由得一沉。
“他很好，是个很好的阿爹！”元州尝试去讲好话:“虽然不会下厨做菜，但刀枪棍棒、兵法谋略无一不精，你若想学，他很开明，会都教给你。另外，他很喜欢双儿，你不知道……”
见夏枢脸色突然阴云密布，元州吓得赶紧改口:“不，他就算再喜欢你，若不小心让你受了委屈，我也不会为他说话，一定会想办法为你向他讨要公道。”
夏枢听了这些，只觉虚假，心中烦躁憋屈异常，一点都不想忍了，怒道:“如果他的喜欢就是把还是婴儿的我送进大我几十岁、几乎可以做我爷爷的李倓的后宫，害死褚源和阿姐的亲人，让我没办法面对他们，那我宁愿他别喜欢我，离我和我珍爱的人永远远远的。我一辈子都不想和他有任何瓜葛。”
“小枢……”元州不料他怨气那么大，愣住了:“你是不是误会了什么？”
见夏枢要发作，他赶紧道:“你既已嫁给褚源，他就算再不喜欢，也不会对养大褚源的淮阳侯下手，不然你以后如何自处？他不是个不会考虑你处境的人。”
“真的吗？”夏枢怔了一下，虽然不信燕国公会为他考虑，但元州说燕国公不会对侯爷下手，多少还是叫夏枢心里产生了些希望。
“自然真的。”元州坦诚道:“若他有想法，顶多会拘着侯爷的人，让褚源投鼠忌器，下杀手是绝对不可能的。”
夏枢想起信上的内容，确实只是拘了人，让褚源慎行。
夏枢闭上眼:“但愿你没有骗我。”
“我自不会骗你。”元州悠悠道:“骗你也对我没用处。”
夏枢:“……”
他有时候是真的想揍元州。
不过想到对方刚刚漏的信息，夏枢忍住了。
他道:“他不喜欢褚源？”
“没人会喜欢他……”见夏枢瞪人，元州赶紧又改口:“这算是很正常的事，没一家当爹的会喜欢自家双婿。”
夏枢扭头就走。
“欸！”元州连忙伸胳膊拦人，夏枢停下来，斜眼看他。
这下元州不好再胡说八道了。
“阿爹只会效忠皇上和皇上指定的继承人。二十多年前他未选择褚源，注定了他现在不会选，以后也不会选褚源。”元州道。
夏枢垂下眼:“那你和大哥呢？”
“褚源还可以，但他的野心就是杀头大罪。”元州说实话:“国公府无需从龙之功，且一府不止我们一房，阖府几百人，大哥扛着担子，就不会明面站队。”
“至于我……”元州笑了一下:“现在还不明显么？”
夏枢顿时反思自己刚刚竟然产生想要揍他的念头。
“不过……”元州叹了口气:“虽然我也想让你在咱们家里最喜欢我，但还是得为阿爹和大哥说句话。”
“他们肩上扛着国公府的担子，就得为家族考虑。”夏枢没让他开口，替他说了:“一个双儿的前途命运无论如何都不能与整个家族相提并论。”
“不是的。”元州反驳:“阿爹和大哥真的很在意你。我过来找你，他们都是默许的，哪怕我明确说了小弟跟谁我就支持谁，他们立场不同，都没反对。”
“他们身份所限，不如我自由随心，但也是挂念你安危的。还有当年的事……”元州赶紧解释:“阿爹没打算让你一辈子困在皇宫里，他计划先按照皇上的意思送你进宫，安皇上的心，等合适的机会喂你吃下假死药，说你福薄，不能长时间担得起皇后的命格，待风头过去，就把你送到一个安全的地方。”
“从此隐姓埋名、偷偷摸摸地如傻子一样，不，应该说就是傻子那样，愚钝失智，没有感受四时春秋岁月轮回，看懂万千山水波澜壮阔的能力，如行尸走肉一样地活着么？”夏枢垂眸，眼眶微湿。
假死药是阿娘无聊时研制，副作用极大，幼儿服下后会令大脑产生不可逆的损伤。
阿娘是希望他像正常人一样活着，所以才哪怕拼上命都要送走他么？
元州观点不一样:“那起码也是活着。”
夏枢自嘲地想:嗯，确实是活着。
他能理解亲生父亲的为难与选择，一边是他效忠的皇帝与爱护的家族，一边是一个只要想生就可以有无数个的双儿，把双儿送走，哪里及得上用双儿换取皇上安心与家族荣宠重要，但理解不代表接受。
现下，他只希望对方真的如元州所说，不会对淮阳侯下手。
聊了这一通，虽然不算太和谐，但夏枢的心情确实轻松了很多。
他看着元州，真心道:“谢谢你，二哥！”
然后在元州表情变得嘚瑟的一刹那，转身就跑！
“喂！”元州猝不及防，伸手抓了个空:“就口头说说么？起码得手写信正式感谢，拿画框裱起来，等我回京好好捧出去炫耀啊……”
夏枢头都不回，越跑越快，加速冲出了院子。
虽然二哥是个好二哥，但要求多奇葩，绝不能答应，不然以后有得羞耻。
…………
夏枢虽然溜得快，但饭桌上，元州幽怨的眼神还是引起了大家的一番好奇。
然后没一会儿，所有人都知道了夏枢上午心情不媚。
夏枢没好全说了，只说探子还没查到阿姐踪迹，有些着急。
夏海与夏娘对视一眼，压下心中担忧，招呼他多吃点。
吃过饭后，夏枢午睡了一会儿。
再醒来时，心情已经完全平静下来。
他没去看崽崽们，而是再次去了书房，把褚源最近几个月收到的探子消息以及书信全翻看了一遍。
等再次看到六福那封“求救”信时，夏枢察觉到了怪异。
一是随心的制作方法除了国公府和偷了制作方法、给褚源下药的人，应该没谁知道怎么制；二是制作药材繁多、稀有且昂贵，普通财力一般难凑齐药材，财力强大的哪怕能制成药，估计也不会随随便便用到普通人身上；三是六福的身份，大内太监总管，李倓身边的红人，皇子公主世家大臣见了他都是客客气气，平常使动不了他；四是六福与他们不合，甚至还撕破脸过，夏枢为了报复，喂了假毒/药吓他，当时六福吓得屁滚尿流，现在发现毒/药是假的，估计会恨毒了他……
这么样的一个人，为了一个“朋友”不顾尊严和面子地求随心解药，那服了随心的这个“朋友”，身份必然不简单。
不过夏枢实在想不到谁惹了李倓的眼又父母皆不再，想了想，就把六福的信收了起来。
接下来，夏枢又看到了圣驾被袭那封信，后面写自圣驾被袭后，李倓再没露过面，一切政事由李茂代为处理……
夏枢心中不由得有个大胆的猜想，中了随心的不会是李倓吧？
李倓虽然富有且父母皆不在，还能让六福放下一切尊严为他求解药，但李倓再昏庸也不至于对自己下药吧？
夏枢压下心中疑惑，接着往下看，发现信的结尾说李茂着人在南巡各郡县贴了寻找侧妃褚眉的告示，告示中说小皇孙很想念亲生阿娘，阿娘不在身边吃睡都不好，天天哭着要见阿娘。
夏枢捏着薄薄的信纸，沉默了一会儿。
接下来看比六福求药信送来更早的一封探子的密报:六月四日，平远绥远两镇危机解除的消息传至圣驾，二皇子情绪激动，与燕国公发生争执，疑似晕厥。
夏枢:“……”
他就是再不想给燕国公眼神，都忍不住吐槽，到底怎么回事，不是愚忠么，怎么净和李倓父子起争执，五月份刚把李倓争执得生病见不了人，六月份就把李茂争执得直接晕倒。带着兵又强势固执，李倓父子能不心存芥蒂，猜疑忌惮，夏枢都得夸一句有胸襟！
想到这里，夏枢突然觉得有什么东西快速从脑子里蹿过去了。
时间太短，尾巴都没抓住，等他再想，又毫无头绪。
夏枢揉了揉太阳穴，干脆地先放一边。
接下来就是探子报，六月十三日，异族人在北地节节败退，圣驾认为局势已稳，决定结束南巡，即日返京。
返京途中探子报了一件小事:燕国公与长公主似有争执，且持续了不短一段时日。
夏枢整一个无语。
觉得燕国公效忠了个寂寞。
思想观点不同，与朋友争执，结果可能是求同存异，不影响关系，但与这些心眼子不大的皇族争执，最终迎来的很可能不是好果子，轻者猜忌怀疑，重者可能就是断头要命。
燕国公现在这般，又何尝不是在铤而走险。
夏枢一边乱七八糟地想着，一边整理信件，一封封把它们放回原位置。
等他收拾好书房去找崽崽，已经下午申时了。
阳光正好，丫鬟告诉夏枢崽崽们已经醒来，被外祖带去了花园里玩。
夏枢穿过游廊，走到花园入口的月亮门处，看见阿爹背对着他，正想叫一声，却听他对面的人道:“听说你另一个孩子也是捡的，这么喜欢孩子，怎么不要一个亲生的？”
王夫人！
尽管猜到王夫人是装的，但她莫名找到花园，和阿爹搭话，夏枢还是惊愕无比。
夏枢本想直接进去，但王夫人的话让他不由自主地停下了脚步。
“其实也没什么。”阿爹回答的声音很平静:“月娘冲进火海救眉子的时候，被落下的房梁砸到，腹部受了重伤。离开京城后，担心敌人发现追踪，她一直赶路，再加上眉子那个时候才一个月，每晚都要吃好几次奶水，她没日没夜地照顾眉子，就没怎么休息过。安定下来的时候，身体因为长时间没休养，受损已不可逆。”
王夫人沉默，好一会儿才问:“你就没想过要一个亲生的？”
“眉子、小枢、猫儿都如我亲生一般。”夏海叹道:“夫人生在繁华太平的京城，可能遇不到多少孤儿，北地这里不一样，一旦北地军战事失利，随处可见被父母无暇顾及抛下的孩童，是否亲生已经不重要，给口吃的，让他们多撑些时候，能活着长大才最重要。”
“就如我这只被炭火灼烧毁掉的眼睛。”夏海指了指自己的瞎眼和烧伤疤痕，说道:“当时眉子被李留扔在火场，人已昏迷过去，眼看大火汹汹，房子要塌，她要葬身火海，还能去分析亲生该如何，非亲生又该如何么？自然是无论如何都要救的，那是否亲生又有何分别。”
王夫人愕然:“你的眼睛竟是因为眉子……”
“小枢被异族人抓走，我也是奔赴异域王都去救他。”夏海道:“这只是身为阿爹该做的，世道不容易，我只想让他们都好好的活着。”
“所以夫人……”夏海顿了一下，看着王夫人，认真道:“你有眉子什么消息，还请告知一下，我们会尽全力去帮你救她。”