朱缙平时要人性命只是一记眼神一个动作的事，杀人于无形，辩解的机会都没有，哪会这般拖沓。
他的问题大同小异，她早已答过，甚至答得倦了，只是不是他理想的答案，所以被一遍一遍拷问。
“陛下请问，臣妾洗耳恭听。”
林静照表面上恭驯，实则疏离，暗暗与他划清了界限。
恐怖的讯息使空气沉重得犹如实质，飘渺着令人悚栗的阴翳气息。
朱缙布满阴云。
金琐窗外，立着鳞次栉比的锦衣卫。
身形如铁塔，手持绣春刀，见血封喉，代表着皇家武功的最高实力。
这最后三个问题至关紧要，堪称绝命局，答得好或许可以死中得脱，答得不好便会身首异处。
寻常人见到这种阵势自然吓得魂飞魄散，但林静照不同，她已心如止水。
“当初你是否受了胁迫，不得已才帮助朱泓反贼？”
朱缙肃穆凝重，慢慢问出第一个问题。
史官在旁提着笔记录。
林静照抿抿喉咙，思索片刻，对于这个暗示性极强的问法，答：
“并未受胁迫，是自愿的。”
朱缙愀然皱眉。
气氛如绷紧的弦。
史官低头，沙沙专注地落笔。
隔了会儿，他冷色开口。
“第二个问题。你是否替人承担了罪过，当初帮助朱泓逃窜的，是一个易容成你模样的人？”
此问匪夷所思，易容的说法荒谬，开脱的意味极其明显。
史官在此，她回答“是”或许能脱罪，保住性命，终止司法流程。但死罪可免活罪难逃，不进衙门诏狱，进的是皇帝龙榻上的私堂——比真正的酷刑更煎熬万分。
念起以前整夜整夜跪在榻边被迫用嘴屈辱地伺候他，宛若一个器皿，毫无人格尊严，林静照视死如归，不愿再这么暗无天日地度过剩下漫漫几十年。
“不。就是臣妾本人。”
躲生门，她偏往死门上冲。
朱缙骤然射出冷电的寒光，无限英锐杀机，死寂如夜，凌厉似刀，对她这回答的不满趋于极点。
“好。”
他正色，命令：“太史官，记。”
口吻如秋风扫落叶，肃杀严酷，大公无私，一点情面不讲了。
生死威逼之下，林清照垂着眼帘，柔弱闺质，不见一丝动摇之色。
史官被帝后之间的气势恫吓住，笔尖迟疑，犹豫着该不该记。陛下显然要保皇后，记了，难免被屠杀灭口；不记，对不起史官的职责和良心。
直到帝王第二次厉声催促，史官才如梦初醒，忙不迭拿起笔来，将帝后之间的对话原封不动录下。
——皇后娘娘的死罪是板上钉钉了。
凭这两句，便是翻不了的供词。
“最后一个问题。”
“你方才说各为其主，不敢背叛过去的主人朱泓，原也算清忠鲠介之士，但你要分清楚现在是哪朝哪代。”
朱缙沉闷微哑，收敛了攻击性，夹杂更强的暗示意味，“现在让你改变，弃暗投明效忠新朝，你是否答应？”
这是最后一个问题，也是最致命的一个问题。
如果要活，此乃最后的缺口。
过去的事各自有各自的苦衷，人孰无过，就此揭篇。
话说到这份儿上，说尽了。
林静照当真迟疑了那么一刻。
她曾经奋力求生，发现求来的只是无尽的煎熬和痛苦。
要抽离这尘世，现在是最佳的时机。平时她被看得死死的，连自戕的机会都没有。
“陛下要臣妾说实话吗？”
他颔首。
没有催她，隐晦提示，“想清楚了再说。”
林静照莫名流了泪，泪水如蛛网在脸上交织，语声仍冥顽不灵：
“不会。”
“臣妾一生只侍一主。”
细弱的声音铮铮然响彻在深邃的大殿中，振聋发聩，震落尘埃。
侍不侍奉朱泓犹在其次，毕竟是过眼云烟了。她不想在这深不见底四四方方的黑暗宫廷牢笼中再呆下去，宁肯付出生命的代价。与其说逃离宫廷，不如说逃离朱缙。
她一心求死。
三个问题问完了。
史官盯了眼帝后，撂下了笔。
朱缙负手而立，窗外夕色浮动，殿内阴森滴水，淡清微白的道袍随风一阵阵翻起，天颜难测，喜怒莫辨。冥冥薄暮之前，这件事必须得到裁决。
他静默着，古殿檐头风铃响。
身形颀长，萧萧肃肃。幽邃深刻的长目中，一团黑茫茫的雾。
好像，没什么可说的了。
林静照承认第一次见到湘王世子的面目时，确实有种惊艳的感觉。他身上有股巨温柔的冷感，光风霁月，不怒自威，即便天天穿着道袍也是紫禁宫独一无二的皇帝。
可惜他和她止步于床榻上的浅薄交流，跪着的姿势永远没有平等可言。
“朕罚你，你可认？”
许久许久，他道，透着一点点日暮黄昏的疲惫和嘶哑，似失望至极，嫌弃至极，一眼不愿再看她。
暮色倾斜，林静照恰好跪在斜阳能照射到的地方，金灿灿的一身蜡黄。
斜阳很快会移走，她沐浴着阳光，对清冷幽暗处的帝王安然道：
“臣妾心服。”
这次，尘埃落定。
多年的软禁，名为贵妃实为囚犯的牢笼，终于要破碎了。
“你为了他，当真意志坚定。”
朱缙立在斜阳中，淡淡讽刺了她一句，影子又黑又深。
林静照没反驳，他怎么想都无所谓，反正她马上离开这深宫，去见爱她的爹爹、早逝的娘亲、哥哥、陆云铮了。她不仅不伤心，反而有几分庆幸。
“臣妾只是为了自己。”
“朕会把你打入诏狱。”
朱缙像一个淡漠的判官，丧失所有感情，僵硬地宣读最后的审判。
“夫妻……”
他说这两字之时迟疑了片刻，还是生疏地说下去，“夫妻多年，朕最后能给你的只是一碗饱饭。”
——黄泉路上做个饱死鬼。
绝情中，仿佛又透露着温情。
或许还有临刑前一杯黄泉酒。
林静照维持跪姿，声音埋在膝盖里，亦礼节性地回道：“谢陛下。臣妾恭祝陛下岁岁如意，年年平安。”
说来，她本是囚犯，偷了荣华富贵享用这么久已经知足了。
朱缙默然。
他们之间的关系原不是这么温馨的，祝福也无需这么虚伪。
“你知道诏狱里有什么刑罚吗？”
不是恐吓，单纯让她有个心理准备。
“知道。”
林静照眼前闪过那些噩梦般的刑具，肮脏的囚牢，耳畔犯人惨烈的哀嚎，以及永不见天光的精神折磨。
“知道就好。”
朱缙方才陷入一时感情漩涡中，现已抽身而退，恢复了理智，做个冷静的旁观者俯视众生悲哀，铁面无私。
“三法司会给你最公平的审判。”
三法司是刑部，大理寺，都察院。
因她犯的是叛国罪，亲口承认过罪行，有史官记录，证据确凿。
涉及朝堂，他不能按处理寻常后妃的办法赐她一杯毒酒，只能走正经司法流程，受天下臣民百姓监督，会审，定罪，公示，当众处决，弃市。
她是妖妃。
三法司中的许多官员暗暗对她怀着仇恨，必然借此报复。他把她交出去，不再庇护她，相当于判了她死罪。
“这过程或许有一些难堪，屈辱，更会痛，上大刑，甚至因为你是皇贵妃会重判，你可清楚。”
林静照听流程这样复杂，微微失望，她还以为能死个痛快。
但殊途同归，无论过程怎样，她总是能摆脱深宫的。
“臣妾宁愿陛下用后妃的方法处理。这样会白白让臣妾蒙受额外屈辱。”
像上次那样，赐毒酒匕首白绫干净快速地供她选择。她最后悔的事莫过于上次怕痛，居然选择苟且求生。
无论怎样，他是宫中她唯一一个知己，唯一熟悉认识的人。
他还有个讳莫如深的绰号，妻控。
朱缙摇头道：“国法尊严不可破。朕素来一视同仁，不会给任何人宽待。”
顿了顿，隐隐夹杂了对她方才固执己见的报复，把话说死：“朕必须当这大明朝的家，无论妻控与否。”
方才给过她机会，她不珍惜。
“交了三法司，即便朕有心也绝不能饶你。饶你，便对不起满朝忠诚于朕的文武官僚，对不起天下百姓。”
史官已记录，现在想终止流程也晚了。
“无论是斩首还是酷刑，朕会叫他们按照原则判。因为所有弹劾你的都是忠臣，为的是这个国家。除了你，朕的白刃又该对向谁？”
林静照知道自己和他那些棋子大臣相比不值一提，本来想争取一个痛快的死法，现在看来做不到了。
“臣妾明白，多谢陛下告知。”
她有了心理准备便不会怕，即便是砍头车裂，也会体体面面。
“谢主隆恩。”
她的头埋在地上，他们互相看不清彼此的表情。
锦衣卫适时入内，提人犯。
为首的是宫羽，手里拎着锒铛枷锁——并非意趣的，而是真真正正锁囚犯的刑具，有三根手指那样粗。
宫羽是林静照的长官，当初是他把她从诏狱提出来当贵妃，现在也是他亲手剥去她的贵妃地位，带回诏狱。
兜兜转转，是个轮回。
宫羽朝君王如仪一拜，手中铁制枷锁叮当作响。
停了会儿，见君王没有新的命令，到林静照面前：“娘娘，走吧。”
林静照起身。
主动交出手腕，走向绝命路。
临走前，听君王沉闷一句：
“可惜了。如果没有此事，今晚朕和你本来要做夫妻的。”
她怔了怔，五味杂陈。宫羽也适时停下来，给她答话的机会。
“陛下说的是。可惜了。”
朱缙嗯了声，再没说什么。
“交诏狱吧。”