顾淮声嘶力竭饱含血泪的控诉，是抨击在死气沉沉朝廷上空的一记劈雷，振聋发聩，誓与江氏奸佞势不两立。
江浔已成气候，盘根错节党羽甚多，经历多少风高浪涌而纹丝不动。满朝畏惧其淫威，唯唯诺诺，缄默如鹌鹑。唯顾淮勇敢站出，将江阁老的柔奸本色无情揭露，实难能可贵。
顾淮振臂一呼，应者如云。朝中长期受江浔父子勒索压抑的士大夫纷纷揭竿而起，力挺顾淮，笔杀江浔。
这次，以血泪写成的弹章终冲破江党的乌云，直达天听。
顾淮条条列出江浔父子的罪名，包括卖官鬻爵、扰乱边防、侵吞民脂民膏，证据确凿，堪杀堪诛，正中靶心。
如此罪名，神仙也难保。
江璟元闻讯惊慌失措，他们暗中买通了六部核心官员，将内阁牢牢掌控，焉能被一个小人物顾淮绊倒？
关键是朝中支持顾淮的人太多了，一呼百应，闹得沸沸扬扬，弹章如雪片。江氏安插在司礼监的人没能拦住，圣上指名道姓要问责江氏，抄家灭门之祸在即，如何是好？
江璟元匆匆寻江浔商量对策，后者正伏首书案前，咬紧牙关，紧握狼毫，在青藤纸上一笔一划誊抄着青词。
“爹爹，都什么时候了，您还有心情写青词？”
江璟元脖子粗红，青筋暴起，“爹爹可看见顾淮那厮的弹章了？”
江浔沉默，额现冷汗，兢兢业业坚持着写完了整篇青词，未敢流露半丝敷衍亵慢之意。将青词仔细叠好后，擦擦额前汗渍，才道：“慌什么。”
慌什么？
利刃抵喉，如何能不慌张。
事实上，江璟元看出爹爹江浔内心不如表面那般镇定，鼻翼也在微小地翕动，透露着慌张。
“爹爹，我们得尽快反击啊！”
“怎么反击？”
江浔仿佛听到了覆灭的第一声丧钟，无能为力，柔懦的老态布满了褶皱，“这些年为了复活你妹妹，试了不少偏方怪方，民脂民膏已吞，心黑手硬之事已做，铁证如山，我们确实是祸国殃民的罪人，愧对黎元。如今旁人孤注一掷地死劾我们，除了认罪之外还有什么办法？”
江璟元怔然陷入绝望，知爹爹温吞，未料到如此温吞，在生死关头选择束手待毙，连困兽之斗都不做。
“爹爹的意思是江氏等着抄家砍头了？”
江浔不理，自顾自起身，颤颤巍巍朝九重宫阙的方向跪地三叩首，动作缓慢而虔诚。六十多岁的年迈衰翁，枯朽之身，风中残烛。
“我们的命运，捏在君父手中。”
“大明两京十三省的命运，同样捏在君父手中。”
“君父是君，亦是我等的父。君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。”
江浔一字一句说。
“君父君父，您就知道君父，每日像孝子一样侍奉君父，可曾惦记过您的儿子和女儿？”
江璟元绷出一丝凶狠的泪水，如哀凉困兽大吼了声，恨意凛然，从未如此憎过父亲的懦弱。
父亲脑子里只有官场，妹妹就是因为他的忽视而误嫁中山狼，最终红颜早逝的。
父子俩相对沉默。
片刻，江璟元又回过神来，仿佛领悟到了什么。
“爹爹是说，只要君父还没下令，我们还有挽救的余地？”
江浔老态龙钟，阖目，算是默认了。
“我们等圣上的旨意。”
江璟元道：“爹爹别抱幻想，司礼监那边的人拦不住顾淮的血书，血书已直递御案，圣上很快就会有所处置了。”
“为父自然明白。”
江浔语气微重，“厂卫手眼通天，你们以为圣上不知道我等种种欺诞不忠之事？圣上若要处置江家早处置了，哪用等到顾淮那厮告御状。”
江璟元闻言在理，努力强迫自己冷静下来，汗流唰唰，内心如热锅上的蚂蚁，蒸得四肢百骸难受。
“那……圣上会降下什么旨意？”
“我等不敢揣测圣意。”
江浔如老衲念佛。
可以确定的是，圣上不需要多精明、多正义的臣子，更不需要揭竿而起、动不动就闹事的臣子。
圣上需要的是像狗一样听话的臣子，能自愿戴上傀儡线，充当木偶，能代替他掌控内阁。
多年来，江浔这老狗的角色没变过，圣上用得顺手，对家狗尚有几分感情，何况对人？
顾淮气势汹汹地告御状，虽闹得沸沸扬扬，赢面却并不大。
江璟元明白父亲的意思了——这是赌圣上的心，赌圣上不会惩罚江氏。
此举未免过于冒险。
以暴制暴，才能稳胜不败。
但话又说回来，谁能制得过圣上。天底下黑吃黑，谁又能越过圣上去。
“爹爹，江家……会平安无事吗？”
江璟元几近崩溃，抱头失魂落魄。
江浔缓慢地瞥了眼儿子，混浊的老目透着昏聩。单单拼圣恩，他也没把握。毕竟君心叵测，顾淮等人采用了最激烈最辛辣的死劾，圣上从前就冷血无情杀了陆云铮，这回也有可能对江家下杀手。
但他从顾淮的弹章中，发现了一个致命漏洞。
这个漏洞，恰恰能救他们，是圣上绝对不会容忍的。
因而，他们能死中得脱。
永远记得，圣上是妻控也是权控。
控妻，更控权。
……
顾淮犀利狠辣的血书递上去，人人皆等江氏父子的末日。
出乎意料的是，圣上并未惩戒江浔父子。
至于原因，是顾淮自己蠢不可及。
顾淮的弹章前半截气势萧森，直指权奸，证据确凿，说得很好，甚有赢面。
后半截却忽然把矛头转向了皇贵妃，充满了说教意味，烟道皇贵妃林静照乃龙虎山修炼的术士，来路不明，陛下沉溺女色，应该废黜皇贵妃，恢复视朝。皇贵妃不宜诞育后嗣，不宜为太子之母，更不堪为国母。
弹章更提及，当年先太子因战乱莫名消失，或许还存在世上。陛下应该找到先太子，尽奉养之责。先太子朱泓殿下才是名正言顺的王朝继承人，若朱泓还活着，根本轮不到今上当皇帝。
皇贵妃，先太子。
顾淮不知死活地将圣上的禁忌踩了个遍，生生把必胜之局演成了必输之局。
圣上有两条底线，一是妻控，凡涉及皇贵妃之事，必无条件偏袒皇贵妃。二是权控，圣上由藩国入主，非正式皇太子，皇位继承存在一定程度的模糊地带，先太子的事是绝对禁忌。
多年来言官叽叽喳喳，有谴责妖妃的，有抨击修道的，独独无人敢越雷池提及先太子的事。
谁提了，便是找死。
江浔的门生徐青山震愕，顾淮疯了，居然敢说让圣上奉养先太子，是不是也得把皇位让回去？
顾淮将这样的奏章递上去，等于洗干净脖子挨宰，圣上的屠刀焉会留情。
结果果然不出所料，顾淮被打入诏狱。陛下的批语是“逼君不已，意欲何为”，令厂卫严酷拷问出幕后指使。
顾淮算是废了。
顾淮的血书被严格保密，泄露者斩。
顾淮倒也是个铁骨铮铮的硬汉，早知江氏权奸树大，早早告别妻子和孩儿，写下遗书，将老母托付亲朋奉养，毅然入诏狱，大义凛然，坦然熬受重刑。
他抱绝路走到底，坚决与妖妃奸相作斗争，九死其犹未悔。
……
江浔早年间家境贫寒，祖辈辛辛苦苦托举，才养出他一个进士郎。
二十几岁进入官场，江浔因为家世寒酸承受了莫大的屈辱和嘲讽，该得到的奖赏半点没拿到，不该背的黑锅却统统由他背。多年来摸爬滚打，吃尽了苦头，数次面临抄家灭族之祸。
水深火热的磨炼下，江浔渐渐适应了官场那套恶心的应酬，良知一点点被磨灭，晓得政治是不能弃权的游戏，无论如何也要走到黑。
活到最后的，不一定是为国为民的清正好官，倒有可能是无恶不作的奸臣。善有善报恶有恶报的谶言，有时也会失灵。
穷酸带来的自卑感在成年后仍难以消弭，伴随江浔的一生。
进入朝廷核心之后，江浔靠卖官鬻爵积累起巨大的财富，给自己足够安全感的同时，也荫蔽了家人。
他有一儿一女，江璟元和江杳，都是亡妻给他留下的心头肉。他自己穷酸些无所谓，必须要让儿女过上好日子。
但他从没有过夺权的念头。
他没有陆云铮那等志向，妄想驾驭君王，或规训谁当个盛世明君。
他的心很小，只想经营好自己的家。
多年的宦海沉浮使他拎得清，比陆云铮的头脑更清醒，他就是个臣子，君主豢养的家犬一样，该侍奉的是君父，该对付的是同僚，该搜刮的是百姓。
只要对君王绝对的忠心，赢得君王的庇护，任何鼠辈无法撼动他的地位。
众臣指责他蒙蔽君心，堵塞言路，可君王要专摄斋醮，堆叠成山的奏折大多是无意义的，他帮君王滤掉无意义的，使君王的批阅更切中肯綮，原是在履行首辅的职责，原是在做好事。
朝臣羡妒他的权势，认定他是柔奸，他做什么都是错的。
江浔携子江璟元往显清宫拜见君王，羽衣黄冠，佩戴白桃香叶冠。
炼丹炉的重重烟雾中，钟磬音不绝。群鹤集绕，幡旗飘飘，旭日之华灼灼，若神灵翩然而下。自从圣上移跸深宫、躬尚玄修后，历代皇帝的乾清宫便被荒废，这里成为权利漩涡的中心。
江浔仰面头顶磅礴硕大的宫宇，诚惶诚恐，准备接受道君的拷问。
江璟元看了看父亲，亦是沉默。
“走吧。”
这一关是必过的。