腊月二十四晚。
安丘县衙门众人还未回家。
前去接纪大人的范县丞他们还没回来, 大家不知道该不该走。
李师爷再次道：“没事，都回去吧，按理说今年已经开始放年假。”
年假还是跟纪大人学的, 大家喊得很顺口。
腊月二十二开始放假，但这几日大家陆陆续续还是过来。
主要是纪大人不封印, 大家总觉得少点什么。
本以为他二十三会到家, 可再看那道路积雪，范县丞就道：“不能骑马, 至少要到二十四才能回来了。”
说着，范县丞他们就去接人。
差役道：“再等等吧, 年前不看到纪大人，总觉得少点什么。”
“对，纪大人这一趟出去，还找回来种棉花的本事，我们只是在这等等，也没什么。”
说话间, 纪楚跟马典吏终于进城了。
一到县城里, 就感觉比外面暖和不知多少倍, 而且马上到家，都放松不少。
范县丞还道：“等到明年修好路, 情况就会好很多吧。”
纪楚点头, 肯定会的。
到了衙门。
满屋子的人等着, 纪楚也不磨叽, 直接按排李师爷的安排吩咐下去, 随后道：“今年封印了。”
众人立刻开怀。
就是啊。
必须等纪大人做这个仪式，他们才觉得今年的差事结束了！
衙门大家拿着丰厚的年礼回家，唯独宋教谕留了下来。
宋教谕要说的, 肯定是明年县试。
跟往年不同，往年安丘县作为下县，只有五个去州试的名额。
但今年的安丘县已然成为中县，则有十个名额。
十个啊。
再加上如今安丘县的学生水平提高。
宋教谕就更紧张了。
原因不言而喻，水平高，名额又多，意味着明年安丘县的秀才考试，大概率一鸣惊人，也有可能一败涂地。
毕竟是升中县的第一场考试。
这关乎宋教谕接下来的前程命运。
十个人去考。
也不知道能考中几个。
其实要推后几年，宋教谕肯定不怕的。
安丘县如今启蒙的孩子多，找出的好苗子更多。
但那到底是孩子，要等个七八年才能成才。
说完情况后，纪楚摸摸下巴：“那怎么不组织场集训。”
集训？
宋教谕看过来，就听纪大人道：“挑选年末考试前二十的学生，再让其他私塾推荐不错的考生，组织一场集训，直接突击两三个月。”
这是最快的速成方法。
毕竟秀才考试，其实并不算特别难，而且如今接近应试，都有自己的一套规则。
退一万步说，就算集训之后，能考上秀才的也不多，但至少能快速提高大家水平，对下一次考试也有帮助。
宋教谕沉默，咬牙道：“好，我这就去。”
在这焦急是没用的，还不如提高学生们的水平。
就是这事劳心劳力。
学生们大概率愿意，老师们还要他去说。
这点就不是纪楚的事情了。
管着县学的人是宋教谕，他肯定有办法。
说起来，纪楚对本地县学的关注度，确实不算高。
等宋教谕要离开。
纪楚开口了。
“宋教谕，你有没有想过，县学不能只专注科举。”
不能只专注科举。
这事纪楚之前虽然没说，宋教谕却是领悟到一些。
可县学不专科举，那做什么？
“培育英才。”纪楚答道，“不是只有背四书五经，方是英才。”
说着，纪楚把《棉花要术》拿出来。
“宋大人请看。”
这是一本专精棉花种植的书籍，堪称全面。
可惜能口述出这些专业技术的白婆婆却不识字。
如果县学不只攻科考，而重视起农科，工科呢。
宋教谕看完，还是不太理解。
如今主流思想便是如此。
读书科举仕途。
这是条极顺畅，同样能改变人生的路。
多少贫寒子弟，就是在科举里走出来。
即便是眼前的纪大人，同样如此。
纪楚听出他的意思，反而问了另一句话：“你我都是举人，可一个做教谕，一个做县令。”
“真的是能力问题吗。”
不等宋教谕反驳，纪楚就道：“不是，因为最开始让我做县令时，并不知晓我的能力。”
造成这个结果的，就是因为纪楚运气好，朝廷整治腐败，让他有补缺的机会。
正因如此，才放弃继续考进士，赶紧过来做官，因为大家都知道，错过这次，以后可没有这样好的机会。
“官职有限不说，那些能考上的学生自有前程，实在考不上的呢？”
宋教谕渐渐听进去，又听纪大人继续道：“再者，农业，科技，这两项，极为重要。”
其实农业方面，平临国的发展已经很好了。
科举工科则并不算重视。
偏偏安丘县几次发展，都离不开这些技术，也是被如今读书人看不起的巧器。
如果办一所兼顾工科的县学，岂不美哉。
“兴盛墨家？”宋教谕震惊，“没想到您如此喜爱墨家。”
工科是墨家的，倒也不算错。
墨子就是出身于手工业者，还精通器械制造。
兴天下之利，除天下之害，就是他们的想法。
现在都重儒术，兼用法家，墨家的地位确实并不算高。
那咸安府的蔡先生则是个例外，谁让本事极大。
纪楚想要的，就是让官学兼顾工科教育，说不定会有不一样的成就。
说白了就是，纪楚知道科学技术的重要性。
在安丘沾桥两地，更是尝到当代先进农具的好处。
所以想要着重发展科技。
平临国人才辈出，只要好好培育，必然有一批英才出现。
到时候无论是捣鼓出新玩意，还是记录下各地技术进步，那都是极好的。
否则像这棉花的种植技术，还真的要失传了。
再要捡起来，又要耗费许多精力时间。
宋教谕觉得自己受到了冲击。
主要以前读书，就是为了科举，现在突然转变想法，确实需要适应的时间。
纪楚说完，也没让宋教谕当场做决定。
筹备工科学校的事，确实不简单，要慢慢来才成。
两人齐齐叹口气。
不过宋教谕已经意识到，现在的官学只重科举，确实有弊端。
天下间的官员足够多了。
现在需要的，正是匠人蔡先生，以及沾桥县的白婆婆。
他们都是英才，只是如今的官学里面，没有培育他们的位置。
纪楚收好棉花要术，又看看外面再次飘起的雪花。
虽说天时不能改，但他们拼尽全力，总能跟老天抢点收成，不至于小旱小涝，都要双手一摊。
纪楚跟宋教谕又说了些明年县试的事，不出意外的话，过了初六，该来集训的考生就来了。
今年去府试的名额多了些，希望他们可以把握住机会。
送走宋教谕，衙门可真剩纪楚一个了。
不过等他走到内宅，家人朋友都在，还有乖乖蹲在门口等他的追风。
纪楚还看到李师爷的儿子李纹，手里同样捧着书本，他明年也要下场考试。
今年十七的李纹学问并不算好，反而很喜欢跟范县丞一起习武。
范县丞也不吝啬，教了李纹跟纪振两人，都是军中的拳脚功夫的。
能耐心习武的，多半坐不住读书。
估计这会看得也很痛苦。
纪楚问了之后，李纹哭丧着脸道：“纪大人，不是我说，今年县学考试，我都排名倒数了，这是真考不上。”
李师爷夫妇两人捂着脸。
李娘子也喃喃道：“这估计随我。”
“算了，我也只是个秀才。”李师爷也开口了。
“总会有出路的，纹儿年纪还小。”纪楚安慰，又看向娘子。
陶乐薇松口气，专门拿了姜糖水过来。
连着在雪地里走了两日的路，还是要暖暖身子的。
这个年就在李纹痛苦的读书声度过。
身边人多也是调侃。
就连他爹娘也逼迫了，科举读书这事，确实看天分。
当然，年后的集训班肯定也没他的份，只能在家闷头苦读。
不只是他苦读，整个安丘县的书生们皆是如此。
突然多了五个名额啊！
证明机会大大增加了。
这份读书的氛围，让刚启蒙的孩子们都感受到，提前感受科举读书的“可怕”。
同样激起他们的斗志，平日好好读，不要临时抱佛脚啊。
但在备考的书生里，其中一人有些坐不住，颇有些一心二用。
林元志是集训中的一员，按理说应该专心备考才是，可他还惦记着棉花的事。
他听说纪大人找到一位会种棉花的白婆婆，已经整理成册。
林元志对那本书十分感兴趣。
到底跟着官田种了一年的棉花，还知道棉花的好处，故而十分好奇。
这林元志是安丘县通拜村的人，官学改革后考进来的。
但去年县试他没能进前五，故而考完试就被分到官田记录情况。
跟其他读书人不一样，林元志并不觉得到田间是个丢人的活，他家都是种地的，这不过重操旧业罢了。
也正因为他的认真，被谢主簿挑中，专门负责棉花的记录。
伺候了一年的庄稼，现在知道有更好的种植技巧，不好奇才是怪事！
一边是马上到来的县试，这关乎能不能去州城考州试。
另一边是心心念念的棉花。
真的太难抉择了！
要是今年没考过县试，其实也不错？
听说衙门需要人手誊录笔记，他字迹还算工整，正好过去。
“林元志，专心读书。”
大年初六就被拉过来给学生补习的夫子厉声道：“在想什么？”
谁家好好的假期不过，被喊过来给学生补习啊。
可看到宋教谕私下给的年礼，他们也不好不来。
过年的他们还奇怪，宋教谕怎么送那样重的礼，原来在这等着他们！
甚至投其所好来送，自己喜欢茶杯，对方就送茶杯，其他夫子喜欢好笔，宋教谕直接割爱送了支顶好的紫毫笔。
算了，好好教他们，希望今年学生们不给县学丢人。
也不知道今年十个名额，能有几个考中秀才。
去年一个张文胜，就让大家兴奋了。
今年又会如何。
县学这里在“加班”。
衙门内宅同样如此。
纪楚一家三口。
加上李师爷一家三口，除去备考的李纹之外，所有人都在誊抄《棉花要术》。
陶乐薇现在的字也不错了，抄写书籍也没问题。
现在大家抄录的版本，是经过纪楚整理过的。
目录，简介，大标题小标题应有尽有。
一看就是本合格的专业技术类书籍。
页面上的目录写着，白花妹，正是白婆婆的名字。
李纹闲的时候还插了句嘴，这书整理起来也不容易，您怎么不把自己的名字写上。
纪楚肯定不会这么做。
倘若他名字写上，跟窃取别人劳动成果有什么区别。
不仅不加自己名字，经过白婆婆同意后，还把她生辰年份都写在上面，简单写了她的生平。
想来等这些书传到曲夏州，甚至平临国各地，无数人都会知道，在沾桥县有这样一位厉害的白婆婆。
但到底还在年关，大家张弛有度，慢慢抄写即可，也算过年消寒。
大冬天的没地方去，一边抄书一边闲聊，也是乐趣。
李师爷写着写着，叹口气道：“爹娘在家中，不知道怎么样了。”
这句话一说，众人难免想起老家的亲人。
陶乐薇也道：“我娘每年冬天手都冻裂，今年给她带了些这里的伤药，不知道能不能好。”
他们家乡远离安丘县几千里，算起来也两三年没回了。
纪楚没见过纪家人，不过从时时来的信件里，大概知道家里人的情况。
纪楚爹娘身体都好，大哥加上振儿一共五口人。
二哥家也是五口，三姐三姐夫一家四口同在一个村子。
十几口人，基本都在种地，三姐夫农闲的时候，会在附近几个村子里做货郎。
乐薇家里人口原本也不少，五个女儿一个弟弟。
女儿们都出嫁，弟弟前几年娶了媳妇，听说也有俩孩子了。
陶家里，乐薇最在意的就是她娘亲。
纪楚道：“曲夏州这边冻伤严重，用这边的药膏，肯定会好起来的。”
陶乐薇点头，又听相公道：“等明年棉花收获，提前送几套棉衣过去，做好保暖，冻疮就会好些。”
众人闲聊着，其间还有大户差役们过来拜年。
大家知道纪大人不讲那些虚礼，过来带的礼物也不会格外贵重，多是说几句家常。
一年到头，过年是最放松的。
火盆里还烤了黄豆，炒得很脆，放松的时候吃几粒，还有周大人送来的好茶叶，纪楚也拿出来分吃了。
想到周大人，纪楚又看看手里的棉花要术。
好像有点对不起他怎么办。
之前觉得棉花产量太低，不想让有钱人抢了去，所以直接把棉花以尊卑分。
现在棉花产量估计能上来，过几年就不用严格限制了。
所以不用那样苛刻。
怎么办，这茶叶吃得突然有点心虚。
周大人还不知道纪楚这边有好消息，依旧在说棉花不好看，棉衣丑陋。
以至于不少好友都觉得他那眼光是不是有点差？
洁白如雪的东西，怎么会差啊。
州城如何，纪楚大概能猜到。
只能说苦了他，回头一定跟周大人赔不是。
心里有歉意，笔下绝不能停。
今年的安丘县县城，刚过初八，街上店铺便陆陆续续开门了，也有些闲不住的人出来买东西。
特别是卖文房四宝的货商，早早把好笔好纸上架，明显专供安丘县的考生。
经过这几年的发展。
安丘县读书的孩子越来越多了，还不分男女，到了年纪就去读，能不能读下去，就看天分了。
不过学个几年，能读会算就成。
即便如此，能坚持下来的书生也不少。
其中八岁到十二岁的蒙童，约有一千多人。
十二到十六，刚刚入门的，差不多六百多人。
到了十六到二十五，正经能科考的学生，也有三百多。
其实看比例来说，三百多人参加县试，争取十个名额，竞争依旧激烈。
但总比五个名额要好得多。
怪不得大家都爱升中县，乃至上县。
提到这个，纪楚专门又看了看本地现在的人口。
如今是安建三十三年，户数增长到六千三百户，人口三万一千多，实际田地三十二万。
这么看的话，距离上县还有一段距离。
目光再放回到今年的考试上，参加考试的三百七十九名学生早早准备，特别听说县学开了集训课之后，更是用功。
毕竟人家都那样努力，他们要是再不拼一下，真的没机会了。
但学生们没想到，比他们更努力地人，竟然在正月十六便到了安丘县。
那就是阳顺县的孔师爷。
这位孔师爷，就是年前来学习的五县之一。
自从年前知道，棉花有轮耕的方法，便左等右等，一直到终于过完年了，就跟县令请示，过来取《棉花要术》。
纪楚看到他时也有些诧异。
各地衙门还有好几日才开印，怎么现在就来了。
本来只是随便问问，没想到对方真如实回答。
“年前回去之后，我们县令听了您说的路不行不到，事不为不成，很是激动。”孔师爷说起来，还心有余悸。
这一激动，就对县里大户下手了。
借着冬日扶济，狠狠让各家出不少血。
头一回给百姓们发放救济。
不去各村也就罢了。
他们县令还学着纪县令去村里看看。
出身良好的刘县令当时沉默，他只在夏收秋收的时候下来看过，却不知道冬日里，百姓们家中是这个样子。
毕竟冬日过不成日子，实在超出他的认知范围。
刘县令年纪也不大，今年三十出头，考了很多年才考上举人。
同样运气好来当县官。
可同样的道路，却是不同的情况。
感慨完百姓日子难过，回县城的路上就遇到问题。
被他们逼着捐钱的大户挡了回去的必经之路，前面回不去，后面走不成。
在大雪天里，明显让他们挨冻。
刘县令带的人不多，对方的家丁人数却不少，明显有备而来。
眼看天气越来越冷，刘县令气得浑身发抖。
当官的被冻在路上，不管里子面子，都丢干净了。
就在他们为难的时候，后面救济的那个村子，有人走了出来，帮着县令说话。
那村民冻得瑟瑟发抖，身上衣衫单薄，说话却铿锵有力：“你们这些乡绅，为何要为难县令大人，路上这样冷，要是把人冻坏了怎么办。”
接着又有村民出来，同样大喝：“快让开！不许拦县令的路！”
“没错，快点让开。”
不知道是谁开头，捡起瓷实的雪块往对方脑袋上砸。
团瓷实的雪，不亚于石头跟冰块。
而这些干惯农活的村民，有的是力气。
刘县令跟孔师爷，原本以少敌多，等村民们出来之后，瞬间有底气了。
现在是他们的人多！
就连被挡着的道路，也是村民们冒雪帮忙推开的。
他们穿着可怜的纸衣，还有乱麻制成的冬衣，就在雪地里站着，冻疮发作也习以为常。
刘县令就是在那一刻确定，他要种棉花，要把整个县都种棉花。
绝对不会让维护他的村民们再挨冻。
明明他只做了迟到的冬日扶济，却能被这样维护。
明明大家穿了单薄的衣衫，却肯为他开路。
圣人说，滴水之恩当涌泉相报。
可他在这一刻，才意识到，真的有人这样做。
他们说给了扶济，是救了他们的命。
还说这些年教大家用肥料，还提高了粮食产量。
他们都记在心里。
刘县令一行人心情复杂地回了衙门，正好接到纪楚加急派人送来的信件。
不用多开田地，棉花跟麦子可以轮耕，不用再开荒，就能有保暖的棉花！
这让他更为兴奋。
太好了，这真是太好了。
阳顺县的百姓有救了。
这样的方法，是极适合阳顺县的。
所以一开年，孔师爷就被派过来，一定求份棉花要术。
不仅如此，那刘县令还让孔师爷捎句话。
“纪大人，您是怎么整治那些大户乡绅的，有没有什么好主意啊。”
纪楚这边两个县的大户皆老老实实，他们想取取经，到底怎么整治那些人的。
不能让他们再那么嚣张下去，不能让他们欺压百姓。
纪楚微微一笑，这还不简单。
只要有决心，事情肯定能做成的。
等孔师爷认真听了之后，脸上逐渐出现兴奋。
再接着取了两本抄录下来的《棉花要术》，千恩万谢离开。
《棉花要术》，作者白花妹。
这本书，要很快在曲夏州内通行了。
春暖花开，新的一年终于到来。
不过那刘县令收到的，还是那句话。
路不行不到，事不为不成。
事实上，他缺少的并非方法，而是决心。
你下了决心，便一定能行。
看那棉花不就是这样吗。
所以别瞻前顾后了，快点行动吧。
他纪楚等着你的好消息。
等你事成了，咱们还能一起喝酒呢。
旁的不说，跟纪楚喝酒？
好像有点吸引力，这可是纪楚！现在曲夏州最厉害的官员啊。
原本只是客气客气的纪楚，没想到还真被人惦记上了。
他现在看着县学学生们的文章，颇有些震惊。
这前二十的试卷，怎么一个个的，写的都极好。
文采倒是其次，但一条条的皆言之有物。
这些书生们好像不是空谈，似乎真的有见识，有经验。
宋教谕看着试卷，又看看纪大人，开口道：“前二十人文章平实，言之有物，个个都能过了秀才那关。”
是啊，这是为什么。
纪楚都有疑惑，而此刻的宋教谕却没有疑惑，他拿出两张单子。
一张是去年安排到各个村帮忙做事的书生名单。
另一张是今年考试前二十的名单。
“大人您看，这两份名单，是不是也重合了。”
回想当年，县学也有重合的名单，但那是徇私舞弊，优待有钱子弟的名单。
现在这份单子，却完全不同。
那些去年被派到田地做事的书生们，从实务中学到许多经验，这些经验跟学到的道理结合，便有了这般好的文章。
特别是为首的林元志，那个守在棉花地里，一直认真记录的书生，他的文章语气平和，干练简洁，颇有古风。
宋教谕甚至都在想，纪大人是不是知道，这些学生们缺实践，这才让他们去做事，否则怎么会有这样的结果。
事实上纪楚心道，这完全歪打正着，他也没想过这事啊。
去年各地缺人，不得已为之。
不管怎么样，结果是极好的。
宋教谕听着纪大人否认，心里却升起另一个念头。
纪大人如此深谋远虑。
那他所说的，在官学开设工科，重视工科，是不是也可行的。
倘若可行，那他要不要试试。
毕竟听纪大人的，肯定没坏处，那工科学校，可开。