张全回头见皇贵妃娘娘竟跪下了，刹那间头皮直发麻，连忙跪了回去，并令芳儿和坠儿将她扶起：“娘娘快请起，您这是折煞奴才！”
林静照不置可否地应了声，“那公公可否高抬贵手容我这一次？”
张全为难，虽说他是御前的人，到底是贱命一条的奴才，监视皇贵妃是他天然的职责，隐瞒不报恐有性命之忧。况且此处不仅有他、芳儿、坠儿三个下人，还有那些经特殊训练无孔不入的锦衣卫，他们的侦听手段可比自己高明多了。
皇贵妃娘娘不过十七八岁年纪，青春韶龄，和寻常人家被父母护在温床里小女儿差不多大，却要整日殚精竭虑，因一句失口梦呓便纡尊降贵给他这阉人下跪，受过的恐吓和阴影着实非小，令人堪怜。
“娘娘见谅，奴才身为皇宫的奴才，今生今世永远忠于陛下一人，不能因任何人而破例。娘娘与其做这些无用功，莫如想想怎么和陛下解释吧。毕竟您……”
身为后妃，行僭越之事。
说罢张全忍心离去。
林静照的最后一缕希望也破灭了，胸口遽然沉重起来。
她痴痴怔怔躲到了拔步床深处，抱紧双膝，无助地埋紧脑袋，牙齿格格打战，越是焦急越想不到办法。
如何是好，如何是好……
芳儿和坠儿是比张公公还卑贱的奴婢，无权擅专。她们人微言轻，但教陛下有谕，即便勒死娘娘也得一五一十照做。
忐忑良久，张全公公又回来了。
芳儿和坠儿不约而同替娘娘捏一把汗，唯恐张公公带来了赐死的圣旨，后宫私相授受是大罪。
“陛下宣娘娘觐见。”
张全原封不动地传圣谕，已第二遍。
方才叫她过去共饮桃花酒，这次只是叫过去，没说作甚。
林静照被芳儿和坠儿从拔步床中请出来，梳妆打扮面见君王。
她忐忑难宁，无法言说内心的恐惧，打冷战似地缩着肩膀，后悔自己为何要早睡，为何控制不住嘴巴喊了陆云铮的名字。
那人不是个好糊弄的。
轿辇将她浑浑噩噩地抬到灵虚宫道观，三月潮湿的晚风中糅杂着初春青草味，汤匙般圆月，依稀漫糊的光亮，宁静又沉重的夜晚。
至内殿，天颜咫尺。
林静照低低叩首在地，嗓音哑得连自己都听不到，整个人死气沉沉，宛若一棵冬天的树剥脱得只剩光秃秃的骨架。
“臣妾参见陛下。”
殿内，沉默如棉絮沉甸甸地压在人身上，燃烧的红蜡呈明黄色，流下几道猩红的烛泪。
座上君王慢幽幽一声：“起。”
林静照蹒跚起身，呼吸着稀薄的空气，双手耷拉在两侧，恍恍惚惚。事发突然，脑袋尚昏蒙蒙的。
“皇贵妃，过来。”
帝王吩咐。
她拎裙再度踏上九重玉阶之上。
御案上正放着一坛密封森严的酒，坛身上贴着的红纸条已泛黄，沾着些微泥土，“桃花酒”三个簪头小楷，乃是三年前她亲手写上去的。
宫人过来开启了酒坛，擦去泥土，并用银针试毒，试喝，飘散出丝丝缕缕浓郁的酒香。
这正是埋在陆府的那坛桃花酒，前几日她请求他取出来，生辰夜共享。
“你要的东西来了。”
朱缙高峻遥远的嗓音自耳畔传来，“还不伺候朕？”
少女年华埋藏的一坛酒，此刻摆在了御案上，尘封岁月，令人恍然有种时空穿梭之感。林静照将器皿摆好，倾坛倒酒，酒质清澈而醇浓，纯净透亮，年年岁岁沉淀的味道。
“陛下请用。”
她将酒盏奉上。
朱缙接过酒盏，淡淡，“皇贵妃不饮吗？”
林静照遂也给自己倒了杯酒。
盯着澄澈的酒波，倒希望这是杯毒酒，见血封喉一了百了，喝掉就能脱离凡尘。
朱缙持酒绕过她臂弯，交杯而饮。
林静照被他手臂缠着，一饮而尽。
“好酒。”半晌，他赞许。
林静照心头纷乱，没尝出陈酿的美味，遥感唇舌之间辣辣的，麻得人难受，眼角莫名泛着潮。
“陛下谬赞。”
朱缙姿势微微调整，酒气浸润眸色细碎而清亮，身上还穿着她绣的千字文衣，“贵妃今日有心了。”
林静照只敢拿眼角偷瞄他，保守地道：“为陛下办事臣妾必定要尽心。”
“嗯？”他颔首乜视她的神情，沾着酒气的呼吸清凉地打在她颊上。
林静照下意识移开。
朱缙捏过她的下颌，强烈凝视着她，影子下五官蕴藏着阴沉的火花，一句闲闲的问候夹杂着批评：
“究竟做什么亏心事了，值得给张全一个阉人下跪？皇贵妃膝下有黄金，跪君王跪父母，岂能随便跪人。”
林静照兼着咯噔的心悸，一哽，矢口否认道：“不曾，臣妾……不曾。”
她秀美的眸子淌着烛泪的猩红，瘦削得双颊已微微凹陷，神色雪白。被他的手指掐着呈仰望姿势，动也不敢动。
朱缙包含可怕的冷意，继续盘讦道：“什么事和张全说得，和朕就说不得？早告诉过你的任何心事都要和朕说，只要不欺瞒不掩饰，朕便不会责你。你若执意冥顽不灵，给你定个欺君之罪休怪朕无情。”
林静照被他雷霆质问震得一懵，理智似冷汗一样从额头蒸发而出，熏熏然欲醉了。
不得不说他是逼供的好手，恩威并济软硬兼施，击溃人心里的防线，君臣的天差地别使她无法不投降。
朱缙捧住她的脑袋，“朕是你什么人？”
她怔怔，“君上。”
他呵冷，“再给你一次机会。”
林静照考虑了半天，艰难的牙关悄然改变了一个字以表达效忠之意。
“……君父。”
“是夫君。”
朱缙直接告诉她标准答案，揽着她的脑袋在怀，不轻不重地揉蹭着，“也是夫婿，丈夫。”
林静照埋在他衣襟中嗅见那零星雪松香，心驰目眩，事实上她不曾把他当丈夫，君臣之别时时刻刻烙印在心。相比之下他更像她的上峰，主子，侍奉的对象，而不是丈夫。
在初入宫时，她还天真以为自己只是暂时在宫里，不久会出去，嫁给陆云铮继续过原本的生活。可现在明白了，宫里一呆就是一辈子，至死不会得到救赎。
被帝王的温存环绕，她禁不住一阵震颤，唇间隐藏着稍闪即逝的情绪。长久以来她在深宫孤独落魄，战战兢兢，时刻如利斧悬在头顶，精神紧绷。
林静照颤颤巍巍地搂上君王的腰际，作为妃子对君王的回应，两颊微微发烫，仰头对他解释：“陛下，臣妾真的不是故意的。”
早有眼线将她梦中失声喊陆云铮之事详禀君上，再隐瞒也无意义。
她当然想在深宫好好活着，奋力从抑郁的阴影中杀出一条生路，保全爹爹和陆云铮，保全自身，否则也不会如此精心准备帝王的生辰，绣千字道袍，搏帝王欢颜。譬如桃花酒这件事，她没耍任何心眼，全然为了给他生辰助兴。
“你若忠心朕自然看得见，反之，你的不忠也清清楚楚。”
朱缙面无波澜，既安抚又含警示，“所以这次朕没怪你，纯纯一个巧合，毕竟谁能控制梦里的事。”
他设置一个残酷却简单的条件，“朕只要求你神志清醒时绝对的忠诚，可以吧？”
林静照缓慢地点头。
“臣妾当然可以做到。”
她嗓音嘶哑，夹杂劫后重生的荣幸，一字一字对他发誓。
朱缙剐了剐她鬓间碎发，“记住了。”
他并非大度到轻易原谅，知她从前与陆云铮两情款款，情深义重，乍然来到宫里做了他的妃子必然不适应。他虽是君王，说起来却是闯入她感情的第三人。
她抑郁难纾之下选择投缳自尽是他不愿看到的，她死可以，但要榨干剩余价值再死。
待朝政之事平一平，逮捕朱泓，他再找到下一个如她这般好用的棋子后，自会毫不吝惜地灭口，赐给她干净利落的终结。
否则她盲目自戕，便是白白糟蹋了他培养棋子久久的心血。
为此他愿意暂时给她一些甜头，让她过得没那么艰难。这却不是爱。
方才，当他听到她因为梦呓这等小事而恐惧到给张全下跪时，心头一刺，莫名有种微妙的愠意。
他都不曾怎么折辱她，他每次“折辱”她都差不多在暧昧的氛围下进行，意趣罢了。
皇宫比陆宅更好，他也比陆云铮更好，他不想她拿他和陆云铮比较时，陆云铮会胜出。陆云铮只是她的过去，他才是她的现在和未来，她的身心都该属于他。
他是她的君，同样也是父，夫。
“今夜你在朕这里住。”
显清宫是天子居所，嫔妃不可留宿，灵虚宫是道观则无妨。
林静照知生辰的最后一项贺礼是侍寝，献身必不可少，未曾推辞。
“嗯，臣妾遵命。”
这是她陪伴君王过的第一个生辰，如此惊心动魄。最可怕的这样的日子还将无限循环，直到她红颜老死，思之令人绝望。
朱缙将她的脑袋拢下来，卸掉了钗环，叫她枕在自己膝上。
近来每每侍寝时，他都会煞有耐心地进行前戏。她在此期间会被软化下来，更好地接纳他。比起最开始时的侍寝，他逐渐关照她的感受，每每也是一次即止，不会过分折辱她。
她腰间的避子香囊始终戴着，终究还是没有资格怀诞皇嗣。
林静照闭合眼睛，无论如何也睡不着，心里的弦越发绷紧。良久良久，嗅着他身上嫩寒的雪松香，思绪杂乱。