启程前往内域之前, 以防万一，迟清影又炼制了不少新傀儡。
其中几具更是特意雕琢，专为承载郁长安炽烈的剑意而备。
然而，那道寄养于小傀儡体内的剑意, 却显露出了超乎预料的执拗。
当时, 迟清影已取出了专为它准备的新傀儡。
将小傀儡体内蕴有的剑意，渡入到新的人傀之中。
可不过转身的功夫, 迟清影就察觉。
那具本应空置的三寸小偶, 不知何时竟重新睁开了墨玉般的眼眸。
还悄然挪动了位置。
“……”
迟清影垂眸，指尖撩开袖缘, 正对上小傀儡自广袖深处仰起的脸
它似乎格外偏爱藏身于他袖中，连傀儡牌都不愿回去待。
迟清影再次引它归位, 不料那剑意竟真能于大小两具傀儡之间自行来去, 穿梭无碍。
迟清影心下微诧。
这抹剑意所能承载的灵性与自由度，远超出他最初预料。
郁长安遗留之力所蕴含的潜能, 似乎不容小觑。
这无疑是个意外而积极的征兆——意味着他剥离并重塑郁长安破碎意识的设想，成功的可能性或许更高。
若非行程紧迫，迟清影甚至想立刻着手炼制出一具黑蛟傀儡, 让剑意入内做一番尝试看看。
不过这样潜力非凡的意识碎片，也显出了自己独特的性情。
它不仅来去自如，竟还能依循心意，自发地在大小傀儡形态间随意转换。
正因如此, 当察觉到胸前衣襟下传来不安分的躁动时, 迟清影才会出言制止。
眼下正值检测关头, 绝非引人注目之时，
他总不能在这大庭广众之下，骤然放出一具与郁长安形貌无二的等身傀儡。
衣料下的动静应声而止, 乖巧得仿佛方才的躁动只是错觉。
可没过多久，一阵极轻微的窸窣声又响了起来。
一个戴着墨玉发冠的小脑袋顶开衣襟，冰凉的冠角不甚安分地硌了硌他的掌心。
迟清影垂眸，只见那小傀儡不知何时已探出半个身子，正仰着一张冷俊的小脸望着他。
旋即它转动脖颈，墨色的眼瞳冷静地扫过四周，最终视线定格在了某处。
迟清影循着它的目光望去。不远处，亦站着一位傀儡师。
那是位身着鹅黄短衫的少女，正闲适地坐在一具足有两人高的玄铁傀儡的手臂上。晃荡着双腿，唇间还叼着一根草茎。
那傀儡造型古朴笨重，关节处却铭刻着极其繁复灵动的符文，另一只手还握着一柄巨型的铁锤，憨厚中透着骇人的威势。
与少女灵动的气质形成奇妙反差。
小傀儡再次仰头看向迟清影，尽管那张俊脸依旧没做出什么表情，却似乎仍在坚持想要变大。
它甚至曲起手臂，示意性地比划了一下。
仿佛在无声地宣称：我的手臂也强有力，更适合被坐。
那黄衫少女与其座下的巨型傀儡似有所感，齐齐转头望了过来。
当少女的目光触及迟清影那清绝的眉眼，和胸前那尊精巧无比、气息却异常凌厉的小傀儡时。
她明眸中瞬间闪过毫不掩饰的惊艳与好奇，连嘴里的草茎都忘了嚼。
她身下的巨傀那对晶石镶嵌的眼眸也随之微微亮起，巨大的头颅缓慢地低下，眼眶中闪烁的灵光也聚焦于那一只小小的同类。
迟清影并未理会胸前那小偶的无声争竞，只垂眸，淡声道。
“你若此刻变大，便自行去后面排队。”
小傀儡仰着的脑袋顿住了，周身那股无形的跃跃欲试之气霎时收敛得干干净净。
它默然缩回衣襟深处，只留一双墨瞳仍露于外，紧盯迟清影的下颌线。
仿佛什么都没发生。
也仿佛外界纷扰皆与它无关。
唯此方寸之间，才是它的整个世界。
正当这等候区的氛围，因迟清影的存在而弥漫开一种无声的悸动时。
他却倏然抬首，清冷的目光如寒刃般，直刺向上方虚空某处。
几乎同时，趴于他胸前衣襟里的小傀儡也昂起头颅，墨玉眼瞳中锐光一闪，凌厉地锁定了同一方位。
不过片刻，那片原本平静澄澈的天穹，竟真的如同被投入石子的水面。
骤然荡开一圈浑浊而不祥的涟漪！
“嗤啦——！”
随着令人牙酸的撕裂声，一道狰狞可怖的身影猛地从涟漪中心猛扑而出，周身蚀气翻涌，窒息般的威压当头罩下。
——居然是异魔！
异魔发出一声尖锐的嘶嚎，猛地俯冲而下，重重砸在半空。
瞬间激发了下方法阵原本无形的灵光护罩。
灵罩光华大放，显露出坚韧的屏障。
下方众多来自外域大陆的年轻修士，见此骇人景象，顿时惊呼四起。
许多人瞬间脸色煞白，眼中涌上难以掩饰的恐惧。
有人甚至下意识后退，本能地寻找掩体，场面一时纷乱。
对异魔的阴影，早已深植于心。
那异魔猩红的眼珠扫过下方密集的人群，口中滴落粘稠的涎液，蚀气腥浊骇人。
更令人心惊的是，那涟漪并未平息，接二连三又有数只异魔现身钻出。
显然是被此地聚集的充沛灵气与鲜活生命所吸引。
就在这恐慌即将蔓延之际——
一道恢弘剑光自不远处冲天而起，精准直刺向为首那只体型最硕大的异魔！
剑光凛冽，如白虹贯日。
异魔吃痛，发出震耳咆哮，蚀气翻涌，变得更加狂暴。
然而下一刻。
“咻！咻！咻！”
更多剑光亮起，瞬息间交织成一张疏而不漏的凛然剑网，将所有异魔尽数笼罩其中！
十余名身着统一服侍的年轻修士，纵身跃起。
剑光引动，配合无间。
他们剑势凌厉，进退有度，显然训练有素。
不过几个呼吸间，便已将那群嘶吼不休的异魔尽数逼离护罩范围，引至远处进行围杀。
剑光纵横交错，伴随着异魔最后的凄厉哀嚎，很快便彻底平息。
那令人窒息的蚀气也被彻底绞碎净化，天空重归澄澈。
紧张注视着的众多修士们这才长长舒了一口气。
再望向那些收剑归鞘的执勤者，目光中已充满了由衷的景仰与敬畏。
显然，异魔之患并非四洲大陆独有。
其他外域大陆，乃至内域大世界，亦受其扰。
但内域灵力充裕，修士实力强横，应对起来森*晚*整*理远非外域那般吃力惨烈，
更无需付出大量修士性命来相搏。
迟清影的关注点却与他人不同。
他静静注视着那些尚未完全散去的凛然剑芒，片刻后，才淡然收回视线。
他看出，那些出手利落的执勤者，正是周礼大世界本土剑宗的弟子。
若郁长安前来内域，必然也会选择剑宗修行。
原书之中，郁长安正是藉由这二十年一度的通道开启，抵达内域。
他的名额，源自仙门大比的奖赏。
但郁长安并未前来周礼大世界，而是持着一件信物，去往了一个名为“万剑”的内域大世界。
那信物，乃是四洲大陆的流云剑宗所赠。
彼时异魔肆虐，三年间，流云剑宗遭遇了足足五次异魔袭击，损失惨重。
虽初期凭借剑修对异魔的优势，勉力自保，后续却越发艰难。
也正因其能自保，郁长安最初并未前往，待他赶到时，流云剑宗已几近灭门。
只剩一位浑身浴血的首席弟子，强撑最后一口气，将宗门信物托付于他，便便溘然身亡。
而这一世，因迟清影的穿越，他与郁长安三年间斩魔无数，更研究出可以转移异魔的传送法阵。
凡他们救援过的宗门，皆可凭此法阵，将后续来袭的异魔传入特定秘境，避免了反复的伤亡。
因此，四洲大陆惨遭灭门的势力大大减少。
流云剑宗亦得以保全，根基未失，如今仍在四洲大陆好生存续。
宗门上下对两人自是万分感激，但那象征着传承的信物，却未再轻易交付。
郁长安未得信物，自然也未前往万剑大世界。
……甚至现在，他人都不在了。
但郁长安毕生修剑。
剑宗自然是他他最合适的去处。
迟清影与郁长安相处日久，耳濡目染。
方才他甚至一眼便看出，那些剑宗子弟虽剑招凌厉，却并未凝练出真正的剑意。
即便如此，他们已是内门弟子的装扮。
想来即便是在这内域大世界，能凝练出剑意，也绝非易事。
周围仍有不少目光落在迟清影身上，为其容貌所摄，自然也看到了他胸前那尊气息不凡的小傀儡。
小傀儡似有所感，冷冷迎上那些过于直白的注视，那墨瞳太过逼真，竟透出一股冰冷的警告意味。
迟清影心绪微敛，抬手轻按了一下小傀儡的脑袋。
似在安抚，又似约束。
让它莫要生事，过于惹眼。
他并未多言。
心中却想。
若真有重塑神魂那一日……
郁长安大可以凭自身之能，再赴他应去的剑宗。
*
开阔的玉台上，万卷阁的入门评测正井然有序地进行。
玉台被无形的屏障分隔成数十个独立的区域，每位应试者依次入内接受考核。
评测并非单一项目，而是涵盖了根骨、修为、悟性乃至心性等多个层面。
每个考生必须参与的项目有三，即灵根测试、问心棋局、潜能评判。
至于其他项目，则是选考，供考生自行择选，以体现自己所长。
评选的结果不会公之于众，万卷宗也不会设名次张榜。
不过迟清影走上玉台时，还是引来了不少注目。
众人对他的容貌印象极深，自然对其资质也生出几分好奇。
首项为灵根测试，鉴灵玉璧前，迟清影依言将手轻覆其上。
下一刻，整面玉璧骤然迸发出湛蓝的光华，澄澈纯净，毫无杂色。
辉光汹涌如潮，几乎要溢壁而出，其中心处，更有一点璀璨金丹虚影沉浮不定。
将他冷白侧脸映照得如玉雕琢。
“单水天灵根！金丹初期……骨龄未满五十！”
负责记录的执事弟子声音陡然扬起，透出难以置信的震颤，笔尖一顿，险些毁了手中玉简。
全场霎时一静，所有目光齐刷刷聚焦而来，充满了骇然与惊艳。
——不足五十岁的金丹真人！
更是万中无一的单灵根。
此等天资，已远非“天才”二字可以形容。
人群中的低语与惊叹瞬间涌来，无数道目光灼灼落向那抹雪色身影。都想知道，这究竟是何等惊世之才。
不过那颀长身影并未停留，旋即便走向了下一处必考之地。
问心棋局。
此局并非考校棋艺，而是测试应试者的神识强度、推演之能，以及对灵力的入微操控。
黑白棋子皆有精纯灵力凝聚而成，棋局变幻莫测，需以神念驭子，每一步都关乎心神消耗与灵机把握。
问心棋局的评测过程乃是封闭，不对外公开，所以外人也无从得知这位天骄美人的具体表现。
可当那袭雪衣再度现身时，距他入内，尚还不足一刻。
——竟是这么短的时间，便破局而出！
最后的潜能评判，同样不会公开结果，但这次美人进去之后，在内停留的时间却远超旁人。
更有一名金丹执事匆匆而出，特地请来一位元婴执事一同入内。
俨然连评判考官都为之惊动。
此举自然又引得众人猜测纷纷。
而等迟清影再度出现时，他竟由那位元婴执事亲自引领，去往了书阁后方，那象征测试通过的暂居区域。
毫无疑问，这位美人已完美通过了所有考核。
甚至无须借其他选考，再来展现自己所长。
场间寂静片刻后，压抑不住的议论声嗡然四起。
所有看向那道背影的目光，都充满了震撼与不可思议。
迟清影被引至一片清雅的临时居所。
内域与外域的通道将开启三日，整个招生遴选，自然也会持续满三日方停。
在此期间，所有通过者皆需暂候，之后再一同前往万卷宗。
届时，还会有更细致的考核分划。
决定外门、内门乃至亲传弟子的归属。
万卷宗的安排极为周到，依据评测不同，住处亦有区分。
单灵根的天骄皆被安排在同一片灵气充裕的院落，住所均为两人一间。
与迟清影同住的，是一位名为秦岳的单金灵根修士。
此人同样年轻，虽不及迟清影这般惊动全场，却也是不足百岁便结丹的天之骄子。
他身姿挺拔，眉峰锐利，眼含精光，周身自带一股逼人的桀骜之气。
仿如一柄出鞘利剑，锋芒毕露。
秦岳在这院中似乎颇有名望，此刻，房内正聚着数位同样通过考核的年轻修士，以他为首，正谈笑风生，言语间多是恭维与结交之意。
他们正商议，这三日该如何行动。
或结交各方才俊，或寻机拜会已入宗的师兄前辈，以拓展人脉。
正当气氛热络之际，房门被无声推开。
一袭雪衣的迟清影走了进来。
他并未戴回面具，此刻便以真容径直走入，那张惊世容颜毫无遮掩地展露在众人面前。
室内喧嚣的谈笑声戛然而止。
所有目光都不由自主地凝滞在他身上。
带着本能屏息的怔忡与惊艳。
秦岳唇边的笑意微微一滞，目中亦掠过一丝难以掩饰的震动。
迟清影对这满室的瞩目，却视若无睹，眸光都未曾偏移一分。
他神情淡漠地从下意识为他让出一条通路的众人中间走过。
衣袂拂动间带起一丝极淡的冷香。
径直走向了属于他的那间内室。
此处虽为双人居所，内里却以禁制巧妙分隔，有着互不干扰的不同静室。
迟清影步入属于自己的那方空间，指尖微抬，遮天幔便如夜幕般无声垂落，将空间笼罩，隔绝内外。
他自袖中取出了一枚温润玉简，神念沉入其中。
其内密密麻麻，尽是他亲手刻录的笔记与推演。
临行前最后一周，易别柳已将魔教秘阁中所有关于妖修根骨、血脉淬炼乃至上古妖族的典籍整理妥当，连同那艘无相骨舟，一并送至迟清影手中。
而此时，不过短短时日，迟清影竟已悉数研读完毕。
结丹之后，这一个月来，迟清影几乎未曾合眼，亦未进食，全凭金丹修为支撑。
他将所有心血倾注于此间，研读、推演、试验……
专注之态，竟是犹胜苦修之士。
重温笔记，梳理完毕，迟清影提笔，又在其中关键勾画数处，增添批注。
随即，他便收起了玉简。
无人知晓，那些残存的意识碎片，是否会随时间推移而逐渐消散。
重塑之事，自然是越早着手越好。
所以迟清影才如此分秒必争。
准备即刻便进行初步试验。
迟清影翻手，取出一截乌黑发亮、隐泛幽光的趾骨。另有一团氤氲着浓郁气血之力的妖族血肉精华。
正是取自那黑蛟身上的关键之物。
他凝神静气，指尖掐诀，灵火跃然而起，将那截蛟骨吞没。
此火并非炽烈燃烧，而是以极精妙的低温缓缓灼烧淬炼，剔除蛟骨中的最后一丝杂质，只留下最本源的妖力结晶。
随后，精血融入，如画笔蘸墨，以其为基，细致雕琢每一寸骨相结构。
又有血肉填补熔炼，塑其筋络皮肉。
整个过程，需对灵力有着极致入微的掌控，不容半分差池。
幽幽灵火在静室内闪烁，映照着他苍白专注的侧脸。
良久，灵光渐敛。
一条仅有尺余长、通体覆盖着细密黑色鳞片的小蛟龙，静静蜷缩于他掌心。
栩栩如生，鳞甲冰凉，甚至能感受到其体内微弱的生机流动。
宛如一条真正新生的幼蛟。
初次试验已成。
但迟清影知道。
化形为人，才是真正难关。
妖族化形，本就需要漫长岁月修炼，或倚仗特殊机缘。
欲以外力强行点化，难上加难。
迟清影蹙眉思忖。
他的初步设想，是以自身灵力，尝试模拟妖力波动，以外力引导这小蛟气血，或能助其冲击化形关窍。
但连日不休的耗神与方才的炼化，已让迟清影本就苍白的脸色近乎透明。
他唇上血色尽褪，甚至没有发觉，自己纤白指尖正隐隐发颤。
以灵力转化，模拟妖力，虽是鲸吞体质的特殊能力。
但对金丹期的迟清影而言，这种转化无意需要耗费极大的心神。
虽然身负鲸吞之体，能以灵力转化，模拟妖力。
但此术对金丹期的迟清影而言，无疑耗神甚巨。
加之所需妖力，还根本不知要有多少。
这远非之前模拟他人气机、开启储物袋的少量消耗所能比拟。
迟清影却并未迟疑，他稍缓过一口气，便准备运转功法。
可下一秒，心口却一阵闷痛。
喉间腥甜上涌，他竟抑制不住地侧首，咳出一股鲜血来。
殷红的血珠溅落，正洒在那条小黑蛟冰冷的鳞片之上。
星星点点，触目惊心。
一直安静待在旁边的小傀儡猛地探身，甚至抓住了迟清影的衣袖，墨玉眼瞳死死盯着他，意图阻止。
迟清影面上没什么表情，只以指尖轻弹，一道无形的傀儡线射出，轻柔却不容置疑地将小傀儡推开。
他拭去唇边血迹，眸光沉静，竟似毫不在意，准备再次尝试。
就在此时，异变陡生！
一道锐利无匹的金色流光猝然从小傀儡体内迸发，如同挣脱了某种束缚，瞬息没入了那小黑蛟体内！
迟清影动作停顿，眸光微凝。
只见那原本死寂的小黑蛟，躯体猛地一颤，覆盖其身的幽暗鳞片依次亮起微光，彷如被瞬间注入了生灵。
下一刻，那双紧闭的蛟目倏然睁开！
那是一双冰冷、残暴、不含丝毫情感的竖瞳，闪烁着乌沉的暗芒。
与小傀儡墨玉般的眼瞳截然不同，充满了原始野性的凶戾。
它缓缓昂起头颅，游动而行，冰冷鳞片摩擦出细微的沙沙声。
随即，那冰冷滑腻的蛟身，竟无声无息地缠绕上他那只犹带血迹的苍白手腕。
微微收紧。
如强势标记所有之物。
那双冰冷的竖瞳，精准地锁定了迟清影的身影。
作者有话说：
变大变小变两根[好的]