“圣旨下了！”良久之后, 褚源缓过劲来，闭着眼，说出了一个不算好的消息:“命我带着你与部分将领一同回京接受封赏, 随行人数不得超过两千, 回京后驻扎在京城外。”
“那北地军呢？”夏枢漫不经心地摸了摸褚源光滑微凉如绸缎般的头发。
战争胜利，回京受封是迟早的，夏枢心里早有准备, 不算惊讶。
而褚源在朝廷动荡，北地军士气大溃的情况下, 短短一个月内扭转局面, 重振军队士气，统帅北地军取得连番胜利，将异族人赶出贡山以南, 想来已经成功收服了北地军的人心。
朝廷会怎么处理呢？
“驻扎原地, 等待朝廷稍后安排。”褚源道。
夏枢闭眼, 头靠在褚源肩上抱着他，沉默了好一会儿, 突然觉得有些冷，身体不禁有些发抖:“崽崽们就留在平远镇，交给景璟帮忙看着吧。”
“好, 听你的。”褚源感受到他的害怕，收紧胳膊，将人紧紧圈进怀里, 手轻抚背部, 待到他情绪稳定下来，才松了口气，轻吻了一下他的额头, 柔声道:“你放心，现在只是稍微分开一段时间，我们不会走阿爹阿娘老路，我们的孩子会平安健康地在我们身边长大。”
“嗯。”夏枢脸埋他肩膀上，死死的抱着他，就像抱着自己的救命稻草。
最终，夏枢是在褚源怀里睡着的。
褚源没叫醒他，起身将他抱进书房隔间，坐在床边静静地守了一会儿他，才起身去婴儿房里看两个崽崽。
崽崽们一天一个样，褚源时隔三个月再见他们，几乎没和自己脑海里的俩小猴子对上样。不过许是亲父子有感应，对他同样陌生的俩崽崽在盯着他看了一会儿后，就挥舞着小手，对他笑了起来。
褚源原以为自己不会多动心的，但看到颇似夏枢的圆圆瞪着圆碌碌的黑眼睛，朝他吐了个可爱的泡泡，露出一个傻呵呵的笑后，褚源一下没忍住，噗嗤一声笑了出来，然后在圆圆震惊懵逼的表情里，再次笑出第二声。
与此同时，心里也软成了一团棉花，终于知道为什么夏枢那么喜欢家，喜欢小孩子了。
而花花的长相是有点像他，不过在发现自己的笑没得到他回应后，便转过头不搭理他，只看着自己的双儿弟弟乐了。
褚源看他人虽小脾气却不小，忍俊不禁，拿手指在他视线前晃了晃，小家伙瞬间便被吸引了注意力，也不高冷了，朝他露出一个无齿的笑容，顺便给了他一脚。
褚源笑着捏了一下他的小鼻子，又拉着圆圆软乎乎的小手，陪着俩宝贝玩了一会儿。直到他们张开小嘴打起呵欠，要睡了，才起身，轻声嘱咐奶娘们今晚王妃不回来住，要她们守好俩孩子，然后离开了婴儿房。
回书房的路上碰到元州算是意料中的事。
元州不来找他，他也会去找元州。
两人没有寒暄，直接开门见山。
“什么时候回京？”
“明日后。”
“哪条路？”
“经临远镇那条。”
元州不解:“时间这么紧，你直接南下临远镇就是了，折回平远镇，接下来岂不是很赶？”
“圣旨要小枢一同回去，我回来接他。”褚源道。
元州脸一下子僵住，同时眉头也不由得皱起。
气氛于是陷入沉默，俩人谁都没说话。
“其实……”一片静默中，褚源说了一句没头没尾的话:“他就算姓元，也和你不一样。”
元州刚开始还沉浸在夏枢要进京，可能会遭遇危险的想法里没出来，等瞅见他眼里泛着的冷意，才反应过来他在说什么。
当即火大，嗤笑一声，脸上的嘲讽瞬间就涌了出来:“平远镇被围困时，你在哪里，那些流民藏头缩尾的又在哪里？你张口一句话，好人倒是轻松做了。若不是平远镇将士和普通百姓拼死守城，以不到两千的军民杂牌军撑到最后一刻，让他命大躲过城陷，你还能见到他？”
“他被他养父养傻了，没有底线的乱做好人，乱发慈悲，还被你打着包容的旗号为自己行便利糊弄，什么人他都肯原谅，给予宽容，偏偏真正待他好的，他视而不见，待他不好的，无用的，他挨个上去舔，他……”
“请你慎言！”褚源厉声打断他的话，脸一下子冷了下去。
“他是你弟弟，不是你的掌中物，他有自己的思想，与你国公府的公子完全不同。你可以因他原谅所有人就是不原谅国公而怨怪他，但不代表你可以不尊重他，否定他这个人。”
“以后，我不会再把他交于你保护。”褚源是失望的，回到家，第一件事就是向下人打听夏枢有没有发生什么事，得知他与元州吵架，还被元州带人孤立施压，褚源非常愤怒。
他冷漠道:“我原以为你身为他的兄长，会比其他人更用心待他，心思纯粹的拥护他，会听从他的指挥，遵从他的意愿，成为他身后最坚定的一支力量……”
结果元州丝毫没有尊重夏枢的想法，更像一个普通长辈一样想要掌控他……
这是褚源万没想到的。
元州听到褚源的话，则是惊愕无比。
“你竟然想让小枢拥有支持他的力量，不是在开玩笑？”
“有必要么？”褚源怒而反问。
“为什么？”元州不理解。
褚源撇开眼，努力压下火气，没吭声。
世上的意外太多，谁都不知道下一刻会发生什么。
虽然重生一世，但他从来没忘记过，上一世他只活了不到二十八年。
而现在，他已经二十四岁了。
倘若无意外，一切自然好。若有意外，他就只希望夏枢不要成为任何人手中的傀儡工具人，活得自在顺心些，一辈子好好的。
褚源冷冷道:“ 他能做自己想做的事需要有资本，为他攒点本钱，你有意见？”
元州听着颇觉刺耳，皱眉:“你这算什么……”
“世上铁石心肠的人多的是，何必让他与我们一样。你若想看狠辣无情，找我便是，逼他干什么。”褚源犹不解气。
这下元州也恼了，不追问了，怒道:“然后就干看着谁都拿他当软柿子捏，欺负他么？”
元州骂道:“你享受了他的善良和包容，你当然夸他，不是你家双儿被欺负，你就站着说话不腰疼。你试想一下，若是圆圆被养成小枢那样，被人欺负也不还手，你还能说出来他那样很好的话么……”
褚源一副难以理解的表情看着他:“你在说什么，如果能把圆圆养成小枢那样，我做梦都得感谢老天爷厚爱。”
元州一下子被噎死，瞪着大眼睛，气得说不出话来。
他脸上的表情比褚源还难以置信，死死地瞪着褚源，眼珠子都快脱眶了。
“我离开平远镇的时候，就交代了王衍，如果平远镇出事，第一要务是送走小枢，保小枢安全。”
褚源没让元州说话，接着道:“以平远镇当时的兵力，送走小枢没问题，但送走他之后的命运可能就是全军覆没，城破人亡。”
“小枢看出来了，他说服王衍，坚持留下，与军民一起抗敌，冯二率领的异族军队在攻城前，被他以谈判的方式拖延了不短的一段时间。对了……”褚源还想起一件事:“他为号召守城，振奋士气，把我们的家底都掏空了，收买运粮队伍，抚恤阵亡将士和百姓的家人，又给守城之人银钱奖励……他不是一个习惯待在后院里等待保护的双儿，也不是只对某一个人、某一类人好，他是对所有人都一视同仁，把自己能做的全都做了。”
元州虽然还气哼哼的，但这些话他反驳不了。
因为褚源说的都是事实，很多细节还是军中下属告诉他的，褚源知道的都不一定比他多。
“还有他之前被绑去异族，却能借机会设计杀死异族大汗和几个王子的事，就是身为男人，都不一定能有他的勇气和能力，做到他所做的事。”褚源道:“他经历那么多，你真的认为他是你嘴里那个没有主见、想法不值得参考，处处受人欺负、被人拿捏的夏枢么？”
“有些话说出口，你自己能信么？”褚源都有些气笑了:“能说服得了自己么？”
元州心虚撇开眼，看天看地，就是不看他。
褚源颇有些气闷，心道二舅子虽然年纪大，人熊却和几岁大的小舅子没区别。
想一想不确定的未来，他还是耐下了心。
“你不喜欢他更爱重自己的养父，应该没怎么详细了解过他的过去吧？”褚源问。
元州停下了看天看地，垂下眼，没吭声。
褚源知道自己说中了。
他心道原来别人也会因为亲情吃醋。
但是……元州这醋吃的太无理了。
他道:“小枢小时候，有很长一段时间都是跟着他养父在流浪，过着吃不饱穿不暖的日子。他们不事生产，对社稷无功，不是当地户籍，对官员政绩无益，在很多人眼里，都不是有用之人。”
元州嗖地转头，震惊地看着他。
褚源道:“底层日子很难过，他们就是靠着好心人三不五时的救济，度过了那段艰难的日子。接济他们的人里有富的，也有穷的，甚至还有自己都食不果腹的乞丐……虽然穷的能给的可能就一碗水，乞丐能给的也就一块树皮，但确实帮他们活了下来。”
“他养父是个好人，情况好一些后，就也救济有困难的人，哪怕是萍水相逢，分开之后可能一辈子都不会再见的人，只要陷入困境，他见到了都会给些力所能及的帮助。小枢从小跟着他，耳濡目染又崇拜他的情况下，行事自然与他差不了多少分毫。”
“你说小枢被他养父教傻了，可是你忘了一件事，小枢就是他养父好心救下的人命之一，唯一不同的是，他不是只救了一次或者是几个月，他养了小枢十六年。”
…………
褚源回到书房隔间时，夏枢不在床上睡着，而是衣衫整齐的坐在榻上，正望着榻旁的火盆发呆。
褚源脚步顿了一下，缓缓走向他，伸手摸了摸他额头:“怎么这么凉，出去过了？”
夏枢没吭声，跪坐起来，倾身上前，一把抱住他的腰，钻进他怀里。
两人静静抱了一会儿。
褚源开口:“你二哥也是担心你……”
夏枢垂下眼:“嗯。”
“不过你要是不想原谅他的话，那就别原谅了，反正我也不喜欢他。”
“……”
夏枢就算情绪再低沉，都忍不住抬眼看他。
这话可不像褚源会说出来的。
夏枢忍了又忍，还是没忍住，问道:“他招你惹你了？”
“你说呢。”褚源见他终于不死气沉沉，情绪起来了，笑道:“他那熊脾气谁能受得了，况且他还惹你伤心，让你不快乐。我能喜欢他才怪。”
夏枢沉默。
半晌，他低声喃喃:“我是不会原谅他的。”
褚源知道他说的不是元州，而是其他人。
那个其他人就是燕国公。
“其实……”褚源顿了一下:“我曾经写过信给他，请他在南巡的过程里给你阿姐一些照顾。”
夏枢惊讶，褚源之前没与他说过。
“当时你很担心你阿姐，若她出事，你必定伤心，我就写了信。”褚源道:“因为不知道他是否会应，就没与你说。”
“结果他应了。”夏枢愣愣道。
“对。”褚源道:“他不仅照顾了你阿姐，还找机会把舅舅、夫人还有你阿姐一同送出南巡队伍。”
“我没拜托过他照顾侯府，他与舅舅没什么交情，甚至多年来称不上和睦。冒着风险把李倓留作人质的舅舅、夫人偷偷送走，他看的不是我的信，而是你的面子。”
夏枢松开抱着他的手，坐回榻上，双手抱膝，失落道:“你也觉得我做错了么？”
褚源叹了一口气，上前坐在他身后，将他重新揽进怀里:“我一直不认为做好人会有好报。”
夏枢没明白他为何会突然说这么一句话。
不过知道褚源不会无的放矢，他便没表达疑惑，继续听着。
“可若是你想去帮助别人，我也不会反对。甚至若你坚持，我会给足支持，做你最坚实的后盾。”
夏枢好似有些明白，又觉得不甚清晰。
褚源道:“事情若是我遇到，我可能会有不同选择，但每个人出身、经历、所得教养皆不相同，行事作风、思想感受也各有其痕迹，不是说变就能变的，也不是说哪个选择对哪个选择错的问题，而是当事人的感受问题。不是本人，很难感同身受，又怎能强行要求你按照我的选择来呢。”
“你不是一个没经历过事的小双儿。”褚源看着夏枢，眼中不自觉流露出欣赏:“倘若是在我们刚成婚时，我会给你指引道路或者是帮你做某些选择，但现在你已经思想足够成熟，人也能独挡一面，你的想法或者选择必然是有自己道理的，我顶多会把事实都摆出来，方便你综合考量，剩下的就是尊重你的道理，在你需要时，给你支持。”
夏枢忍不住问:“你就这么信任我？不怕我把一些事搞砸了？”
“那有什么，真砸了，我与你一起扛。”褚源很潇洒，笑道:“人生除死无大事，只要活着，大不了一切重来就是。”
夏枢抿了抿唇，伸手搂住他脖颈，重新把自己脸埋进他怀里。
“谢谢！”他眨了眨有些湿润的眼，将水汽全蹭褚源衣裳上。
褚源这次倒没发现他的撒娇小使坏。
他轻叹一声:“其实我也该谢谢你！夫人那事儿，我知道你为了我和洵儿受委屈了！”
“她也不算坏人。”夏枢倒不觉得委屈，虽然主要是为了褚源和褚洵，但昔日欠王夫人一个人情，他也想还上。
当然，关键点在于王夫人不算坏人，只是有些偏激，夏枢没觉得自己受欺负，只觉得是在包容一个不成熟的长辈！
夏枢提醒道:“得让褚洵安排人看好她，她性情极端，情绪现在又不稳定，若是一个人，恐怕会出事。”
褚源却沉默了。
夏枢一怔，心里顿生不好的预感，赶紧退出褚源怀抱，问道:“是发生什么事了么？”
“她去了，就在李茂登基前，与他同归于尽了！”
夏枢:“！！！”
他望着褚源，整个都傻了！