怀孕的叶贵人,又死了一回。
这回死得透透的。大理寺的仵作在宗正寺验尸，皇后娘娘奉旨观案，眼瞅着仵作开膛破肚,取出来巴掌大的一块血肉,托给了高堂上的大理寺卿严瑢及大宗正恭亲王李慎。
虚白了头发的老王爷闭眼挥了挥手，严瑢唇角一挑，不慌不忙道：“也给皇后娘娘看看，好给陛下回话。”
仵作一双血手又捧到了凤驾跟前,腰一弯手一举：“娘娘,四个半月，男胎！”
李羞月眼一黑,差点没晕过去。
退入后堂,李羞月趁严瑢盥手更衣的功夫，对恭亲王李慎道：“王爷,不知这案子接下来要如何处置？是否还要大理寺介入？”
李慎摸着颚下白须垂眸不语。
李羞月又哂笑补充：“本宫是觉着,这毕竟是皇室内务,细追多少不光彩,如今人已死了,是否只宗正寺审结便好？”
李慎又捋了捋鬓角白发,缓缓道：“娘娘所言,正是本王所想。这叶氏中箭后便一直昏迷，送入宗正寺已是奄奄一息。眼下人没了,便是要查,也颇费些力气，尤其她腹中胎儿……确是不便公开审办。娘娘主后宫事，陛下请娘娘来，当也是这个意思。”
李羞月听李慎这番话,心下踏实了一半。只要大理寺不介入，关起门来抹平这事，她有的是力气和手段。
李羞月一走，严瑢一边擦手一边从衣厢踱出来，他已换下官服，穿了件月白常服，大理寺卿的威严赫赫减了不少，一派芝兰玉树俏郎君模样。
老王爷呵呵一笑：“怎么着严大人，这便散衙啦？”
“不然呢？”严瑢放下帕子又理了理袍袖，一副悠闲模样，“我看这案子一时也到不了大理寺，还是要王爷受累。待过几日，我带几坛好酒来陪王爷喝几杯，祛晦解乏！”
“你这小子！本王等着你的酒！”
严彧泡了一壶茶，在宗正寺临街的茶肆里闲坐，看着凤舆当街行过，唇角翘起，觉着这茶越品越有味儿了。
严瑢打发走随身录事后迈入茶肆，见二弟已沏好香茶等自己。
严彧递了杯茶过去：“大哥辛苦了！如何，皇后娘娘可安心了？”
“颇有些伤阴德啊，已是个成型的男胎！”严瑢叹口气，“我看得出来，皇后眼中还是闪过一丝心疼的，怎么说也是她的亲孙子！”
严彧冷笑：“在她眼中，那是她儿子问鼎路上的魔障！宫里太医多是她的人，我幼时……叶氏救不回来是一定的！伤阴德？那是良善之人才怕的事。”
严瑢瞧着二弟眸光幽冷，晓得是想起了旧事。他幼时常入宫小住，几次中毒出意外，具是救治不利，小小的人儿，有两次甚至是奄奄一息着被接回府来，心疼得他们父亲严诚明，红着眸子要提枪逼宫！
严瑢给二弟添了些茶，转而道：“叶氏这事，陛下第一时间知会给了皇后娘娘，看似不当回事，实则真是举
重若轻的一招狠棋！既尊重了皇后的后宫之权，又令其以为信任仍在，放松警惕。她为抹平此事，必会行更多妄悖之事，而挑起这事的幕后之手，也必不甘心就此作罢，两厢暗斗，会有更多马脚露出来，倒省了费事追查的功夫！”
“这一层，皇后也未必想不到，只是这个坑，她即使看到了也不得不跳，怪只怪她儿子不争气！只不过，这幕后之人也太急了些，老国公尚在，此时出手，对端王并不致命！”
“或许这幕后之人正是冲着老国公去的？李老国公缠绵病榻多时，靠那么多灵丹仙草和一丝执念吊着口气，若是知晓他这些个儿孙后辈如此不争气，这丝执念一断，哎！”
“老国公确是一世英杰，据说年轻时也洒脱得很，偏偏上了年纪，倒生出许多贪执心来！”
严瑢笑着摇头：“你还是年轻不懂，他也不是为自己，拳拳一副惜子之情，想门楣耀祖，家势永昌。”
严彧不屑一笑：“哪有什么永昌，陛下被中宫势力裹挟多年，也够了！”
他浅饮一口，视线不经意朝外一瞥，却见了道熟悉身影，那抹明艳艳、娇嫩嫩的鹅黄色，袅袅婷婷行走在垂柳依依的街对面，他目光被粘，执盏的手便一顿。
严瑢顺着他的目光看去，便见了文山郡主那道琼姿玉影，她身边还跟了个姑娘，是虞晚，扒着她胳膊热络说笑，霜启执剑跟在两人身后，再后面是几个仆从，拿着大包小包东西。
高门贵户的小姐出门，多是乘轿，也有帽帷遮面的，似她这般明晃晃在街上转悠的，实在不多，也着实打眼，引得街上店铺客人、贩夫走卒翘首张望，她却浑然不理。
梅爻并无“大门不出二门不迈”的锢足意识，她在南境时便过得恣意，如今到了京中，府中又无父兄长辈，里外便只能她自己打点，对于她这张脸，倒并未想过遮遮掩掩。
她在府中调理了几日，巫医称已无碍，她自觉除了偶尔神思游走，身子会愈发敏感之外，确也无甚异常，念着那日五皇子和虞晚救场的情分还没了，心中也还存疑，便约了虞晚出来，廖表谢意。
往常梅爻送礼，惯是金玉之物，虽贵重倒也未见新意。此番约了虞晚，虞晚虽是康王表妹，可毕竟绕着几道弯，算不得金字塔顶的贵女，且府中妻房多、子嗣多，中馈毕竟有限，平日里倒未见过分奢华。
梅爻索性给足她尊崇，带着她满城贵铺转遍，胭脂水粉、金玉饰物、绫罗绸缎、绣品玩物，虞晚看中什么，她便买下，这等任性的逛法，也算虞晚生平头一回，她倒也不扭捏，一边高兴地谢过，一边暗叹难怪陛下忌惮，南境梅氏怕不是富可敌国！
把虞晚逛满意了，梅爻顺道打探康王喜好，想着一并备了礼，他表妹挑的，当不出错。
虞晚悠悠然道：“我这位表哥，大约是自幼体弱，喜好也清雅，就爱个字画什么的，偏好山水，无事便闷在书房写写画画，都不怎么出府的！”
“哦，倒是风雅……”
梅爻于书画上并不精善，他兄妹三人中，唯有大哥梅敇算得上风流雅士，他书房里确也私藏了不少名家孤品，她倒舍不得借花献佛，正思量着要不要去卖字画的铺子转转，便听虞晚问道：“梅姐姐平日里在府都做些什么？可喜欢看话本子？”
她抬头一望，青笺斋。
这是想买书！买！
梅爻一边往书斋走，一边道：“我平日事杂，话本子读得不多，却也是喜欢的，妹妹觉得好看的，可与我推荐一些！”
俩人说说笑笑进了书铺，这铺子外面瞧着古朴不起眼，内里倒大有乾坤。上下两层，直冲门一排高大书架挺立在挑高的厅中，直通二楼顶上，分门别类摆着各类书籍，架前有只长梯可供攀爬取物。两侧靠墙还有几排低矮书架，摆满了书，角落里也零散堆砌着一些，瞧着尚未来得及收拾。一张极宽大的书案横在书架前，上面陈列着一些古旧读物，旁边博山炉中燃着一柱清香，轻烟袅袅从中散出，隐没在满室纸墨气中。
一道亭亭玉立的身姿正站在矮架前翻书，素手芊芊，恬静优雅。
虞晚热络招呼：“云熙姐姐也在？”
唐云熙回身，见是她二人，一笑道：“好巧！我出来办事路过此地，便想偷一刻闲解闷儿！”
三人轻声说笑着，梅爻留意到店里伙计自进门起，便一直窝在书案后头捧着本书读，竟是头也未曾抬过，这等伙计倒是少见。
她溜达过去，曲指叩了叩书案，轻声道：“是何书，这般痴迷？”
那小伙计鼻息间忽地飘进一抹幽香，又听闻一道煦风般的声音响起，抬头便见一张芙蓉玉面笑盈盈望着他，他先是一怔，继而竟红了脸，再又忽地意识到什么，慌不迭把手中的书一扣，想想不妥，又忙抓起来合上，丢到了角落里那一堆杂书中去。
这一连串手忙脚乱逗笑了唐云熙，梅爻却在他的兵荒马乱中，瞧清了书封那几个字，随口便念了出来：“拂玉台……很好看么？”
她话一出口，小伙计耳根都红透了，硬着头皮招呼道：“几位小姐，是要买什么书？”
梅爻耐不住好奇，想去一旁捡起那书来翻翻，却被唐云熙一把拉住。
唐云熙眨着一副水灵灵的藏笑美眸，低声道：“妹妹若想看，无需在这里买，我那里有好多，等我差人给你送去！”
一旁虞晚“噗嗤”一声乐出来：“云熙姐姐怎会有……有好多？”
唐云熙叹口气：“还能为何？家里有个孽障，隔三差五便能翻出来许多，我现下只看名字，便能知这写书的笔力硬软！”
虞晚这等贵女，便是偶尔看个情情爱爱的话本子，也多是被底下人筛选过滤过的，无甚出格字眼。她此刻忽闪着一双狭眸道：“姐姐可真是个有阅历的人啊！姐姐送书时，也别忘了我。”
唐云熙大义：“那是自然！”
“是何好书，让几位小姐如此欣喜，严某也想开开眼界！”
一道温润如玉的声音从身后响起，几人回身，便见严瑢、严彧踱进门来，一个芝兰玉树，温润如玉，一个英姿卓然，冷峻矜贵。
梅爻眼见着刚才还在谈笑风生的唐云熙，一张小脸瞬间红透，连耳尖也染了粉。
小伙计不认识面前几位小姐，也不认识严彧，可他认识大理寺的严大人，不动声色地往墙角挪了挪，抬脚在那堆书里划拉了一下，那本拂玉台便被埋入了底下。
严彧将他这小动作尽收眼底，待到与梅爻的视线对上，那双漂亮的凤眸里便染了丝狡黠的坏！