帕兰萨斯——传说中美丽的都市。
一座拒绝面对真实世界，只愿顾影自怜的城市。
是谁这样描述过这座城？坐在蓝天背上飞近城墙的奇蒂拉努力思索着。也许是那位前龙骑将——没人怀念的艾瑞阿卡斯。这听起来非常矫揉造作，听起来就像是他会讲的话。不过，奇蒂拉也必须要承认，他对于帕兰萨斯人的看法是正确的。这些人生怕自己心爱的城市变成废墟，于是单独与龙骑将签订了和约，直到战争后期，对他们来说已经稳操胜券之后，这些自私的人才不情愿地加入对抗黑暗之后的行列。
由于索兰尼亚骑士惨烈的牺牲，帕兰萨斯城才躲过了让其他城市——诸如塔西斯、索拉斯等——化为一堆焦土的厄运。已经飞到距离城墙不过一箭之遥的奇蒂拉不屑地冷哼一声。而战后，帕兰萨斯再度利用这一波的繁荣装扮自己，又一次陶醉在自己镜中的美貌里。
奇蒂拉想到这里，看到下方旧城墙上的骚动，不禁狂妄地大笑起来。底下这些家伙至少有两年不曾见过蓝龙飞越他们的领土了。她可以想象下面的混乱、众人的恐慌。在宁静的夜空中，她依稀可以听见擂鼓吹号的声音。
蓝天同样也听见了这些声音，它随着战鼓的鸣动而血脉贲张；它的一双红眼转向背上的主人，恳请她再做考虑。
“不行，我的宠物，”奇蒂拉伸出手轻按着它的颈项，“时候还没到！但是很快的——如果我们成功之后！很快我就可以让你好好发泄！”
蓝天暂时满足于这样的现状。不过，在飞越城墙时，它还是在弓箭的射程之外吐出一道闪电，把石墙打得焦黑，以发泄心中的压力。底下的部队像蚂蚁一样散开，龙威的影响在他们之中快速地传开。
奇蒂拉乘着龙，慢条斯理地在上空飞舞着。没有人敢对她动手——帕兰萨斯的居民和她驻扎在圣克仙城的部队达成了某种非正式的停火默契。虽然有许多索兰尼亚骑士对此大感不满，试图说服安塞隆大陆上的其他种族，合力攻打奇蒂拉战后撤守到圣克仙的部队。但是帕兰萨斯人对此充耳不闻，他们才不管这些俗世间的骚扰。战争早已结束，威胁也都过去了。
“让我的实力一天天地增长。”奇蒂拉飞过城墙，把每个地方的部署都尽收眼中，准备作为将来发动战争的依据。
帕兰萨斯城的设计像是一只轮子。所有重要的建筑——政府机关、官邸、贵族古老的豪宅都位于轮子的轮轴部位，整座城市就绕着这个轮轴运转。构成轮子的第二圈是公会富商——也就是新崛起的富人们的家，以及住在城外的豪富们的专属别墅。这里也是教育中心，阿斯特纽斯的大图书馆正位于此处。最后，在靠近旧城墙的地方则是各式各样的市集和店铺。
八条宽阔的林荫道如同轮辐一样从旧城的中心向外延伸。美丽的大树矗立在道路两旁，这些树的叶子终年金黄，像是金色的花边一般。这些大道通往北方的海港以及旧城墙的七座城门。
奇蒂拉观察着外面的新城。新城建造的模式跟旧城一样，同样沿着旧城以环状向外扩张。新城的四周没有城墙，因为这些城墙“破坏了整体的设计”——一名贵族这样表示。
奇蒂拉露出了微笑。她并不是在欣赏这座城市，美丽的树木对她来说如同粪土。她轻蔑地看着底下七座光彩夺目的城门——即使她有所感动，恐怕也只是一瞬间罢了。她脑海中掠过一个想法，让她不禁叹了口气——要征服这座城市是多么容易啊！
另外两座建筑吸引了她的注意力。其中一座是建造在城市中央的新建筑——一座神殿，敬拜帕拉丁的地方。另一座则正好是她的目的地，她的视线若有所思地停在它上面。
即使是奇蒂拉漠不关心的眼神也注意到了，这座塔和它周围绚烂的城市是多么生动的对比。这栋建筑穿透如同苍白手骨一样包围它的阴影，它是座彻底黑暗、扭曲、丑陋的建筑物。而这座塔原本竟然还是城中最美丽的建筑，更让它如今的外形恐怖到让人无法忍受。这就是奇蒂拉的目的地——古老的大法师之塔。
阴影不分昼夜地环绕着这座塔，因为一片连饱经风霜的旅人也惧怕的巨大树林——修肯树林护卫着它。据说树林中的橡树是全克莱恩最高大的，但是没有人能够确定这一点，因为即使是毫无恐惧的坎德人都没办法踏进这座黑暗的树林分毫。
“修肯树林，”奇蒂拉对她隐形的同伴喃喃地说，“没有任何种族的生物能够靠近这里。直到他的来临——掌握了过去与现在的强者到来。”如果她的声音中带着嘲弄，这种嘲弄也随着蓝天越来越靠近修肯树林而逐渐消失。
蓝龙在修肯树林旁空旷、废弃的街道上降落。奇蒂拉用尽一切手段，从威逼到利诱，希望能够让蓝天直接载着她飞向那座塔。虽然蓝天愿意为它的主人流尽最后一滴血，但却爱莫能助。这超过了它的能力。没有任何的生物能够进入这片被诅咒的守卫橡树林，即使龙也不例外。
蓝天愤恨地瞪着这座树林，双眼火红得似乎要滴出血来，爪子不安地在地上挪动着。它想要阻止主人的行动，但是它太了解奇蒂拉了，只要她下定了决心，没有什么事物可以阻止她。蓝天只好收起翅膀，看着眼前肥美的城市，脑海中充满了杀戮焚烧的冲动。
奇蒂拉慢慢地离开龙鞍。银月索林那瑞看起来像是夜空中被砍断的脑袋，而红月努林塔瑞则才刚刚升起，像是快要熄灭的烛光一样。两个月亮微弱的光芒照在奇蒂拉的龙鳞甲上，泛起一阵朦胧的红光。
奇蒂拉专注地打量着眼前的树林，往前踏了一步，随即紧张地停了下来。她可以听见背后传来的骚动声，那是蓝天的翅膀给她的忠告——主人，让我们赶快飞离这个被诅咒的地方！趁着我们还有命的时候赶快离开！
奇蒂拉吞了一口口水。她觉得自己的舌头干涩，似乎肿了起来。她的胃也痛苦地绞起来。她首次踏上战场的深刻记忆回到脑海中，她必须要杀死眼前的那个人，否则倒下的就会是她。那时她用高超的剑术回应了这个问题。但是现在眼前的威胁要怎么办？
“我曾经去过世界上许多黑暗的地方，”奇蒂拉用低沉的声音对着看不见的同伴说，“我从来不知恐惧为何物。但是我却无法踏入这片树林。”
“很简单，你只需要将他给你的宝石高举在手中，”她的同伴突然出现在夜空中，“树林的守护者就无法伤害你。”
奇蒂拉看着眼前浓密高大的树林。它们宽广延伸的枝丫白天遮住了阳光，晚上挡住了星光和月光，在那之下浮动的是永恒不变的夜。没有微风可以摇动它们的树梢，没有暴风可以撼动它们的枝干。据说即使在大灾变前夕，克莱恩吹起了前所未见的强风，修肯树林依旧在神的怒火下屹立不摇。
但是，比起这永不退去的黑暗，更恐怖的是它们永不止息的生命。永远不会终止的生命，永远的折磨和痛苦……
“我的头脑相信你说的话，”奇蒂拉颤抖着回答，“索思爵士，但是我的心不相信。”
“那么就回头吧，”死灵骑士耸耸肩说，“让他看看世界上最强大的龙骑将原来是个脓包。”
奇蒂拉从头盔的缝隙中瞪视着索思爵士。她的褐眼中闪烁着怒火，右手反射性地握住了剑柄。索思回应了她的瞪视，眼眶中橘红色的火焰无情地嘲弄着眼前的女人。如果连它的眼中都流露出嘲弄，那么那个法师的金色眼眸中会流露出什么？绝对不会是嘲笑——而是胜利！
奇蒂拉闭紧双唇，伸手取下挂在脖子上的项链，上面挂着雷斯林送给她的护身符。她抓住项链，用力一拉，很轻易地就将它扯了下来。接着她用戴着手套的手握住了这颗宝石。
这颗宝石和龙血一样黑，即使透过这么厚的皮手套，也能够感受到一股可怕的寒意。它就这么黯淡无光、令人不快地躺在她的手中。
“那些守卫怎么看得见？”奇蒂拉对着月光高举宝石，“你看，它既不会发光，也不反光。我手上握的仿佛只是一块煤炭。”
“照在这颗宝石上的月光是你看不见的，除了崇拜它的人之外，没有人看得见。”索思爵士回答，“那些人，还有我们这些死物，就像被永恒生命所诅咒的我，我们看得见！对我们来说，它的光芒远比夜空中的其他亮光要闪亮。把宝石高举起来，奇蒂拉，并且走向前，守卫们将不会阻止你。拿下你的头盔，让它们可以看见你的脸，并看见你眼中反射的宝石光芒。”
奇蒂拉迟疑了几秒钟。接着，想起雷斯林那嘲弄的笑声，龙骑将又重拾了力量，她脱下带角的面具，纹丝不动地站着，打量着四周。没有风吹过她的黑色鬈发，她感到额头上渗出冷汗，怒气冲冲地用戴着手套的手将汗珠拭去。此时她听见身后传来龙所发出的呜咽声——她以前从来没听过蓝天发出这种奇怪的声音。她的决心开始动摇，握住宝石的手颤抖起来。
“奇蒂拉，”索思爵士柔声说，“高举宝石，让它们看见你眼中反射出宝石的光芒！”
让他看看你原来是个脓包！这句话在她的脑中回荡。奇蒂拉一咬牙，将宝石高举过头，走进修肯树林。
黑暗突然降临，在那恐怖的一瞬间，奇蒂拉猝不及防，以为自己失明了。眼前出现索思爵士橘红色的双眼和它苍白的骨架，这是她唯一的安慰。她强迫自己冷静地站着，等待惊慌失措的片刻过去。接着她第一次注意到，宝石竟然发出了光芒，和她所见过的光芒都不一样。这道光芒并没有照亮黑暗，它只是让奇蒂拉能够看见黑暗中的一切生物。
奇蒂拉借着宝石的力量，开始看清这些树木的形状。现在，她可以清楚地看见脚下出现一条路，如同一条夜色所铺成的大道，向着树林中延伸。奇蒂拉有种奇怪的感觉，仿佛自己正在沿着这条黑暗的河流往下流去。
她着迷地望着自己的脚往前移动，丝毫不听自己命令地往前踏步。她恐惧地发现，之前拒她于千里之外的树林，现在竟然将她往内拉！
她绝望地试图夺回自己身躯的控制权。终于，她成功了——至少她是这样认为的。她至少不再移动了，但是，她现在什么都不能做，只能站在这条流动的路上发抖，因恐惧而不停地喘息着。顶上的枝丫嘎吱作响，仿佛在嘲笑着她的不自量力。树叶拂过她的面庞，奇蒂拉惊慌地试着将它们弄走，却突然停了下来。它们的轻触虽然冰冷，但并没有敌意，这几乎是种抚弄，一种代表尊敬的动作。她被认了出来，是属于这领域的一分子。奇蒂拉立刻恢复了自制力。她抬起头，望向眼前的道路。
路并没有移动。刚刚不过是她的恐惧所造成的幻影。奇蒂拉露出苦笑，移动的是那些树！树木在她面前让出了一条路。奇蒂拉的信心开始恢复。她用坚定的步伐往前走，甚至对走在她身后几步的索思爵士投以胜利的目光。但死灵骑士似乎没有注意到她的存在。
“也许是在和它的鬼朋友聊天。”奇蒂拉自顾自地说笑，那笑声却突然扭曲成面对恐惧时的尖叫。
有什么东西抓住了她的脚踝！一道彻骨的寒气慢慢渗入她的神经和血液，把它们都冰冻起来。这种痛苦非常剧烈，让她不禁放声尖叫。奇蒂拉努力抓住自己的腿，却刚好看见是什么东西抓住了她——一只苍白的手！这只只剩下白骨的手从地面下伸了出来，死死抓住她的脚踝。奇蒂拉感觉到身体的暖意正在一点一滴地离开，突然明白这怪物正在吸取她的生命力。然后，她带着难以名状的恐惧看着自己的双腿缓缓陷入松软的泥土中。
她的大脑完全被惊慌所占据。她歇斯底里地试着踢开那只手，摆脱那冰冷的接触。但是那只手丝毫不肯退让，紧紧地抓住她；此时，另外一只手又从她的背后出现，抓住了另一只脚的脚踝。奇蒂拉畏惧地尖叫，失去平衡，倒在地上。
“不可以把宝石弄丢！”索思爵士用死气沉沉的声音说，“它们会把你拉下去的！”
奇蒂拉努力握着宝石，丝毫不敢放手。她拼命挣扎，试图脱离这些将她缓慢往下拉、想要和她共享坟墓的魔爪。“救救我！”她大喊道，惊惶的眼神四处搜寻着索思爵士的踪影。
“我帮不上忙，”死灵骑士凝重地说，“我的法力在这边不管用。你自己的力量是你现在唯一可以倚靠的武器了，奇蒂拉。不要忘记那颗宝石……”
有那么一瞬间，奇蒂拉动也不动地躺着，在那冰冷的碰触下无助地发抖。然后一阵怒气流过她全身。他竟敢这样对我！她心想，眼前又再度浮现那双欣赏着她狼狈样的金色双眸。她的怒火打退了冰冷的恐惧，将惊慌烧成灰烬。她现在镇定了下来，知道自己该怎么做。她慢慢将自己拉出松软的泥地，冷静、谨慎地拿着宝石靠近那只魔爪，颤抖着用宝石碰触那腐败的血肉。
一阵含混的诅咒声由地底传来，那只手抖了几下，松开来，滑回小径旁的腐败树叶中。
奇蒂拉迅速地用宝石碰触了另外一只手，它也跟着消失了。龙骑将挣扎着起身，看着四周。接着她高举起宝石。
“你们这些被诅咒的活死人，看到没有？”她尖声大喊，“你们没办法阻止我！我会通过这里的！你们听到了吗？我会通过的！”
没有任何回答。枝丫不再出声，树叶软垂下来。奇蒂拉握着宝石，静静地在黑暗中站了片刻，再度沿着小路往前走。她压低声音诅咒雷斯林，同时也意识到索思爵士出现在她的身边。
“快到了。”它说，“奇蒂拉，你又一次让我感到钦佩。”
奇蒂拉没有回答。她的怒气已经消失了，只留下一个很快就为恐惧所填满的空洞。她不敢随意开口说话，只是继续往前走，双眼盯着眼前的道路。她现在可以看见四周的土壤中有无数的手指钻了出来，寻找让它们又嫉又恨的血肉之躯。苍白凹陷的眼眶从树后瞪着她，黑暗无形的东西在她四周飘浮，让湿冷的空气中充满死亡和腐败的味道。
但是，那只握着宝石的手虽然发着抖，却没有丝毫迟疑。只剩下白骨的鬼爪阻止不了她，阴沉的面孔徒劳无功地张大嘴渴望她温暖的鲜血。慢慢地，橡树在奇蒂拉眼前让开一条路，枝丫不敢挡在她的面前。
站在小径终点的是——雷斯林。
“我早该宰了你才对，你这个该死的浑球！”奇蒂拉从冻僵的双唇中勉强挤出咒骂，手移动到剑柄上。
“姐姐，我看到你也很高兴。”雷斯林柔声说。
这是两年以来，这对姐弟第一次相见。奇蒂拉现在已经离开了树林的阴影，可以清楚地在索林那瑞皎洁的月光下打量弟弟。上好黑天鹅绒制成的袍子，松垮地挂在他微驼的瘦削双肩上，轻柔地包围着他单薄的身躯。盖住他头部的兜帽边缘绣着银色的符咒，在阴影中只露出一双闪闪发亮的金色眼眸。咒文的最中间是一个巨大的沙漏符号，其他银色的咒文则在他宽大的袖口上反射着洁白的月光。他倚靠着玛济斯法杖，上面的水晶只有在他的命令下才会发出光芒——水晶现在黯淡地栖息在龙爪之中，看着这一切。
“我早该宰了你！”奇蒂拉在明白自己说了什么之前，对着仿佛突然从黑暗的树林中出现的死灵骑士看了一眼。那一眼是邀请，而不是命令——是个带着嘲弄的挑战。
雷斯林笑了，没有多少人见过他这种笑容。不过，这笑容隐藏在兜帽的阴影之中，这次无人看见。
“索思爵士。”他转过头去向死灵骑士问好。
奇蒂拉轻咬下唇，注视着雷斯林用沙漏形的瞳孔打量这不死骑士的盔甲。上面一看就有着索兰尼亚骑士的徽记——玫瑰、翠鸟和宝剑，但是都仿佛曾被烈火灼烧一样变得焦黑。
“黑玫瑰骑士，”雷斯林继续道，“死于大灾变的劫火之中，却又因被你冤枉的精灵女子的诅咒，而继续这苦痛的人生。”
“这就是我的故事。”死灵骑士一动不动地说，“阁下就是雷斯林，掌握了过去和现在，预言中的强者。”
两个人面对面站立，打量着彼此，都忘记了奇蒂拉的存在。在他们两人无声的斗争面前，龙骑将自己的怒气变得微不足道，她只能屏住呼吸等待最后的结果。
“你的魔力很强。”雷斯林说。一阵微风扰动了橡树的枝丫，让法师的黑色袍子轻轻浮动起来。
“是的，”索思爵士静静地说，“我一开口就可以杀人。我可以对着成群的敌人丢出巨大的火球。我统御着一整队的骷髅战士，它们的碰触可以摧毁一切。我可以从地底升起一堵冰墙来保护我服侍的人。隐形的技巧逃不过我的法眼，普通的法术在我面前灰飞烟灭。”
雷斯林点点头，兜帽的褶痕跟着缓缓地晃动。
索思爵士不发一语地看着法师。它继续向前逼近，在距离法师瘦弱的身体只有几英寸处停了下来。奇蒂拉的呼吸变得急促。
接着，被诅咒的索兰尼亚骑士把手放在身躯中原本容纳着心脏的位置，微微地行礼。
“但是，在强者的面前，我也要低头。”索思爵士说。
奇蒂拉咬住下唇，硬生生地压抑住一声惊呼。
雷斯林很快地望了她一眼，金色双眸流露出饶富兴味的神情。
“亲爱的姐姐，失望了吗？”
但是奇蒂拉早就适应了这种气势的转变。她已经目睹了敌人，知道了所需要知道的事实。现在她可以继续战斗下去。“当然没有，小弟。”她用那倾倒众生的迷人笑容作为回答，“我本来要探望的就是你。我们好久不见了，你看起来气色很好。”
“哦，我的状况的确不错，亲爱的姐姐。”雷斯林回答道。他走向前，把瘦削的手放在她的手臂上。她吃了一惊，因为他的皮肤非常烫，像是发了烧一样。奇蒂拉注意到他的眼神正上下打量着她，不放过丝毫的细节，于是她并没有退缩。雷斯林笑了。
“我们上次见面是好久以前了。多久，两年了吗？事实上，从今年春天算起有两年了，”他亲热地握着奇蒂拉的手，声音之中充满了嘲弄的味道，“是在奈拉卡的黑暗之后神殿，那命中注定的一个夜晚，我主失败，被赶出这个世界——”
“这都得感谢你这个叛徒。”奇蒂拉打断他，徒劳无功地试着要挣脱他的手。雷斯林毫不放松地握着她的手臂。虽然奇蒂拉比瘦弱的法师高大壮硕许多，仿佛能够空手将他折成两半，但奇蒂拉依旧渴望挣脱弟弟的手，却又不敢轻举妄动。
雷斯林大笑着带领她走到大法师之塔的门外。
“亲爱的姐姐，我们要讨论背叛吗？当我摧毁了艾瑞阿卡斯的魔法护盾，让半精灵坦尼斯可以一剑刺进你主人的身体里时，难道你不高兴吗？要不是我这样做，你会成为克莱恩最有势力的龙骑将吗？”
“这还真是给我带来不少好处啊！”奇蒂拉回嘴道，“被统御四周所有领地、该死的索兰尼亚骑士当作犯人一样困在圣克仙！金龙日日夜夜地看守着我，我的一举一动都在他们的监视之下。我的部队也四散各地，在大陆上被各种势力追杀……”
“但你还是到了这里。”雷斯林轻描淡写地说，“金龙阻止过你吗？骑士知道你离开了吗？”
奇蒂拉停下脚步，惊讶地看着弟弟。“这都是你做的？”
“当然是！”雷斯林耸耸肩。“但是，亲爱的姐姐，我们稍后再来谈这些小事。”他边走边说，“你又冷又饿了。修肯树林可以让最坚强的人心灵动摇。除了你之外，只有一个人曾经通过修肯树林——当然，是在我的帮助下通过的。我对你的表现觉得理所当然，但是，我必须承认，我对克丽珊娜小姐的勇气有些惊讶——”
“克丽珊娜小姐！”奇蒂拉震惊地重复道，“帕拉丁的神眷之女！你让她……来这里？”
“我不只是让她来这里，我根本就是邀请她来。”雷斯林若无其事地说，“当然是这样，没有我的邀请和咒符，根本不可能通过修肯树林。”
“她来了吗？”
“哦，我可以跟你保证，她相当渴望来这里。”现在是雷斯林停下了脚步。两人站在大法师之塔的门外，窗户内火把的光亮照在他的脸上。奇蒂拉可以清楚看见，他的嘴唇扭出一个笑容，金色的眼睛像冬日阳光般发出冰冷的光芒。“相当地渴望。”他柔声重复道。
奇蒂拉开始大笑。
那天深夜，两个月亮西沉之后，在黎明破晓前的黑暗中，奇蒂拉坐在雷斯林的书房里，手中拿着一杯红酒，双眉深锁地沉思着。
书房很舒适，至少表面上看起来是这样。包裹着上好布料、手工精致且宽大柔软的椅子，置放在只有克莱恩最富有的人才买得起的手工地毯上。地毯上精细地绣着各种怪异的魔兽与艳丽的花朵，吸引所有人的目光，让每个人都想要沉醉在这艺术的气氛中。木刻的小桌放在房间的各个角落，上面摆放着珍贵、美丽，或者是稀有、阴森的物品，装饰着整个房间。
但是整个房间的主角还是书本。它们摆放在深色的木质书柜上，数以百计地静立着。许多书本有着相同的外表——深蓝色的封面，银色的字体。这是一间很安适的房间，但若是离房间尽头那座燃着熊熊火焰的壁炉稍远一点，就可以感觉到空气中有一股刺骨的严寒。奇蒂拉不太确定，但是她感觉这股寒气似乎是那些书本里散发出来的。
索思爵士站得离炉火很远，躲在阴影里。奇蒂拉看不见它，但是可以感觉到它的存在——雷斯林也是一样。法师坐在奇蒂拉对面大桌后的高背椅中，那张巨大的黑檀木桌雕刻着活灵活现的怪物，它们的眼睛仿佛在注视着奇蒂拉。
她不安地挪动身躯，喝了一口酒——太急了。虽然她已经习惯这样的烈酒，但是她却开始微醺。她不喜欢这种感觉，因为这表示她已经失去了控制。她生气地把杯子推开，决定不再喝酒。
“你的计划太疯狂了！”她恼怒地对雷斯林抱怨。奇蒂拉不喜欢被那双金色眼眸瞪视的感觉，站起来慢慢地踱步。“这毫无意义！根本是浪费时间。只要有你帮忙，我们俩就可以统治全安塞隆。事实上，”奇蒂拉突然转过头，因渴望而容光焕发，“只要有你的力量，我们就可以征服全世界！我们不需要克丽珊娜小姐，或是我们那个迟钝的兄弟……”
“统治世界。”雷斯林柔声道，双眼中燃着熊熊火光，“统治世界？亲爱的姐姐，你还是不了解，对吧？让我尽量跟你说清楚。”现在轮到他站了起来，把瘦削的手支在桌子上，身体靠向她，如同一条捕食猎物的蛇。
“我对这个世界根本一点都不感兴趣！”他轻声说，“如果我愿意的话，我明天就可以征服全世界。可是我不想。”
“你不想要这个世界。”奇蒂拉耸耸肩，声音里面充满了嘲讽的意味，“那就只剩下——”
奇蒂拉差点咬到自己的舌头。她惊异地看着雷斯林。索思爵士待在房间的阴影中，橘红色的双眼比火焰还要闪亮。
“现在你明白了。”雷斯林满意地笑着，坐回位子，“现在你明白了这个帕拉丁牧师的重要性！正当我准备开始我的旅程时，命运把她带到我面前。”
奇蒂拉只是惊骇地看着他。最后，她终于恢复了说话的能力。“你……你怎么知道她会愿意跟随你？你绝对不可能告诉她内情的！”
“我只告诉她足够在她胸口种下小小种子的内情。”雷斯林微笑着回忆那场会面。他往后靠，把手指放到嘴唇上。“当时的表演，说实话，是我的经典之作。我在她的良善感召之下，才心不甘情不愿地透露这个秘密。这些语句上沾着我的鲜血，她立刻就成了我的俘虏……迷失在她对我的同情中。”他回到了现实之中。“她会来的，”他再度往前靠，冷冷地说道，“她跟我那个臃肿的哥哥都会的。当然，他会不由自主地服侍我，这本来也就是他的天性。”
奇蒂拉把手放到头上，感觉太阳穴在不住地跳动。这不是因为酒，她现在清醒得很，这是因为挫折和愤怒。他可以帮我的！她恼怒地想。他真的和传说中的一样强，甚至更厉害！但是他疯了。他失去了理智……接着，她脑中深处的一个声音突如其来地质问她。
奇蒂拉冷静地考量着他的计划，从所有的角度小心地验证。她所得到的结论吓坏了她。不，他不可能赢的！更糟糕的是，他甚至还会把她拖下水！
这些念头飞快地掠过奇蒂拉的脑海，她的表情却没有丝毫改变。事实上，她的笑容反而变得更加迷人。许多死去的男人，眼前最后的景象就是这迷人的笑容。
雷斯林看着她的时候也许正在考虑这件事情。“姐姐，你这次可以换个口味，站在胜利的一方了。”
奇蒂拉的信念开始动摇。如果他真的能够完成这个计划，这将会是无尽的荣耀！荣耀！克莱恩将会是她的囊中之物。
奇蒂拉看着法师。二十八年前，他不过是个重病、虚弱的新生儿，刚好和他健康活泼的双胞胎哥哥形成强烈的对比。
“让他死掉。长远看来这样最好。”接生婆这样说。奇蒂拉那时还是个少女。她惊讶地听见母亲啜泣着同意了。
但是，奇蒂拉不愿意。她体内的某种性格决定接受这个挑战。这个婴儿将会活下去！她将会让他活下去，不管他愿不愿意。“我的第一场战斗，”她曾经骄傲地告诉人们，“是和神的搏斗。我赢了！”
看看现在！奇蒂拉打量着他。她眼中看见的是个男子，但是在心中，她看见的是那个又咳又吐的虚弱男婴。她突然转过头。
“我得赶回去了，”她拉上手套，“你回来之后会和我联络？”
“如果我成功了，就不需要通知你了，”雷斯林柔声说，“你会知道的！”
奇蒂拉差点发出轻蔑的笑声，但是她忍住了。她望向索思爵士，准备离开这里。“那么，再会了，弟弟。”即使用尽全身的自制力，她仍然压制不住声音中的怒气，“我很遗憾你没有和我分享这个尘世的欲望！你和我，我们本来可以一起做许多事的！”
“再会了，奇蒂拉！”雷斯林瘦削的手招来服侍他的暗影生物，命令它们领着客人出门。“哦，还有，”当奇蒂拉站在门廊上时，他说，“亲爱的姐姐，我欠你一命，至少其他人是这样告诉我的。我想让你知道在艾瑞阿卡斯死后——他本来毫无疑问会把你杀了——我认为我已经把债还清了。我们之间互不相欠！”
奇蒂拉看着法师的金色双眼，试着要找到一丝威胁、承诺，甚至是什么都好。但是那里什么都没有，一片空无。接着，下一瞬间，雷斯林念出一句咒语后，就从她的眼前消失了。
离开修肯树林并不困难。守卫的不死生物对于谁离开这座塔一点也不在乎。奇蒂拉和索思爵士并肩走着；死灵骑士无声地移动着，它的双脚在那些腐败的落叶上没有留下丝毫痕迹。春天并没有降临修肯树林。
在他们离开树林、踏上帕兰萨斯城坚固的石板地之前，奇蒂拉都没有开口。日出正逐渐临近，天色从深蓝转变成苍白的灰色。在许多角落，为了讨生活而必须早起的帕兰萨斯人开始醒了过来。在街道的尽头，越过因为这座塔而被舍弃的建筑，奇蒂拉可以听见军队的脚步声，这是哨兵换哨的声音。她再度回到了活生生的世界。
接着，她深吸一口气。“必须要阻止他。”她对索思爵士说。
不管它心里怎么想，死灵骑士一言不发。
“我知道，这不容易。”奇蒂拉戴上龙盔，快步走向蓝天；后者看见她的到来，骄傲地将头昂起。奇蒂拉爱怜地抚摸着她的龙，转过头来面对死灵骑士。
“但是我们不需要直接对抗雷斯林。他的计划都系于克丽珊娜身上。除掉她，我们就阻止了他的计划。不能让他知道我和这件事有任何的关联。事实上，不是有许多人为了进入威莱斯森林而丢了小命吗？”
索思爵士点点头，火焰般的双眼微微发亮。
“交给你来处理。让这看起来是……命运的安排。”奇蒂拉说，“很显然，我的弟弟很相信命运。”她登上龙背。“当他小的时候，我教过他——违背我的命令就是一顿好打。看来他又要被好好地教训一次了！”
在她的驾驭之下，蓝天强而有力的后爪挖进石板地，石块在它脚下碎裂。它一跃而上，展开翅膀，滑进晨间的天空。帕兰萨斯城的人顿时觉得心中的阴影消失了，但他们只是感觉到这件事，没有多少人看到龙和骑士一起离开。
索思爵士继续站在修肯树林的边缘。
“奇蒂拉，我也相信命运，”死灵骑士喃喃自语道，“一个由自己一手种下的命运。”
索思抬起头看着大法师之塔的窗户，注意到原先待的那房间的灯光熄灭了。有那么短暂的片刻，整座塔被笼罩在阳光无法穿透的、飘浮在塔四周的黑暗阴影中。最后，一道亮光从塔顶的房间出现。
那是法师的研究室，雷斯林研究魔法的黑暗密室。
“不知谁会学到这个教训？”索思喃喃道。耸耸肩之后，它融进在阳光下退缩的阴影中，消失了。
在人类的历史中，失落的辉煌文明是一个能够引起共鸣的原型。从世外桃源到亚特兰蒂斯，人们总是会描述现今已经无法想象的、伟大的昔日文明。
“奇蒂拉是用我老婆凯蒂的名字来命名的。她叫作凯特（Kate），两人的相像程度就到此为止。真的，我发誓！”——杰夫·格拉布（《龙枪编年史I：秋暮之巨龙》。）
参见《春晓之巨龙》第1卷第9章。
奇蒂拉是天性抱持怀疑、相当愤世嫉俗的人。她总是会看到白纸上的黑点，但她也因此经常是对的。在此，她也看到了帕兰萨斯城基础的裂缝。——西克曼
帕兰萨斯城的规划和20世纪初期对于明日小区的规划有关，也和以色列的合作农场有关。——西克曼
“在力量之年代，法师们的力量大到让许多人担心他们可能会征服全世界，教皇也是担心者之一，他说服人们开始打压法师。法师们可以很轻易地摧毁这些暴民，但他们知道这样一来就会摧毁整个世界。因此，他们选择牺牲自己的力量。他们摧毁了两座大法师之塔，并且还把伊斯塔的大法师之塔交给教皇，如果不是因为帕兰萨斯城所发生的意外，本来这座大法师之塔也是要交给他们的。他们借此换取保留威莱斯之塔的权利，也尽可能地将所有的魔法知识和宝物搬到这里来保存。在移交帕兰萨斯大法师之塔给教皇代表的仪式开始时，一名邪恶的法师因为魔法的失势而陷入疯狂，从高塔上跳了下来，把自己刺死在门的尖刺上。当他的鲜血流到地面时，他下了一个诅咒：在掌握了过去与现在的强者带着力量回来前，没有任何活物可以进入。”（《龙枪冒险集》第31、33页。）
奇蒂拉让我们了解到雷斯林旅程的真相可能是什么。——西克曼
索思爵士某天下午突然间在我位于TSR的办公室隔间中跃然纸上。我当时正在设定名为“巨龙战争”的一个游戏模组，构思着一支攻打高塔的军队。突然间索思爵士从我脑中蹦了出来。那时，我就知道了它的背景和它悲剧性的命运。索思的威力大到身为作者的我们也对它感到十分敬畏。每当我们容许它参与故事时，它就有那种把故事拉往它的方向的能力。每当索思爵士出现时，我们就必须非常小心，免得它夺走所有的主导权！——西克曼
“这颗珠宝如同邪龙的血般黝黑，可以保护所有进入修肯树林的人，只要他们有勇气和意志坚持下去。这颗宝石可以抵消恐怖术的影响，但却无法完全消弭那威力。它可以用来抵抗森林中的不死生物，但使用它的人必须要有勇气用这宝石碰触出击的不死生物。这颗宝石是黑色的，看起来相当不讨喜，碰触起来相当地冰冷。使用者可以将它用银链绑在脖子上，但在进入修肯树林时必须用手高举着这宝石才行。”（《龙枪冒险集》，第98页。）
参见《龙枪外传》第2卷《大灾变》中的描述。参与的作者有西克曼和魏丝、罗杰·穆尔、道格拉斯·奈尔斯等人。更为完整的版本则出现在由埃多·范贝尔根所撰写的《索思爵士》一书中。
这个预言也算是坎贝尔的神话理论中的一部分。这是对冒险的召唤，英雄听到之后就必须离开熟悉的领域，前往陌生的魔法世界。有趣的是，这预言是由通过时光旅行回到过去的雷斯林自己讲的，这可真是个“可靠”的预言，对吧？——西克曼
雷斯林讨论的事件发生在《春晓之巨龙》第1卷第11—12章。
奈拉卡是印度尼西亚语中的地狱。以前，我收到过某个可爱的年轻女子的来信，她说她妈妈因为喜欢这个词的念法而叫她奈拉卡。这个女子在稍微年长之后想要知道这个词的意思，我必须向她道歉并告诉她真相。——西克曼
参见《春晓之巨龙》第3卷第9章。
圣克仙是克莱恩最古老的部分，至少以我们设定的顺序来说是这样的。这个城市被三座火山环绕，是我在被TSR雇用之前的几个月里为一部游戏创作的。那部游戏我甚至就取名为“圣克仙”。稍后这也成为“龙枪”设定中的基础场景。——西克曼
这是我们第一次暗示安塞隆不过是一个更大世界的一部分。当我们一开始设计“龙枪”的背景时，我们一直挣扎着什么样的奇幻世界可以让人接受。我们唯一能够参考的是托尔金的中土世界，而“龙枪”的很多设定都是来自那种史诗般壮阔的设定。安塞隆的尺寸和中土世界的地图大小差不多并不是巧合，而中土本身跟欧洲的大小差不多也不是巧合。——西克曼
在《龙枪传奇》一开始，雷斯林是自信满满的。他代表混沌，想要推翻诸神所代表的秩序。因此，他有各种计划和野心，因为他很清楚地知道该如何达成。他一点也不在乎其他人的想法。他毫不在意地利用别人，即使必须杀人也不在乎，这一切都让雷斯林变成了相当不讨好的角色，但他还是有人性和灵魂的，即使他认为对同类的同情是种弱点。最后，对兄弟的爱和对弱者的同情（噗噗就是其中一个例子）将会让雷斯林获得转变的力量。——魏丝
雷斯林和卡拉蒙之间的兄弟争端，从《秋暮之巨龙》开始就是“龙枪”的主线之一，不过后来透过更多的创作加以补充。参见玛格丽特的《灵魂熔炉》，以及凯文·斯坦的《马哲理兄弟》一书。
对我这样的作者来说，角色人物就像是真人一样。有些会变成亲密的好朋友，有些则只是泛泛之交而已；有些我非常喜欢，有些我则是不能忍受；有非常非常少的变得像家人一样亲密。雷斯林就是最后一种。当我开始研究他，试着了解他时，我发现可以体谅并且同情他。我认识他，很清楚他在某种状况下会如何反应。我知道他的野心，我知道他最黑暗的秘密。我知道他和哥哥爱恨交织的关系，这对他来说也是影响人生最重要的力量。——魏丝
“奇蒂拉是个命运的赌徒，她考虑过局势之后，决定把赌注放在黑暗之后身上，而不是自己的弟弟雷斯林。这样的判断很合理，因为就算雷斯林获胜了，她相信自己还是可以获得他的帮助的。”（《龙枪冒险集》，第108页。）