督办府。
方远极一身狼狈，顶着满脸污渍血迹大步走进了栾督察的办公室。
“督办！”他小心翼翼地观察了一眼栾督办的脸色，垂着双手等着听训。
“呵！废物！”果然，栾督办开口便是骂词，滔滔不绝，把他训了个狗血淋头。
方远极扑通一声跪下去，额头紧抵着冰凉坚硬的地面，冷汗涔涔，一个字也不敢回。
“一群蠢学生和前清那帮还在耍大刀的就能搅和到你？远极，你什么时候变得这么不堪一击了？”栾督办越骂火气越大，抄起桌上的卷宗纸张往方远极身上砸。
方远极依然维持着跪拜的姿势，压根不敢抬头，喃喃辩解：“本来一切顺利，谁想半路被一群前清人和学生给搅和了。”
“一群蠢学生和前清那帮还在耍大刀的就能搅和到你？远极，你什么时候变得这么不堪一击了？”
“是我低估了他们，没想到前清的人跟这八行还有勾结，在我押送的路上伏击，又有一群学生在场，我……”
栾督办的脸色在他的声声辩解声中变得越来越不耐烦，越来越失望，终于他出声打断了方远极，“我年纪大了，没时间听评书，我只要个结果！这帮下九流怎么就突然成了一个问题了？还有那帮学生，不能再让他们这么肆意妄为！一群纸上谈兵的蠢货，我不允许任何人破坏我收复南方的计划，懂了吗？”
方远极握紧双拳，脸色涨得赤红，“是！属下知道！属下绝不会放过华民初和外八行那些宵小叛贼。”
“行了，你起身吧。等下张禄要来了，我还要见他。”栾督办收回视线，神情冷冷地转过身。
“张禄？”方远极楞了一下，飞快地爬了起来。
“出去。”栾督办不耐烦地挥手。
方远极沉着脸色，恭敬地道了告退，转过身，理了理衣领、袖子，昂首阔步地往外走。
大院中正好来了一队人马，方远极看着骑在高头大马上的男人，脸色又一次变得阴晴不定，一字一字地念了声：张禄！
“方司令，你这是从哪里来的，怎么弄了一身灰土？”张禄骑着马到了他面前，问完话才从马上下来，态度倨傲，完全不把方远极放在眼里。
方远极鼻中冷哼两声，问道：“张旅长！这么不远千里前来必有要事啊。“
张禄咧咧嘴，拱着拳打哈哈：“督办有令，下官也不知是何事，听说督办派方司令肃清京城内的乱党，如果有张某力所能及之处，方司令一定不要客气。“
方远极一听就火了，强压不满，拂袖就走：“区区乱党我方某自己就可以解决，麻烦转告督办，方某一定鞠躬尽瘁！“
张禄不屑一顾地撇撇嘴，大步流星走进大楼。
大院中，士兵们正在集结，各队的卫队长站在各自的人面前，大声传达栾督办的命令。
“记住，每寸地都不放过，但凡有敢窝藏贼党之人，一律按同党论。出发！”
一阵灰尘赴赴中，大院的士兵被派往京中大小街道。
夜色降临的京城里，没有往日的繁华夜景，有的是满街可见的士兵，盘问声不时响起，闹得人心惶惶。
钟瑶坐在马车里，合着双眼，看似安静地休息。但她紧拧着手帕的双手出卖了她紧张担忧的心事，那原本剪得圆润干净的指甲因为揪锦帕太过用力，已经撕断了半截，凤仙花染过的断甲被裙上的锦丝勾住，随着马车的晃动轻轻摇摆。
“大小姐，到了。”管家的声音从马车轿门外外传进来。
钟瑶缓缓睁开眼睛，定了定神，伸手推开马车门，看向督办府大门口荷枪实弹的卫兵。
管家先上前去和卫兵交涉，那些卫兵压根不给管家面子，拿着枪托对着他又撞又骂，赶他离开。管家只好回到马车前，一脸忿色地摇头。
“大小姐，只怕进不去。”
钟瑶跳下马车，掸了掸袖子，稳步往大门口走。
“站住！”卫兵马上伸过长枪对准了她，严厉地呵斥道：“任何人不得靠近此处，快点走！”
钟瑶笑了笑，温柔地说道：“我是钟瑶，与督办约好见面，还不去通报一声。”
卫兵楞了一下，放下枪，上下打量她一眼，见她神态淡定悠闲，不似说假话，于是收了枪，快步往里面跑。
钟瑶来了的消息，里面的小官儿也不敢怠慢，直接把话传到了栾督办的面前。
“哦？她来了？”栾督办拧拧眉，看向伺候在面前的高副官，“你说见不见？”
高副官稍事沉吟，点头道：“钟家有钱，这是收服钟家的大好机会。见！不过，见要见得巧妙，不能痛快地见她。”
栾督办想了半天，挥了挥手，“你去告诉她，本督办身体不适，让她好好想想，什么药能让我精神好些。”
“是。”刘副官并足低头，响亮地答了一声。
钟瑶在门口站了足足有半个多钟头，终于看到高副官匆匆而来的身影，不由得松了口气，露出笑容，快步迎了过去。
“钟大小姐，真是抱歉，让大小姐久等了。栾督办身体抱恙，实在不方便见客。让我转告钟姐，下回来的时候，不妨带上让他能够精神好一点的药。”刘副官抱抱拳，笑呵呵地说道。
让他精神好的药？
这是什么药？
不如带一碗毒药毒死他吧，免得他再下令捉拿她的弟弟华民初。
她维持着温柔的笑意，轻言曼语地向高副官道谢，转身往马车前走。管家扶着她上了马车，牵着马慢慢往回走去。
钟瑶扭头看了一眼仍站在门口的高副官，又恨又怒，却只能忍住。
“如今之计，得先到小初的下落才行，不能让他再落进方远极那小人的手中。”她自言自语完了，疲惫地合上了眼睛，半晌又喃喃地说道：“那希水，怎么可以给你喂下情蛊……小初，我该怎么办？小初你在哪里？”
马车轱辘在地上碾出一地的沉闷碎音，小石子四处崩溅。
士兵还在大街小巷里翻地三尺地搜查八行人和华民初的下落，那些白天把京中搅得天翻地覆的八行人，就像消失了一样，一点气味也找不到。
天亮了。
华民初和希水小心翼翼地避开搜查的士兵，从藏身的小巷出来。他腿上的枪伤在蛊虫的作用下暂时止住了血，但是疼痛一直未减轻，整条腿就像架在烈火上炙烤着，连皮带骨痛不堪言。
“怎么一大早又有人闹事？”希水往巷子外张望了一眼，愁眉苦脸地抱怨。
华民初一步步挪到口子上，半边脸探出去看。前面搭着高台，四周竖着旗子，扯着横幅，学生们聚集在四周，一名身着青衫的教书先生站在高台上慷慨演讲。
“同学们！巴黎和会的消息传来，我心怀悲愤！中华民族有五千年的历史，我们是热爱和平的民族，却惨遭帝国主义列强的侵略和蹂躏！巴黎和会，列强罔顾中国利益，将山东转赠日本，这是对中国政府尊严的践踏，是对中华民族尊严的践踏，是对四万万中国人尊严的践踏！我们奋起反抗，呐喊出声，要求内惩国贼，外争国权，这有什么错！
学生们朝台前涌，挥着旗子，高举着拳头，激愤地高呼：挽救国家民族，人人有责！
华民初看着这些老师学生，心潮难平，突然说道：“在我记忆里，我父亲就像这老师一样，为了国家大义牺牲自己的生命。可是……”
希水楞了一下，低喃道：“师哥，我不知道怎么安慰人……你就别难过了好吗？”
华民初扭过头看向她，苦笑道：“没事。正好趁人多，我们到街那边去。”
只要穿过人群，那里有一条小路通往钟府。他牵挂着钟瑶的安危，不知她现在情况如何。
“走！”希水拍自己的腰，“我背你！”
华民初拍了拍她的肩，咬紧牙关，拖着伤腿，尽可能地加快速度。
大路上围满了人，学生居多，也有不怕惹事的路人停下脚步，渐渐地被老师的演讲感染，跟着学生一起高呼鼓掌。
正在此时，一队士兵突然闯进人群，用手里的木棍和枪凶狠地击打学生。学生们毫无防备，被打得头破血流。
华民初看在眼里，怒在心头。
“师哥，你身上有伤，我们还是赶紧走。”希水急了，使劲拽着他往前冲。
华民初顺着她的意往前冲了几步，忽然听到台上传来老师的痛呼声。他循声看去，几名士兵把老师踩在地上，用枪托往他头上身上重重击打。没几下，老师已是血流如注。
华民初再也遏制不住心中的怒火。拳拳赤子心，换来的居然只有方远极之流粗暴无耻的对待？爱国有何错？老师学生有何罪？
他甩开希水的手，冲到高台前，一把夺过面前一位士兵手中的枪往正行凶的那群人背上敲去。
可华民初有伤在身，走路尚且勉强，又哪来的力气与这些恶虎凶狼搏斗。没几下他就反被士兵给摁住了，拳脚如雨点般落在他的身上。
“这是华民初。”有名士兵抓着他的头发，掐着他的脸看了一眼，大叫道：“通缉犯华民初！”
从他身后大步跑近几名士兵，正中间的一位拿出一张通缉令，对着上面的画像仔细比对了一番，上来就要捆住华民初。
“就是他，带回去见方司令。”
华民初奋起反抗，推扯中腿上的伤口又裂开了，热烘烘的鲜血流疯涌。剧痛让他眼前发黑，一头栽下高台。朦胧中，他看到希水挤过人群跑向他，似乎还有几个小孩儿朝他冲了过来，大叫着呆子、呆子！
这是谁家的孩子，谁又是呆子？
他努力睁了睁眼睛，终是没敌过一身的剧痛，昏死过去。