“关于这次的委托，我会在今晚回去以后跟安娜小姐进行商量，最迟两天内给您答复。”
临近傍晚时分，间桐樱提出了告辞。
这次的事件已经相当明了。
神体保存者夜劫光被外国魔术组织掳走，而樱要做的就是夺回那孩子。
这中途可能会与对方的组织战斗，不过樱身边有最强的护卫安娜小姐，再加上她自己也已经跟随沙条爱歌学习魔术五年以上，所以争斗本身并不是特别值得在意的问题。
夜劫家显然是受害的一方，于情于理都没有拒绝的理由。
虽然就这么当面承接委托也行，不过少女觉得决定慎重起见
其实她就是想在罗德面前表现出自己稳重成熟的一面而已。
真是心机啊，樱……安娜偷偷地想。
“喂，等等。”
就在少女们从地板上起身的时候，罗德突然插话。
“是不是有什么重要的事情忘记说了。”
少年用带有挑衅的眼神盯着夜劫朱音。
妇人眯起双眼，含笑道：“抱歉，我不知道您在说什么？
我可是就连夜劫家的魔术内幕都已经告知两位了。”
“绑架了小光的犯人啊犯人。”
罗德道：“你已经知道是谁了不是么。”
“哈哈，不愧是罗德大人，想要瞒过您并不容易呢。”
不再隐藏信息，夜劫朱音说出了那个名字。
就算是间桐樱也如雷贯耳的组织之名。
“彷徨海[Baldanders]。”
……
……
……
结束了谈话，众人离开了夜劫之馆。
从那间被漆黑和假面包围的房间里走出来的间桐樱，舒爽地深呼吸、感受着新鲜的空气。
因为场景变换过于突然而产生的强烈眩晕感，让她身体微微摇晃。
“没事吧，樱。”
罗德像是安抚晕车的孩子一般，温柔抚摸少女后背。
“呜……！”
樱涨红了脸，慌慌张张地从少年身边逃离，躲进美杜莎身后。
“罗德，如果你一定要在光天化日之下侵犯女性，那就冲我来，不要对小樱出手。”安娜面无表情地淡淡道。
“别把人家说的好像性犯罪者一样！”罗德强烈抗议。
“对、对不起，前辈……”
樱一脸歉意地低下头：“感谢您的关心，我只是被吓到了。”
“这已经是我今天第二次内心受伤了喔。”少年抱怨道。
“第二次？第一次是什么时候？”樱不解地歪头问。
安娜插话道：“你在夜劫家大声宣称自己不是罗德的女人时。”
罗德点头附和。
“那个是……”
少女羞耻万分，脸颊微微发烫。
那是因为，我觉得自己还没有资格自称为前辈的女人……
乪 樱呡了呡嘴唇。
能够像母亲大人或是安娜小姐一样被大家视为前辈的女人、作为前辈的情妇度过这一生，是我最大的梦想……
众人踩着石子路返回了第二道门。
在门对面，和来时同样，带着面具的黑道们并排站在那里。
经过跟盘踞在山中的魔术世家的一天接触，樱对于他们有了新的认识。
这些人，简直就像是组成名为夜劫家的巨大机器的齿轮。
然后在罗德他们的车子旁，唯一没带面具的男子站在那里。
夜劫朱音的儿子，夜劫雪信。
“各位辛苦了。”他说。
间桐樱盯着男人右臂的石膏，开口问道：“您就是前任的黑柜吗？”
“……是的，我的任务很快就要完成了。”
“那，这个石膏是？”
“和魔术刻印的排斥反应类似，神体的拒绝反应。
即便已经剥离了八成左右的现在，我的手臂机能也还是没有回复过来，让你们见笑了。”
“啊……”
樱微微张开嘴巴。
早就该想到的，神体的移植并不是那么轻描淡写的事情。
如果说西洋魔术一族所传承的是魔术刻印，那么夜劫家代代相传的就是神的碎片。
少女至今还无法忘记爱歌为自己移植间桐家魔术刻印时，她所承受的痛苦。
如果不是罗德一直在边上握紧自己的手，她说不定会直接逃走。
并且，神体移植与魔术刻印不同，似乎需要花费数次的复杂仪式。
夜劫光正是在第二次的移植神体之后，被人掳走的。
“请问您和光是什么关系呢？”樱警觉地问。
“光，是我和前妻所生的孩子。”
雪信简要地回答道。
“是一对姐妹啊。我抚养的是姐姐梅，妻子则带走了妹妹光。”
「姐妹」。
这个词语让间桐樱不由得联想到自己家的情况。
“因为魔术师基本都是一子相传，所以觉得有一个孩子就可以了，是这样吗？”
“没错。”
雪信那方正的下巴开合道。
“但是，梅突然死亡了，所以我把光带了回来。”
“夫人赞成这个决定吗？”
“您是打算和我进行伦理方面的交谈吗？”
“不，这倒不是……”
夜劫雪信不含感情地说道：“也谈不上赞不赞成啊。说到底，母亲已经失踪了。”
“失踪？”
男人点头道：“前妻好像放弃了养育光。
啊，她从一开始就不知道夜劫家是与神秘相连的家系，只是单纯以为夜劫家是奇怪的宗教家系，所以对孩子身边不断发生奇怪的现象这件事也无法忍受吧。
虽然听说她好像找过各种灵媒，但是普通灵媒怎么能对付得了夜劫的神体呢？
话虽如此，她也没能和我们取得联系，就逃走了。
部下发现光的时候，孩子已经陷入了营养失调的状态。
之所以直到最近都没法完成移植，也是因为她的健康还没能达到移植神体的阶段。”
看着这名父亲的冷淡表情，间桐樱产生了一个疑问。
夜劫光真是被外面的魔术师掳走了吗？
那孩子难道不是无法忍耐亲人们的冷酷对待而逃走的吗？
“你们从一开始”
“樱。”
她刚准备直接提出质疑，就被罗德打断了。
“谢谢，很有参考。那么我们先告辞了。”
罗德拉着少女的手钻进后座，强硬地关上车门。
……
……
……
晚上，樱和安娜走在步行街上。
罗德回去陪小未那了，而她们可不打算在两仪家叨扰，已经在外面订好了酒店。
晚餐过后，樱把安娜叫了出来。
说是要去秋叶原一带逛逛，顺便把这周新发售的游戏买了，明天作为伴手礼送给前辈。
跟白天那严肃而漆黑的夜劫家领地相比，这里的风景简直就像是另一个世界。
建筑物上都悬挂着游戏和动画广告，各种各样的动漫形象跃动着。
到处都有很多表演者在尽情地表演。
有人穿着女仆cosplay的服装跳舞，也有人用旧吉他演奏摇滚。
还有正在表演自己创作的小短剧的二人组，还有正在表演哑剧的魔法少女，也有路过的人踊跃地想要参加这样的表演。
虽然已经在这个时代受肉并生活了超过十年，但美杜莎依旧觉得难以融入这一切。
“啊，希腊出身的安娜小姐一定觉得这种浮躁轻佻的文化难以忍受吧。”
间桐樱心中的希腊是西方科学的启蒙之地，人人都是哲学家、辩论家的梦幻国度。
不过安娜很遗憾地告诉她：自己所身处的那个时代，希腊到处都是身披兽皮、热爱摔跤的半裸肌肉男。
“我只是单纯无法适应现代社会而已。”
“真可惜，安娜小姐的现代装束可是广受好评呢，大家都在偷偷往这边看。”
“也在看你吧，樱。”
漫步在街道中的樱和安娜，受到了周围路人的无数视线追捧。
美杜莎生前因其容貌遭到大女神嫉妒并降下悲惨命运，她神灵般的美貌即使戴着墨镜也无法藏匿。
间桐樱同样也是容貌和身材出众的美人，仅仅穿着便装就压倒了周围盛装打扮的少女们，凝聚着男人们的目光。
“……我只要被前辈一个人注视着就好了。”她低下头，幽幽说道。
“樱，虽然这么说你可能会比较伤心……不过我劝你还是不要太依赖罗德比较好噢？”
安娜在打发走了一个求合影的宅男后，突然对少女说道。
“嗯？”
樱眨了眨眼，奇怪地反问道：“明明你那么信任前辈？安娜小姐最喜欢罗德了吧？”
“咕，这个和那个是两回事……”
美杜莎叹了口气，接着便向少女幽幽说起了第七特异点曾经发生的亲身经历。
还处在少女时期的美杜莎安娜被罗德从背后割下脑袋、安到魔兽女王身体上的故事。
虽然那家伙初衷是好的，实际上他也是为了拯救安娜才那么做
但是，罗德混杂在言行中的恶趣味至今仍然让安娜心有余悸。
她想起自己在那个瞬间以为遭到少年背叛时的凄惨心情，若是让樱也经历一回的话……
这次的事件并不简单，安娜觉得罗德绝对隐瞒了什么。
事件的起因是罗德和女儿周末出游，晚上从两仪当主那里听说了夜劫家的事。
两仪夫人因为强烈反对而离家出走，临走前把烂摊子甩给了他
罗德为了解决事件，找到了刚刚成立事务所的间桐樱。
看起来，自己和樱都只是偶然被卷入了夜劫家事件，但是……这真的只是偶然吗？
美杜莎脑中不禁浮现疑问。
所谓的偶然，在神话时代其实是不存在的概念。
即便在人智的范围内刚好碰见过，那最后也不过是沙中淘金一般，拥有着必然的流向。
希腊神话的「命运」和现代魔术师所追寻的「根源」，有着从根本上一致的原理。
罗德虽然总是那副人畜无害、只要边上没人就想往我身上趴的样子，但其实是拥有凌驾神之睿智与宿业的超越之人。
说不定，自己和樱漫步在秋叶原街头，说着他的坏话的「此刻」也早就是罗德所预见的一幕呢。
说起来……在上午去夜劫家的车上，罗德曾漫不经心地对樱提起过「好想玩刚发售的怪物猎人」。
自己和樱其实毫无察觉地被罗德引导着？那么接下来会在街上发生什么都不奇怪了。
等等，就连我察觉到了这一点也在罗德的计算之内？
算了……安娜摇了摇头。
安娜并没有感到恐惧，她内心比谁都要相信自己心爱的少年。
不过，相信罗德≠不会担心。
然而，樱并没有被她的亲身经历吓到。
“还发生过这样的故事啊，轮到安娜小姐成了受害者……呼呼呼，前辈果然很孩子气呢。”
紫色长发的少女掩嘴窃笑，紫色美眸中满是仿若慈母又好似暗恋少女般的憧憬光彩。
看到她那如痴如醉的表情，美杜莎再度叹息：呜哇……完全已经沉迷其中了呢。
看来自己再说什么都没用了，就算告诉樱我们已经上了罗德的套，她也只会感到高兴。
只能祈祷罗德能够看人下菜，别对樱也做出跟自己同样的恶作剧了。
“我也想被前辈过分地对待啊，就算粗暴一点也没关系，前辈对我总是太温柔了……”
少女喃喃道，明明我都已经不是小孩子了。
“樱……你难道是M吗？”安娜皱眉。
“才、才不是那样呢！”
樱涨红着脸，拼命摇头。
“我只是想像安娜一样，跟前辈如同姐弟般斗嘴而已啦……！”
就在这时，安娜停下了脚步，露出严肃的表情。
“樱。”
间桐樱同样以肃穆的表情颔首。
她们只是对视一眼，便明白了彼此的想法。
安娜抱起了樱的腰，然后如同飞行般在沿着大楼，一口气往上爬升。
从无声落地的屋顶，她们窥视着小巷。
杂乱放置的垃圾袋附近，伫立着几个影子。
三个穿黑西装、戴着墨镜的男人。
把「我是黑道」写在脸上的三个男人围着一个八岁左右的孩子。
身穿印有卡通图案的T恤和破洞牛仔裤。
虽然黑发似乎经过梳子梳过，但T恤上的卡通形象脏得一塌糊涂，连原来的颜色都分不清了。
用魔力强化双眼的樱，甚至可以清楚地看到孩子瞪着黑衣们，紧闭双唇的表情。
几十米之外传来黑衣的声音。
“还请您回府，光大人。”
光大人……！？
屋顶上的间桐樱愣住了。
这不正是自己被委托寻找的孩子吗？
“不要！”
孩子扭过身子说。
但是，她无法从黑衣人中间钻过去。其中一个黑衣男子紧紧地抓住孩子的手腕。
尽管如此，她还是不死心，就在孩子想要咬住黑衣的手臂时，孩子不自然地倒下了。
然后被压到了地上。
“我并不想对您动粗。但上头说根据情况伤着您也没关系。
折一两根骨头的程度，并不会影响您的素质，还请觉悟。”
冷静的声音带着钢铁般的意志，似乎毫不犹豫就会折断小女孩的手臂。
间桐樱感觉自己看不下去了，但是安娜按住她的肩膀。
几乎与此同时，一个高大的男性出现在了小巷里。
“哎呀呀，果然因工作而定居下来的话，暴露的会很快么。”
身穿调酒师制服、褐色肌肤的青年，俯视地看着三人，并缓缓接近。
“站住。”
看起来是领头的黑衣命令道。
“听说有个魔术师掳跑了光大人。不过，我们的主人要求尽量不要动他。现在离开的话，就放过你。”
“是嘛，我可高兴了，您的关心让我感激涕零啊。”
青年感慨地说着，却完全没有停下来。
在他触碰到那个夜劫光之前，三个穿黑衣的人向前伸出了双手。
这是独属于夜劫家、只有在这片土地上才能发动的神代退魔之术
但是，在奏效以前，咚的一声，好像是向地面踢了一脚。
青年挥出了拳头。
即使间桐樱以魔力强化的双眼也只能勉强捕捉到幻影的动作。
清脆的声音响了三次。
两名黑衣人的下巴都被撞破，没有发出惨叫便倒下了。
只有那个看起来像是头目的男人，勉强接了下来。
他向后一跳，为了编织新的术式，中指和食指结印。
“哦，了不起！”
调酒师模样的青年忽地卷起了衬衫袖子，手臂上是如同钥匙般的刻印。
接着，青年像变戏法一样从指间出现了黄色的灵符。
飞出的灵符被贴到了年轻头领的手上和脸上，一层又一层地叠在一起，就像黄色的木乃伊一样把他的身体绑了起来。
“思想魔术……！”
间桐樱心中一惊。
她曾经见过罗德向自己展示思想魔术。
不过，像现在这样的灵符和像钥匙一样的刻印还是第一次见到。
啊……不能以前辈为标准呢，那个人太超出规格了。
……不如说，这才是通常的思想魔术吧。
“若珑！”
夜劫光高兴地呼喊青年的名字。
Ruo Long……中国人？但是外貌明显不是东亚人。
“你还挺能忍嘛。”
青年轻轻抚摸着跑过来的孩子的头。
“……若珑不来也没关系！”
“哈哈，是啊，光大小姐，我只是在多管闲事。”
青年夸张地向少女行了一礼。
然后
“那么，接下来到你们了。”
他抬起头看向屋顶这边。
面面相觑之后，樱和安娜直接跳跃下来。
安娜自由落体，长发在风中妖艳地飞舞。
樱在落地的瞬间，脚下的大地变成了暗影。
“是谁？”
夜劫光后退了一步。
青年像是为了保护少女，稍微往前走了几步。
“夜劫的帮手吗？”
“请稍等。”
樱开口说道。
“我确实从夜劫家听说了这孩子的事，他们希望我们能帮忙解决。但是，我们还没有决定接受委托。”
“原来如此，你是要我相信你吗？”
“如果是帮手，刚才不就会和他们一起打你个措手不及了吗？”
“有道理。”
青年点点头：“那么你打算怎么做呢，小姐？”
樱正色回答道：“事实上，我希望了解光小姐本人的态度，她是否在夜劫家遭受了虐待……”
“知道了又怎么样？”
“……！”
青年的发问让她哑然。
“就算知道了内情，你可以为了这孩子而与那个夜劫为敌吗？”
樱咬紧了嘴唇，没有出声。
对于魔术师而言，孩子就如同是双亲最贵重的所有物、是用来传承家族的道具。
就像当初远坂时臣把自己送到间桐家那样
如果樱为了光与她的家族为敌，那就意味着否定自己的魔术师身份、与整个魔术世界的传统宣战。
这种时候，换了前辈会怎么做呢……少女心想。
他一定会毫不犹豫地带走这个女孩吧。
就像……当初在间桐家保护我的那时候一样。
想到这里，间桐樱下定决心。
可就在她要开口的瞬间
“你就是传闻中的境界记录带[Ghost liner]。”
青年注视着安娜开了口。
“捕食了战争女神因子的美杜莎。”
安娜眯细了魔眼：“事前调查很清楚呢。不过这种事，你究竟是从哪里知晓的……？”
“你在彷徨海的一小部分里可是相当有名哦，那里可是肉体改造的狂人聚集地啊。”
被称作若珑的男人接着说道：“我家老爹以你作为原型参考，进行了吞噬神明血肉的实验。
那个实验所创造出来的怪物，那就是我。”
青年快活地拍了拍后颈，随后摆出了中华拳法般的战斗架势。
“啊，对了，我先确认一下。光有没有打算和这些人一起回夜劫？”
“不要！”
“那就没办法了。”
面对少女的即刻回答，青年故意点了点头。
“看来可以毫无顾忌地打一架了呢。”
他的意思已经十分明显。
从那具高大的身体迸发出魔力。
那绝不是人类所能产生的惊人魔力量。
在魔术回路的魔力生产量方面，樱的姐姐可谓现代魔术师的顶点。
但跟眼前的青年相比，那根本不值一提。
樱吃惊地瞪圆双眼：这个人……和安娜小姐一个级别？
“你捕食的神灵因子是战争女神希腊神话最强的大女神，雅典娜。”
白若珑如此说道。
“然后，告诉你也没关系吧。我所吃下的神明是希腊神话最强的，大神宙斯。”
“众神之父的威严……完全看不出来呢！”
安娜握紧了黄金的短剑，化作一道美丽疾风冲了上去。