李茂再不受宠也是天潢贵胄,给他送字画，格调不能低，梅爻寻了两日未买到合适的山水画,正发愁拿些什么东西来替时,虞晚递帖子约她焚香品茗，期间传了康王殿下的话来，原话是“区区小事，举手之劳,无需郡主挂怀,更不必专程再谢。”
虞晚笑嘻嘻道：“我这表哥性子清冷，不看重这些俗礼,郡主心意到了便是！再说我受了你这么些好东西,便当他那份我也代领了吧！”
梅六得知不必再寻名画时，摇头一笑道：“这位康王殿下有点意思。”
梅爻从一堆账本中抬起头来：“此话怎讲？”
“小姐来京谨慎,不愿欠人情原也不错,可人情这东西,本就是你欠我、我欠你,欠来还去的,事便成了,倘若撇得干干净净,倒是不好往来了！”
“你是想说，康王对文山也有心思……”
“也不一定,属下只是想表达,小姐不必执着一时一刻的恩怨得失，且放长些，多看看。”
“倒是有几分大哥讲话的架势！”
梅六慌得俯首：“小姐可折煞属下了！”
梅爻一笑：“皇子的账哪里是好赊的？能还的还是要还，此时欠着,说不准便会被讨个大的！”
“是，小姐说得对！”梅六脑子转得快，顿了顿又道，“康王生母虞美人，不对，她已晋了妃位，是虞妃。虞妃的生辰快到了，小姐若想还人情，不若送份重礼过去？”
“也好，你准备。”
“是！”
梅爻合上账本往旁一放，似又想起什么：“你可了解先太子李啠？说与我听听。”
她这
话头转得有点猛，梅六怔了一下，又思量着道：“世子在时，与李啠有过往来，世子评价他，为人良善慈孝，为学精进勤勉，为政明庶纤毫，只手段不够烈，与其他诸皇子比，是显仁弱了些。”
“一个软弱的好人啊……这样一个人，敢矫召谋反？”
“案子是这么定的！世子抄家时，确也抄出来一些物证……小姐怎突然问及他？”
梅爻喃喃道：“看起来，他是想为他翻案……”
“他？谁呀？”
“平王府那两兄弟！”
梅六心道，那便是严二公子，平王世子无论是秉性还是与李啠的交情，都不可能挑这个头。
他大胆道：“小姐可是怕一旦翻起浪来，连累梅府？”
见小姐沉思不语，梅六又道：“世子当时奉皇命行事，谨言慎行未敢有过分之举，仍遭李啠党所恨，后李啠旧人几乎被剪除干净，也便罢了，可又因行事保守不为中宫所信重，终招致灾祸。于风云激荡中，居中而处且不易，冒然转向则更险。且眼下皇子夺嫡已是白热，局势比两年前更紧绷，若再起风浪，难免又遭算计，确实当小心。”
梅爻方才不吱声，想的可不是中立，有一瞬她是想帮他一把的。
显然梅六猜中了她的心思，这才出言提醒。
她沉声道：“我晓得了。”
梅六退下，风秀回道：“小姐，卫国公府嫡小姐派人送了东西来，是个锦盒，定要亲自交到小姐手上，这会儿已等候多时了。”
梅爻忽地想起那日在书肆，唐云熙声称要给她送话本子。她一乐，可不得她亲自接么！遂起身道：“走，瞧瞧去！”
远见一个绿衫姑娘规规矩矩坐在穿堂厅中，正是那日唐云熙身边的小婢子。她见梅爻过来，立时起身抱起桌上锦盒，上前见礼道：“卫国公府嫡小姐婢子洛云，见过文山郡主！这是我家小姐应了郡主的话本子，请郡主妥善存阅！”
梅爻忍着笑道：“代我谢过你家小姐！”
又叫风秀递上一只食盒，“这是南境青果蜜饯，生津开胃，请你家小姐尝尝。”
洛云走后，风秀好奇道：“是何话本子如此矜贵，连奴婢转呈都不许？”
话音方落，便见凤舞也抱了只盒子来，笑得促狭：“小姐，严府天禧那小子送来的，说是他家主子让转呈小姐……属下没有看！”
“没有看你出这脸？”
“属下脸本就如此！”
“他可还说了什么？”
“天禧还说，那是他家爷批注过的，请小姐仔细领略。”
梅爻：！！
脑瓜子嗡嗡的，想骂人！
凤舞瞧着主子脸色转阴，立时把盒子罗到风秀抱着的那只上面，一抱拳便想退，却听梅爻道：“你等等！”
“小姐还有吩咐？”
梅爻闭了闭眼，又咬了咬牙，对凤舞道：“你抱着它，去平王府门口等大公子散衙，将这东西还回去！”
凤舞先是一怔，继而那脸上的笑藏都藏不住，伸胳膊又从风秀怀里将匣子捞回来，幸灾乐祸道：“小姐放心，那家伙竟敢如此唐突小姐，属下定叫他受家法伺候！”
梅爻斥道：“还说你没看！”
凤舞抱着盒子边退边答：“属下真的没看，是天禧，他按捺不住非要讲给我听！”
梅爻抄起桌上茶盏朝他砸了过去！
平王府中，严瑢坐在桌前，默默注视着漆匣中的话本。他翻了几页，那上面的批注字迹刚劲，写得却多是调情之语。
他还是将他这二弟想单纯了。
严彧自小喝风饮沙，虽有位拔尖的师傅随军授业，可这等风月俗物，他相信二弟是绝无机会读到的，是以他要买，他便只当他好奇随了他去，却不料他孟浪至此，将这些艳俗之物，加了批注大喇喇往梅府送！便这样轻巧地退回来还算好的，但凡没点交情，闹将起来平王府的脸面真是要被按在地上摩擦！
他罚二弟去跪祠堂，确也晓得他不一定就真的跪，多半是无聊枯坐一晚上。可梅府的小郡主不正是想要这样么？他无声苦笑，自己倒成了俩人纠缠不清的一环。
继而又想起在书肆时，她双颊绯粉口脂不存的娇羞模样，不免又想他二人究竟是何深浅？
他心里淤堵涩乱，从未有过的惆怅。
是动心了呀，对一个不该动心的姑娘。
“世子？”
云苓在湢浴门口第二次唤他，他终于应了一声，合上匣盖将之锁去了柜中。
云苓伺候他更衣，褪去外衫，卸下玉带，解开深袍，剩下的便只有中衣。她顿了一下，以往到这里世子便会叫她退下，可今日也不知是他心不在焉，还是有什么别的缘由，他竟没有吭声。
没说不，那便是可以。
云苓有些紧张又有些悸动，伸出一双小手去扯他腰间的襟带，扯得小心翼翼，生怕哪里不妥便会被喝退下去，余光下意识瞄了眼男人的反应，见他面上并无不悦，才又大着胆子去掀领衽。手指不经意间触及到他胸前肌肤，竟被烫得微微瑟缩，指尖酥麻，直往她心头蹿。
她不敢直视，绕去他身后帮他褪下了上衣，男人肩背舒展，宽厚结实，她第一次见，羞红了脸。
见他抬足往湢浴去，她努力稳着声线，大着胆子问道：“世子，要不要奴婢帮您擦背？”
“不用，你去歇着吧。”
严瑢径自进去，褪尽衣物将整个人沉浸了水里。
世家公子似他这般年纪，多已娶妻，甚或妻妾成群，子嗣绕膝，最不济与通房也是行过鱼水之欢的，偏只剩一个他。他十几岁上，确曾倾慕过号称京城首艳的袁月仙，可他向来知深浅，自打晓得袁姑娘早被定为太子妃，便渐渐撤回了那丝乱念。
袁月仙确是绝色，少有能出其右者，且他克己复礼，谨言慎行，自此心沉如水，却不想如今又遇见个蛮境娇儿，乱了心神。
莫说二弟与她结识在先，便是没有这茬，南北两王也无可能联姻，毕竟当年扶光公主爱得那般张扬，也未等来赐婚。
文山，是大齐一块卡在嗓子里，咽不下又吐不出的肉骨头。
可那娇娇的文山郡主又有何错？要背井离乡、远离父兄，过无人看护的日子……
云苓并不知世子在里面一时思绪纷纷，只觉他进去太久，一点动静也无，喊了几声也无人应答，不放心地去看，便见男人沉在浴桶，头仰在桶沿上，阖目一动不动。
湢浴灯光比外间略暗，烛火映着男人那张沉静俊颜，为其铺了一层昏黄柔光，更显平和温润，云苓看得有些痴了。都说二公子玉颜无双，云苓却觉得鬼将军过于冷硬了些，倒是大公子这副朗月之姿，实时叫她心颤。
她轻轻探手去试水，视线虚偏着不大敢往里看，感觉到水温已有些凉，才起身去拿巾帕，想喊他出来擦干。
他必是往水里钻过，整个头脸都是湿的。云苓把巾帕覆在他头上，还未着力擦拭，便见男人忽地睁开了眼，那双眸子似熏似醉，又似没有醒透，他只静静看着她，一言不发，意味不明。
她红唇微动，想喊一声世子，竟哑涩着没有发出声来，见他缓缓眨了下眼，似星子坠于幽潭，又泛起幽光，似召引又似蛊惑，她朝他轻轻靠过去。
严瑢半寐半醒间，便见近在咫尺的一张小脸，灯火映得她有些朦朦，似还带着些羞怯，一双水眸望着他欲语还休，接着便见这张小脸一点点放大，他似忽然被什么东西击中，猛地偏过头去！
云苓先是一愣，继而眼中开始不受控地漫出水雾。
严瑢自是看不到，只喉结滚了滚道：“我自己来，你出去吧。”
他声音并不大，也不厉，甚至算得上柔和，却让云苓终于忍不住掉下泪来。
她不敢有所表现，隐忍着将巾帕搭在桶壁，轻声退了出去。
严瑢又在水里坐了会儿，这才起身，拿帕子囫囵揩了几下，拾起云苓一早为其备好的寝衣穿上，踏出门去。
她已为他铺好床，熏了安神香，压暗了灯火，一切都为他准备的妥妥当当。
他在榻前站了一会儿，朝着连通的隔间而去。
云苓伏在榻上哭得无声，一颗心似被人抓在手里挼过，酸涩疼痛，可是拿不回来。脸埋在被子中哭了一会儿，突然便听到一个叫她心颤的声音：“不哭了好么？是我不好。”
她猛地起身，泪眼婆娑地望向榻前站着的男人，不晓得他是何时进来的。她这副样子，真是太丢人了！
“世子，我……”
她一时羞窘，竟只能垂下头去，连解释也不知如何开口。
一只大手捏着帕子递到了她眼前，开口温柔：“你是个体贴懂事的好姑娘，是我不能误你。你且想想，是愿回我母亲身边，亦或是寻一门好亲事，都可以，想好了告诉我，我去同母亲说。”
她本欲接帕子的手顿住。
这便是温润如玉的大公子，拒绝都是和风细雨，可她的心怎么那么痛啊？
云苓垂着头，羞愤之下，想要出府的话几欲脱口而出，可到嘴边终于还是忍住了。
她微颤着手接过了帕子，未敢抬眸，只强自镇定道：“奴婢晓得了，时候不早，世子早去歇息吧。”