深夜里，沙洲城镇内虽未戒严，党项卫兵却在四处秘密搜查，誓要找出萧琨的下落。
项弦与萧琨则有说有笑，回到城中大澡堂内，这里已住满了商人。乌英纵要来屏风，在角落隔开空间，供他们对付一夜。
卫兵查到澡堂中，项弦示意乌英纵去解决，片刻后只听外头搜查队打了几个喷嚏，再不多盘问，于是各自躺下，进入了梦乡。
人散市声收，世界终于安静下来，只闻数声犬吠。
萧琨身穿浴衣，不知为何，今夜他睡得很不踏实，兴许因为那段胡旋舞，或是与项弦在鸣沙山上的奔跑，众多过往与将来侵入了他的梦中，化作千万碎片闪烁，犹如一个个瞬间的剪影。
他在梦中见到了奇异的景象——项弦浑身沐浴黑火，化作浮空岛上的不世魔神，自己与潮生、乌英纵，以及数名陌生人驾驭金龙，飞向浮空岛中央。
“我恨你。”萧琨在空中飞翔，战友们尽数倒地。
他朝着占据项弦身躯的魔神发出了痛苦的怒吼。
“我爱你。”项弦的声音答道。
浮空岛被一道金光摧毁，坠落凡间。
“萧琨！”项弦低声道。
萧琨猛地醒了，睁开双眼，浴袍下的身躯已被汗水湿透。潮生仍在睡，乌英纵显然也醒了，却没有动。
萧琨头痛欲裂，坐起后喘了好一会儿，项弦递给他布巾，萧琨便解开浴袍，擦去身上的汗水。
“什么时辰？”萧琨以口型道。
“快天亮了。”项弦递给萧琨水壶，萧琨一气灌下半壶水，颇有些疲惫。
“梦见什么了？”项弦问。
萧琨转头，打量项弦，沉吟片刻后，没有回答。
项弦示意萧琨擦脸上，萧琨才发现自己居然在梦里流了泪水。
“起床，今天得出关了。”项弦去摇晃潮生。清晨时沙洲寒冷无比，道路上结着一层薄薄的霜，车夫已为他们套好了车，项弦出外打赏了他十两银钱，萧琨再洗了个澡，众人便上车出发。
离开沙洲，就不再是中土地界了，项弦与萧琨经过商量后，没有再让车夫随行，而是换成乌英纵赶车，毕竟车夫也不曾来过塞外，一行人责任繁重，万一有交战，只怕无端让凡人送了性命。
阳关外草木凋零，只有两百余人的守军，冬去春来，商队增加，玉门下的村镇渐渐变得热闹，但他们没有多逗留，乌英纵前去查验通关文书，潮生蜷在马车前座上，望向寒冷阳光下的苍茫大地出神。
守卫朝他们走来，萧琨心道多半还得纠缠自己犯的事，正要与项弦商量时，却发现他已扣了一手离魂花粉。
“还有多少？”萧琨问。
“不剩许多了，”项弦说，“离魂花很稀罕，师父花了十年工夫，才提炼出这么一点。”
萧琨在辽国时常听到离魂花的奇效，花粉能令人忘却前事，记忆大多与魂魄有关，于是此花唤“离魂”。项弦花钱向来没数，哪怕将国库搬给他，他也能花得一干二净，连他都觉得贵的材料，想必真的贵。
但今天守卫没有多盘查，只是揭开半掩着的车帘，打量他俩，萧琨与项弦坐在一起，都没有说话，与守卫对视。
项弦随时预备着，要将离魂花粉拍他脸上。
“都挺俊。”守卫自言自语道，继而走了。
萧琨松了口气。离开阳关后，一条大道笔直朝西，路面宽阔无比，乃故人相传之“阳关大道”，大道足有百里。马车平稳前行，汉时的烽火台与长城消失在天地交接之处，天空蓝得近乎触手可及。
项弦跃上了车顶，躺着看天，说：“你不上来么？”
萧琨正端详西域地图，项弦又在车顶唱了起来。
“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人——”
云高天阔，片刻后萧琨也反手拉着车沿，上了车顶，冷风吹来，满是戈壁与荒地的广袤世界，忽令人有种再世为人的感觉。
来到西域后，中原世界的无数纷争与烦扰，一时都被抛到了脑后，不断远离。
“萧大人，老爷，”乌英纵道，“我们今日会抵达昆莫。”
“曾经乌孙王府所在之地。”萧琨说，“进城么？”
“进罢，”项弦说，“接下来还得再走五天呢。”
昆莫在塞外亦有人称为“哈密力”，原是一座村镇，建于巴里坤山畔的盆地中，被诸多绿洲环绕，汉时乃乌孙国之国都，因位于丝绸之路必经之点，安史之乱后便陷入了长期的拉锯中，到得当下，宋廷鲜有关于哈密力的消息，反而是辽国更清楚。
萧琨说：“进城后不要惹事，听我安排。”
吐蕃与回鹘都在争夺此地，是年为吐蕃实控。项弦一行人刚下车便被城外人盘查，并收获了不少好奇的目光。所幸萧琨俱以辽语逐一化解，本地人对宋人似乎抱着几许鄙夷，对辽人倒是说不上厌恶。
“因为在陇右的战争中，”项弦说，“宋人与吐蕃人几番交战，结下过仇恨。”
“应当是没有将他们彻底打服气罢，”萧琨随意答道，“吐蕃人觉得宋人喜欢使心眼。”
正在经过食肆时，项弦听到一声口哨响动，未曾在意，萧琨却蓦然转头。
萧琨发现了一名青年，正在一家酒馆门口，此时双方都露出了震惊的表情，那年轻人马上转身，进了酒馆。
“你们先去住店。”萧琨当即三步并作两步，追进了酒馆内。
“隆让！”萧琨道。
那年轻人站在门口，见萧琨入内，当即一把抱住了他，说：“萧大人！”
萧琨拍了拍他的背，此人正是耶律大石将军府上的右武训，其官职相当于教头，曾在上京生活时，常是他负责在北院与大辽驱魔司之间传递消息。彼此说不上熟稔，从前见面亦是公务往来，简单见礼。
但现如今大家都成为了亡国之人，骤见故交，便亲切了许多。
“你怎么会在这儿？”两人异口同声道，那名唤隆让的教头笑了起来，说：“坐下说。”
项弦在门外朝内看了眼，萧琨示意他进来就是。
项弦于是入内，席地而坐，隆让的脸色顿时一沉，说：“宋人？”
“他是我最好的兄弟。”萧琨毫不介意，说，“这段时日里，发生了许多事，你说罢，有北院的消息么？”
隆让充满了敌意，打量项弦，毕竟不久前，宋、金的海上之盟，直接导致了辽国的灭亡，这等血海深仇，萧琨能放下，寻常辽人却决计不能忘怀。
“隆让？”萧琨的脸色不太好看了，带着几分责备之意，显然不悦于隆让的无礼。
“我先回去，”项弦说，“大伙儿不会说吐蕃语，本想问问你，不过没关系，比画着来就是了。”
萧琨示意他坐就是。
隆让叹了口气，眼神中带着不甘，说：“大石将军派我在此地联络消息。”
“他人呢？”萧琨骤然意识到耶律大石还活着，最后一次打听到他的消息，是他收拢残军，前往可敦城，重整旗鼓以备南下复国。
“就在庭州。”隆让说，“他想与高昌王交涉，借兵打回去。”
项弦在一旁开始自斟自饮。
萧琨：“大石将军手下还有多少人？”
“五万弟兄。”隆让答道。
项弦心道耶律大石压根没想打仗，上京一沦陷，就带着部下们跑了。
萧琨也叹了口气，说：“你替我传递消息与大石，我需要与他见一面。”
“雅里殿下呢？”隆让又问，“萧大人就这么自己逃出来了？”
萧琨听到这“逃”字，总觉刺耳。
“他保护你们殿下离开了上京，”项弦听他们谈及“雅里”“大石”，便直接用汉语来了一句，“大石将军又做了什么？”
隆让瞬间火了，吼道：“关你甚么事！宋狗！”说着拔出刀，一刀劈在案上。
项弦：“哟，这刀不错，你用它捅过自己没有？”
萧琨让项弦起身，说：“给我几分薄面。”
项弦狠话没放完，已被萧琨带了出去。
隆让虽不好当场拔刀砍人，却记恨上了项弦。
“他曾是我的同袍。”萧琨朝项弦说。
“罢了，”项弦倒是无所谓，摊手道，“你不生气，我自然不气。”
“我须得去见耶律大石。”
“你说过了。”
萧琨：“但过后如何，我也未想好，只能走一步算一步。”
两人又去市集上寻吃的。翌日，隆让已不知去向，但项弦看得出哈密力城中，有不少暗哨盯着他们，找心灯要紧，也懒得与辽人打交道，是以晨间便离城出发。
离开哈密力后，下一个目标就是高昌城了，时间进入二月，虽仍有春寒，天气却渐渐地暖和起来。
马车上路，极目所见，除了荒滩还是荒滩，除了戈壁还是戈壁，偶有成群的野骆驼在天地间肆意奔跑，除此之外，就是漫漫风沙中的丝绸之路，通往远方。
他们沿着乌孙古道一路朝西，出盆地，条件陡然变得艰苦起来，大部分时候只能蓬头垢面地在野外宿营。这是项弦与萧琨有生以来头一次进西域。
到得最后，连潮生也开始难受了。
“什么时候才到高昌？”入夜时，潮生倚在乌英纵怀里，坐在篝火前问。
“明天就到了，”乌英纵耐心地答道，“你不喜欢西域吗？”
潮生：“没有树木与花，总觉得不大舒服。”
阿黄舒展翅膀，说：“附近连鸟儿也没见几只顺眼的。”
项弦：“耽误你谈情说爱，当真对不住了。”
乌英纵打趣道：“待得到天山南麓，库尔勒一带，兴许水草丰茂之处，美人儿得多些。”
“美鸟儿。”潮生也笑道。
众人都笑了起来。
萧琨摸摸潮生的头，说：“睡罢。”
项弦依旧躺在石头上看星星，朝萧琨说：“想来你已有许多年，不曾用双脚丈量过神州大地。”
“不错。”萧琨也在项弦身畔躺下，说，“自打有了龙，千里之遥，一日可达，我就变得越来越没有耐心，只想快点抵达目的地。”
项弦整理在石前蜷缩着的阿黄的羽毛，摸到一片掉落的鸟羽，收进怀中以备不时之需，见萧琨看，便递出金红鸟羽，送给了萧琨。
“现在呢？”
“这会儿好多了。”萧琨说，“很有必要，毕竟我得认识自己需要去守护的世界。”
项弦忽想到一事，问：“等拿到了心灯，接下来呢？”
萧琨想了想，说：“心灯会寻找一名宿主，就像先前咱们商量的一般。”
项弦：“谁去当心灯的宿主？”
萧琨：“自然是我，这是咱们商量过的，忘了？否则还有其他人选？”
项弦：“你知道如何引心灯入体么？”
“触碰它。”萧琨答道，“曾经心灯继任者未定，法宝处于游离状态下时，就是这么进入宿主体内的。”
项弦想的却是另一件事——他们在寻找心灯，而敌人是不是也想毁去它？毕竟这一路上，没有任何魔的动向，这实在太不寻常，按理说敌方该跟随他们一行人才是。
但也许心灯本来就是克制魔的利器，所以魔族下意识地也在畏惧？
“你又知道心灯会选你？”项弦朝萧琨问。
“你看我不像被它承认的人么？”萧琨坦然道，“不怕你笑话，我觉得我这人尽管缺点不少，但从来就严格要求自己，要守住本心……你那什么表情？”
项弦笑道：“你不仅守住了本心，还很固执呢！”
萧琨说：“是，我就是固执。”
项弦心中一动，确实如此，他也曾想过萧琨为什么这么吸引自己，因为长相么？不，也许正是因为他那既坚韧又充满责任感的品行。虽嘴上不承认，项弦心里却很清楚，他对萧琨有种仰慕感。
萧琨犯错，会主动道歉，更难得的是他还会自我反省；他珍惜与所有人的感情与缘分；受人恩情便想着去回报，他同情弱小，不因权势折腰；始终将诛戮天魔视为自己必须做的事，从不推脱责任；不贪恋口腹之欲，持身甚正，还节俭生活，不为外物所动……所谓“孝廉”无非也就是这样了。
换作小时认识，萧琨一定是江南青年中，人人仰慕的品行范例。有时项弦实在不明白，是什么样的家，能培养出这等人品？也许只有“天生”能解释罢。
萧琨又说：“而且除了我，我们没有更好的选择。”
“好罢，”项弦说，“我觉得你行。但万一得不到……”
“不要乌鸦嘴。”萧琨不悦道。
项弦向来贪多嚼不烂，智慧剑没用好，又想要心灯，反正没人会嫌自己太强。但心灯若被萧琨得到，他倒是服气的。
局面迄今仍处于扑朔迷离中，萧琨的计划却简单而直接，首先，找到心灯，并获得心灯。接着与拥有智慧剑的项弦追寻魔王的踪迹，逐一击败他的部下，再彻底净化这名藏身暗处的魔王。
翌日清晨，天依旧一片灰暗，风越来越大。
“天色不大好。”乌英纵说。
“咱们得尽快上路，”萧琨当机立断，说，“沿途再找戈壁避风，就怕是沙暴，留在旷野上太危险了。”
虽然他们都是第一次来西域，但关于塞外的环境，萧琨曾有所耳闻。果然，马车刚启程不久，沙暴就来了。
萧琨与项弦果断下车找路，让潮生坐在车内，乌英纵则继续驾车。
沙暴一起，顿时遮天蔽日，项弦以布蒙着口鼻，大声道：“前面有戈壁！能挡风沙！跟着我走！”
“项弦！项弦！”
四面黄沙茫茫，天地漆黑，只有砂砾与狂风在肆虐。项弦带着他们往戈壁石群中走，萧琨却焦急地喊着他的名字。
一只手抓住了他的手腕，项弦猛一回头，发现是萧琨。
萧琨怒道：“埋着头想走去哪儿！太远了！”
项弦再回头时，才发现自己居然已经看不见马车了，萧琨牵紧了他，凭记忆回身寻找马车，片刻后他另一手抽刀，在沙暴中焕发出蓝光，又听见马匹嘶鸣，循着声音找到马车。
项弦凑到萧琨耳畔，大声道：“前面有人！”
戈壁群落中间有数座房屋，在狂风中敞开了门，一人快步冲来，大声说着回鹘语，想必是让他们快点进去。乌英纵将马车推到戈壁中，再次变幻为人，项弦与萧琨进了房屋外的篱笆区域，风力减小不少，及至被那人带进房屋后，门“砰”地一关，世界终于安静下来。
只见年轻人与老妪，母子二人住在戈壁群落中，年轻人笑着说了句回鹘语，看长相却不似回鹘人。
灯光昏暗，外头狂沙呼啸。
潮生第一次看见这大自然的力量，充满了好奇，凑到窗前还想感受一番，却被年轻人拉回来，让他在椅子上坐好，递给他一杯水。
“谢谢。”项弦与萧琨简直狼狈不堪，满头满脸的沙，相视而笑。
他们与这陌生母子语言不通，通过比画，大致能猜到对方意思。年轻人说了许多，想必是“这种鬼天气，实在不适合旅行”，末了又问几句。
“宋，”项弦指指外头，说，“我们从大宋开封来。”
“宋！”年轻人会意，点头。
老母亲起身，躬身下地窖去找吃的，萧琨马上道：“不必麻烦，沙暴过后我们就走。”
乌英纵最后进来，还在低矮的门框上碰了一下。
“马儿被吓跑了，”乌英纵说，“得去找回来。”
“待会儿再说，让阿黄去找，”项弦道，“大伙儿先歇会儿。”
阿黄：“又是我？”
项弦：“也没让你现在去嘛。”
萧琨与项弦在窗下对坐，老妪端出面饼与馒头让吃，萧琨不欲给人添麻烦，谦让后，擦了几下脸。
半个时辰后，风沙渐小了下去，沙暴来得快，去得也快，天空放晴了。
“咱们离高昌已不远了。”萧琨端详地图。
项弦：“抵达高昌后我要好好吃一顿，这会儿我看到馒头就想打嗝，不想再吃了。”
这一路上的生活只有“同甘共苦”可形容，潮生在长安收到的馈赠，直吃到现在还没吃完。
潮生把门打开了一条缝，阿黄朝外看了眼，率先飞出，虽还有小股的风沙，却已能见物，项弦与萧琨也出来了，项弦不停地在门外吐沙子，活像一枚河里的蚌。
那年轻人将门开好，到一侧去检查骆驼。
乌英纵显然很焦虑，毕竟马被吓跑了，幸而片刻后阿黄飞回，说：“我找着其中一匹了，在北边的石头后，另一匹看不真切，沙暴正朝着南边去，我再看看。”
乌英纵便道：“我去抓马。”
“我和你一起，”潮生道，“马儿受了惊吓，不一定听你的。”
乌英纵本想让潮生留下来休息，一想也是，潮生在与动物交流时总能安抚它们。
项弦使了个眼色，示意不要吓着屋主，乌英纵便绕到屋后，化身白猿，让潮生骑在自己背上，四肢着地，手足并用地冲进了戈壁滩内。
“我上去看看北边。”萧琨说。
项弦到戈壁外的护栏前检查马车，说：“轮辐坏了，我得把它修好。”
萧琨跃上了戈壁石山最高处，沙暴温柔地散开，地平线上隐隐能看见一座城。
“我看到高昌了！”萧琨大声道。
“还有多远？”项弦拆下车轮，以肩膀扛着马车，咬着一根铁签正要修车，萧琨飞跃下来，为他搭手，说：“望山跑死马，至少也有一百里。”
“你眼神倒是好……”项弦扛着马车，将管里的砂砾以铁签捅出来，萧琨替他提着一侧轮辐，以肩膀为他分摊马车的重量。
马匹声响，萧琨本以为是乌英纵回来，抬头时却见一名身穿白色长裤与夹趾皮屐的男人。
男人打赤膊，袒露胸膛，皮肤很白，肌肉有着刺客的美感，肤色与项弦相仿，只穿一条束腿长裤，肩脖上围了条绣满金线的围巾，并蒙着口鼻。
男人的腰畔别着短弯刀，背后背着一把五弦琵琶。
只见他朝正在修马车的萧琨与项弦望了眼，吹了声口哨，颇有逗引之意，知道他们是旅人，轻车熟路地进了房内。
萧琨猜测是那年轻人的朋友，便与项弦继续修车。
“好了。”项弦将车轮旋回车上，与此同时，两人听见房屋内传来重物坠地之声。
萧琨：“？”
项弦站直，充满疑惑。门再次推开时，那赤膊青年身上依旧纤尘不染，只有腹肌上被溅了几点触目惊心的血迹。
他的手上提着先前屋主年轻人的头，另一手持短弯刀，在门帘上擦去血迹，走向马匹，门帘被掀起时，里头出现了那老妪的尸身。
项弦与萧琨同时大喝一声，丝毫未料这厮竟敢光天化日，在他俩的眼皮底下杀人！
项弦弃了马车，疾追而去，那青年却丝毫不惧，只是一闪身避开，翻出栏杆，同时吹了声口哨，马匹转来。
萧琨则冲进了屋内，只见那老妪被勒死在了床头，招待他们的年轻人的头则被砍了下来，一具无头尸体的鲜血喷了满屋。
萧琨怒不可遏，冲出屋外，只见项弦如影随形，追上正要骑马逃脱的青年，青年意识到项弦绝非寻常人，不再妄图上马，而是在他袭来的前一刻原地一转，躬身从项弦的手臂下钻了过去！
萧琨顿时震惊了，项弦的武艺与自己旗鼓相当，居然追不上这家伙？！
项弦也反应过来，收敛怒气，沉着少许，拉开拳式，青年却明显不想与他们纠缠，一退再退。
萧琨出手了，项弦便停下脚步。
萧琨犹如疾电般飞射而去，赤膊青年刷然抽身，萧琨只摸到了他的围巾一角，便被他逃出戈壁区域，两人一前一后，冲向开阔地。
赤膊青年的速度简直快得无法形容，见萧琨也是练家子，他当即扔了人头，抽出弯刀，开始认真对敌。
“他太快了！”项弦道，“当心他的刀，就怕带毒！”
“再快也是凡人。”萧琨沉声道，凝神对敌。
项弦虽愤怒无比，却依旧有原则，两名驱魔师联手揍一个凡人实在说不过去，萧琨亦没有发动法力，要以武艺为惨遭杀害的那对母子讨一个公道。
戈壁前的荒滩上，几乎是同时，萧琨与那赤膊青年动了，虽近乎同时行动，在项弦眼里却能准确判断，青年是根据萧琨的动作而采取了行动，有先有后，时间上却不到一忽，这家伙的速度竟如此快，关键他还穿着皮屐！
阿黄飞回，充满疑惑，问：“这又是在做什么？”
项弦按住了智慧剑，看这架势，兴许萧琨还留不下他！
萧琨几番欺近身前，都被这杀手完美闪避，对方竟仍有余力，只是在陪他过招，始终一声不吭。萧琨利用地形，将他不断逼回。杀手看出在旁掠阵的项弦不愿出手，而他已不想再打下去，准确选到切入点，一个闪身逼近项弦，挥出短弯刀。
项弦猛地仰面，侧身，出回旋踢一脚踹向那杀手胸口，再次被他避过。
萧琨随后杀到，这下变成两人打一人，杀手动作被二人所封锁，只得出兵器，抖开弯刀时，一道刀锋掠过项弦侧脸，留下血痕。
萧琨顿时大怒，喝道：“好大的胆子！”
气劲爆发，项弦马上道：“等等！”
萧琨幽瞳蓝光直射，与那杀手对视的刹那，青年露出震惊眼神，马上退后，萧琨唐刀却已出鞘，不由分说冲上前去，杀手以随身兵器格挡，萧琨手中却是削铁如泥的神兵，一招便将短弯刀斩成两截。
杀手拔高身体，开始逃跑，抽身上了戈壁，萧琨发出风雷般的怒吼，唐刀脱手犹如流星般迸射，带着青蓝光芒一招将他钉在了峭壁上。
项弦：“手下留情！”
萧琨怒火收敛，答道：“我没有直接取他性命，还能救。”
他看着项弦淌血的侧脸，项弦摸了把，说：“不打紧，待会儿等潮生回来就好了。”
萧琨总算平静下来，看着被自己钉住的赤膊杀手。
潮生与乌英纵寻获一匹马，策马归来。
乌英纵一看被扔在地上的头颅，隐约猜到了经过，潮生却大喊一声，翻身下马，跑向房屋。
不远处传来潮生的大哭声。
萧琨抬手，召回唐刀，将其上血迹一甩，归鞘。那杀手的身躯从戈壁石山上滑了下来，发出闷响，摔在地上。
“能救吗？”萧琨看见哭着出来的潮生。
乌英纵快步过去安慰，潮生摇摇头，哽咽道：“已经死了。”
那老妪的脖子近乎被勒断，心窝上又被插了一刀，气绝多时，年轻人的头则被彻底砍了下来。潮生只能治病救伤，无法起死回生。
“这个呢？”项弦说。
被萧琨一刀穿透腹部的杀手青年躺在地上，口鼻中全是血，萧琨虽为了给那母子报仇，怒不可遏，却依旧控制住自己，以森罗刀脱手击穿他的腹下，没有直取他心脏要害。
潮生看着那杀手，半晌不说话。
萧琨知道他不想救杀人凶手，但杀戮突如其来，且疑团甚多，他们彼此有仇？为什么突然出现在戈壁滩上，下手如此狠毒？
“是这人杀了他们吗？”潮生问。
“对。”项弦沉声道，“但还来不及问清楚。”
乌英纵：“如此手段，就怕不是好人。他还想杀你们灭口？”
“这倒没有。”萧琨想起杀手割下那年轻人的头以后，第一件事是直接离开，而非再杀不相干的人，毕竟但凡穷凶极恶者，都会顺手灭口，而这个举动，是当下最大的疑点。
项弦看了萧琨一眼。
“看我没用，”萧琨说，“问潮生。”
但萧琨言下之意已松动，认为可以救他。项弦又说：“他手上现在欠着两条命，救活后再杀他一次，方能为这母子报仇。”
潮生红着眼眶，虽知天地间生死有命，却依旧会为生灵的逝去难过。
潮生来到那杀手面前，萧琨示意稍等，以刀斜斜抵在那杀手咽喉上，只要他恢复后稍一动，唐刀便将刺穿他的颈部。
项弦躬身解开他的蒙面罩，众人都是一愣。
那是一名回鹘人，鼻梁高且双目深邃，眼睛乃是深褐色，皮肤如牛奶般洁白，睫毛浓密粗长，眉毛相当浓密，整张脸俊秀气十足，五官又相当精致，在回鹘人里应当也算得上美男子一名。
潮生：“啊……”
萧琨和项弦心里同时“咯噔”一响。
“潮生？”乌英纵不知他们表情背后的深意。
潮生回过神，祭起法术，按在他腹部的刀伤上，顿时青木之轮散开，形成法阵在他们身畔旋转，这是项弦与萧琨、乌英纵有生以来第一次近距离旁观此神技！只见天脉短暂显现，天地间的本源力量仿佛透过潮生得以连接。
在潮生的仙术之下，那青年杀手气息接续，伤口愈合，唯独失去的血液无法回到体内，肤色略显苍白。
杀手与潮生对视。
潮生张了张嘴，像是想说什么，但杀手猛烈地咳了起来，乌英纵马上带着潮生退后，以防他暴起伤人。
“唔……”项弦觉得以貌取人虽然不妥，但是个人就无法免俗，看见这杀手长得如此英俊，已有点下不了手再捅死他一次了。
“你会说汉话么？辽语？”萧琨却不为所动，左手背着，右手以刀尖抵着杀手咽喉，沉声道，“叫什么名字？为什么在这里杀人？”
“我……斛律光。”杀手依旧躺在地上，转头面向退后的潮生，却道，“等等！等等！你别走！”
潮生见他长得好看，放松几分警惕，又想到他杀人之事，当即愤恨无比，既恨又痛，现出“卿本佳人，奈何做贼”的表情，不欲与他说话，躲到乌英纵身后，望向房屋的方向，眼眶又红了。
“喂！”项弦大声道，“规矩点儿！”
杀手马上抬起双手，示意投降了，眼睛望向乌英纵与潮生的方向，说：“你们是什么人？”
“问你话，”萧琨冷冷道，“你手上有两条人命，杀人偿命，欠债还钱，不想受尽折磨而死，就老实点。”
斛律光突然笑了起来，答道：“你们在阿布热与他娘的房子里借宿了？这俩恶魔没有谋害你们？”
项弦与萧琨对视一眼，萧琨以刀尖抵着斛律光那张俊脸，让他转过头，面朝自己二人，同时幽瞳散发出淡蓝色的光芒。
“去看看他们家的地窖，”斛律光又道，“一定有收获，这母子二人杀人越货，已有好几年了，我从天山南路追查，直到高昌城外才得到了他们的消息。”
说着，斛律光又从随身布包中取出两张叠好的通缉令，上面赫然正有阿布热与他母亲的画像。
项弦顿时无话可说，萧琨马上收刀，一阵风般回往小屋。
项弦跟了进去，只见萧琨找到木制地窖门，打开后，发现里面尽是过路商人的财宝与货物。
围栏外，斛律光坐起身，看见潮生也跟着走了，马上道：“哎！喂！小兄弟，朋友！”
乌英纵回身，一手做了个阻拦的手势，让他不要靠近。潮生现在心情很混乱，回头看了他一眼。
斛律光单脚跳着，找回自己的夹趾拖鞋，匆忙穿好，又把围巾在脖子上缠了下，拨到背后，跟在潮生身后，说：“你叫什么名字？小兄弟？谢谢你救了我的性命！”
萧琨检查了地窖中诸多来自中原的财宝，明显不是这母子二人能挣到的。斛律光站在大太阳下，又说：“原本有个叫提米的，在庭州为阿布热销赃，我顺着线索找到这儿，你们在附近看看？说不定能找到尸体。”
一刻钟后，乌英纵在戈壁一侧发现了一个黑黝黝的天然地面洞口。
“里头全是死尸，”阿黄进去看了眼，说，“商人与旅人。”
萧琨一时尴尬无比，站在屋外，不知该如何是好。
斛律光却表现得一副无所谓的模样，眼里仿佛只有潮生，潮生走到哪儿，他就跟到哪儿，不停地问长问短。
“你会说话吗？”
“我不是哑巴！”潮生恨错了人，情绪一时转不过来，也不知道该如何对待他。
大家都显得很尴尬。
“为什么起初不说？”萧琨问斛律光。
项弦以眼神连番示意，又用口型提醒萧琨：这时候咱们是不是该朝这回鹘年轻人道歉？
斛律光认真答道：“我以为你们只是被骗的商人，坐这么漂亮的马车，杀了阿布热与他娘后，你们就脱险了，不必多说，谢来谢去，反而尴尬。我行侠仗义多年，从来就不想被人觉得欠我的情。”
萧琨一手覆额，潮生听了这么久，总算也理清了经过。斛律光又进屋，翻找出阿布热母子所用的毒瓶，说：“他们用迷药，先把人迷晕了，再下手杀人，已经杀过上百人了。”
“快朝他赔个不是去。”项弦催促道。
萧琨自知理亏，只得说：“兄弟，对不起了。”
“没关系！没关系！”斛律光轻飘飘一句就解决了，说，“你们不知道！”
萧琨示意项弦也过来赔罪，项弦一脸茫然。
“关我什么事？”
萧琨：“你没动手？”
“用刀戳死他的又不是我。”项弦狡辩道。
“都不要紧，你们身手实在了得。”斛律光大方地说。
项弦却也正色，说：“我们是大宋驱魔师，先前未曾问清楚便朝你出手，实在对不住了，兄弟。”
说着，项弦朝斛律光跪地，行了一个大礼，萧琨也随之行礼，朝他赔罪。
斛律光忙道：“使不得！快起来！当真不要紧，你们不能对我一个……哎……我其实是……我不是……不要紧的！”
“爽快，你这个朋友我交了。”萧琨说，“我叫萧琨，以后有事，尽管找我。”
事已至此，也只能这么解决。
斛律光时不时望向不远处，显然还在注意潮生，一副欲言又止的神情，萧琨却道：“是，我们是一起的，那位小兄弟是我们的好朋友，来自昆仑。”
斛律光点点头，做了个意义不明的动作，又转身朝着潮生快步而去。
潮生坐在石头上，依旧咀嚼着那尴尬的情绪。
“谢谢你。我叫斛律光，你叫什么名字？”斛律光在潮生面前单膝跪地，一手支地，看潮生的眼睛。
“我……对不起，”潮生说了姓名，答道，“你是个好人。”
斛律光摆摆手，笑了起来，他的笑容极其好看，整个人不知为何，有股潇洒而自由的气质，仿佛散发着热烈的阳光。
“你来西域做什么，玩吗？”斛律光说。
“对。”潮生头一次遇见如此热情的人，看了眼乌英纵，乌英纵一直没有说话，坐在他的身边。
“你好，你叫什么名字？”斛律光注意到潮生会不停地看乌英纵，便起身与乌英纵拉手，乌英纵为表礼貌，与他手指简单碰了下。斛律光又问：“你是潮生的爹吗？”
“我不是。”乌英纵礼貌地说。
“嗯。”斛律光又自言自语道，“你们呢？两位兄弟，你们叫什么？我还不知道呢。”
项弦示意乌英纵去把车推出来，斛律光又去逗阿黄，说：“你呢？”
“当心。”项弦生怕阿黄攻击斛律光，把他烧成炭，幸而他虽然大大咧咧，还是知道适可而止。
“要去高昌？”斛律光说，“我送你们一程罢。”
“那就叨扰了。”萧琨答道。