“这倒是真的。”提起这个,沈初荷也忍不住笑容满面：“本来嘛，我可没心思去招惹她们,谁让她们非要看我不顺眼？这下好，大路朝天各走一边，以后井水不犯河水,咱们这日子也就清净了。”
“对对对。”林雪鸡啄米一样点头,眼睛亮晶晶看着沈初荷：“哎！初荷,那个……春草姑娘说，元宵节……可以去世子府后院看灯,是真的吗？”
沈初荷看她一眼,抿嘴笑道：“自然是真的,我本就是世子府的医女,元宵节就回去一趟,给世子爷请平安脉也是应该的,顺便看个花灯……”
不等说完,被林雪推了一下,只听她故作凶狠道：“你别给我扯东扯西，明知道我想问的是什么？”
“我知道我知道。”沈初荷目光轻轻向四周一扫,小声道：“这个话不适合在这里说，难道你让我把大家伙儿都带上不成？把世子府当成什么地方了？等回去再说吧。”
“嗯，就等你这句话。”林雪立刻就明白沈初荷的意思了，美滋滋答应一声，这才低头继续自己的活计。
且说春草，回到世子府时,已经过了晌午，秋月恰好从屋里出来，看见她便笑道：“刚刚爷还念叨着，说怎么这人丢了？该不会让拐子拐了去吧？”
“我去医女馆看小荷了，结果遇上点事情，回头再说，你先赶紧让人把饭端来，饿了。”
“出了一趟门，逛了大半个县城，还能把自己饿着，你什么时候也这样笨了？”
秋月摇着头，转身叫住一个小丫头，大声道：“小花，去厨房看看，还有什么热乎饭菜，给咱们春草姑娘端点过来。”
小花答应着去了，这里春草和秋月进屋，就见叶东风正斜倚在榻上，听见脚步声，抬头看了眼，淡淡道：“这个时候才回来，该不会医女馆那边，沈姑娘出什么事了吧？”
“少爷您怕不是千里眼？”春草一挑眉：“还真让您猜个正着，我可不正是为了给小荷解围，才回来晚了呢。”
“真出事了？”叶东风有些惊讶：“什么事？可恶！在这青山县，竟然还有人不开眼敢惹她？”
“那丫头是个本分的，不肯宣扬和咱们府里的关系，结果让某些人误会她也是被赶出去的……”
春草就把事情说了一遍。叶东风面无表情听完，这里秋月便愤愤道：“又是那个金枝，这真是怎么说？看着一个漂漂亮亮的富家小姐，怎么心思这样恶毒？”
“可不是。”春草摇摇头：“这人和人啊，真的不一样。只是我也不能说什么，只能敲打一下。我生怕离开后，金枝又要生事端，所以就邀请小荷元宵节的时候，来咱们府里看灯，还让她带两个玩伴。这事儿却是我自作主张了，不知少爷是什么意思？”
叶东风看她一眼，秋月便笑道：“还在少爷面前装温良恭顺呢。你明知少爷不会反对，不然你就敢自作主张了？”
叶东风也笑道：“秋月说的没错，你若没有这份儿随机应变的本事，就是白跟在我身边这么多年。”
他说着便站起身，在地上踱了几步，沉吟道：“这沈姑娘也真是，我自认为对她礼遇有加，可她倒和咱们如此生分，在医女馆境况堪忧，竟也一声不吭。”
说到这里，便停了步子，对春草道：“你派两个婆子，去医女馆接她过来，我要问问，之前那些嘱咐，她是不是全都当做了耳旁风？”
“这是做什么？”春草连忙道：“少爷放心，有我那番话，想来金枝只要不是傻子，万万不敢再动她，就算她是傻子，她身边那几个婆子看起来也不是心里没数的。”
“就是。”秋月也走过来：“倒是少爷即刻命人去请她，这很不妥。我看那丫头是个有心气的，最开始咱们府里想选个医女，她就不是十分情愿的样子，等过来了，住没几天，一听说少爷要放她参加府衙选拔，立刻脚底抹油就回医女馆。焉知她不是在避嫌？”
“避嫌？”叶东风眉头一挑：“我怎么没这种感觉？在府里时，她和我们相处的不是挺好？离府前还看我练剑呢。我看她倒是坦坦荡荡，你们未免有点小人之心。本来么，身正不怕影子斜。”
春草和秋月互相看了一眼，都笑了。春草便道：“少爷只知身正不怕影子斜，难道就不知舌头杀人不用刀？当日为了聘请医女的事，闹得整个医署沸沸扬扬，最后是她在咱们府里住下，那医署中怕是说什么的都有。初荷和少爷相处坦荡，可不代表她心里不谨慎不在意。”
“是这样吗？”
叶东风皱着眉头，见春草和秋月一起点头道：“自然，尤其她如今又住回医女馆，少爷您不闻不问还好些，若是您关心多了，肯定会有风言风语。所以啊，您就尽管放宽心在家安坐，有我们足够了，俗语说得好，杀鸡焉用牛刀。”
“难怪人都说，女人心海底针，我自诩聪明，可也不曾想过你们有这么多弯弯绕。”叶东风摇摇头：“罢了，终究女孩儿更懂女孩儿，就听你们的。”
“这就对了。”秋月嘻嘻一笑，又道：“对了，还有一件事，府城那边的人传来消息，说宅子都修葺打扫好了，不知少爷打算什么时候搬？咱们得提前将一些铺盖先送去。”
“那就提前送去吧，到时秋月你带几个人，一起过去安排好，我料着二月底或者三月初，应该就可以搬过去。”
“这个日子……”秋月一挑眉：“少爷不是说，您搬家不是为了小荷吗？”
“当然不是为她，怎么这样问？”叶东风纳闷，见秋月撇撇嘴道：“还说不是，当我不知道？这个日子，应该差不多就是府衙选拔的日期了吧？”
“没错啊。”叶东风这才明白，摇摇头道：“我当然不是为了她搬去府城。不过刚刚春草也说了，你看看她现在的境况，难保府衙过来选拔的时候，没人使绊子。好人做到底，反正搬家又不是什么要紧事，什么时候去不行？我自然要留在这儿帮她镇镇场子。”
“少爷对沈姑娘，也算是用心良苦。”春草忍不住感叹，接着又笑道：“不过我也很喜欢她，想来，以她那个自强自立又落落大方的性子，是值得少爷这样做的。”
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“我也没想到，你这么快就要去府城，说起来，咱们好像还认识不到一年，我还想着，跟你再多学一些医术，哪怕没有用武之地，闲时打发无聊时光，也是好的。”
三月初的天气已经暖和了，墙角的杏树桃树都打了花苞，秦玉看着窗外，怅然道：“我本想着，等到桃李杏花都开了，叫你过来，县衙后院很多果树，在其中坐一下午，用些点心聊聊天，偶尔风吹过，便是落红成阵的美景，多浪漫。可惜你竟不能陪我。”
沈初荷不知该说些什么，离别总是感伤的，而秦玉是她为数不多的朋友，小姑娘是真心待她，连春日里赏花也不忘她，可见其赤诚，这让她十分感动。
“其实也还好。阿玉，你不像我，指望着这门手艺吃饭自立，为自己挣往后的人生。其实我有时也很羡慕你，什么事都不用操心，锦衣玉食，上次我看你绣花，那叫一个漂亮，我就想着，若我也有这么好看的布料和丝线，我也愿意安安静静做女红，看着成品一点点出来，那也是令人骄傲喜悦。”
“可知你是安慰我。”
秦玉一笑：“你或许会偶尔喜欢这些，但你的心还是在医术上。我其实也是，觉得那些事比做女红有趣多了。罢了，不说了，再说我也变不成你，你也不必变成我，这是你的幸运。”
她站起身抻抻胳膊：“你母亲那里都说好了？她能放心让你去府城做医女？”
“费了好一番唇舌。不过还好，从我来县城做医女那一天起，我的人生就是由自己掌控，娘也就是念了几句，她阻止不了我。”
沈初荷的兴奋几乎都要溢出来：她终于脱离了相亲噩梦，什么铁蛋二狗三小子，可算不用一回家就被这些名字磨得耳朵长茧。
和秦玉依依惜别，沈初荷出了县衙，在大街上站了一会儿，到底还是迈步向世子府走去。
在门口让人进去通报一声，却见那守门的婆子笑道：“沈姑娘您这外道了不是？您来了还用得着通报吗？今儿没见世子爷出去，这会子想是在后院，您直接过去就行了。”
沈初荷点点头，心中只觉好笑，暗道我来了几次，就没看见世子爷有出去过的时候。听春雨姐姐她们说，叶世子名下产业不少，交游也广阔，怎么都不用出去应酬的吗？这还真是在家里躺着就把钱赚了，人际关系也经营了，标准的躺赢啊。
心里吐着槽，就来到后院，春草正在廊下看小丫头喂鸟儿，看见她来便笑了，扭头冲屋里喊道：“桃儿，你去书房请少爷回来，就说沈姑娘来了。”
“不用不用。”沈初荷连忙摇手：“那个……我今天就是过来和姐姐们道别的，世子爷回来，你们和他说一声就行，可千万别为这点芝麻小事去烦他，我多大脸啊我。”
“那可不成。”春草抿嘴儿笑：“我知道你是来道别的，所以才特意叫少爷回来，你这一去府城，少爷总得嘱咐几句不是。”
沈初荷囧囧有神地看着春草，心想：这话听着怎么那么可笑呢？嘱咐几句？我是小孩子吗？就算我是小孩儿，世子爷也不是我爹娘，哪用得着他嘱咐我啊。
“少爷常说你是纤弱女流里的巾帼，杏林中难得的人才，所以自然要关注一下。”春草仿佛看出了她的疑惑，连忙解释一句。
“我明白，姐姐放心，我不会会错意的。”
沈初荷也连忙表示她不会生出自作多情的误会。两人相视一笑，一起进屋，春草问了些她在医馆中的生活日常，没说几句，叶东风就来了。
“东西都准备好了？”
这一次是分宾主落座，不过说话还是十分随意，叶东风所谓的嘱咐，也不过是先前秦玉和沈初荷说的那些。
沈初荷一一答了，看着天色不早，便站起身，对叶东风道：“世子爷，我这两日大概就要出发往府城去，这贴身医女一职……”
不等说完，就见叶东风摆手道：“就先留着。在府城医女馆，还不知道能遇上什么人什么事，你保留这个身份，总归是个名头，那些有心欺负人的，要伸爪子也得考虑考虑。我的意思，你明白吧？”
“明白明白。”沈初荷哈哈一笑：“俗语说得好，打狗还要看主人……嘛！世子爷，怎么了？我……我说错话了？”
“这话也就是你自己说的，你本性风趣，自嘲一下，我也没奈何。换做春草流水她们这样说，必要狠狠处罚。什么打狗还要看主人？哪有这样贬低你的？”
“嗨！”沈初荷松了一口气：“吓我一跳，我当什么大事呢，这不就是个玩笑吗？不至于，世子爷您真不至于……”
叶东风认真看着她，忽地忍不住也笑了，摇头道：“你出身乡下，家里又贫苦，偏偏医技惊人，这样人才，一般都有些敏感，是绝不许别人说一句讥笑之语的，哪怕就是个玩笑，也不行。你倒是心胸宽广，竟一点也不在意。”
“这话说的，我难道就这样不知好歹？不知谁对我好谁对我不好？咱们府里的人说这种话，有什么好在意？要是金枝说的，您看我还会不会这么心胸宽广。”
“够宽广了。别人若是背靠着世子府，哪里还能容得金枝如此欺侮？欺负完了，还没事儿人一样，不好好撺掇着让金家脱一层皮，就肯善罢甘休？”
“这么一说，我这心胸还真是挺宽广的哈，我就从没想过让金家去一层皮，连金枝我都没想过。”
沈初荷点点头：“也好，让世子爷这么一说，我觉着我还挺优秀的，保留世子府医女这个职务，也是有资格了。就是……那个……我这算是停薪留职吧？”
“嗯？”叶东风眉头一挑：“停什么……留职？”
“没什么没什么，哈哈哈，我就开一句玩笑。哎呀世子爷您看您对我太好了，这一下弄得我都有些尊卑不分，时候不早，我就告辞了哈。”
沈初荷赔着笑，转身就想溜走，心中深刻检讨自己“失了分寸乱开玩笑”的错误。
不过这不怪他，谁让叶东风笑得那么温柔那么好看，她不知不觉就被对方美色吸引，脑子都糊涂了。
“站着，把话说清楚再走，这么吊人胃口算怎么回事？吊出胃病你负责吗？得！我忘了你是大夫，倒能负责诊治，可你即便能治病，苦药还不得我来喝？”
“这个……那个……”
沈初荷暗暗叫苦，叶东风一向只知她稳重，难得看到她这手足无措的模样，倒觉着新鲜，越发要刨根问底，不许她糊弄过去。
沈初荷一看：得！世子爷不知怎么，竟然在这个问题上较起真儿来，完全忘了照顾一下女孩子的颜面。
既如此，你不仁就休怪我不义，不就是人设崩塌吗？反正我就要去府城，往后能不能见还不知道呢。
一念及此，便挺起胸膛大声道：“停薪留职，顾名思义，就是说，世子爷您给我留着世子府医女这个职位，方便我狐假虎威，哦不，方便我不被人欺负，那我就要识趣些，月钱是绝对不能要了。”
……
叶东风定定看着沈初荷，忽地一个撑不住喷笑出声，接着便扶住额头大笑起来。
笑了好半晌，察觉对面没有声音，抬头一看，就见沈初荷眼中“杀气”已经快要溢出来了，他这才意识到自己失态，连忙咳嗽两声，拼命止住笑。
“有这么好笑吗？亏世子爷平时还总说我是女孩儿，要照顾我的颜面，结果你看看你笑得……我不要面子的啊。”
“不是，这不怪我，实在是我没想到，平日里那么大方爽快的沈姑娘，竟然也会有这样为银钱斤斤计较的一天。”
不好，说着说着又想笑，叶东风连忙捂住嘴，使劲儿咳嗽两声，把笑意压下去。
“听听你这话，真不愧是富贵公子，您哪儿知道我们穷人家的苦？再说……我这怎么就叫斤斤计较了？我是说停薪留职，我又没说保留职位还得拿工钱，咱人虽穷，但志不短，不是那无耻之徒。“
“是是是，沈姑娘放心，你虽清高，我这里却也不会白使唤人，月钱照发。”
“啊？”沈初荷嘴角抽了两下：“我人都去府城了，您还给我发工钱，这个……世子爷，钱多也不是这么个祸害法吧？再说我多大的脸，好意思要工钱？”
“你说的，我是富贵公子嘛。”叶东风眉头一挑：“挥金如土的名声都赚了，在乎这几个小钱？”
“行吧，您愿意怎么做就怎么做。”
沈初荷耸耸肩，心想土豪的心思我别猜，反正去了府城也回不来，月钱什么的，也就是这么一说吧。
她转身去了，这里秋月就纳闷道：“这就接受了？我还以为以这丫头的为人，会坚辞不受。”
叶东风微微一笑，端起茶杯吹了几口，方淡然道：“你没看出来吗？她这是不想和我多费唇舌，敷衍我呢。大概想着去了府城后，便是天高任鸟飞，她不来拿工钱，难道我使唤人巴巴送她家里去？”
秋月这才明白，想了想，忽地又笑道：“我就说这丫头与众不同，别的女孩儿，没有和少爷歪缠的机会，想着法子挖空心思也要找些话来说，她倒好，没说几句，自己脚底抹油，先溜了。”
叶东风看了她一眼，哂笑道：“这话说了八百遍，我耳朵都要起茧子了，真不知道你们女人眼光怎么这么窄，就盯着这些。沈姑娘的优秀之处，是这些细枝末节吗？”
秋月吐吐舌头，嘻嘻笑道：“奴婢自然没有少爷的高瞻远瞩，可不就只能看着这些浅薄的地方。不过……少爷您为什么不告诉她，咱们也要搬到府城去呢？”
“先让她高兴几天，到时候给她个惊喜。”
秋月：……
“少爷你说这话，都不觉着矛盾？还惊喜呢，到时候是惊吓也说不定。”
“就算是惊吓，她也不敢当着我的面这么说。”叶东风扬起下巴，傲然道：“爷不要面子的吗？”
秋月：……
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“初荷，你看咱们还有什么需要准备的，要是没有遗漏，我就去雇马车了。”
“行吧。我觉得没遗漏了。”
沈初荷点点头，从荷包里掏出一块碎银放在林雪手里，却见她急忙摆手道：“不用不用，这一次托你的福，给家里留了十两银子，顶我爹娘干两三年的活计，他们特意给了我两串钱，去城里花用，我这里有钱。”
这一次府衙的医女选拔，共选了五个人。除了沈初荷和林雪花香当选之外，剩下的便是金枝和齐容。
齐容和沈初荷自不必说，就是林雪和花香，这一年来也跟着沈初荷学了不少医技手法，无论是理论还是实践操作，在一众医女中都是佼佼者。
只有金枝，技术理论不太过硬，但谁叫人家有钱呢？而且“志向高远”，对府衙医女一职志在必得，一个小小医女而已，银子到位了，自然也就轻飘飘过关。
当然，也有不肯去的，这一次本来君秀和黄燕也被选中，但君秀已经订了亲，今年秋天便要出嫁；而黄燕性格温柔，想到要离家去二三百里之外的府城，大半年甚至一年才能回家一趟，那是万万不能，于是也推拒了。
对此，府城的人也没有二话：多年来，经历过的这种情况不少，如金枝那种为做府衙医女用银子贿赂的才是稀有。绝大多数女孩儿，都是一听说离家那么远，就哭哭啼啼，宁可辞了医女的工作，也不肯离乡。