“驹齿未落的小儿，这般没有规矩……”男人还想说教一番，话语里尽是数落之意。
之前在棺材铺子僵持时，江岑溪和他几乎一般高，还驹齿未落？
江岑溪是个没有耐心的，再次打断了他的施法：“你为何会选中我？”
“因为你是江岑溪！”提起这一点，他很是得意，“我原本以为是被人搅乱了我的计划，没想到，他带来了更好的贡品，就是你，江岑溪！”
“我怎么了？”
可能是有即将得逞的喜悦，又或者是他确定自己足够安全，所以他也愿意和她聊上几句。
他半是向往，半是嫉妒，说话的语调逐渐扭曲：“你是千年难得一遇的奇才，谁的命能有你好啊……有些人生来如同草芥，有些人却生来便在云端，轻易地得到了寻常人努力一生都无法得到的东西。
“凭什么！凭什么这些人能过上好日子，我们却要被欺负，被压榨，还要被嫌弃？
“不公平，这不公平……”
“命好吗？”江岑溪似乎是想起了曾经的往事，眼眸暗了暗，又很快轻笑出声，“可我的命不是谁都能接得住的。”
“待你成为我的贡品，让我能够脱胎换骨，换一种人生，我再看看能不能接得住你的命吧。”
江岑溪仍旧在努力拖延时间：“为何着急用此等邪法？你有不治之症吗？”
许久，他才压低了声音回答：“我……的确命不久矣。”
*
山林中。
周围的火把仍旧在迅速移动，炙热的火光在墨绿的林间穿梭，如同暗夜中的流星。
仿佛他们不卖力地寻找，跑得更快些，之后罪责就会落到他们的身上。
虽然不知道都在急什么，总之所有人都很努力。
柳淞看着衙役们的样子，抿着嘴唇沉默了一会儿后，终于有人带着几个人上山了。
是和顺棺材铺的掌柜。
掌柜已经听说了一些事情，此刻也是胆战心惊，生怕给他安上一个窝藏罪犯的罪责。
他战战兢兢地站在一旁，身边还有他的夫人，以及附近的几位邻居。
柳淞询问：“那名匠人叫什么，多大年纪，有什么不同之处通通说来。”
掌柜快速点头，语速很快地说了起来：“他没有名字，我们都叫他一只脚。他今年应该有四十岁了吧，或者三十多岁，但是人邋遢，看着会年长一些。我只知道他以前是个臭要饭的，后来开始打零工，因为身上残疾还有脸上……胎记，很多人都不愿意用他，也就我们这种铺子能收留他。
“他一直在此处制作棺材，最开始只是小工，师父也不愿意教他，他居然在旁边看了一个多月就学会了，后来手艺比师父还好，工钱还比师父低，我便只留了他一个，之前的师父还因此骂了他一通，寻了几个人打了他一顿。”
柳淞听着，继续询问：“你没有管此事？”
“这……我管这个做什么，他总是被打……”仿佛根本不在意。
“你若是将之前的人妥善安置，给一笔合理的费用，他也不会记恨一只脚。”
掌柜自知理亏，有些不知道该如何回答，尴尬地立了一会儿。
柳淞没再看他，而是询问邻居：“他平日里都做些什么事情？”
“我们也不太留意他……”邻居回答得
含糊，“应该就是在做棺材？整日里敲敲打打的，他的脸长得吓人，我们看一眼都觉得害怕，做一整晚的噩梦，所以都尽可能不和他接触。”
掌柜在此时来了精神，说道：“当时我的场子开在这里，他们就老大的不愿意，后来只留一只脚在这里做活，他们还闹了一通，平日里也没给过一只脚好脸色。”
“谁愿意和棺材为邻啊？一出门都是棺材，多晦气？！还有那个阴阳脸，阴恻恻的看着就吓人。你现在看，他果然有问题吧？”
“城里位置好，邻居也好，你去城里啊！我都在这最偏僻的地方买场地了，就是为了避开人群，你只能在这里住，还埋怨上我了？！能忍你就住，忍不了你自己买好地方的房子去！”
“还不是你把杀人犯招到了家里？你是助纣为虐！官爷，我怀疑他和一只脚是一伙儿的，你把他也抓到狱里去严加拷问，定然能问出端倪来！”
掌柜一听就急了，跳起来骂：“放狗臭屁吧你！”
两边竟然发展成要动手的架势。
柳淞觉得有些烦，打断他们问道：“一只脚可有什么病症？”
“病？阴阳脸算病吗？”掌柜显然不知道，他从来都不关心这个人的身体状况。
邻居更不用问了，见面也只会去骂他，自然不会去关心他的身体。
“那你们还知道什么？”
这个问题还真问住了他们，邻居想了许久才说：“他平日里都是在隔壁敲敲打打地做棺材，后来被我们抗议了几次，深夜才停了不再工作。他也是住在后间的小房间里，整日里也不怎么出来，只是偶尔去送货时才会出门，吃住都在隔壁。
“哦，有时他会去后山，他没什么钱，挖些野菜都是常有的事情。”
掌柜跟着补充：“有时他会去跟着队伍下葬棺椁，他是最熟悉棺材的人，会让他来盖棺封棺，有时也会得到一些赏钱。”
柳淞听完后分析：“是因为经常去山里下棺，才会知道墓穴吗？”
再问也没能问出什么有用的答案来，只能从他们的话语里分析出，他们都不待见一只脚，见面也没什么好态度，还经常非打即骂。
一只脚平日里没有朋友，没有家人，生活也很单一。
柳淞走到独孤贺身边，询问：“国师，可有发现？”
独孤贺颓然地摇头：“难得几处风水符合的地方，我去看过，都是百姓的墓，那些地方经常被挖掘，若有什么定然会被发现，显然并没有什么大型的墓穴。”
李承瑞在一旁等得内心焦急，原地来回踱步，又去问独孤贺：“你之前支支吾吾的，要说什么？”
“那是小师祖之前的往事了……”和案子无关，似乎也没有必要提起。
“她能有什么往事？”邱白在此刻走过来，“她从小被收为张天师的关门弟子，在陵霄观长大，一生顺利。”
“并不是一帆风顺……”独孤贺说着叹息一声，似乎想到江岑溪曾经的事情，还是会觉得心痛，“小师祖原本是一位江姓方士的女儿，一家幸福美满，可惜因为小师祖天生芳香骨，引来了高阶妖兽，父母护她而亡，她的兄长也因她失踪。
“如果当年老天师不破例收她为徒，留她一个人在人世间，定然还会引来妖兽，如果她被妖兽吞食，将会有毁天灭地的妖兽降世。”
“芳香骨！”邱白身为捉妖师，自然知道这传说中的神级体质，不由得震惊。
长生肉，芳香骨，都是在传说中才有的东西。
长生肉为人食用后，可以长生不老。
芳香骨则是妖兽们啃食后，会妖力大增，甚至成为传世大妖，山海经里都要为它多出几页的记载来。
“没错，小师祖是芳香骨，不过如今已被老天师封印，与常人无异。可在多年前……她还是吸引了不少妖兽。寻常的，她的父母即可解决，可惜最后遇到的是高阶妖兽……”
*
江岑溪的父亲原本是云游的方士，母亲也有些道行。
也是江岑溪回到陵霄观后，他们才得知，江岑溪的父亲名叫江海吟，母亲名叫许清知，她还有一个哥哥，名叫江扶厌。
江海吟跟许清知曾经也是一对神仙眷侣。
男子身姿挺拔，长相俊朗。女子更是面容秀丽，绰约多姿。
江岑溪曾经说，她哥哥是这世间最为俊朗的男孩，眉眼之间甚至透着些许妖气，好看得她移不开眼睛，好多次和哥哥吵闹后，都跟他生不起气来。
一家人本是美满的，当时他们也是真的宠爱江岑溪。
江岑溪聪明，很多道法一学便会，还能运用自如，不大的年纪，一些道法都能及得上江海吟了。
许清知总是夸赞她：“我们小溪儿真聪明，以后定然比你爹厉害！”
江岑溪从小便是傲气的性格，大声说道：“等我大了，我就赚钱养你们，还能保护你们！”
结果江扶厌在一旁阴阳怪气地道：“小溪儿快来保护我～”
“哼，独独不保护你！”
可能是不舍得孩子一直跟着他们奔波，他们寻了山中一处僻静的地方定居，同时镇守一方结界。
这种定居驻守，会得到江湖门派们定期给的银钱以及法器资助，也能让他们的日子过得好些，还能远离外界喧嚣。
记忆里，她的母亲总是会夸奖她，就连临死前都是如此。
江岑溪当时不明白发生了什么，只知道他们隐居的宅子突然被许多妖兽包围，还有他们斗不过的大妖。
大妖呼吸喷吐出的气息带着浓烈的腥味与臭味，让人浑身不舒服。
江海吟和许清知苦苦支撑，努力修复了结界封印了这些妖兽，可惜受伤太重无法长久支撑。
眼看着妖兽们即将要攻破结界，江岑溪伸出双手继续维持整个结界。
小小的身体，承担了极重的负担，她额头的青筋绽放，两只小手也一直在发抖，却没有停止坚持。
许清知已然撑不住，只能躺在不远处，单手捂住还在流血的伤口，声音微弱地夸她：“小溪儿好厉害……能帮我们维持结界，你……你多撑一会儿，就能……就能等到其他仙师的帮助了……”
“嗯！”江岑溪回答得坚决。
许清知看到自己的夫君倒在血泊之中，朝着江海吟爬过去，和江海吟对视仍是最温柔的目光，毫无怪罪，也没有绝望。
她和江海吟十指相扣，再看看在他们身边的江扶厌，仿佛这样身体就不会那么痛了。
“小溪儿，你要撑住。”江海吟这般说道，“如果它们突破结界，它们会杀进城里去，会死更多……更多人，那将是极大的灾难。你现在不仅仅是在保护……保护我们，也是在保护成千上万人的性命，所以，不管发生了什么，都不要停止施法……”
“嗯，我知道了。”江岑溪艰难地回答。
可却有妖兽再次损坏了结界一角，伸出爪子来，用极其锋利的爪子扎入江扶厌的大腿，勾走了奄奄一息的江扶厌，将他勾进结界内。
进入结界后，江扶厌当即痛苦大叫起来，显然他此刻在跟这群妖兽一同承受结界的折磨。
“哥！”江岑溪的支撑出现了片刻停顿，见妖兽们蜂拥而来，她再次加持结界。
许清知也是一惊，恨不得爬过去将江扶厌夺回来，可江海吟却第一时间补上了结界，对江岑溪吼道：“小溪儿，不能停！就算我们都死了……也不能停！”
江扶厌被带到了妖兽中间，他们根本不是这么多大妖的对手，进去没有胜算，只能全军覆没。
此刻江海吟的选择，是最为稳妥，也最为狠心的。
江扶厌看到了父亲的动作，原本还在呼痛的他突然顿住，眼神有片刻的呆滞，又很快接受了父亲的选择。
他不再出声，尽可能蜷缩身体忍耐煎熬，这样也能让另外三人不那么难过……
江岑溪觉得她的视线模糊，眼泪不受控制地往下落，豆大的泪滴砸着她的衣襟。
她内心挣扎，却还在听父母的话，继续维持结界。
维持了多久？
她记不清了。
只知道她的哥哥被抓进结界内，妖兽们有些不堪结界的折磨，竟然带着江扶厌一同进入了山林。
她的母亲起初还会夸她，鼓励她，可渐渐地没了声音。
她偶尔扭过头，便看到自己的父亲后背抵着结界的漏洞不动，歪着头，像是睡着了，只是一身的血，睡得好像不太舒服的样子。
她那个时候对死亡还没有概念。
她只知道一直会陪伴她的父母都没了声音，只是静静地在她的不远处一动不动。
不再鼓励她，不再夸她 ，哥哥也不再欺负她了。
张天师来时，她已经坚持到麻木，面无表情，木讷地维持结界。
她果然很厉害，居然一个人坚持了这么久，就连陵霄宗的众人都震惊不已。
“交给我们吧。”张天师这般说道。
江岑溪双目无神地抬眼看了他们一眼，见到他们似乎真的能够对付妖兽，这才停手，虚脱地倒下。
她想着，她是不是要和父母一样开始一动不动了？
耳边传来他们的谈话声。
“为何会聚集这么多妖兽？这里并非混乱的地带。”
“芳香骨？她竟然是芳香骨？难道这些妖兽是因为……”那人很快住嘴，不敢再说下去。
江岑溪就算最开始不懂，在被带回陵霄宗后，她还是想明白了，低落地询问张天师：“老爷爷……是我害死了他们吗？”
“不，你没有错，罪过不该落在你的身上。”
“可那些妖兽因我而来，我……我不想要什么芳香骨，我想要我爹娘和哥哥！”
“拥有芳香骨，你可快速修炼，以超越常人的修炼速度和成果成为世间最厉害的修士。”
江岑溪一直摇头，泪眼婆娑：“我不要，我……如果因为我，再引来什么，伤害了其他人怎么办？”
张天师回答得语重心长：“你可要想好，这绝非寻常的小事，‘脱胎换骨’可是非人的折磨。”
“能换掉吗？”
“能，但是你不一定能坚持下来。”
“换掉吧，不然我会恨我自己。求您了……”
*
“脱胎换骨……”李承瑞重复这几个字的时候，竟然觉得喉咙一阵疼痛，明明是一个形容蜕变的美好词汇，却在此刻变得残忍。
他甚至可以想象其中的痛苦，也能想到江岑溪承受的难过。