迟清影的呼吸在那一刹那, 彻底凝滞。
日光晃眼，水波温柔。
可他的世界，却仿佛被无形的寒冰封冻。
视野中央，那个绝不该再出现的身影, 正踏着熟悉的步履。
不疾不徐地向他走来。
郁长安穿着那身最为惯常的玄色劲装, 日光勾勒出他英挺卓拔的身形。
墨玉发冠束着鸦羽般的长发，折射出比记忆中更为幽邃的暗芒。
男人步履平稳, 气息沉静, 面容是一如既往的俊美无俦。
唇边甚至含着一丝极淡的、令人安定的温和神情。
一切举止，都与生前别无二致。
寻常得仿佛只是又一次结束修炼归来。
可是, 在这看似无比正常的表象之下。
一种无形的，如同万丈深海般的压迫感。
却在直面他的迟清影视野中, 无边弥漫开来。
那根本不是活人的气息, 而是一种彷佛从幽冥深处而来的死寂。
森然的鬼气，似是能吞没一切生机。
郁长安走近, 竟是径直到了迟清影的面前。
他抬手，拂向了傅九川紧按在迟清影肩上的手腕。
迟清影的瞳孔骤然紧缩。
——傅九川的双手，竟真的被一股无形之力轻易挥开！
傅九川全然不知, 自己的身旁存在着什么。
他只以为是迟清影不愿被触碰，而自行挣开。
他深吸一口气，压下方才的激动，语气沉缓下来, 带着歉意。
“抱歉, 迟兄, 是我失态了。”
傅九川冷静下来，目光恳切。
“我们只是希望你能振作起来，郁兄若在天有灵, 也唯愿见你安好，方能心安。”
一旁的方逢时也点头，清亮的眼中写满了担忧。
在友人苦口婆心的劝慰声中。
迟清影微微垂敛了眼眸。
他淡色的唇轻轻抿起，雪白的下颌微微绷紧。
长而密的睫羽，在他过于苍白的脸颊上投下小片灰影。
阳光描摹着那昳丽的轮廓，仿佛一件价值连城，却透光易碎的琉璃珍品。
脆弱得令人屏息。
仿佛稍重一丝气息，都会让他彻底破碎。
然而，此刻充斥在迟清影内心的，却并非友人所想的哀痛。
而是一种被强行按捺下的，近乎本能的惊惶。
在这日光之下，无人得见的视野中。
那只郁长安的手，正搭按在他的肩头。
对方的动作甚至称得上温柔，力度也控制得刚好。
并未弄疼迟清影分毫。
可是那不容挣动的禁锢意味。
却浓烈得如同绝对掌控。
冰冷的指尖透过单薄的衣料，渗入肌理。
仿佛要将方才被旁人触碰过的每一寸痕迹，都彻底得覆盖、抹除。
阴寒刺骨的凉意渗入骨血。
迟清影能清晰地感受到——那绝非活人应有的温度。
不是幻觉，不是梦。
而是异常真实的。
属于亡者的阴冷。
“迟兄若想带天翎剑去墓边走走，不如我们陪你一同？”
傅九川提议道。
他冷静下来，语气放缓，不再强行阻拦，转而想陪同照看。
以免迟清影独自一人，再出什么意外。
但迟清影却似乎更加魂不守舍，对傅九川的话毫无反应。
他清冷的眼眸蒙着一层涣散的雾。
反应迟滞得令人心忧。
“前辈？”
方逢时不由小声唤道。
迟清影眼睫轻颤，恍若从一场大梦中惊醒，露出极其脆弱的恍惚神态。
那双漂亮得含烟笼雾的眸子，空茫地望着眼前的虚空某处，长睫湿漉漉地粘连成簇。
他沉默了良久，久到几乎让人以为他不会回答，才传来那极轻、极飘忽的声音。
如同梦呓。
“……不用。”
迟清影顿了顿，几乎是凭着本能补充。
“……你们先回去休息吧。”
傅九川与方逢时对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈与更深的忧虑。
见迟清影如此状态，两人也不好再坚持，只得先行送他回到月影楼。
他们还仔细地留下了传音玉符，再三叮嘱迟清影。
若想去墓边，定要唤他们同行。
等两人离开，迟清影默然而行，独自步入了月影楼。
他一路向前，未曾回头，眸光静敛，不再旁视。
仿佛周身空无一物，一切都只如寻常。
可是，在他身后，那道如影随形的存在，却根本未曾消失。
甫一拐过廊角，隔绝了外界所有视线，一只修长冰冷的手便毫无预兆地探来。
径直覆上迟清影瘦薄的小.腹。
掌心紧扣，阴寒之气透衣而入，精准地压在他的丹田气海之上。
——这等致命弱处被骤然掌控的威胁感，终于击碎了迟清影强撑的平静。
他抑制不住地轻轻一颤。
“蚀毒仍未消尽？”
低沉的男声贴着他的耳廓响起，气息寒凉。
似审视，又带着不容回避的质询。
迟清影长长睫羽轻颤，垂眸不语。
痛处与寒意交织，他的唇色淡得几乎与苍白面色融为一体。
透出一种无声的脆弱与惴然难森*晚*整*理安。
“你经脉孱弱，不该屡次强行纳毒。”
身后的男声再度响起。语调沉静，客观得近乎冷酷。
“留下后患，恐伤根本。”
迟清影却恍若未闻。
他没有停在原处，竟执拗地仍想向前迈步，全然不顾那仍覆在他腹部的冰冷手掌和阻碍的手臂。
这个动作，使得迟清影单薄的腰腹被勒出一道明显的凹陷。
病弱的身形在阻拦与前行间的对抗中，摇摇欲坠。
守灵这些时日，迟清影的腰身愈发清减，近乎不盈一握。
此刻在力量的对比下，更显出一种惊心的易折。
仿佛稍一用力便会破碎，偏又透着一股近乎自毁的执意。
矛盾地交织出令人窒息的美丽。
受制于这冰冷的桎梏，迟清影似乎终于难以承受。
他抬起微颤的手覆了上去。
然而那纤凉的手指搭住的，却并非那只阻拦他的手臂。
而是无力地按在了自己阵阵抽痛的胃脘之处。
“咳……咳唔……”
迟清影闷咳起来，背脊难以抑制地发抖，不得不被迫躬身，以袖掩唇。
那张原本清艳的面容，此时却惨白如纸。
方才勉强咽下的些许灵食，仿佛已然成了折磨他的负担。
在腹部的压力与阴寒的刺激下，本就孱弱的胃腑剧烈抗议，似是再也受不住分毫施予。
迟清影实在太脆弱了。
对寻常修士而言微不足道的冷风、寒食。
于他，却似有千钧之重。
只消一点差错，轻易便能摧折这具孱弱躯壳，引动连绵病气。
身后的存在沉默了片刻，那无形的注视如有实质，掠过他微颤的脊背。
最终。
那萦绕着阴寒气息的手臂还是撤了回去。
迟清影低低地喘息着，压抑着断断续续的轻咳。
他纤薄的手掌仍紧紧按在不适的胃脘处，眼尾泛红，长睫湿濡，沾染着生理性的泪意。
那强忍下痛楚的情状，看得让人心尖发紧，泛起细密的麻。
迟清影步履迟缓地走到床榻边。
自始至终，未曾向身后投去一眼。
他抬手，皙白的指尖解开了外衫的系带，雪色的衣衫顺着清瘦伶仃的肩臂滑落。
露出其下素白的中衣，和一段线条纤美、冷白如玉的颈项与锁骨。
那动作安静缓慢，无意间展露的腰身曲线薄而流畅，细得不堪一握。
弧线柔然向下，在不算明朗的室内光线中勾勒出隐现的轮廓。
清冷中，莫名透出一种令人屏息，引人窥探的禁忌之惑。
生生挪不开眼。
极难得地，迟清影没有像往常那般争分夺秒地修炼、炼制傀儡或是汲取圣灵髓。
他只是疲惫地侧身躺了下去，将自己蜷缩进柔软的床铺里。
像一只终于归巢，却早已精疲力竭的幼雀。
因为身形过于单薄，他躺在那里，床被都几乎显不出什么起伏。
仿佛他随时会融进那片阴影之中，消失不见。
屋内彻底安静下来。
除了空气中那挥之不去，比往日更甚一分的阴冷，似乎与平常并无不同。
就连这一幕，也像极了从前的无数个日夜。
每当迟清影病弱难支，卧于榻上休憩。郁长安总会在他一步之外的地方，身姿挺拔如松，无声而立。
沉默地为他护法。
*
夕阳渐沉，鎏金般的余晖泼洒在月影泽广袤的水面上，将粼粼波光染成一片绚烂的瑰色。
远山如黛，衔着半轮赤红的日头，水天相接之处，云霞蒸蔚，流光溢彩。
偶有灵禽掠过，翅尖沾染着暖融的金光。
仿佛整个泽国都沉浸在一场静谧而辉煌的梦境之中。
月影楼内亦被这斜晖浸染，平日里清冷的楼阁似乎也多了几分难得的暖意。
光线透过雕花木窗，在地面投下斑驳的光影，清晰照亮了室内雅致的陈设。
素白的纱幔低垂，千年寒玉雕成的案几泛着莹润微光。壁上悬挂着几幅笔触疏淡的水墨画。
一切都透着与主人如出一辙的幽静气息。
那萦绕不散的阴寒源头，似乎也随着日光淡去，悄然隐匿。
床榻上那道单薄的身影依旧蜷缩沉睡着，静谧得仿佛一幅工笔美人图。
直至一道灰影无声浮现。
无问单膝跪立于床边，双手奉上一枚墨色玉牌。
玉牌表面散发着幽幽微光，浮现出些许诡谲的纹路。
正是魔教特有的传讯方式。
榻上的人这才动了动，一只苍白修长的手从薄被中伸出，默然接过玉牌。
片刻后，似是聆听了什么讯息，那道身影缓缓坐起，取过一旁的垂纱幂篱戴上，遮去了容颜。
随即起身，向外行去。
无问紧随而行，悄无声息地消散在主人的身后。
*
月影城中，最为奢华的天春楼今日已被包下。
此处雕梁画栋，灵气氤氲。
傅九川正在顶层的雅间内听取下属汇报。
忽闻一道传讯，他眉梢微扬，眼底掠过一丝真切的笑意。
“好，快请！”
是传讯者来报，迟清影到了。
得知迟清影愿离开月影楼前来，傅九川心中确实松了口气。
他已将整座天春楼包下，更提前为迟清影备好了最幽静舒适的别院。
他私心希望迟清影能换个环境。
月影楼虽好，但那片总能望见郁长安石碑的地方，终究太过伤情。
换一处地方，或许还能稍缓心境。
当一道身影悄然出现在廊下时，傅九川与一旁的方逢时皆是一愣。
来人周身气息尽敛，仿佛融入了四下环境。
他也并未戴着那顶熟悉的垂纱幂篱，取而代之的是一副冰雕玉琢般的雪昙面具。
精致玲珑，却隔绝了一切探查。
直到对方抬手，摘下面具，那熟悉的清冽气息才如月华般流泻而出。
面具下的容颜，自然是迟清影。
尽管远非第一次见，但那过于直白冲击人心的美貌，仍让两人有了瞬间的恍神。
“前辈……您换了面具？”
方逢时回过神，有些讶异。
他也察觉到，那面具似有极强的隐匿气息之效。
迟清影淡应了一声。
两人也未多问，只当是城中人多眼杂，迟清影不愿引人注目，才作此换更。
“迟兄可用过晚膳？楼中也有不错的灵食。”
傅九川问。
迟清影微微摇首。
傅九川也没强求。
见他肯出来走走，两人已觉不少宽慰。
傅九川亲自引迟清影前往备好的别院，边走边道。
“明日楼中恰有一场‘百仙果会’，届时各方修士会携珍奇灵果前来品鉴交换，不乏一些温养经脉、补益神魂的稀有品类，迟兄可有兴趣一观？”
迟清影这次没再拒绝：“可。”
他也需要收集些东西了。
傅九川与方逢时见他应允，稍感安心，将人送到别院，又嘱咐几句，方才告辞离去。
留他在此静休。
别院清幽雅致，引了一脉活水绕廊而过。
几丛青竹疏落有致，廊边还栽种了几株罕见的月雾幽兰，暗香浮动。
雅舍窗明几净，陈设简约却处处透着匠心。
确实是一处极适合静养休憩的所在。
迟清影缓步走至院中澄澈的灵溪边，望着水中几尾通体银白的灵鱼，微微出神。
他怀中的一枚传讯玉牌悄然亮起。
迟清影以指尖将灵力注入，易别柳的声音顿时传来。
“禀少主，果如您所料。属下接到那垂纱幂篱之人后，确实感到周身阴气渐重，诡谲异常，似是被人盯上。”
易别柳语气凝重。
“属下已加派人手暗中探查，此气息阴森险恶，万望少主务必保重。”
原来，傍晚时分自月影楼离开的那位“迟清影”，根本并非本尊。
而是一具精心伪装、戴着垂纱幂篱的傀儡。
那傀儡不仅被无问护送，被迟清影灌注了自身灵气，以混淆感知。
更特意带上了天翎剑、郁长安的储物戒，以及其他属于郁长安的遗物。
它依令前往的，正是易别柳所在的魔教据点。
而易别柳等人，果然察觉了那傀儡所引动的危险阴气。
迟清影眸光微凝，传讯问道。
“以你之见，那是何物？”
魔修对阴邪之气，感知最为敏锐。
今日与日光之下的那个“郁长安”接触之后，迟清影就发觉。
对方根本不是自己炼制的傀儡。
反而更像是某种幽冥亡魂似的存在。
易别柳沉吟片刻，分析道。
“少主，其气阴寒彻骨，却又凝而不散，似有执念支撑，绝非寻常尸傀或怨灵。”
“属下斗胆猜测，倒更像古籍中只言片语提及过的……鬼修？”
但他随即又道。
“可鬼修一道，缥缈无踪。即便在我魔教秘籍中，也仅有传闻留存，从未有实证显现。”
迟清影静默地听完，未置可否，只道。
“行事当心。”
结束传讯，玉牌光芒暗去。
迟清影独自立于幽静院中，眉心轻蹙。
……鬼修？
原书之中，从未提及过此类修士。
即便此界有鬼，也多是凡人或修士惨死后形成的怨魂，毫无神智。
只知凭本能肆虐，或是由邪修炼制驱使。
从未听说过，有鬼物能保有生前的完整意识。
更遑论元神散尽之后……还能做出那般看似“回护”的举动。
迟清影敛起思绪，拂袖布下禁制，推门踏入专程为他准备的别院房间。
然而，脚步刚刚越过门槛，他便猛地顿在原地。
一股寒意毫无预兆地自背脊窜起。瞬间蔓延至四肢。
激起毛骨悚然的细密战栗。
门扉已然被推开。
只见这间陈设雅致、灵气充盈的温馨居室内。
一道绝不该出现的身影，正坐在临窗的檀木桌旁。
……郁长安。
窗外夕晖已落，沉下晦暗的灰蓝天色。
俊美的男人安然坐在那里，仿佛此处才是他的归所。
温馨的氛围与这不速之客的气息，形成令人毛骨悚然的骇人对比。
迟清影的呼吸窒在喉间，周身血液仿佛在这一瞬冻结。
他下意识地想要后退。
未来得及动作，却猛然觉得腰侧一沉。
一只冰冷修长，蕴含着无形力量的大掌，已不容抗拒地搭握在他清瘦的腰线。
透过薄薄的衣料，传来沁入肌理的阴寒。
“清影。”
低沉的嗓音贴着他敏感的耳廓响起。
那声音有着绝非活物的幽冷，又似是带着一丝若有似无的玩味。
过分熟悉的嗓音，每一个音节都如锤敲打在迟清影紧绷的神经之上。
“你究竟做了多少个我？”
迟清影瘦白的下颌被另一只同样冰冷的手指捏住，力道温和，却不容置喙。
他被强迫抬头，视线直直撞入桌前那个傀儡的幽沉眼中。
而那桌边的傀儡，也仿佛有了独立的意志，缓缓抬起那双毫无情绪的金色眼眸。
沉静地，诡异地回望着他。
身后那根本无从欺骗、无法逃离的存在，如同最深的梦魇，将迟清影困在这方寸之间。
那寒凉气息，一字一句，幽幽敲碎他的所有侥幸。
“坏掉一个，竟还有这么多备用的等着么？”
作者有话说：
宝宝勤奋反被勤奋嘈[可怜]一己之力给自己群了[求求你了]
这几章都发红包，谢谢各位老板宝宝[抱抱]