回澄清坊那日, 杜泠静在父亲生前常去的老茶馆里，见到了一人。
“窦阁老。”她上了前去。
权倾朝野的阁臣，此刻只穿着一身素衣布袍, 如寻常人一般，独自坐在窗下的小桌边吃茶。
杜泠静走过去, 他抬头看了她一眼, 杜泠静问他，她可都与他同桌落座，年迈的人只将手中的茶饮了又饮，并未回应。
但杜泠静并未觉察到他的拒绝之意, 自己点了茶水，安静地落了座。
外间落了几滴豆大的雨点, 一场暑夏匆促的疾雨瞬间把这老旧的茶馆罩住，支出去的窗子被雨点砸的砰砰作响，但临窗的小桌两边，一老一少却都安静饮茶。
年迈的阁老循着雨声往外看去, 但目光不经意从对面的女子身上掠过时, 连他都察觉地略作了停顿。
安静的时候, 简直一模一样……
不过他到底没有真的停下去看，只往窗外瞧去。
这么一场疾雨, 就仿佛人世间匆促的际会，一盏茶的工夫, 雨酣畅淋漓的下过，拨云见晴。只是人不比雨, 雨会在暑气日头下很快蒸发不见，与人的相遇，却会记忆残留很久。
窦阁老默默将杯中残茶吃完没有再点, 不过仰头的时候，又忍不住看了对面的小辈一眼。
杜泠静却缓声开了口。
“阁老曾与家父相识吧？”
昨日，侯爷派人去打听就有了结果。
父亲婚后曾带着她娘亲前往各地游学，二人曾在河南一处书院驻足停留近两载，而这书院所在之地，正与当年窦阁老被排挤出来的偏僻州县毗邻。
两人极有可能在那两年中相识相交，只是没有明确的证据而已。
杜泠静轻声问了过去，但窦阁老看了她一眼。
“不识。”
杜泠静微顿，浅饮了一口茶又道。
“家父爱在此间饮茶。明日，就是他过世七年的忌日了。”
七年，原来人已走了七年了。
窦阁老不禁一默。
却又道，“不知。”
他不欲相认，杜泠静不好再说什么，这时窦阁老恰起了身，掏出钱放在桌上，转身离去。
杜泠静看去桌上他放下的茶水钱，竟然帮她一道付了。
她亦起身，在窦阁老身后行了一礼。年迈的人脚步微顿，却也没有停下，迈步离开。
杜泠静又在父亲旧年爱来的茶馆里坐了一阵，才起身离去。
谁想刚出茶馆，往杜家宅院的方向走了没几步，又遇见一个人。
“魏指挥使？”
是魏玦。
魏玦也没想到会在这里遇见她，愣了一下，“夫人回澄清坊了？”
杜泠静点头，见他脸色不是很好，眉眼低低垂落着，见杜泠静看来，敛了神色。
他说自己，“可巧从此路过。”
他没骑马，也没带着人手，亦穿了一身素色衣衫。
杜泠静还有意请他到府中吃杯茶，但他道还有要务在身，便走了。
杜泠静暗暗皱眉着，目送他走远，回到家门口，抬头看去门匾上，父亲与自己联手写下的“杜”、“府”二字。
她仰头看了许久，才抬脚进到门中。
文伯在府里等着她，杜泠静先问了几句，文伯进来如何，习惯性地往中路自己从前的厢房走去。
不想文伯叫了她一声，伸手指向了东边，进入东路的门前。
“夫人瞧瞧。”
杜泠静转头看去，见东路门口不知何时摆了许多花草，这些花草刚被方才的一阵疾雨浇过，此刻雨露还留在叶片上，又被风一吹，滚落下来。
院中还有人来人往的热闹声。
杜泠静眨了眨眼，不由转了脚步往东路里面走去。
原本东路就比中路和西路要精致得多，杜泠静一路往里面走去，发现沿路都摆了娇艳的鲜花，门帘窗帘不知何时全部一应换新，连廊下的灯笼都换了，而庭院当中，几人正合力抬着，安了一道秋千过去。
见杜泠静过来，仆从齐齐停下来行礼，“夫人。”
“这是？”
“回夫人的话，这是侯爷的意思，说让您回来小住的这几日，也有个乐趣。”
几人说话之间，已经把秋千安置稳妥了，又从上到下擦拭干净，只等她坐上去摇动。
“所以，花也是侯爷吩咐的？”
众人连道正是，又有婢女道，“连房中被褥也全都晾晒换了新。”
杜泠静看着崭新的花团锦簇的东路，心下忍不住要笑。
他之前问她住哪路，她说住中路，他听了就面色闷闷，却不多言，一味装作不在意。
她那会就想，陆惟石真能耐得住？
没想到中路是给她收拾了，但更将东路装扮成这副模样。
若是她还要去住中路旧厢房，不知他知道了，又会是什么脸色？
但杜泠静终是心下一软，看着这满园的鲜花，和特特给她置办的秋千，吩咐人把东西都拿过来。
“此番就住东路吧。”
杜泠静安顿下了，到了晚间，某人来了。
许是进门就听到她住了他扩出来的东路，待到了庭院中，一眼看到了廊下立着的人，眉眼间的笑意都压不住了。
杜泠静见他明明英眸都扬了起来，却还要问她，“娘子怎么住到东路来了？不是说仍宿在中路？”
杜泠静简直要笑出声，却忍着笑意，装作一本正经地思考。
“是吗？我原说得是中路？夫君不提醒，我都忘了，那我还是搬回去吧。”
她说完，就抬脚要往廊下走，可他却两步上前，将她拦在廊下，大掌更是扣住了她的手腕。
“既然来了，就别走了。”
既是到了他的地盘，他还能让她走？
杜泠静真是再没见过比他更霸道的人，他则将她拦腰抱了起来，直接将她抱进了房中。
“你伤处不疼了？”她连忙问。
男人说早就不疼了，“只要娘子同我好，这点伤算什么？”
杜泠静睁大了眼睛，明明是他之前一直生气，这会反而倒打一耙。
她不想搭理这个人了。
但他把她放在了窗下的榻上，炽热的掌心扶在了她的小腹上。
“可又难受？”
杜泠静眨了下眼睛看过去，“只要侯爷不寻事，这点难受算什么？”
话音落地，男人一顿，旋即又无奈笑了一声。
“泉泉……”他唤她。
压着她的耳朵，低头轻吻在她唇边。
独属于他的炽热气息，一瞬间将她拢在其中。
只几息，她喘息就急促了几分。
但她唇角噙着一抹温柔宁和的笑。
笑意落在陆慎如眸中的一瞬，令他心跳砰了一下。
她再不是九年前，从勉楼赶他走时的样子，不是他与她京城再见时，她的冷漠疏离，也不是他们大婚之时，他掀开盖头看到的她满面残泪……
那一抹温柔宁和的笑意，就如细沙磨在他心头。
他后悔之前因蒋竹修跟她置气，说得那些重话。
他或许这一辈子都比不得蒋竹修在她心中的地位，但他能有她这一抹笑，只对他的笑，也该知足了。
他的吻意重了起来。
天还没完全黑透，但院中人早就退了一干二净。
而他突然将她抱到了床上，解了她的衣带。
杜泠静真是被他吓到了，“侯爷忘了不成？我们有孩子了！”
可他没忘，“孩儿娇嫩，但我亦想念娘子，只是与娘子亲近片刻罢了。”
想念？他们不是日日都在一起？
可他已将她揽在怀中，撩动长发，轻解衣衫。天热着，衣衫落下肩头，清凉卷上她的肩头。
他与她相对近坐，他亦弃了衣衫，不过须臾，他如壁垒般的胸膛露在了她眼前，他胸膛上旧痕纵横，但散发的滚烫热意，烫杜泠静不禁要逃遁而去。
但他不让她走，就把她圈在他如同烙铁的油亮起伏的胸膛前。
明知道他不能怎样，但只这份紧贴的热意，就激得杜泠静从耳根都滚烫了起来。
她不由想到他们刚成亲的时候，她一时接受不了他，他倒是不急于一时，但却夜夜与她赤裸相贴，直到她的身子先于人，与他身体熟络起来。
杜泠静真耐不住了，脸上热得不行，急于遁逃。
但他低声笑，“娘子与我都有孩儿了，怎么还会脸红？”
杜泠静不欲跟他分说，他却手掌自后拢了她，令她紧贴在他胸前，与他亲密相及。……
杜泠静没走逃去，但最后耐不住的人却不是她。
他嗓音哑到不行，原本想持着她的手，让她握住那物件，但见她实在来不了这等事，只好取走了她的小兜。
“我自去料理。”
杜泠静：“……”
但她却莫名想起了大婚那晚，她怎么也找不到的小兜……
*
窦府。
窦阁老回了府里便问下人，“老太君呢？”
下人回到吗，老太君在自己院中吃枣。
窦阁老径直去了老娘的院中，果见枣子吃了半盘，见他来了朝他弯着眼睛笑。
“我儿吃枣。”
她的老儿子上了前去，又把下面的人尽数打发了。
窦阁老不同他老娘打圈，道，“您一时糊涂，一时又清醒，特特请了杜致礼家的闺女给来咱们家中，莫不真是要告诉她，我与她爹曾是旧交？”
但老太君却抬起老眼问了一句，“不是吗？”
窦阁老无奈，“是。但杜致礼已经过世，她又嫁了陆慎如那小子，旧事不提也罢。”
但他的老娘，却往他手里塞了把枣。
“我儿年少时的旧志向忘了？”
窦阁老默了默。他曾少年中第，旧志高如泰山，就杜致礼推行的那新政，在彼时的他眼里，根本算不了什么。
他曾写下万字谏言，也曾在谏言被拒之后，直言批评先帝，但最后得到的是什么？
是他在偏僻的州府里，冷板凳一坐十年。
他的旧志不曾忘，但先帝也好，今上也罢，都不是能令他一展志向的明君。
直到皇上的太子过世，他突然看到了机会。
他想要的明君，可以自己来栽培。
就是雍王！
窦阁老道，“儿子不曾忘，但尚不是时机。”
不想他的老娘突然一句。
“我儿也老了，真能等得来？”
窦阁老闻言笑了一声，他是都等老了，但也快了。
“皇上的身子，还不如我这老臣呢。”
他必然能熬到皇上过世，少帝登基。
但前提是，登基的是雍王而不是慧王。
窦阁老叫了老娘，“儿子只有可能去等雍王登基。您只管吃枣吧，可莫要给我添乱了！”
他把枣子又塞回到了老娘手里。
老娘看着枣子，只问，“真等得到？”
天下纷乱，可不是所有人都像他这样想。
那高坐宫中的皇帝，到底会让谁人继位，可没有人知道。
*
过了几日，万寿节就在眼前。
皇上五月端午的时候，因着身子不适，未开宫宴，但万寿节是为皇上祈福万寿无疆的日子，这宫宴少不了。
陆侯和他的夫人，这次略早进了宫里。
皇上身体越发不好，群臣都看得出来，催促立储的折子从各处往宫内飘。皇上虽都留中不发，却不会毫无思量。
今次文武百官都在，都想看一看，皇上对哪位儿子更有意。
陆侯无法再亲自照看孕妻，托了年嘉郡主，“劳烦郡主多多照看内子。”
年嘉稀奇，她刚从西北回京的时候，他陆侯不是要把她重新送回去？
年嘉记仇，这会道了句，“陆侯多虑了，我自会照看静娘，却不是为了侯爷。”
她特特留了个话头，没说是为谁照顾。
男人眸色微微一滞，但当着妻子的面，却是绝不会计较的。
他没理会挑衅的年嘉，只又嘱咐了杜泠静。
“泉泉若有不适，立时差人告诉我，告诉娘娘也可。”
“知道了。”旁人都在往这处看来，杜泠静连忙推了他的耳提面命。
但他却皱眉道，“我怎觉得，娘子对你我的孩儿，不太上心？”
杜泠静百口莫辩。
见他闷着抿了唇，不得不道，“我怎会不上心？侯爷放心去吧。”
他不太信，但也只能走了。
年嘉但凡见他不高兴，那么心情必然好。
“我就见不得陆慎如一副为所欲为的样子，除了立储一事，我也希望贵妃娘娘能一登高位，其他么，我皆与他反过来。”
杜泠静心道她还有空和陆惟石作对，“你与世子如何？”
她一问，年嘉瞬间蔫了。
“世子不肯苦了我，已经从八日改成四日了。”
这次直接折半。
连杜泠静都睁大了眼睛。
这岂不是距离隔日甚至日日，已近在咫尺了？
年嘉双手捂了头，再没了心思去同陆侯斗气玩，拉着杜泠静，“我们去寻贵妃娘娘吧。”
两人问了路，得知贵妃前去皇后寝殿，亲自迎皇后前来。
命妇们都等着迎接。
杜泠静和年嘉也列队到了其中，不时见宫人在前清路，众妃嫔齐接皇后娘娘出殿。
只是陆怀如虽然恭敬地亲自去接了人，但此刻皇后近旁，却不是她这位份最高的贵妃，而是贵妃之下的两位妃嫔，贵妃反而被冷落在后。
一众命妇皆看在眼中，无人多言。
不想就在王皇后上阶的时候，脚下突然晃了一晃，一旁相扶的妃嫔，恰提前一步为她理了落座凤椅。
她突然往旁晃去，只有贵妃在后。
贵妃一步上前扶住了皇后娘娘。
可王皇后看清是她，却立时将她的手推开了去。
虽只是个再不起眼的动作，但近前的命妇全都定定看在了眼中。
皇后娘娘明摆地，下了贵妃娘娘的脸面。
待皇后落座，开口说了几句话之后，气氛松快三分，就有人窃窃议论起了方才的事。
杜泠静和年嘉都听见了，但看去上首陪侍王皇后身侧的贵妃陆怀如，却见她神色无甚变化，既无恼怒，也无委屈，只静静地坐着。
年嘉叹了一声，低声在杜泠静耳边。
“皇后娘娘厌恶贵妃也不是一天了，这十几年来皆如此。”
杜泠静目光问去，年嘉告诉她，这是她从前在她母妃处听来的传闻。
她说贵妃娘娘是一顶小轿进的王府，虽则后来补了侧妃的名头，但最初只是皇上的妾室。
而那时，皇上并没有妾室，只有皇后娘娘这一个正妻，唯一的一个侍妾，还是过世了的邵氏。但邵氏是皇后娘娘抬得，皇上并不太宠她，可陆怀如却是皇上看中了的，悄然将人接进府中，当晚行了房，次日才到皇后娘娘面前过了明路。
“据传闻，说皇后娘娘极其不喜贵妃娘娘。”
杜泠静心道难免，谁家正室，会乐意妾室出身如此之高，毕竟殷王一贯不受宠，王皇后只是小官家出身。
杜泠静暗暗叹气，却听年嘉又道，年嘉说这是传闻，是真是假不知道。
“但我听说，皇后娘娘彼时也年轻气盛，她容不下贵妃又不得不容，曾经就当着贵妃的面问她，永定侯府陆氏教养嫡女，是不是就往给人做妾上教养？”
这话听得杜泠静心下一颤。
贵妃娘娘陆怀如，陆氏嫡出的大小姐，一顶小轿委身给人做妾，受的是这样的羞辱吗？
她不由地向上首的陆怀如看去，贵妃神色平静不变。
杜泠静心绪复杂一时，不过年嘉说只是传闻罢了，“多半有夸张的成分，但王皇后确实脾气不好，出身又不高，她自己亦在意这一点。贵妃娘娘在她身前做妾那些年，只怕不会好过。”
杜泠静沉默。
王皇后在太子死后心伤成疾，太医曾认为皇后娘娘只怕不行了，但她又一年年撑了下来，会否是恨极了贵妃，偏生不肯为她让路，也压着慧王无法成为嫡子？
只是她不肯让位，或许情有可原，但皇上也对她十二分上心。
贵妃与慧王处境尴尬，只能一年一年，等了又等。
杜泠静暗猜其中缘由。正这时，大殿出传来一阵热闹声。
年嘉立时遣人去打听，不适宫人来回话，道是雍王殿下念的贺寿词，令皇上大喜。
“皇上龙心甚悦，方才重重赏了雍王殿下！”
话音落地，年嘉和杜泠静默然对了一眼。