在徐掌柜看来，事情其实是另外一个样子。
她刚刚被村民们闹了一阵，无非是想她给些银钱平了此事。
但是她不愿意接受村民的敲诈，给了这一次，还有无数次，她便请了打手保护自己。
后来村民走了，她也没太在意，继续开店，似乎自己的日子完全没有被打扰。
这些人越闹，她越要将自己的日子过得红火。
可开店的第一天，她便遇到了江岑溪和李承瑞。
其实看到绣花图样的那一刻，徐掌柜便认出来了。
这绣花图样没什么特别的，只是虞娘绣花有自己的小习惯，便是最后收线的地方会用针系一个繁杂的扣，这样既不会在哪一日莫名松开脱线，也十分隐蔽美观。
小时徐掌柜还当是手艺的一环，特意把这个习惯也学来了，这是她们二人才能做出来的。
那一刻徐掌柜想的是：这群人终究还是调查到虞娘的头上了。
再加上他们一直在试着问虞娘的行踪，她猜测虞娘应该在逃，他们想抓虞娘，便含糊地回答后，任由他们二人走了。
可这几日她都睡得不安稳。
一方面是觉得山青村的事情不应该牵连无辜的人，这些人去山青村会有危险。
一方面是担心虞娘，不知她如今状况如何。
她在当地做生意，人缘也是不错，很快便能知道一些消息。
得知那一行人有人回了县衙，在翻阅山青村的卷宗，她意识到山青村的事情怕是瞒不过去了。
本就担忧着这件事，徐掌柜便主动带人回去找他们，打算给他们一个好印象，顺便告诉他们虞娘是个好人，也算是不经意告诉了他们线索。
可聊着聊着，她却发现事情和她想的不太一样，于是诧异地重新打量几个人。
又问：“你们……为何要调查虞娘的遗愿？”
江岑溪只能一脸无奈地回答：“她有些本事，我们不解决她的遗愿，有些事情就解决不了。”
徐掌柜显然知道虞娘是有本事的，快速整理自己的思绪，最后只能叹息了一声：“哎，那我还和你周旋什么……”
“所以如实说吧，自己不知道有护身法瘴，你为什么敢壮着胆子生孩子？”
徐掌柜不再遮掩：“虞娘曾经和我说起过，诅咒的强弱体现在此人做的恶事多少上，作恶多的，大多死得凄惨，如果没有参与过，诅咒甚至不会对其有什么伤害。
“我也回村看过，那些后嫁进来的，或者和我一样年纪的多半没有什么影响。但是诅咒的一环是断子绝孙，外嫁来的媳妇只要不冒险给村民生孩子，就不会有事。所以我还是害怕，毕竟我也是村子里的人……”
徐掌柜提起这个，仍旧心有余悸：“意外发
现自己怀了孩子时，我先是去寺庙里忏悔，毕竟我当时打算打掉这个孩子。
“却在那一日意外遇到一位僧人，他打量着我，如今看来应该是看到了我的护身法瘴，于是跟我说：施主一生为善，会得照拂，所忧之事也可以逢凶化吉。”
能看出护身法瘴，也是有些能耐，江岑溪叹道：“也算是个高僧。”
“嗯，正因为我听说过他的事情，还听了这句话，才壮着胆子尝试生了这个孩子。幸好……我当时没有打掉这个孩子，她真的很可爱。”
江岑溪却从她的话语里发现了关键：“所以村民是因为诅咒，而非虞娘养山魈？”
“嗯，虞娘被救之前，山青村已经有了诅咒，只是初期无人发现罢了。可在她离开后渐渐有了端倪，大家不愿意承认自己做过伤天害理的事情，便将事情推给了虞娘。”
“谢谢你的线索，非常有用。”
徐掌柜很是豁达，还笑了笑：“也谢谢诸位来寻我，我其实也不想再回山青村，我也算少走了一段路。”
说完所有人起身，互相行礼。
店里的伙计迎过来扶着徐掌柜重新上了马车，打手们也纷纷过来，搬走了徐掌柜的东西。
看着马车逐渐离开，三个人多少有些感慨。
虞娘只是匆匆来了山青村一两年的时间，却改变了徐掌柜的一生。
也许对于徐掌柜来说，虞娘对她的恩情甚至超越了自己的亲生父母。
在徐掌柜离开后，李承瑞才道：“并非山魈过于强大产生了煞气，而是这里的煞气太重，反而喂养出如此强大的山魈？”
凡事都有两面性，可能从一开始她就想错了因果。
邱白也是豁然开朗：“先有煞气，煞气聚集后山魈才产生，还因为此地煞气太重，山魈被养得实力了得。若是这样的话，村子里的怪事和山魈还有关吗？”
江岑溪沉思了片刻后回答：“你看这山魈，像个无所事事的人到处闲逛，突然出现吓吓人，却什么都没做，似乎真不是它引起的这些。”
还真是一个新的思路。
*
不用再回丹宁县，他们寻了沿途的一个驿站住下。
李承瑞知道江岑溪此刻是疲惫的，便主动说道：“我去一趟县衙，告诉他们我们现在的行踪。”
“不必。”邱白摆了摆手，取出九心玲珑塔来，召唤出来不咕。
明明他们这几日很疲惫，风餐露宿，不咕还被吓到一次，不咕再次出来后却仍旧肥硕，肚子还颤了颤。
邱白摸了摸不咕的头，道：“让它去送信就行了。”
江岑溪还是第一次能够近距离看看不咕，正凑过去仔细打量，同时询问：“一会儿我写个纸条给它？”
和江岑溪四目相对的猫头鹰却自己说话了：“不用，我会说话。”
“……”江岑溪一怔，被惊得退后一步后才感叹道，“我猜到它开了灵智，没想到开到了这种程度。”
李承瑞没见过会说话的猫头鹰，也是有些许诧异。
好在他身上的执念是个优雅的做派，才让他没有失态。
“厉害吧？”邱白很是得意，笑得越发灿烂，“我可是和不咕培养了好久的感情，它才愿意跟我的。”
“给了不少吃的笼络的鸟心吧？”
“你怎么知道？”
江岑溪伸手指了指不咕圆滚滚的肚子：“你看它胖的。”
邱白却伸手将不咕抱进了怀里：“我们不咕这叫可爱！”
江岑溪没再说什么，一个猫头鹰冷不丁地发出老大爷的声音，还真把她吓了一跳。
见江岑溪的表情，邱白还是不死心，道：“不咕是不是很可爱？我有这么可爱的灵宠，羡慕不羡慕？”
“呵。”江岑溪冷笑了一声，“不就是宠物吗？谁没有啊……”
说着手一摆：“引风，给他们走两步。”
邱白还真以为江岑溪也有灵宠，正等待她召唤出什么来，就看到她的拂尘一蹦一蹦地在他们面前晃悠起来。
李承瑞和邱白同时沉默下来：“……”
江岑溪见他们不太惊讶似的，再次吩咐：“引风，来一个双马尾。”
引风一甩拂子，真的分成了两股，在蹦蹦跳跳的时候还真活泼了些许。
这个时候李承瑞才惊呼：“我这两日忘记收集瑞水了。”
“那村子里寸草不生，你怎么收集？我让你去岂不是为难你？”
“我可以骑马回到这边收集了再回去。”
“这……倒也不必。”江岑溪并没说，她的拂尘的确需要供奉，却不至于每天供奉，之前不过是为难他们的话语。
邱白又喂给不咕一些东西，才派不咕去给独孤贺、莫辛凡报信。
他们三个人聚在一起吃了晚饭，邱白蹦蹦跳跳地上楼：“可以泡个澡了，这几日可真是难受死了。”
“你洗完澡能不能把头发梳得整齐些？”江岑溪惊讶地问。
“哦，你说我头发啊？”邱白指了指自己的头发，“我在黑池河的时候和其他人抢食物抢赢了，后来那人报复，把我泡进毒水里面，头发从那以后便成了这个样子，应该是伤了头皮，救不回来了。”
说完无所谓地上了楼。
江岑溪听到邱白的回答，心里很不舒服，好像自己在别人伤口撒盐似的。
她欲言又止，正想道歉，却见邱白已经离开了，表情更加难看。
李承瑞似乎看出了她的心思，于是安慰道：“不要把她的伤痛当成伤痛，才是对她最好的态度。不要露出同情的样子，你当时的表情会对她造成再一次的伤害。”
“你……”江岑溪看向他，“有虞娘干扰你，你也变得懂了很多道理，开始通人性了。”
“我是个粗人，但是也不至于什么都不懂。”李承瑞回答完，一脸的不悦，“什么叫通人性？！”
“以前不像个人呗。”
“……”
*
深夜，江岑溪推门走出自己的客房。
这一次出门她特意换了一身较为修身的劲装，袖口和裤脚都被她绑住，能够更方便她行动。
她的身上背着独孤贺给她买的布兜，里面装着她刚刚写出来的符箓，怀里依旧抱着拂尘。
确认驿站安静，足够安全，她才在留下一个守护符箓后独自离开，骑马前往山青村的方向。
她想独自前去，试试看能不能活捉山魈。
从上一次短暂的相遇，她已经能够断定这山魈的实力非凡，堪称是一个拥有灵智的大妖。
尤其那一片山脉都是它的势力范围，活动灵活，会给她增加斗法的难度。
所以她早做了准备，在她骑马的途中，便用准备好的符箓布在沿途。
有她符箓的范围内，会暂时影响山魈的活动，这样也算是逐步减少山魈的活动范围，更方便她实行此行动。
从和徐掌柜交谈后她便断定，山魈能不能留的关键还是要看山魈和虞娘的过往。
虞娘那么警惕的人，自然不会带着年幼的徐掌柜上山，其他人跟着她也会被甩脱，所以关于山魈的那一部分，她还是需要从山魈这里了解。
山魈虽有人形，却灵智不全，只能活捉之后用些手段，再知道其中的详细。
但是……山魈虽然不聪明，却有些实力。
被这般浓郁的煞气喂养了这么多年，其实力恐怕超越江岑溪往年遇到的所有。
所以这种情况下，旁人在反而是拖累，她不能保证自己有闲暇去保护其他人，倒是可以凭借自己的布置顺利逃脱。
可惜她布置到一半便惊动了山魈，它凭空出现，孤零零地站在林中，静静地看着她。
它的身影瘦弱矮小，显得头大大的。
它仍旧是疑惑的模样，距离江岑溪有些距离，声音却传到了江岑溪耳边：“为何？”
“你可还记得虞娘？”江岑溪朗声问道。
山魈沉默了片刻，似乎是在努力理解这句话，却没有回答。
江岑溪意识到了什么，于是问：“你和那个
大姐姐相处时，她没自我介绍过？”
这一回山魈终于有了一些反应：“姐姐……”
这回答让江岑溪苦恼得直揉脸，她只能翻身下马，将马固定好，坦然朝着山魈走过去：“别害怕，我不想伤害你，我只想跟你了解一些关于虞娘的事情。如果你能配合我，我们甚至不需要动手。”
“姐姐……”山魈重复着，突然身影消失。
在江岑溪错愕的瞬间，山魈已经飘浮在她的身边，微微俯下身问道：“你有伞吗？”
它的眼眸漆黑，犹如化不开的浓墨，空洞洞的，仿佛可以将她吸进去。
阴森森的眼眸一瞬不瞬地看着她，一眨不眨，更趁得它皮肤白得可怕。
这是什么暗号？
她只能回答：“我没带。”
“你不是她。”山魈说完，便要离开。
江岑溪此行便是来寻它的，自然不能让它离开，当即甩出一个定身符，又道：“我不是她，但是我是帮她完成遗愿的……”
江岑溪看着山魈身体停顿，却顶着她的定身符转过头看向她，目光灼灼。
这一刻她通体发寒，因为她意识到她的定身符根本定不住它。
“我要帮她解决执念，所以需要跟你了解她的执念会是什么，也可以说是遗愿……”
“遗愿？”
江岑溪努力跟它解释：“嗯，遗愿就是人死后最放不下的事情，也就是……”
“她死了？”山魈冷冰冰地问道。
她霎时间意识到不妙，然而已经迟了，定身符瞬间燃烧，惊天的怒浪朝着她席卷而来，伴随着的是山魈的怒喝：“她死了？！”
江岑溪的身体被黑雾卷起，犹如一条巨蟒，瞬间收紧身体，让她的胸腔充满了挤压感，甚至连呼吸都变得艰难。
她痛苦不已，只能在这种情况下努力掐诀。
立狱收邪。
这是他们一般消灭山魈的法子。
可她今日不想灭杀它，而是抓住它，所以她只能念诀召雷，破除自己此刻的困境。
轰隆之间，天雷从天而降，劈向山魈所在的位置。
山魈身影再次瞬间移动，天雷却如同有着追踪的能力，追着山魈的身影密集落下，劈得大地震颤，迸裂开道道裂痕。
山魈无暇顾及江岑溪之际，江岑溪终于得以逃脱。
她落地后单手持拂尘，丢出铁索符，再次连续念诀：“铁索缚鬼神，地索缚恶人。天师敕旨到，火急便行程。”[1]
几乎是瞬间，山魈周围的地面冲出数条铁链，朝着山魈包围过去，作势便要将山魈束缚住。
“你也……是坏人！”山魈的愤怒暴涨，近乎于发狂，咆哮着用尽全力，身体轰然炸开，手臂粗细的铁链统统碎成了齑粉，在寂静的夜空中飘散，符箓也就此燃烧殆尽。
山魈的身体不再是孩童，而是化为了无形的黑雾，朝着江岑溪凶狠地攻击而来。
江岑溪并未退让，单手持拂尘，快速掐诀，口中重复念“一称金”，随即当胸一拍，召出掌心雷，朝着山魈的原形攻击而去。[2]
掌心雷有着震开云障的作用，被掌心雷攻击后，山魈发出愤怒的“嗷呜”之声，显然长这么大第一次被人打得这般痛。
与它对了一掌后，江岑溪也顿感肺腑震荡，嘴角有鲜血流出。
她只能身体后仰着极速后退，同时朝着山魈的位置抛出掌心雷。
然而她的脚尖轻点地面，下方突兀地出现了一道无形的力量，拽着她的身体下坠，竟然将她的半截小腿都拽进了泥土中。
她尚未回神，山魈卷着所有掌心雷的力量朝着她反向抛了过来。
她还是第一次尝试到自己法力的厉害，一瞬间被雷击得闷哼一声，发绳断开，使她的头发也在这一刻散开。
还真是报应，才说过邱白的头发枯，扭头自己的头发也成了这个样子。
她眼前一黑，有些想要遁走的想法，却看到山魈再次追击而来。
她的脑海里瞬间出现了数个杀招，甚至可以立即请圣，可这些都能要了山魈的命，让她有些犹豫。
想杀了山魈的方法有许多种，偏偏杀不得。
单纯的困住山魈可是难到了江岑溪，还让她吃了一些苦头。
在山魈的攻击即将攻击到她身上时，她已经下定决心，挨了这一招后立即遁走，到她布置过的地方短暂调整后再从长计议。
却在这时另外一道身影从天而降，挡在她身前轰出重重的一掌。
方才斗得太厉害，她竟然不知李承瑞是何时骑马追来的。
而且他方才那一掌……似乎不简单。
随后她便验证了自己的想法，因为李承瑞在双手掐诀，随后低喝出“连天铁障咒”。
山魈被咒法束缚，被困其中努力挣扎。
李承瑞却说道：“小青山，老实点，她不是坏人。”
山魈听到这个称呼瞬间冷静下来，甚至是错愕的。
在江岑溪惊诧不已的时候，李承瑞愤怒地转身，对她骂道：“我知道你是天之骄子，你被旁人捧得太高，所以不能有任何闪失，你必须要做到完美，才对得起关门弟子的名头。
“可你总是因为几句奉承便答应一些麻烦事情，可知会给自己引来祸患？这小子不过不诚心地奉承你几句，你都要舍出性命帮他了，愚蠢！
“有的时候不要独自前去，寻求旁人帮助也不会丢了你小师祖的颜面，只知道一味逞强，愚蠢至极！”
“你……是虞娘？你刚才的不是巫术，是道法！”江岑溪很快反应过来，甚至来不及反应自己被训斥了，而是问了她关心的问题。
“我一生坦荡，最不屑巫术。”
对于巫术，道家都没有明确地定义它算不算邪术。
虞娘这般提起，显然对巫术有着个人的排斥，应当是与会巫术的人有私人恩怨。
江岑溪也不停顿，再次指着山魈问出关键的问题：“那它是你养的吗？”
“是。”
最后她问：“你的执念是什么？！”