江岑溪做完灯仪，消耗了不少精力。
她寻了村中小桥边一个僻静处的石墩，坐在上面打坐调息。
流水潺潺，涓涓而淌，发出清脆的声响。
李承瑞和邱白牵着马等候在旁边，其间邱白蹲在了溪水边，叹道：“居然还有溪流，怎么这块地会枯到这种程度？”
所以每次来了高人也只是捉妖驱鬼，而非招雨祭神。
李承瑞的注意力却在别处，道：“这里是张大郎要跳河的桥吗？”
“应该不是……就算这里水流少了些，瞧着泥土高度，最初的模样水也只有这么高，都到不了我的腰。”邱白用手比量着高度道。
“你瞧着附近还有别的河吗？”
“……”还真没有，他们昨日可是在附近逛了好大一圈。
原本还在打坐调息的江岑溪似乎也听到了他们的对话，睁开眼睛看了一眼，随后笑道：“虞娘还真是好脾气，如果是我，我能把他踹下去，丢人现眼的东西。”
邱白在此刻问道：“我们现在要做什么？”
江岑溪站起身来，拍了拍自己的衣衫回答：“其实我们应该去问问徐掌柜，可她的身上有护身法瘴，我的法术对她无效，所以只能套话了。
“只有确切地了解虞娘的执念，我们才能进行下一步，如果虞娘的执念是把山魈养得更大，我们先把山魈除了，李承瑞只能一直这个模样了。”
“不行！”李承瑞急得不行，一直保持的优雅都丢失了。
“那我们回县城吧。”邱白说完翻身上马，似乎早就奔波习惯了，这般来回奔走她也没有半点怨言。
另外两个人也跟着上马，三个人骑马准备离开时，却有人出现在了他们必经的路上。
是那名性情泼辣的妇人。
她见他们出现，面色犹豫，最终还是迎了上来，语气要比之前客气多了：“你们……能解决村子里的问题吗？或者能不能去我家里看一看？我家里也有些怪事……”
显然已经许久没有这般客气地说话了，女子说话都十分不自然。
说着还拿出了一个篮子：“我收了一些新鲜的菜，还有三个鸡蛋，保证比别处吃得好。”
江岑溪很想从多方面了解这个村子，倒是愿意暂时停下来，道：“我可以帮忙，但是需要跟你了解一些村子里的情况，你必须如实回答，这样我才能彻底解决村子里的事情。”
妇人似乎有些犹豫，最后还是咬牙同意了：“成！”
江岑溪几个人临时改了路线，跟着妇人去了她的家里。
她进入院子后，看起来似乎是在认真看风水，口中却在问：“你今年多大？”
“我也三十七了。”
她朝着女子打量了几眼，随后道：“你倒是显得年轻。”
不像村子里其他人那般，年纪没有那么老，却已经有了老态。
妇人听了这话自然开心：“嗐，这辈子没生过孩子，凡事我也不往心里去，他们惹我就骂他们，骂赢了也就不在乎了，所以当天的脾气当天发了，晚上都睡得好好的。心态好，也就显得年轻些。”
江岑溪随口提起：“我见他们好些人看起来都很瘦很苍老。”
“他们怕死。”妇人直截了当地说，“他们知道村子里的事情，也知道自己命不久矣，所以天天怕得要死。我不怕，反正大家都是这个情况，我担心也没用，再说我又没做过什么坏事。”
“做过坏事？”江岑溪很快发现了她话语里的问题，追问道。
妇人见她说错了话，懊恼了一瞬，最终还是叹息道：“那都是很早之前的事情了……两国战乱之时，到处都是流民，杀人越货是常有的事情。
“听说……村子早期穷得发疯的时候，去做过不好的事情。”
“什么事情？”江岑溪停下掐算的动作看向她。
她没敢大声说，凑近了才敢跟江岑溪单独说：“偷军粮，还杀了人，毒死的。”
“偷军粮？”李承瑞耳力极佳，这般也能听到，他是军人，听到这三个字当即怒从心中起，这种大罪也有人敢做？“将士们保家卫国之时，你们却做这种事情？”
“你别这么大声！”妇人被他这一嗓子吓了一跳，“的确是保家卫国，可我们都要饿死了，敌军还没打进来呢，我们恐怕就要死了，谁不是想自己活命？所以啊……还是做了。这事儿的确不地道，我们不也遭天谴了？”
江岑溪终于知道了一些之前不知道的，于是问：“杀了的人埋哪了？”
“我不知道，我是后嫁来的，我嫁过来的时候这里可是富村，谁知渐渐成了这样。但是我愿意打听啊，没事和村民聊天，也是有人醉酒后才说了出来，之前瞒得可紧了。”
江岑溪又问：“你可知道虞娘？”
“真是虞娘在后山养小鬼？！”妇人听到一惊，语调不自觉拔得老高。
“详细说说你知道的。”
“我嫁过来的时候虞娘还在村子里，我见过她几次，还在想怎么有这么白皙的女子，所以对她印象颇深。不过不久后她就失踪了，村子里还有人受伤，可能和虞娘的失踪有关系。
“醉酒的那个人说，虞娘可能是哪个死亡将士的妻子，寻到他们这里来复仇了，故意在山上养小鬼害村子，所以村子才会在她离开后变成了如今的样子。”
“那徐家人呢？”江岑溪继续追问。
“被村子里的人为难了一阵，可他们确实不知情，后来便不了了之了。想来你们也听说了吧，徐家那丫头厉害了，去县城里赚大钱，已经不回来了。
“有钱了也没什么用，也只是在离她有些距离的富庶一些的村子给父母、弟弟买了宅子，不和他们一起住在县城里。”
“你们呢？为什么不离开村子？”
妇人回答得有些含糊：“徐家闺女有本
事，能赚到钱，才能在县城扎根。但是我们……能活着就不错了，到县城连个住的地方都没有。别的村子的听说是山青村来的，都觉得晦气，有搬出去的，最后被乱棍打回来了。”
大致了解了情况后，又知晓一切恐怕和山魈有关系，江岑溪很快在妇人家中灶台的位置用泥土封了一道天心就平符。
在他们做这些的期间，妇人进了屋子里，没一会儿便开始破口大骂：“死男人，躺在床上七八年，给你吃就不错了，挑什么？！你有什么资格挑？不是说我是不下蛋的鸡吗？来，吃个蛋，你给我吃！”
几个人也不再去招惹妇人了，也是怕她连他们一同骂了。
*
再次离开的途中，江岑溪仍旧沉默不语，显然是在思考。
李承瑞骑马和她并肩，问道：“可是在想妇人说的话？”
“嗯，我们可以确认，虞娘的确和西梦国有关，所以猜测她是将士的遗孀显然不正确，村民偷了军粮，对西梦国的人来说反而是好事。如果和偷军粮无关，那她为什么要养小鬼？”
李承瑞和她的想法一致：“没错，那位妇人的线索对我们有些用处，却也造成了一些干扰。”
最终的结论是：“还是得去问问徐掌柜。”
他们一行人尚未回到县城，竟然遇到了迎面行驶来的马车，马车边还跟着几名壮汉，跟着马车疾行。
三个人同时朝着这一群人看过去，却见车帘被掀开，徐掌柜从车厢中看向他们。
急匆匆的一瞥后，两批人都有些错愕。
马车很快停下，徐掌柜被店中伙计扶着下了马车，主动朝着他们走过来。
见徐掌柜似乎是有意跟他们打招呼，江岑溪和李承瑞都戴着帷帽，还在幻想徐掌柜认不出他们来，却听到徐掌柜爽朗地笑道：“我一个做衣服的，最是能观察人的身材，二位下马吧，我想你们也有话要问我。”
既然徐掌柜这般直白地说了，他们也不再遮掩，翻身下马后掀开帷帽对其行礼。
徐掌柜上下打量他们，见他们无碍便放下心来，招呼他们到一边说话。
他们寻了一处树下阴凉的位置，伙计从车上搬下来小椅子以及一个矮桌一壶茶，方便他们说话。
他们说话时，伙计在一旁帮忙照顾三个人的马匹。
此处的林中形成了一派别致的景色，一半枯木与一半茂密的树林交接，虽有着一段过渡，仍旧觉得突兀。
若是寻常人，定然会觉得枯木那边邪性无比。
可他们都是了解山青村的人，倒是能在这样景色诡异的地方，坐下来品茶聊天。
徐掌柜提起：“我啊……起初不想管你们的，任由你们过来。可这两日我都没睡好，瞧着你们两个不大的年纪，若是折在那个村子里，我心中定然过意不去。
“你们没来过我的庄子也还好，可都和我聊过了，再出了事，我也难辞其咎。”
“所以您这一趟是特意来寻我们的？明明您在被村民打扰……”江岑溪想到了这些，内心不由得有些感动。
“嗯，过去看看也能放下心来，我这些打手是我被村民闹事后寻来的，一直跟在我身边，我也就带着他们来了。”徐掌柜是做生意的，很会招待人，“几位请喝茶，还是温的。”
一路赶来，他们也有些口渴，倒也没推辞，直接喝了。
徐掌柜也跟着喝了一口茶，随后问：“你们也看到了吧，一村子的刁民，没一个好东西，他们被诅咒折磨也是活该，没必要因为他们而在村子里出事。”
江岑溪回答：“嗯，见识到了，不是疯了的，就是离疯不远的。”
徐掌柜依旧是苦口婆心的模样：“所以就让这个村子里的人死绝吧，别管了，你们去别的地方平乱。”
“你很恨他们？”江岑溪抬头看向徐掌柜。
徐掌柜圆润的脸上此刻有着笑容，表情轻松淡然，仿佛不是在说一个村子人的生死：“他们活该。”
“因为偷军粮的事情？”
徐掌柜有一瞬间的诧异：“这件事你们都知道了？”
“嗯，我们回县城也是想去寻你的，想跟你打听关于虞娘的事情。”
“我猜到你们在打听她了。”
提起虞娘，徐掌柜的表情终于有了些许变化，思量了片刻她才问：“我说她是一个顶顶好的人，村子里的事情和她无关，你们会信吗？”
“会。”
听到江岑溪笃定的回答，徐掌柜有片刻的诧异，很快又灿烂地笑了起来。
她本就是一脸福气的模样，此刻朗声大笑，更显得富态雍容。
“虞娘是在我贫穷时，对我最好的人。”徐掌柜说完这句话停顿了片刻，长长地吸进一口气，仿佛要将勇气吸进自己的胸腔，才能平静地再次提及曾经的过往。
很快她便说了下去：“虞娘是被我娘救来的，她猜到虞娘可能是西梦国的逃民，见她模样生得不错，想着可以带回村子里给谁做媳妇，她说不定能从中赚些钱。
“待虞娘醒来，全家人发现她并不好拿捏，也有过跟她收点钱，赶她走的想法。后来她靠绣花做衣服赚了钱，钱也补贴了我们家，家里便将她留了下来。”
……
徐掌柜是家中长女，父母为了要男孩，很快便生了弟弟。
弟弟比她小不到两岁，他们二人在家中的待遇却是天差地别，所有好的都先给弟弟，玩具也是弟弟玩得不喜欢了，或者玩坏了，她才能得到。
破烂的玩具她也宝贝得不得了，努力修好后藏在自己的房间里。
后来虞娘在家中借住，虞娘会帮着干活，煮好了菜会夹第一块肉给她：“来尝尝味道。”
她被这个举动吓了一跳：“肉……我不能吃。”
“有什么不能吃的？这肉和菜都是我买来的，我想给谁吃就给谁吃。”虞娘干脆地将肉喂到了她的嘴里，问，“好不好吃？”
“嗯！”她险些咬了舌头，这简直是她吃过最好吃的东西，“特别好吃。”
这是她长这么大，吃过的最好吃的东西。
原来肉是这个味道。
虞娘笑得温柔：“那就多吃，一会儿给你盛一碗。”
“可是……”
“没有可是。”
偷偷吃了这顿饭，她特意将自己保存得最好的玩具给了虞娘：“送给你。”
这是她最珍贵的东西。
“我已经大了，不玩这个了，等你学会绣花了，亲手给我绣个帕子，如何？”
“好！”她又将玩具收回来，快速回了房间里。
后来她和虞娘学绣花，渐渐地也能学着做一些简单的衣服，还赚了一些银钱。
她将自己的工钱攒起来，给家里的人都买了最适合他们的礼物，却没留下半点给自己。
她的母亲在收到礼物后没多惊喜，反而说了别的：“怎么还给虞娘买了？”
“她教的我手艺啊！”
“钱要花给自家人，知道吗？我们已经给她住的地方了，待她不薄。你以后赚的钱都要留下来，给你弟弟攒着，给他以后娶媳妇用。”
“可是……虞娘这么厉害，她到别的地方也能赚到钱，愿意留下来也是为了教我。”
“她一个女人无依无靠的，能去哪里？小女孩就是什么都不懂。”她娘说完，伸手翻她的衣服，找到最后几文钱后拿走，“娘帮你存着，免得又给外人花了。”
此后她的母亲态度越发强硬，她将赚到的银钱都给了家里，父母和弟弟的穿着也越来越光鲜。
可她在送去衣服给顾客回家后，却看到了父母快速藏起什么东西的模样，弟弟嘴里还在咀嚼，显然有什么还没吃完。
她赚到的都给了家里，家里却连一块肉都不舍得给她。
她一瞬间寒了心。
不久后是她的生辰，她一直期待着。
她想着前几日弟弟生日，父母给弟弟买了小木马，她还给弟弟做了一身新衣服。
等她生日的时
候，他们会为自己准备什么呢？
结果……她什么都没等到，家人们甚至忘记了，晚饭都是平日里的粗茶淡饭。
只有虞娘送给了她一身漂亮的新衣，让她穿上后展示给自己看。
“这么好的衣服……我穿不合适……不方便干活。”她明明感动得想哭，却还是这样回答。
她有一种如果她享受了好的，过了安逸的日子就会产生愧疚的心情，觉得自己对不起父母。
虞娘摸着她的头，语重心长地说道：“不要把希望寄托于你对别人好，他们会加倍还回来，往往他们连同等的回报都没有。要将有限的精力和财力全部投注在自己身上，哪一日你变得足够强大，他们看到了你自身的价值，会莫名其妙地和善客气起来。
“甚至于你到了他们无法企及的高度，他们还会对你巴结，你之前付出也讨不到的关爱，也会加倍到来。”
她再难忍住眼泪，大滴的泪珠滚落，不甘心地问：“为什么？我每日给他们做饭，赚钱都给他们，以前的脏活累活也都是我在干，他们为什么还是这么对我？我也是他们的孩子啊……弟弟也觉得我对他好是理所应当，从不感恩。”
“因为你弱，他们就会加倍欺负你。因为你善良，他们就会得寸进尺。人的本性不是善的，做好事其实是违背人本意的，所以好人难得，坏人到处都是。”
也许她最开始不懂虞娘的话，可在虞娘离开后，她将虞娘的话反复琢磨了很多次。
而她也做到了局面的逆转，见到了所有人态度的改变。
*
“你们也看到了，我现在不算富裕，但是日子也过得不错。我有钱后，父母想让我把我的产业给弟弟，我没理，他们闹事我就雇人将他们赶走。
“后来我给他们买了一个村子里的宅子，他们也感恩戴德的，这些年里逢年过节便给我送些什么来，弟弟也对我巴结得不行。
“我成亲时便和夫家人说了我的事情，我不会生孩子，他们也不在意，甚至对我客客气气。我从来没有过婆媳、妯娌的矛盾，所有人对我都和和气气的。我如今产子，也是意外……”
徐掌柜在说这些的时候，语气里都是畅快，后来还冷笑起来：“我心情好了，会施舍他们一些，心情不好了，就指着他们的鼻子骂，他们也不敢反驳一句。”
江岑溪听完笑着点头：“这个虞娘也是有趣，喜欢管教别人，不过有时说话却有些道理。”
徐掌柜再次提起：“她是为了报恩才留在我家里暂住的，绝非留下作恶，村子里的事情和她无关。”
“山魈是她养的吗？”
徐掌柜喝茶的动作有所停顿，又很快调整过来：“我只知她喜欢上山摘野菜。您也该知道，她失踪前我才六七岁，知道的不多。”
“她对你很好。”江岑溪突然变了话锋。
徐掌柜很诧异，问道：“这是何意？”
“她给你身上留下了护身法瘴，能够保护你一世周全，这也是你身体要比其他人好，还能破除诅咒顺利生产的原因所在。”
徐掌柜显然不知道这些，错愕在当场。
江岑溪继续补充：“所以她确实会一些巫术，单独保护了你，却喂养山魈害村子里的其他人？”
徐掌柜很快转为愤怒：“我一直在说村民是他们活该，虞娘是好人，你们为何执着于诬陷她？难道鱼塘里都是坏鱼，只有一条鱼是好的，好的那条鱼就是有罪的吗？”
可江岑溪却没有让步：“因为村子里都是坏鱼，所以虞娘想毒死所有的鱼？”
“你简直不可理喻！”
“那就告诉我真相！”江岑溪也跟着提高了音量，步步紧逼，“你也该知道，我们是朝廷派来的，我们已经在查卷宗了，村子里以前的罪过我们不会放过。虞娘已经死了，难道你想她死不瞑目？你可知她的遗愿是什么？”
对寻常人说执念，他们大概不懂，遗愿这二字更贴切一些。
“她……死了？”徐掌柜在得知这消息时瞬间红了眼眶，怔怔地看向江岑溪。
村民会被官府调查，徐掌柜没有任何情绪波动，她只在乎虞娘的消息。
好在她已经长大了，快速抬手抹了一把眼泪，又问：“她死在哪里了？她无亲无故的，怕是没有一块好的墓地吧？她埋在哪里了？我会将她好好安葬，她对我有再造之恩。”
“她死不瞑目。”江岑溪没好气地回答，“她还有遗愿没有完成，我也是受人之托来完成，不然我为何要一直问她的事情，你故意隐瞒，也是想帮她脱罪吧？”
“遗愿……”徐掌柜也很疑惑，还去问江岑溪，“她的遗愿是什么？”
江岑溪被她问得一愣：“我们问你呢！”
“啊？”徐掌柜有些懵，“不是在调查她……结果，你们问的是遗愿？遗愿……她能有什么遗愿，她是一个很豁达的人啊……”
这模样不像作假，毕竟徐掌柜也是最在乎虞娘的人之一，如果虞娘有遗愿，徐掌柜也会用尽能力帮虞娘完成。
可她此时比另外三个人还迷茫。