“阿狼,回来！”
南戟河沉声唤道。
天枢眸光微闪，利落抽刀，后撤,一气呵成。
此时污黑的长剑已经悄然浮到了蔺青阳左肩上方,如毒蛇吐信，暗藏威胁警告。
蔺青阳身躯摇晃,后退两步,侍从一拥而上,将他护在正中。
麾下战将铿锵拔刀，紧张防备南戟河一行。
蔺青阳踉跄站稳,缓缓低头，望向手中脏污的半块破碎衣料。
他的唇角淅淅沥沥淌着血，碎碎念叨,语气温柔得叫人头皮发麻。
“还没到我死期。”
“般若在等我。”
“我得把她……找回来。”
*
午后日光照进木楼,落到身上,惹人犯困。
南氏兄妹二人盘膝坐在木窗边,煮一壶养生清茶。
消息传回。
得知蔺青阳被母亲狠狠刺了两刀,重伤垂死，还要挣扎着要去找人，南念一不禁流露担忧之色，小心抬眼观察妹妹的表情。
只见南般若懒洋洋垂着眸，手中捻一根细长的茶匙，专注拨弄汤中浮沉的茶叶。
半晌，她终于慢声细语道：“阿母动手,最合适不过了。蔺青阳是何等敏锐的人，只有阿母，和他有血海深仇。”
蔺青阳屠了长生谷,那是母亲从小生活到大的地方。
母亲恨他，他能感受到那份血淋淋的恨意，不会多心起疑。
沉默片刻，南念一挽袖，替她斟了小半杯茶水。
“可惜未能击杀那厮。”南念一略觉遗憾，“他命太硬，到了那步田地竟还能催动本命剑，逼退阿母。”
南般若唇角微抿。
她完全可以想象出蔺青阳伤成了什么样子，就像亲眼见到一样。
她弯了弯眼睛：“他又下去找我了？”
南念一叹息：“是啊，这厮口口声声说要把你找回来，父亲若是撕破脸皮强行与他决战，恐怕弄巧成拙。”
南般若了然：“杀了也就罢了，若是没杀死，他必定心中生疑，反倒坏事。”
南念一颔首：“正是有此顾忌，父亲按兵没动。”
她笑笑地抬起手中的茶，像饮酒那样与南念一碰了碰杯：“他伤那么重，还要往死瘴里去，说不定自己就把自己给折腾死了。”
南念一观她神色，在她脸上找不到半分心疼。
再想想那个遍体鳞伤、不人不鬼的蔺青阳，也不知该说他可笑还是可怜。
南念一举杯，一饮而尽。
“那蔺……”
“不说他了。”南般若笑笑地打断，伸出手来，“阿兄，手给我看看。”
南念一唉道：“那么点皮肉小伤，早就没事了。”
“给我看！”
见她坚持，他只好拆开包扎的细布给她看。
一道利落平整的伤口，看着这道伤就知道下手的时候有多果断。
南般若用指尖戳了戳愈合的血痂，抬眼瞥他表情：“不痛？真不痛？”
南念一无奈：“你这就是在给我挠痒。”
她问：“蚂蚁的力气吗？”
南念一摇头：“那倒是不至于。”
出神片刻，她忽地笑了笑：“当然，我可比蚂蚁强壮多了。”
*
这些日子南般若藏身在炎洲老宅，南念一陪着她过起了隐居生活。
饮食起居都有专人侍奉。
午后，南般若用过清淡无味的养生药膳，在院中散步消了消
食，回到屋内，开始动手摆弄自己的瓶瓶罐罐。
每一只竹叶青色的瓶子里都装有十二枚解药，她面前的案桌上足有几十只瓶子，双手都环抱不过来。
阿母日以继夜，给她炼制了那么多解药！
眼睛看一看，都是满满当当的安全感。
这日子过得哪里都好，除了一样——
“阿兄……”南般若从瓶罐堆里抬起眼睛，向南念一抱怨，“能不能别吃那个药膳了？我嘴里又淡又苦，好生无味！”
南念一答应得痛快：“当然可以，我这就让他们给你换个口味。”
南般若幽幽盯他：“我的意思不是换个药膳，我想吃炙肉，想吃臭桂鱼，还想吃……”
“停。”南念一断然拒绝，“你想都别想。”
南般若据理力争：“我明明就可以吃，我都吃过了。炙的炒的煎的炸的，我什么都吃过！”
“南般若！”南念一沉下脸来，“蔺青阳不拿你身体当回事，你自己心里难道也没数？”
见他动了真火叫她全名，她的气焰不禁弱了些，但还是有几分不服气：“阿兄，我已经不是小孩子了。”
“南般若，”南念一语气很重，“你要知道，蔺青阳那厮若是真的盼着你好，就不会让你服下歹毒的不死药！”
怔忡片刻，南般若点了点头：“我知道啊。蔺青阳就是个冷血自私的人，他只是为了他自己高兴。”
长久不凋的青春美貌，是她想要的吗？
不是，是蔺青阳想要。
看着她平平静静说出这样的话，南念一的心脏忽如刀绞一样痛。
他心生歉意：“般若……”
南般若扬起脸，冲他笑着摇头：“阿兄我没事的。我就是随口说一说，不是真想吃那些东西。吃那些，虽能满足口欲，肠胃却难受。”
半晌，南念一叹了口气，像小时候那样，抬手揉了揉她的头。
他嗓音微潮：“般若，委屈你了。”
南般若在他掌心摇了摇头。
她不委屈。因为她吃药膳，家人也一直陪着她清淡饮食，自她记事起，家中就不曾吃过一次大鱼大肉。
要不然南念一也不会清瘦得像根竹子似的。
明明是她拖累了他们。
*
南般若午睡醒来，发现南念一不见了。
她里里外外寻了一圈不见人影，难免心中惴惴。
直到晚膳送来，她总算看见了他。
原来他去了厨房。
“……阿兄，你，去厨房？”南般若心脏莫名漏跳了半拍。
南念一抬手招呼她：“快来，尝尝这个。”
南般若走到桌边，落坐，心中涌动着一股说不清道不明的滋味。
‘兄长也会做菜吗？’
一份份膳食摆到她面前，她狐疑地抬头望向南念一。
他催促她：“吃啊，我特意让他们为你做的。”
“哦——”
南般若抿抿唇，舀起一勺养生糊糊，放进口中。
略一品尝，如遭雷击：“？？？！”
南念一得意道：“炙肉味的药膳，是不是很解馋？”
南般若眼角抽搐：“……”
她万万想不到药膳还可以难吃到这个地步——淡而苦涩的药味混合着夸张虚假的炙肉味，简直就是人间难寻的“至味”。
她吞也不是，吐也不是。
南念一指着其他汤碟向她介绍：“这个是桂鱼味，那个是风干腊肠味，还有豆豉味、香葱味……你想要什么味道都能有。”
南般若生无可恋：“哥，亲哥，我知道错了！”
*
平静的时光流逝如水。
转眼便是月余。
这日南念一收到消息，蔺青阳终于离开炎洲，动身返回上京。
这些天，蔺青阳极少露面。
探子望穿秋水，也就隔着人群遥遥看见他一眼。
一身丧衣，瘦到脱相。
“蔺青阳走了。”南念一告诉南般若，“没死，活得好好的。”
她慢悠悠吃着药膳：“嗯。”
“他应当是死心了。”南念一探手摸了摸她脑袋，“山高水远，如无意外，今生你和他再不会相见。放心。”
她乖乖点头：“好。”
南念一认真凝望她的脸。
经历过那么多事，她看上去与从前竟然没有太大的分别。很乖，很善良也很美好，时而有一点点小坏意、小狡黠。
‘般若啊般若，你究竟当真就是这般简单剔透，还是……藏着心事，不想别人为你担心？’
南念一轻咳两声：“这些日子，书法与作画都拉下了吧？”
南般若无辜地眨了眨眼睛。
兄妹二人离开堂屋，穿过实木长廊，来到宝塔形状的藏书阁。
楼阁掩在夏日茂盛的绿荫间，黑漆漆一座楼。
进入楼阁，推开左右木窗，光线便很敞亮。
南念一在宽大的黑檀案桌上铺开宣纸。
等了片刻不见动静，抬眸一看，只见南般若坐在椅子里一动也不动。
南念一挑眉：“往常不是都要抢着磨墨吗？”
南般若恍惚回过神，冲他懒笑：“今日不想。”
“那我自己来。”他冲她皱了皱鼻子，“正好，省得我盼啊盼，望眼欲穿，念几遍清心经都等不到一滴墨。”
南般若怒，伸手夺他砚台：“小看我——拿来！”
*
上京。紫宸殿。
东君令皇帝设宴，宴请百官。
众官员忐忑不安，进了宴殿中，纷纷不自觉靠近南戟河——敢与那个疯子抗衡的，也就他老丈人了。
南戟河正襟危坐，冷眼看着蔺青阳身穿白丧衣走进来，落坐东席。
宣赫大气也不敢出，缩着身子，尽量降低自己的存在感。
死寂片刻，蔺青阳淡淡抬眸。
“都愣着做什么？”他扬起手掌，挥了下。
白袖垂落，露出一截苍白瘦骨。
宫人鱼贯而入，奉上美酒佳肴，开始奏乐、歌舞。
热闹是热闹了，殿中气氛却更加沉重。
丝竹管弦听在众人耳中，倒更像是唢呐铜锣。
空气有了质量，压得人抬不起头，每一次呼吸，阴森滴水的寒气冲进肺腑，坠着心脏直往下掉。
一群人眼巴巴瞅着南戟河。
“东君，这是何意？”南戟河沉声开口，打破诡异氛围。
蔺青阳似是恍惚了片刻。
他缓慢转动眼珠，望向老丈人，认真说道：“邀诸君，与我共醉，三日方休。”
南戟河冷笑，拂袖而起：“本君可没空陪你装疯！尔等自便！”
“哎——炎君，炎君——”
众人压着嗓子急切呼唤，终究唤不回这尊镇邪大佛。
你走了，我们怎么办啊？夭寿了！
*
京中的消息很快传到炎洲老宅。
南念一冷笑：“这就不装了，还以为他能多演几日深情。丧妻之痛？呵，还有心情载歌载舞，饮酒吃肉，真有你的啊蔺青阳。”
南般若托腮看他发火。
“般若，”他认真说道，“那种人，不值得在他身上浪费一点心思。”
她弯起唇角，乖乖点头：“我知道。”
她死了，他要大醉三日，载歌载舞，欢天喜地，她知道。
他找了这么久，终于信她死了。
*
是夜。
晴朗的天空突然涌来滚滚黑云。
南般若睡下不久，屋上忽然响了个炸雷。
她惊醒，心脏重重乱跳，身体本能往身边人的怀里拱。
她摸了个空。
漆黑的帏帐内，没有别人，只有她和冰凉的被褥。
她睡得迷糊，恍惚间，双唇微分，一个名字几乎脱口而出。
*
同一时间。
端着酒樽，载歌载舞的蔺青阳，忽然失足摔下金阶。
“铛啷。”
酒液溅洒一地。
紫宸殿中霎时鸦雀无声，胆小的扔了筷箸，伏跪到案桌边上，浑身瑟瑟发抖。
良久。
只见蔺青阳缓缓翻了个身，平躺在厚绒殿毯上，双目失神，怔怔望着殿顶。
“般若……是你在叫我？”