平王回家,府里提前三日洒扫了正殿，蟠龙帐幔随风轻舞，彩凤珠帘流光溢彩,倒是比年节还喜庆。暮色初染,朱漆府门两侧的鎏金宫灯尽数点亮，将青石阶镀上一层流霞。檐下新悬的八宝琉璃铃在晚风中叮咚作响，清音袅袅。
世子严瑢率府中男丁立于府门东阶，遥见龙旗仪仗逶迤而来。平王轻甲映寒光,亲卫环伺间威仪天成,身后随行兵卒与宫人抬着朱漆赏箱，显是御赐恩荣。
礼毕入府,三通鼓响后中门洞开,平王妃吴姝一袭盛装，领着唐云熙、陆氏及芾棠等女眷迤逦相迎。见那高大身影阔步而来,王妃指尖无意识拂过鬓边珠翠,这细微情状落入唐云熙眼中,只淡笑不语。余光所及,姨娘陆氏绞紧帕子的指节发白,而芾棠雀跃之态几欲破礼而出。
吴姝带着众人迎上去,刚要行礼,却被严诚明稳稳托住。
“瘦了。”他粗粝指腹掠过王妃袖间金线。年过四旬的王妃脸上生出薄霞，原要出口的“可是老了”,终是化作一句：“王爷风姿更胜往昔。”
又见他轻甲未卸,柔声道：“风尘仆仆，且先去更衣吧。”
吴姝亲自侍奉丈夫卸甲、沐浴，换了常服，回到正堂接受全府礼拜。
唐云熙初嫁时严诚明戍边未归,此番方以新妇身份拜见。
多年前她还是小姑娘时，西北大捷，她远远瞧见过一次平王回京的仪仗，威风凛凛。眼下心中英雄成了自己公爹，纵使她素来从容，此刻奉茶的手指也不禁微微发颤：“儿媳见过父王！今日得见，方知世子风骨承自何处。”
严诚明接了茶，细观唐云熙，她一身绛红织金襦裙，高挽发髻，簪了只金步摇，显得简洁干练，既有世子夫人的尊贵，又有新妇的端庄。讲话时眉眼沉静，声音清润，端的
一副世族大家的气派。
他颔首笑道：“久闻卫国公府的嫡小姐贤良淑德，瑢儿得此佳妇，实乃严氏之幸！”
“父王过誉了，得入忠义之门，是儿媳之福。”
思及卫国公精心教养的明珠，竟成了自家掌印夫人，严诚明笑意更深：“府中琐细，今后要多劳你费心了。”
“父王说笑了，儿媳不过是学着王妃，持家以俭，待下以宽。”
吴姝含笑接道：“也多亏了她，我才能躲得清闲。难怪人说闺阁中有经济才，我看云熙便是不佩相印，已具相才。”
“母妃折煞儿媳了！”
这边一通寒暄，小芾棠早已按捺不住，瞅着爹也叫了茶也吃了，便不管不顾地凑到严诚明跟前泛起了酸：“父王把人都夸遍了，惟独忘了我？莫非不认得我了？”
严诚明笑意加深，去捏她有些婴儿肥的脸：“这是谁家小醋包，酸死了！”
芾棠脸一扭：“横竖不是您家的！”
严诚明也跟着偏头：“瞧瞧我这小刺玫，人长大了，撒娇都会拐着弯了！”
芾棠噗嗤笑出声来，搂着老父亲脖子再不撒手，一旁陆氏看得眼眶泛潮。
是夜，红罗帐里，吴姝云鬓散乱，轻喘着嗔道：“王爷这枪法……愈发凌厉了。”严诚明低笑，将人揽入怀中。温存过后，她以指尖描摹着丈夫胸前箭痕：“此番回朝，是要保彧儿入主东宫么？”
“原有此意……”
严诚明粗粝掌心抚过妻子腰际，被她按住。他怔了一下才又笑道，“只是今日面圣，方知咱们这位六殿下……着实令人头疼！”
吴姝指尖划过他掌心的茧纹：“可是因为文山郡主之故？”
“此为其一。异族掌凤印，李氏宗亲岂能相容？当年央央贵为嫡女，尚被宗亲、权贵们以礼法二字生生熬尽了心血……纵使勉强为之，后宫三千佳丽，梅爻那丫头可愿做其中一枝？她父王此生唯王妃一人，又怎能忍受掌珠堕入金笼，与人争辉？”
吴姝轻蹙蛾眉：“彧儿为她，连江山都不要了？”
严诚明摇头：“不止为她，李啠一案，他殚精竭虑为其昭雪。如今要他取而代之，这等背信弃义之事，以彧儿的心性，不会做的。”
片刻的静默，严诚明忽然道：“那小郡主，可曾见过？”
吴姝嗯了一声，眼前闪过那张明艳艳的容颜。
“比……央央如何？”
吴姝抬眸凝视丈夫良久，方缓声道："灵心慧质，尤在央央之上。"
这厢平王府中温馨团圆，扶光却在夜里得到了母亲李羞月病逝的消息。
曾经风光一时的继后，死讯竟未能在夜里传给陛下。因扶光银钱开道，消息才辗转递进七公主府。
酣眠中的扶光闻讯，竟似魂魄离体般怔住，直到被梅敇用力搂紧，才蓦地呛出一声呜咽。她死死攥着梅敇的衣襟，泪珠滚烫地砸在他手背上，却咬着唇不肯放声，只哑着嗓子唤人备车。
素帷低垂的偏殿里，那具瘦骨嶙峋的遗体已被仓促收拾过。
扶光踉跄扑到榻前，指尖悬在母亲青白的面容上方，终是不敢触碰。曾经丰润如牡丹的脸颊凹陷下去，嘴角还残留着扭曲的纹路，仿佛临终仍在忍受剧痛。衣衫也是她送进来的，宽袖下露出的一截手腕，枯瘦得能看清每一根骨节的形状。这双手，也曾抱过她，为她擦过泪。
扶光终于忍不住哇哇大哭。
李羞月葬在了邙山，挨着她的父亲李明远。
之后扶光去看了四哥李晟。
李晟自从发疯撞掉自己第二个孩子，便被转移到了一所不大的院子里。扶光踏进去时，暮色正沉沉地压下来。
院中草木杂乱，无人修剪，几株野蔷薇从石缝里钻出，横七竖八地拦在路中央。廊下的宫人见她来了，慌忙跪地，却不敢抬头，只低声道：“他今日……还算安稳。”
屋内有股潮腐气，混着淡淡的药味，亦是她时不时派了医正来看。
李晟散着头发坐在窗下，攥着一把篦子，一下一下地梳自己的头发。
扶光走近，他才迟钝地转过头来，目光涣散，嘴角却挂着孩童般的笑。
“四哥……”她轻声唤他。
他歪了歪头，像是在辨认她是谁，半晌，忽然举起篦子献宝似的递给她：“你梳么？”
扶光接过来，那篦子并不干净，黏黏的，不知沾了什么。他的手亦不干净，有些亮晶晶的，不知是油渍还是糖渍，沾着些泥灰。
宫人怯声道：“殿下胃口很好，只是……大多数时候不认得人。”
扶光瞥见案上剩着半个馒头，摆着几个空菜碟。
她记得李晟从前很挑剔，吃得，穿的，用的，端王府的东西，都要最好的……如今啃起冷馒头都能津津有味。
她眼眶红了。
痴傻之人，会比清醒时更好过些吧。他不记得自己曾是离龙座最近的皇子，不记那些朝堂暗箭，更不记得自己为何会变成这样。
她想替他拢拢散乱的衣襟，却见他突然一怔，视线越过她，定定地望向她身后的虚空，瞳孔骤然收缩，嘴唇颤抖起来。
“母后……”
他嘶哑地喊，声音里带着破碎的哭腔：“母后你来啦！母后……你别走……”
他猛地推开扶光，踉跄着扑向空荡荡的门口，膝盖重重磕在青石地上，却浑然不觉疼痛，又向前爬去。
“母后，儿子听话……儿子再不惹那些乱七八糟的事！母后你别走！母后！”
他胡乱抓着空气，仿佛要拉住谁的衣角：“母后……你回头看看我啊……”
扶光死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。她看着李晟跪在地上，对着虚无哭喊，像个失孤的孩子般蜷缩成一团。
宫人们垂首而立，无人敢上前。
许久，李晟的哭声渐渐低下去。他茫然地环顾四周，仿佛不明白自己为何会跪在这里。然后又摇摇晃晃地站起来，路过扶光时好似没有看到她这个人。
“总是这样，”老宫人低声道，“一会儿明白，一会儿糊涂。有时候喊着母后，有时喊父皇，偶尔还喊过……浮玉……"
给李晟看病的医正对她说过，他身体机能没有大碍，某种意义上，是他自己不想好了。
扶光站在廊下，望着暮色下的小院，声音不大却有些厉：“把这里收拾干净，把他也收拾干净，银子不会少你们的！”
出了李晟的院子，沿着高高宫墙行了片刻，她似忽然想起什么道：“五哥被关在哪里？”
陪她进来的宫人应道：“离这里不远，转过弯便是。”
与李晟的住处不同，李茂这里出奇的整洁，青石地砖不见半片落叶，廊柱漆色如新，连那株过了花期的枝桠都被修剪得错落有致。扶光想大约是因着虞妃还在宫中，并没有受到什么牵连。
李茂披着一件半旧的素白长衫，背对着门坐在案前，长发未束，散落在肩头。他手中握着一支秃笔，正对着空白的宣纸发呆，墨汁滴落，在纸上晕开一片污渍。
“五哥。”扶光轻声唤他。
他缓缓回头，嘴角却扬起一个夸张的笑容：“啊，七妹妹！”声音里带着欣喜，“父皇说今日要来看我写字，你说我写些什么好？”
扶光静静地注视着他。
他的指甲修剪得整齐干净，案角摆着一盏茶，茶叶沉在杯底，茶香四溢，是上好的贡茶——即使疯了，伺候的人仍记得他爱喝什么。
似是发现她盯着茶，李茂突然起身喊道：“来人，快给孤的七妹看茶，要好茶！”
“五哥……”
“五哥？”李茂忽地一笑，“七妹可也认错了人？喊三哥才对！七妹难得登门，我唤小厨房做你喜欢的甘饴好不好？”
扶光望着他诚挚的眉眼，确有几分李啠的神态。
甘饴，是她幼时爱吃的甜食。
一阵风吹响了他檐下的铜铃，灯笼也跟着晃了起来，忽明忽暗的光亮摇在窗纱上。
“五哥，”她轻声道，“要下雨了，我改日再来看你。”
李茂没有回答，只似想起什么般空洞地望向窗外。
扶光转身离去，将出门时又突然回身，瞧见李茂正怔怔望着她，见她回头又露出个孩童般的笑脸来。
她转回身迎着风出了院子，想着方才他眼中那一闪而过的清明，似是幻觉。